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隐流大軍開赴東邊，巴蛇森林裏還要有駐軍留守，所以阻截奇楠宗的妖軍其實已經基本撤回。

胡火兒喟歎道：“我原盼着你從沉睡中蘇醒後，能過上幾天安生日子，唉。”

她這話說得真心實意。甯小閑苦笑一聲，她也好生羨慕澹台夫婦，能夠結伴走遍天下山水，遊曆南贍部洲。可是自己這人也不知道沾染了什麽運氣，似乎天生就是個惹禍的體質，她不去招惹麻煩，麻煩也要主動來找她。

當下胡火兒又聊起她與澹台翊遊曆的趣事。天早就黑了，外頭也傳了飯進來。

隐流這兩年因爲外賓衆多，已經找了不少人類廚師來籌辦宴席，否則妖怪置辦的夥食真能硬生生将合作夥伴逼走。這些人類平時就在指定的區域之内活動，若真要外出，身上也挂有特制的牌符，隐流内的妖怪見到了就會網開一面。饒是如此，巴蛇森林内也是危機重重，至少一些食人的花草、蟻豖就沒那等智商去辨認牌符。

結果飯才吃到了一半，甯小閑就覺得腕上一緊。擡手看去，化成小镯的巴蛇轉了個圈。

“……”巴蛇真身是依舊原主人的心意行動的，顯然長天對她在外留宿意見不小。

胡火兒這才發現她手中戴着的金色蛇镯，吃了一驚道：“這是什麽蛇，居然長得如此可愛！”金鱗宛若雕成，眼睛如通透的寶石，腦門上還有幾個小小尖角。她本想伸手摸一摸，終歸不是閨中無知少女。這蛇兒盤在甯小閑手上，卻沒洩露出半分氣息，直到此刻自己動作起來，她才覺出它不是死物。隻這一項，就知它有非凡之處了。

她皮笑肉不笑道：“它要放大個幾十萬倍，你就覺不出半點可愛了！”

“幾十萬倍？”胡火兒美眸中先是迷茫，随後終于露出了駭然之色，“這，這莫非就是！”

“嗯，巴蛇。”她嘟着嘴，此時金蛇露出細牙啃了她一口，不疼，卻有些兒癢。她知道這是長天正在表達不滿，不由得輕輕戳了戳小蛇的腦袋，“乖乖，不鬧，我明兒一早就回去。”

胡火兒在旁邊看得輕輕咝了一口氣。這是巴蛇森林的主宰，也是這片浩瀚森林得名的由來，卻被她戳戳點點，像對侍一條家養的小蛇，這要換了别人，恐怕下一秒就被嚼都不嚼地吞進肚裏。撼天神君将真身都放出來貼身護住她，對甯小閑的珍惜寵愛可見一斑。

她也不笨，見狀道：“你家郎君舍不得你呢，你可要趕回去？”

嗯？是她的錯覺麽，似乎看到金蛇目中一亮？

甯小閑道：“不必。”她又伸手指撫了撫金蛇下颌，笑嘻嘻道：“我家長天最通情達理了，對吧？”

這話顯然是說給長天聽的。小蛇頓時垂頭喪氣地繞了個圈，腦袋背對着她，一動不動了。胡火兒死命憋住了氣不敢發笑，否則神君拿自己愛侶沒辦法，把氣撒在旁人身上可是輕而易舉。

這一晚就在絮絮叨叨中過去。臨歇息前，甯小閑偷偷瞥了一眼蛇镯。小蛇閉着眼，看起來又進入了休眠狀态。

若換了以前，長天肯定二話不說就将她拎了回去，今日他雖然郁悶，卻也讓步了。這算不算是他退她進呢？

……

第二日清晨，她即動身回返。林中宮殿當天商議的内容與後勤補給有關，她也必須參加。

衆将領見了她，即面露敬色。若說以往大夥兒對她恭謹是由于長天的緣故，這時卻是敬重她爲洗劍閣一役所作出的巨大貢獻。若沒有她的百般智計，黑鋒軍這一回不知道要死傷多少人命才能完成任務。

隐流敬重強者，這一點自始至終不變。

不過她此刻正在抱怨鶴長老：“聽你牛皮吹的，結果這青金索一點兒也不牢靠。”

鶴長老接過斷成了兩截的法器，心疼得連臉上皺紋都在哆嗦：“我的姑奶奶啊，你到底拿去捆了什麽東西，北海巨鲸嗎？！我用了兩條千年妖蟒的老筋，耗費七七四十九天才煉成的法器，就是渡劫前期的修爲也能捆得結結實實！”

哎呀，前面倒是捆得結實，她稍回味了一下當時的場景，想起某人的模樣忍不住又感食指大動。她毫無心理負擔道：“顯然這玩意兒沒你說的那般好用，還是斷了，要捆上的家夥也沒捆好。”

