晁蓋将莊上貴重财物都整理打點，裝了十五六個挑擔，叫十幾個健壯的莊客挑着。吳用袖了銅鏈，劉唐提了樸刀，兩人将帶着莊客把這些财物押運到梁山水泊岸邊。
朱貴則帶好銀兩，領着幾個喽啰，前去水泊岸邊租借船隻。
孫勝和杜遷，帶領剩下的喽啰和莊客跟随晁蓋，殿後埋伏。
不願追随晁蓋落草的莊客，贈送他們一些錢财便打發離開了。
眼見天色已是黃昏，莊客們也都打發走了，晁蓋點燃了一根火把。
公孫勝望着寬闊的莊院，滿臉惋惜地說道：“保正真得要燒？”
晁蓋毅然決然地笑道：“大丈夫果敢勇決！走了，就不再回來！”
說着，揮手将火把丢了出去。
火把落在茅草屋頂上，瞬間将幹枯的茅草點燃。沖天的火光猶如張牙舞爪的蛟龍，亦如此刻晁蓋的心情，那是一種擺脫枷鎖，徹底輕松的感覺。
“晁蓋去也！”
晁蓋大笑着轉身而去。
火光照亮了道路，隻是照亮的卻是回頭路。
他，晁蓋，絕不走回頭路！
......
晁蓋和公孫勝、杜遷帶着一百多人趕往水泊，走出去五六裏地，就聽見背後傳來追趕聲。
“休教走了賊人晁蓋！”
“快追啊！”
晁蓋回頭望了一眼，隻見官兵人馬也不過百十餘人，心裏松了口氣。他擡手止住衆人，停下來等待官兵。
過不多時，那隊官兵停在近前四五十步處。
此時天色已然暗了下來，官兵和晁蓋手下的喽啰都點着火把，倒也照的清楚。
官兵隊伍最前方有四人，其中三個晁蓋都認得。
郓城縣尉張瑾、馬兵都頭朱仝和步兵都頭雷橫。至于另一人，當是濟州府的那位何緝捕了。
這位何緝捕是三都緝捕使臣，名喚何濤。
朱仝和雷橫與晁蓋素來交好，有心要放晁蓋。縣尉張瑾看着對面晁蓋人數不少，心中已畏懼幾分。
“前面爲首那人可是賊首晁蓋？”何濤望了眼晁蓋，向着張瑾問道。
張瑾回答道：“正是晁蓋。”
“那便有勞諸位公人助本觀察擒拿賊人。”何濤沖着幾人拱手說道。
張瑾三人隻得強令官兵上前厮殺。
晁蓋帶的喽啰中，手握刀劍者不足一半，其他人都是用的棍棒。
“公孫先生，你帶人在旁策應。且看晁蓋帶人厮殺一場！”
晁蓋向着公孫勝說了一句，轉身提着樸刀帶人殺向官兵。
官兵出來的時候，朱仝借故說是捉拿村夫，無須佩戴弓箭，所以官兵和晁蓋等人隻能短兵相接。
朱仝當先迎向晁蓋，揮動大刀架住晁蓋的攻擊，壓低了聲音說道：“保正勿要糾纏，還是速速帶人逃去爲好。”
說着，又與晁蓋鬥了兩招，佯裝不敵敗退到一邊。
雷橫提刀沖了過來，拼不過幾招，也假意敗了下來。
官兵都知道朱仝、雷橫的本事，眼見兩個都頭都不是晁蓋的對手，更無一人敢上前阻攔。
晁蓋一連砍傷幾人，因顧念着朱仝的情面，并未下死手。
“快跑啊！殺人啦！”
人群中也不知誰喊了一嗓子，官兵紛紛轉身逃命。
“擋我者死！”
晁蓋高喝一聲，殺氣騰騰地直奔縣尉張瑾而去。
張瑾面色惶恐，撒腿就跑。
何濤見官兵四散而逃，隻得緊追着張瑾而去。
晁蓋轉身又驅趕了一陣，便收兵帶人繼續趕去水泊岸邊。
