梅園内，子隐與沈連城相對而坐，一盞茶的功夫過去，他說的話卻是屈指可數，從頭到尾，都是沈連城在找話頭。

前院還有李霁在等着，沈連城内心是有些着急的。她忍不住了，終于噙了笑問子隐：“不是說找我有事？何事啊？”

子隐卻是搖頭，“沒什麽事，就是想見你。”

沈連城噙笑，“那見也見了，我這便回去了。逗留久了，怕要遭人閑話的。”

見子隐沒做聲，她忙向他許諾：“爾後每天用過午膳，我若沒旁的事，都來看你。”

子隐一看就不是好糊弄的人。她不“勤快”些，恐怕不能表示一往情深。

子隐起身相送，卻是兀地問她一句：“你怕旁人知道你我的關系？”

“你就住在我府上，私相授受，總有不妥。”沈連城看了他，有些擔憂，“你能諒解我吧？”

子隐點了點頭，微微笑了笑，一直送她到屋外。不經意間，他看到李霁遠遠地來了，立時生了壞心思。

他斂了嘴角的惡意，叫住沈連城，待她回轉身看自己，他又上前，靠得極近了些，俯身在她耳邊耳語起來。

“什麽？”沈連城壓低聲音，不禁撓了撓耳朵，因爲她發現，自己一個字都沒聽清楚。

“我說……”子隐突然抱住了她，“那個李世子來了。”

沈連城驚得周身的汗毛都立了起來，忙用力推了推子隐，卻未能推開去。而李霁怒喝的聲音已經傳到了她的耳畔！

“放開阿蠻！”李霁健步如飛跳将過來，一把掀開子隐的手，将沈連城抓到自己身後，怒道：“你好大膽子！竟在光天化日之下對主家娘子無禮！？”

在他眼裏，子隐作爲幾位庶子的武功教習師傅，那便是個身份卑賤的下等人。

看他暴跳如雷，額上青筋畢露，沈連城心亂如麻。她萬萬沒想到，這才頭一天，就讓兩人這樣撞上了。子隐故意而爲，李霁出于本能，她想收場，卻不知如何收場。

“我與阿蠻兩情相悅，昨夜已定下海誓山盟。”子隐幽幽出口，漫不經心的話語，是刻意而來的挑釁。

“一派胡言！”李霁恨得牙癢癢，攥緊的拳頭也在袖口躍躍欲試。今天沒帶赤風赤羽來，他自知打不過子隐，豁出去也不過是自取其辱罷了，反讓他的阿蠻看了笑話。可若不打，他的男子氣概豈不是……

幸得這個時候，沈連城拉住了他。

他和子隐的目光，都落在了沈連城臉上。他們倒要看看，沈連城要如何解釋這件事。

沈連城則是清楚，今次之事，不是一個解釋就能蒙混過關的，她必須做出選擇。

見李霁冷靜下來了，她這才松開緊抓着他的手，又示意青菱玉荷帶着一幹閑雜人等都回避了去。

“李世子……”她微啓紅唇，看了李霁一眼，有些猶豫，有些爲難，更是低了頭，默了少刻才重新擡起，直視他道：“昨夜回來，我的确與子隐郎君私定了終身。”

李霁的心，陡然下墜了一般，嗓子眼更是如鲠在喉一般難受。他簡直不相信沈連城說的話！他搖了一下頭，心疑出聲：“你騙我。”

“我其實一早就喜歡子隐郎君了，隻是不敢告訴他。”沈連城說，“我怕他拒絕我……昨夜我才知道，他原來也是喜歡我的。”

“那我呢？”李霁分明氣紅了眼，情緒有些激動。“昨夜在城外你才答應嫁我，怎麽一回府看到他就變心了？”

看他這樣，沈連城心中不忍，隐隐地痛了一下。在昨天之前，他欺負他，無視他慣了，昨天之後，她明明已經接受了他一片赤子之心，今次再去傷害，她簡直覺得自己殘忍。

但爲了識破子隐，拔出心頭這根莫名的刺，她不得不這麽做。

她想，他那樣愛慕自己，等到真相大白那一天，他定會原諒自己的吧？以他的執拗，定還會繼續追求自己，想方設法讓自己回心轉意。

“昨天在城外，算我一時糊塗。”她背過身不再看他。

“一時糊塗？”這前後的變化太快，太突然了。李霁甯願自己此刻還睡在韓家的床上，沒有因爲一夜高興到天明就跑來見自己心愛的人。

“阿蠻對自己失節一事耿耿于懷，這才經不住你的糾纏一時糊塗答應了你。不然，阿蠻豈能瞧得上你？”子隐話語平靜，卻不乏對李霁的輕蔑之意。

沈連城心頭一驚，忍不住盯了子隐一眼。她知道，他當着她的面這樣說自己，這樣說李霁，就是故意的！從一開始就是故意的。

李霁果然着了他的道，聽他這麽說了一句，竟當真以爲自己不過是沈連城委屈下嫁之選，心都碎裂了。

那次韓府家宴，沈連城也說過，她心中的男兒，當是英武蓋世的，能上得了戰場殺得了敵兵的。可他呢，手無縛雞之力，就連護她周全也做不到！她怎麽會是真心喜歡自己？

他恨，恨自己無能，終于轉身，紅着眼，拖着千斤重的步伐，向梅園外走了去。

他轉身的那一刻，沈連城幾乎看到他眼裏隐約泛起了一星半點的水霧，一時間心如刀割。

望着他離去的背影，她藏在衣袖的手，不自覺發生了一下顫動，終于握緊了。恐怕這一次，她是真的傷了他的心……他不會就此放棄她了吧？但願他隻是一時氣憤。

“不忍心了？”子隐不滿的話語，就在身後。

沈連城掩不住對他的怒火，轉身之時卻已消去了一半，隻責怨道：“你不該用這種方式。李世子對我，也是一片赤誠之心，我本有打算要與之說清楚的。”

子隐卻是一臉冰冷，好似對沈連城的占有欲是真的一樣。

不是另有圖謀才犧牲色相，做做戲敷衍敷衍自己“對他的愛慕之心”嗎？是她戲演得好，還是他演得真？

哼，沈連城暗暗譏诮一聲，臉上卻是綻開一抹笑來，走上前去，拉了他的衣袖道：“好了，這樣氣走他也好，免得他再來糾纏。”

子隐的臉色方才好看些，露出了一點笑意。他近前一步，輕撫她的臂彎，适時表了歉意道：“怪我氣量小。”

沈連城噙着笑，微低了下颔。腦中又浮現李霁離去時的樣子，心中不免一片蕭瑟。

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