晨鍾敲響三聲。城門才開，一匹棗紅色的馬拖着耿小多出去了。一路向北，到了兩界山脈，棄馬，沿山路走。
這裏會有什麽？陳休奇怪。兩界山脈東西走向，全長四千多裏，座座山頭都是陡峭難行，唯有少數幾個道口可以走人，這幾處就是陳國防守北方的關口。耿小多若是要去北境必要走關口出去，怎麽來了這個鳥不拉屎的地方？這裏連個路也沒有。
繞過一座山頭，爬上一座崖壁，四處仍是荒無人煙，不過能看見四處山頭的點點白雪。再向上，更是冷了，石頭上點點開始有未化的雪。她要到山頂上不成？陳休心道。
突然一張藤蔓編成的大網落下，陳休驚，卻已經逃不開了。那藤蔓粗的有兩寸來粗，别說陳休這麽個人，就是兩頭牛也掙不開。藤蔓上還泛着青色，不是死木，陳休也沒辦法。就看上面箭雨落下，陳休心念動，箭枝折斷。上方老者驚愣，向後喊道，“上血箭！”
隻見衆人當即從另一個箭筒中取箭，箭上帶着羊血。衆人引弓。
“慢着！”耿小多喊道，上前幾步探頭來看下方的人，陳休！耿小多愣，向老者道，“收箭吧。”
幾人将陳休放出。
“你怎麽會跟過來？”耿小多問。
陳休笑，“既然問你們，你們全都遮遮掩掩不肯說，那不如自己來看一看。”
耿小多一言不發向前走，陳休随後跟着。前方石峰林立，道路雜亂。陳休就是自信記性極好，卻也繞的迷迷糊糊。也記不清怎麽走的，漸漸穿過石林，山回路轉，眼前赫然一個巨大石牆。石牆高五丈、長百丈，兩邊連接着兩側山峰，嫣然一座石城。進了城内才見裏面一個村落，大緻一看約有百戶，房舍俨然，道路恒通，算是個住處。
一路走來，卻見有人臉上紅通一片，再細看仿佛脖間也有，看着像燙傷又像是中毒。再走下去，又連連見着幾個這樣的。這是什麽樣的地方？陳休微愣。
再向前去，一間木屋，屋前一顆桃樹。詩說‘桃之夭夭，灼灼其華’。正是四月間，此地桃花正開着，映着這簡約石城、古樸木屋以及四處雪山，煞是好看。
木屋之中，咄咄腳步聲，一婦人推門而出。婦人看着不過四十，一身恬淡之氣，眼中彎彎含着暖意，看着讓人舒心。
“耿姑娘怎麽來了？蠻刀呢？”婦人道。
陳休怔住，看向耿小多。這人認得耿小多是女兒身？
“夫人。”耿小多做禮，“二爺有事，讓我來看望夫人。”
原來這婦人正是朱蠻刀的母親，在連雲寨隻說朱蠻刀父親亡故，也沒人提起他母親。陳休也笑，“朱夫人好，在下陳休，也是朱蠻刀的朋友。”
“原來這位就是羽兒念着的小兄弟，你這名字我聽過了。”朱夫人笑。
“盧羽還跟你提到我？”陳休喜，上前兩步。朱夫人突然一愣，向後退去，再一看陳休，突然怔住，他這一身寒玉之氣，與朱蠻刀無異！朱蠻刀緩緩上前，突然一把抓住陳休，“你是爲何……”打量之間，仿佛明白。
“夫人，二爺讓我來取一物。”耿小多道。
朱夫人又是一怔，眼中顯露出悲痛之意，“蠻刀已經去了？”
“是。”耿小多道。
朱夫人眼角微動，終于沉重的閉上眼睛，慨然一歎。命運如此。早已注定，何必再歎！朱夫人以爲自己已然看透，可終究是自己兒子，想着唯有哽咽，“蠻刀，他不是說找到了辦法嗎？”
“出了點纰漏。”耿小多語氣也是沉重。
朱夫人歎一聲，轉身進了木屋，再回來已将一個石盒取出。再看耿小多臉上悲傷神情，卻淡然笑道，“生來就是注定的，蠻刀自有選擇，耿姑娘不用這樣感歎了。”
“是，夫人。”耿小多收了沉重表情，“其實，二爺已經另找到辦法，不出三年必定有結果。”
朱夫人搖搖頭，“盡人事，知天命。”說罷轉身回了木屋，木門關合，風吹，幾片桃花落。
這地方太古怪了，“這裏究竟是什麽地方？”陳休道。
耿小多道，“你沒看到嗎？”
陳休當然看到了。奇怪的地方，奇怪的人，奇怪的傷，奇怪的話。陳休既然來了，耿小多也不再隐瞞。
九年前，陳國一艘送銀的官船闖進連雲寨禁地沉龍島。百裏老寨主心慈救人，反而鑄成大錯，當時已經無法挽回，朱老寨主就是帶着這些人去攔住官船。
那是八月十五，沉龍島不可接觸的詭異之氣更重，這些人不過遠遠圍着就變成這個樣子。紅通的皮膚，不是毒而是傷，一種說不清道不明的傷，他們所有人被送到此地終老。朱夫人因爲，擔憂朱老寨主，所以接觸了這樣的‘氣’，也不得不離開連雲寨。後來百裏随以爲父親枉死親自去沉龍島一探究竟，後得朱蠻刀攔住才得以保住性命，可是仍是傷了。
耿小多說完，陳休也愣住了。原來如此。
“可他們就這樣與世隔絕的生活？”陳休呆問。
“在這地方對所有人都好。他們一身灼熱，到了盛夏更是難忍，必須要到雪線之上才能緩解。他們若是回家，親人相見免不了與親人接觸，接觸之下别人也免不了受此災痛。”耿小多道。
這地方苦悶，自然難熬。那外面的重重防備一是保護此地，二是防止這裏面的人離開。但曾經還是有一個人偷偷離開了，他趁着盛夏衆人上山之時，一個人從跳崖而走。連雲寨在找他們，可天大地大，他們有心藏匿，也能找到？
陳休問，一想明白了，“跳崖逃走，他一定是外面有非要見的人。”
耿小多苦笑，“是啊，他在外面有家有妻有子，怎麽能不想念？”
“有家？你們去他家找過嗎？”陳休問。
“有。就是隐逸谷的薛家。他是薛明德的小弟薛明義，一身輕功當世無敵，江湖有個混号叫過天星。”耿小多道。這個人她記得住，永遠不會忘。
提起薛家，陳休也想起來了。他和盧羽出陳國之前曾經去過，當時還差點被燒死。現在想來那薛明德八成是把陳休錯認成了朱蠻刀，才肯放他們走。
不對！陳休愣住，眼前又閃過一個人來，一個帶着鐵面具的人。若是他就是過天星呢？他正好是從薛家開始跟着陳休他們的，可後來他去哪了？是跟丢了，所以又回了薛家？他一臉紅斑必定怕被認出。
陳休脫口而出，“我可能見過他。”(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。