“漂亮！”最先察覺阿瑤那邊發生争執，目睹全過程的同袍鼓掌喝彩，“你們沒看到，她先把砧闆甩出去，緊接着再甩刀，刀正中砧闆中心落地，這準頭也沒誰了！裴朔你應該可以吧？”

“現在是說這個時候嗎？”另一位橫了他一眼，“你們繼續喝，我過去看看。”

他跟這家主人有親戚關系，也是他主張租這個地方，廚娘還是他找的，有事情發生理所應當由他出面。

“怎麽回事？”

阿瑤先一步越過下人擋住他的去路，等魁梧的同僚來到，站的位置正好将下人左右包抄。

她朝雇主拱手，開口卻被下人搶先。

“小的奉命請廚娘炸點小魚蝦作下酒菜，可她發脾氣不做就罷了，還朝我扔刀子！”

“我讓你請那位叫我做小魚蝦的客人到我跟前來，你不去，還說我好大的脾氣，轉身就想走。我沒見過你，我怎知你到底是真的傳話人，還是被人買通企圖對客人下毒的幫兇？”下人話音剛落，阿瑤的話緊随在後，語速飛快偏偏咬字清晰，尤其是最後企圖下毒，她重重地強調。

“我沒有！”下人拔高聲音。

阿瑤笑而不語。

在他們給自己辯解的時候，同袍注意到下人的目光閃躲，阿瑤對上他的目光無所畏懼。他問阿瑤：“你爲什麽會認爲他企圖下毒？”

“請看——”阿瑤指着木盆，“他剛開始讓我炸點小魚幹做下酒菜，我沒意見，但我無意中發現這木盆裏不光有小魚，還有河鲀，而且這隻河鲀還帶着小傷，有一絲血氣冒出，我就打算讓他把點菜的客人請來跟他解釋，這道菜不能用這盆魚，哪知這個人不去找你們，丢下木盆就想跑，這不是心虛，這不是企圖下毒？我懷疑合理吧？要不是我的砧闆和刀甩得夠快，頭也不擡的他離開這個院子範圍，再想找他就難咯。”

“河鲀？”

他伸過頭去看，阿瑤到邊上掰下一支花枝，戳了戳盆裏一條悠哉遊哉，看似靜止尾巴還在微微擺動的小魚，立刻可見它迅速膨脹，鼓鼓囊囊的，瞬間吓得附近的小魚四處散開，其實也遊不了多遠——它們的身開始側着側着，露出白色的魚肚。

“是一條小河鲀，可能漁民捕魚沒法見給混進去了。河鲀味道雖世人稱贊，它的毒性不容小觑，請客人前來目的就是跟他說清楚，沒想這位……他的反應不得不讓人懷疑。”

他皺起了眉，他記得很清楚，上的菜肴份量大，夠吃，不需要再加什麽下酒菜，而且這個人他也沒見過。

他跟阿瑤對過菜單，确定她不做河鲀，在木盆裏面混入河鲀，自诩是送食材的小厮未曾謀面，難道正如阿瑤所說這個人意圖不軌？“是誰讓你去點下酒菜的？”

“是……等我想想……”

下人支支吾吾，眼睛溜來溜去，搜尋目标，突然指着他說道：“是他！”

“你們都在這，是在商量做什麽好吃的？”裴朔走了過來，他臉上還有紅暈，似乎是醉酒了。

冷不丁的，暌違兩年的人朝她走來，頭上一輪烈日，光線強烈，刺激着她的眼睛冒出生理淚水，她心跳撲通撲通跳得飛快，好像馬上就要從胸腔裏頭蹦出來，有點壓迫得喘不過氣。

一時之間阿瑤無措，兩年了，兩年的時間好像很短，數着節氣盼着節日，清明谷雨四月天，七月小暑接大暑，中秋過後是重陽，小年大年又一年。它好像又很長，一天十二時辰，一年三百六十五日，裴朔離開京城在外打仗，如經受北地淩厲的風吹刮的山石，輪廓分明，眉目淩冽，膚色就被日光久曬變得黝黑，挺拔如松的身形和壯實的身材，以及與生俱來的氣度，使得他在幾個膚色相近的同袍裏一眼就能區分開來。

“準備做炸小魚，但是這盆小魚不能要，不新鮮了。”阿瑤避開裴朔的目光解釋。

裴朔走過去既有些心虛，又擔心阿瑤會被欺負，割舍不下厚着臉皮，過來發現……這情景不妙啊，阿瑤一個正眼都沒給他，好像對待無關緊要的人。

“那就不要吧，我不喜歡吃小魚。”裴朔皺眉，“想吃炸河蝦，小小的，灑上你以前做的椒鹽，入口香脆，好嚼得很。”

“呵，不喜歡吃小魚的人點炸小魚做下酒菜，跟我走一趟吧。”下人想跑，同袍伸手一抓揪住衣領，冷笑道，回頭跟裴朔告罪，端上木盆去找自家親戚。

裴朔被幾個戰友灌得有些醉意，此時聽清了同袍說得話沒能記進心裏頭，擺擺手。

“河蝦沒有啊，得你們去撈。”阿瑤接口，他們遠去，心頭猛跳喘不過氣得感覺得以緩解。

“那我去撈……”裴朔呆呆地回身，然後又回頭，帶着委屈問：“阿瑤，你是不是不喜歡我的臉了？我知道我黑了好多，本來等再幾天稍微白一點再來找你，他們把你請來，我既高興又心虛——萬一你看到我，忽然就不喜歡我了怎麽辦？”

阿瑤愕然。

原來他這麽多天不出現，是因爲這個原因？

“完了，你真的不喜歡我了。”

他垂下眼睑，劍鋒一般的眉毛耷拉下來，整個人籠罩在陰雲裏頭，給他一點雨就能發出很多的蘑菇。

“我……”阿瑤更無措了，她輕聲說：“我在孫娘腳店等了你大半個月了，你都沒出現。”

“我就好比炸小魚小蝦，撒些椒鹽，蘸點蒜蓉醬汁，有時調劑口味還行，總有一天你會發現，不過就是佐酒小菜，閑時零嘴，上不得台面，上台面的還是那些個頭健碩肥美的大蝦桂魚，紅燒、清蒸、白灼、優雅上桌。我以爲你已經找到值得你放在手上心尖的姑娘。”

關鍵時刻，裴朔一個激靈散去酒氣，哪還記得賣慘裝可憐，阿瑤都快對他喪失信心了！

“我早已找到放在手上心尖的姑娘，她一直都在，隻是她一直都不敢相信，不肯相信。定三年之約是你，害怕失去還是你，江瑤，你說你怎麽就這麽拗呢？我真想把自己的心掏出來給你看！”