“縣尉，别跑了。”
何濤追上張瑾，凄聲問道：“今夜走了賊人，咱們如何回去交差？”
抓不到賊人，尋不回生辰綱，濟州府尹脫不了罪責。可在濟州府尹倒黴前，他一定會先處置了自己。何濤的臉上已經被刺字了，隻差發配地空着。
張瑾無奈之下，隻能捉了幾家晁蓋的鄰居回去複命。
晁蓋帶人來到水泊岸邊，朱貴已經租借了八九艘小船跟吳用、劉唐彙合在一處。
“哥哥，路上可否順利？”
吳用迎了上來，關心地問道。
晁蓋微笑道：“來路遇到官兵追趕，幸得朱仝和雷橫兩位都頭關照。我殺退了那幫官兵，便趕了過來。”
“如此，我們便速上梁山吧！”
吳用說着看向朱貴：“朱貴兄弟，之前梁山探視接待都是你來負責，便請兄弟前面引路。”
朱貴拱手應諾。
晁蓋命人把财寶搬到小船上，隻帶了吳用幾人和三十多個喽啰，乘船去往南山酒店。
其他的喽啰杜遷早就吩咐好，讓他們在水泊周圍耐心等候。
梁山水泊岸邊的小酒肆不少，若無朱貴帶路，衆人一時間還真難以找出哪家是梁山的。來到南山酒店，酒店已經關閉了店門。朱貴當先走上前，伸手有節奏的敲了幾下。
過了片刻，房門打開，一個店小二拿着燭台看向衆人。
店小二見外面衆人神情彪悍，手持兵器，知道是江湖上行走的好漢，便閃身将衆人讓進店裏。
“幾位客人，裏面請。”
曹正接管南山酒店後，之前的店小二都已經全部換過。
朱貴環視了一眼，沒有看到熟悉的身影，便說道：“店主人可在，但求一見。”
曹正在衆人進門的時候就瞧見了，見來人要找他，便走了出來。
“各位客官，要吃些甚麽？”曹正笑着走了過去。
晁蓋暗自給了朱貴一個詢問的眼神。
朱貴之前打探過南山酒店，遠遠見過曹正，便微微點了點頭。
看來這人就是那操刀鬼曹正了。
晁蓋會意，當即越衆而出，抱拳說道：“小人乃是東溪村保正晁蓋，隻因惹了官司，想要投梁山入夥。相煩曹頭領引薦。”
“可是那人稱‘托塔天王’的晁蓋晁保正？”曹正吃驚地盯着晁蓋問道。
“賤名何足挂齒。”晁蓋自謙的說道。
曹正整了整衣袖，躬身道了個諾，立刻請衆人落座，這才說道：“恕小人賤眼不識真英雄。晁保正是本地豪傑，如何要來落草？”
晁蓋便簡單把官府捉拿之事提了一遍，關于所犯罪行，隻說是得罪了朝廷貪官。
曹正聽罷，心知晁蓋等人成了生辰綱被劫的替罪羊。
隻是他們竟然想着來投梁山，未免有些太好笑了吧。
思索了片刻，曹正便以天色已晚爲由，留衆人在店中歇息一晚，明天再上梁山。晁蓋提出他們已經備好船隻，怕官兵再追來惹來麻煩，想今夜便上梁山。曹正推脫不開，便放出号箭，親自送晁蓋等人上山。
到了南山一關，早有喽啰前去通報。
房屋外間，秦鋒接到時遷帶來的消息，微微一怔：“你說這晁蓋燒了莊院，不會來投奔咱們梁山入夥吧？”
時遷眨巴眨巴眼睛，似笑非笑地猜測道：“應該不會吧！”
話剛說完，就聽外面士兵來報。
曹正親自領路，送晁蓋等人前來投奔，一行人已到南山一關。