恰好此時長天走了進來，一眼瞥見鶴長老手中的青金索，目光頓時爲之一凝。

咦，好重的殺氣？鶴長老眨了眨眼，轉頭望見神君大人轉厲，惡狠狠地瞪着他，不禁又是心驚，又是一頭霧水。再回過身來，甯小閑卻已竊笑着離開了。

一個不該有的念頭突然跳入腦海：看這青金索的斷口，看神君大人的臉色，這姑奶奶拿它去捆的該不會是……

哎喲小祖宗，你想要了我的老命就直說吧！他突然體會到了久違的背心濕透的感覺。說什麽也不能讓神君大人發現，他窺破了不該窺破的真相！

鶴門主面上神色肅然，恭恭敬敬地一側身：“大人，請入座吧。”

……

果然無論在哪個時空，開會都是最煩人的。這一次東征任務艱巨、路途冗長，也不知道有多少工作要做在前頭。原本遠距離作戰就是兵家大忌，也不是隐流的強項。若非還有奉天府、朝雲宗兩家共同舉事，長天都不一定肯出兵的。

直到諸事一一議完，紅日都已經要西斜了。廳中議論之聲漸漸消失，衆人互視了一眼，很自覺地告辭離去，将這偌大空曠的地方留給BOSS們。

甯小閑本來也打算跟在衆将領後頭離開的，可她才擠到鶴門主邊上，長天的聲音已經從後頭傳了過來：“甯小閑，你要上哪裏去？”

鶴門主沖她一笑，匆匆離開了，像是背後有惡鬼追逐。

她羨慕地看了他一眼，磨磨蹭蹭地轉身走回了長天身邊道：“我餓了，要去找點東西吃。”

他哼了一聲道：“你和胡火兒昨晚的飯食，不是挺豐盛的麽？”真身所見，即是他所見，自然能看着昨晚兩個女子吃的是什麽了。

來了，這小氣的男人果然憋了一天的火，等着和她算賬。她微微嘟嘴道：“昨晚到現在都過了十個時辰了，水米不曾沾牙呢。”她一早就趕回林中宮殿議事至此刻，中間果然什麽也沒吃下肚。

若是其他妖怪，長天必不理會。隐流的妖兵半個月不吃東西都正常得很，真身是蛇、蟒和部分蟲類的，甚至都能數年不需進食。可是他知道甯小閑一直保持着人類的習慣，每天都要砸巴嘴。現下看她說得可憐兮兮，一雙水汪汪的眸子瞟啊瞟地，明知道她在博他同情，心下也不由得軟了，隻哼了一聲。

她打蛇随棍上：“你瞧，昨晚火兒姐和我聊了那麽久，也把你誇上了天不是？說看着我的模樣，就知道你對我好着呢。”

他沒好氣道：“當着真身的面，你們還敢說我甚壞話？”

甯小閑對他知之甚深，見狀就知道他火氣漸消，于是笑吟吟地湊上來，在他唇上啄了一記。長天眸色一下轉深，隻聽她細聲細氣道：“不若回逸仙居，我做幾道小菜？”

她的氣息清香甜美，長天再忍不住，伸手抄住她細細的腰肢，咬住佳人紅唇一邊細細啃噬，一邊含糊道：“我也餓了。”聲音低沉得令她顫栗不已。

他回來不過兩天，她就跑去會友，扔他一個人獨留空房，守一室冷清。想到這裏，他忍不住在她雪頸上狠狠咬了一口。

她驚叫一聲，身體卻軟了下來，像酥甜可口的點心。

長天正待有進一步動作，卻忽然停下。甯小閑也遊魚一般趁機從他懷裏溜脫出來，站到三尺開外，面色紅得像蘋果。

過了幾息，廳外果然有人敲門。

長天沉聲道：“進來。”

一名妖衛走進來，恭敬地向二人行禮道：“神君大人、甯大人，接獲北方傳來的急訊：奇楠宗的大牧首今日醜時去世了。”

“什麽？”長天擰起長眉，和甯小閑互視了一眼，心下均覺不妙。

奇楠宗的最高首領被稱作大牧首。在隐流的情報之中，這位大牧首的确已是積病久弱、疲老不堪，露出了五衰之相，想必與隐流的戰事使他的病情雪上加霜，才會這麽快撒手人寰。可他偏偏在這個時候離世，時間選得真是……不恰當。

年前與隐流的歸降協議，是老首領簽下的。不過在那之後，他的病情迅速惡化，連服侍在側的奴仆都忍受不了他身上傳來的惡臭之氣，私下稱作是如入鮑魚之肆。仙人壽元極長，但一旦走到終點，身體也會快速垮塌，進入五衰之境，即衣垢、華萎、腋汗、體臭、不樂本座，這一生的好日子也就到頭了。奉天府的老府主早年受過傷，損了壽命，也是這般離世的。