陳欣華還有一封寫給父母的家書，她向皇城方向行禮，一并交到慕容薇手中，切切囑咐道：“若是父母問起，阿薇便說我在揚州一切安好，請父母保重身體，勿以我爲念。”

兩人殷勤話别，其實還有許多話想說，怕誤了慕容薇登船的時辰，陳欣華反是催着她離去。

慕容薇戀戀不舍将小外甥交還表姐手中，提了裙裾準備上船。見不遠處楚朝晖搭着明珠的手走過來，陳欣華忙放下孩子斂禮問安，顯得甚是規矩。

楚朝晖受了慕容薇的搶白，心裏不痛快，到未遷怒陳欣華，與她說話依舊十分親切。又握了握端哥兒的小手，才帶着溫婉先上了船。

夏蘭馨帶着小螺與纖雲、紫陌一同登船，紫陌身旁還立着另一位身量纖纖的女子，一身淡青暗紋的綢衫寬大，外罩醬紫色的比甲，越發襯出她的柔弱。

正是往日的菊影，今日的羅蒹葭，扮做了夏蘭馨身邊的粗使丫頭，越發不引人注目。

流蘇一直伴在慕容薇身旁，瞧見羅嬷嬷過來與陳欣華寒暄，她纖長的眉毛一蹙，被長睫毛覆蓋的眼睑裏透出幾分怨氣。

因那日未經通傳便放了蘇暮寒入慕容薇的閨房，羅嬷嬷狠狠訓誡了流蘇：“便是出門在外，公主正在用膳，她的閨房豈是閑雜人随意能闖？你在宮中多年，最起碼的規矩都不曉得？”

流蘇仗着慕容薇平日對她寵愛，不肯将羅嬷嬷放在眼裏，直着身子分辨道：“嬷嬷又不是不知道，連璨薇宮内自來便是這樣的規矩，又哪裏有閑雜人敢闖公主的閨房？公主面前，慕容少爺來去從來不用通傳。”

那暮寒少爺幾個字咬得清晰，到似是自己有了儀仗，責備羅嬷嬷不把對方看在眼裏。

流蘇的衣衫總是特别改制，将纖腰收得極細，襯出整個人的玲珑有緻，這樣狐媚的丫頭放在公主身邊，遲早是個禍患。

好在如今公主明白，不再一味護着這嚣張的丫頭。

羅嬷嬷早看不慣她的虎假狐威，張口叱道：“此一時彼一時，主子們大了，便應當男女有别。你不知護主，惹了公主受氣不說，反而平白落人口舌。如今是在外頭不便嚴懲，隻罰俸三月，若有下次，二罪歸一。”

羅嬷嬷本是璨薇宮的掌事，不然當日也沒有杖責璎珞的權力。流蘇本是看慣了别人的笑話，不想今日這懲罰結結實實落在自己身上，臉上便有些挂不住。

流蘇自認受了委屈，晚間替慕容薇卸妝時，一邊拿桑葉茉莉花水替她篦頭發，一邊期期艾艾說與慕容薇，告羅嬷嬷的黑狀。

慕容薇暗道羅嬷嬷罰的好，不管宮内宮外，蘇暮寒早不該有這樣的臉面。

隻是哄着流蘇依舊有用，慕容薇便與流蘇款說道：“嬷嬷脾氣大，卻是皇祖母賞下的，連我也敬着她。難道你忘了上元節裏，表哥想遞盞燈給我，嬷嬷都不許我伸手，回去還被罰了幾篇《女戒》？”

當日情形依舊在目，流蘇自然記得那一日公主立在步辇前不敢擡步，反是自己上前接了蘇暮寒手中的花燈。

理是這個理字，卻咽不下心裏這口氣，流蘇淺淺撅起嘴巴，顯得好不委屈。

慕容薇耐着心煩，在她手上輕拍兩下，安慰道：“不曉得嬷嬷教規矩，連我也不能說個不字？你們自然要照着嬷嬷的話做，至于罰的俸祿，回宮時我賞你件首飾找補便是。”

流蘇不缺銀錢，她往常得的賞賜比月例不知多了幾倍，恨的隻是在衆人面前教羅嬷嬷打了臉，在璎珞面了失了底氣，心裏才不甘不願。

見慕容薇不肯替自己出氣，借着蘇暮寒尋自己問慕容薇的事情，流蘇便添油加醋将慕容薇的無奈與自己這番委屈說與蘇暮寒聽：“公主的心意還是從前，偏是羅嬷嬷作梗，叫公主與奴婢都爲難。”

蘇暮寒正愁與慕容薇越走越遠，聽了流蘇的話，越發覺得是羅嬷嬷從中挑撥，才叫慕容薇對他疾言厲色。

老婆子幾次三番與自己過不去，若是日後随着慕容薇進了公主府，将内宅牢牢抓在手裏，哪裏還有自己的好日子過。

蘇暮寒難掩滿臉戾氣，就此恨上了羅嬷嬷。想着蘇光複曾提及，西霞皇宮内也有自己人，便想着回去拿羅嬷嬷開刀，剛好試試蘇光複說的自己人到底幾斤幾兩。

蘇暮寒打定了主意，安慰了流蘇幾句，寬解道：“你爲我受氣，我都記在心上，還是那句話，來日方長。”

順手解下腰間的的荷包，蘇暮寒從中取了一張百兩的銀票，柔情似水說道：“不過是三個月的俸祿，不必那麽小家子氣。先拿着這個用，待回了皇城，好生替你制些首飾。”

蘇暮寒所賜，又有那句來日方長的承諾，這銀票流蘇接得踏實。她笑着曲膝謝過，便好生收了起來，依舊背着慕容薇與羅嬷嬷争長道短。

卻說慕容薇那日寫給父皇的信被夏钰之以八百裏加急送出，不過三五日便擺上了崇明帝的書案。

官船離了揚州不久，尚在大運河走走停停的時候，一紙蓋了吏部官印的任命便由内閣議定，以最快捷的速度下發了出去。

原淮州太守郭志誠調任滄州，任命陳如峻次子陳煥忠爲淮州太守，即日上任。

因這一紙任命，淮州一帶江河千裏，終于可以安枕無憂。

放眼望去，阡陌間縱橫交錯，翠碧的水稻已然抽條，正迎風搖曳，煥發着勃勃生機。

岸邊的水草纖長豐茂，偶有水鳥與野鴨飛起，驚動簌簌含煙生翠，正是天水一色，無邊浩渺。

慕容薇倚在官船朱紅的闌幹上，瞧了夏钰之抄來的吏部文書，把盞臨風，露出欣慰的笑容。

她不過對父皇曉之以情，算不得幹政。是父皇審時度勢，做出更爲果敢的判斷，一刻也不耽誤地将二表兄提起，挾淮州以令江陰，牢牢看住包括蘇家老宅在内的這塊多事之地。

晚些時候，船泊岸邊，瑰麗的晚霞鋪沉，碧水長天如畫，煙波流水的四月天沒有令蘇暮寒覺得惬意，反而遍體生寒。(未完待續。)