進入大理國皇城。
皇城内沒有想象中那般金碧輝煌，倒像個宏大的皇家園林，各宮各院都豢養着奇珍異獸，如太陽鳥、鼷鹿、孔雀和蜂猴。
還有一些異獸元休和小娥從未見過。
小娥害怕自己聽見異獸們的談話，因爲她的異能總是時有時無，所以她刻意與那些奇珍異獸保持很遠的距離。
元休的手輕輕牽住小娥，希望她不要害怕。
而就在小娥走過的路徑兩邊，那些千年都不曾開花的鳳尾蕉靜悄悄地盛開了。
“禀報國王，鳳尾蕉開花了！”一個宮女樂極忘形地前來禀報。
國王随即走近一株并未開花的鳳尾蕉，“這不是還沒開嗎？”
傳說隻開一株并不算什麽，要整個皇宮的鳳尾蕉全都開花，整個大理王朝才有可能延續千秋萬代。
“這樹開花不是很正常嗎？”小娥走近面前的一株鳳尾蕉，正在觀察它如針一樣的葉片，小娥手指一碰，這株千年都不曾開過的鳳尾蕉居然立刻長花盛開。
“恭迎神女歸國！”大理國王和身邊所有人全部下跪以表對神明的敬重之意。
“國王，神女在汝國又是何方神聖？”小娥轉身望了一下元休，生怕元休對她一會兒蜀女，一會兒聖女，一會兒神女的身份産生誤解。
盡管元休早已見怪不怪，誰叫他唯一想癡情一世的女子就是這般身份變化莫測。
“神女可以淨化江流中的污物，千百年來，成千上萬的士兵爲了那些莫須有的戰争犧牲于江河流域，有好多人的屍骨被抛向江海，導緻江河帶有毒物。神女能夠号令異獸解除毒物，從而确保世間的水清澈。”大理國王知道小娥定是神女化身，便毫不隐瞞地道出了自己所知道的所有實情。
“屍骨爲何會帶有毒物？”小娥驚訝地問。
“這是我族立國的秘密，神女定然是知道的。”大理國王不知小娥身邊這位男子是何來曆，涉及大理國的安危，國王自是萬般謹慎。
小娥又不是神女，她哪知道？
但爲了此行順利取得糧食種子，小娥先順水推舟假扮神女，也無不可。
星辰殿，大理皇宮的宴殿，此殿頂部布滿星辰，像極了觀天象的陣眼。
殿内宮燈上出現最多的圖案是太陽、蛇和鳳凰，而非龍。
大理國王和群臣皆到場在席間坐定，唯獨不見大理國太子。
“太子怎麽還未到？”大理國王不悅問道。
“奴婢禀報過太子，他依然在那裏參禅，他說如果真的是神女來了，神女定會去那裏找他。”一個宮女面色作難道。
元休給小娥溫柔地夾菜，“這一路各種涉險，你都沒有好好吃東西。”
小娥也給元休夾菜，“夫君，你也吃。”
大理國王一聽小娥喚元休夫君，不禁詫異，“神女已嫁與凡人爲妻？”
“不，國王您誤會了，這位是我的侍衛。在我們那裏，稱夫君是指侍衛的意思。”小娥見大理國王的面色奇怪，便故意掩飾。
元休此次來救她，一直沒看到暗衛子冉他們，小娥擔心元休是隻身前來。
“傳說神女一生隻能有一位丈夫，神女在這世間可得好好做抉擇才是。”大理國王泰然笑道。
“我定會好好做選擇的。”小娥早就聽金甲說過了，所以并未感到驚奇。
“敢問王，如若神女一生嫁給了第二個丈夫，會發生何事？”元休見小娥不承認他這個夫君，醋壇子裏的酸味已經綿延千裏。
“傳說神女一旦有了丈夫，如果再允許其他男子近身，玷污神女之人會暴斃，神女自己也會立刻死去。”大理國王不好開口，一個大臣在大理國王示意下禀陳道。
“想不到這世間還有這等傳說，那我作爲神女的貼身護衛，可得将神女保護好，不能讓世間凡人煩擾神女。”元休望着小娥很溫暖地小聲對她笑着說道。
“神女天生神力，世人皆崇拜仙神，這等傳說不過是凡人瞎編亂造的飯後談資，怎可當真？”大理國王正義凜然地道。
“國王陛下所言甚是！不過，盡信神，倒不如無神。”小娥立足于神的角度，揣摩着神的心思，不禁輕歎道。
這些時日小娥更加明白了一個道理，哪怕黎帝黎後皇權在握，哪怕小娥她自己是金鳳血脈，哪怕鲛族擁有靈力，他們依然改變不了世間缺少糧食種子這件事實。
“神女所言極是！”大理國王曾經所想的一句話與小娥剛說的話很像，盡信王，不如無王。
于是大理國王舉杯向小娥表達敬意。
小娥正想端起酒杯喝酒，卻被元休立刻溫柔攔住，給她換上了水果鮮液。
元休用眼神提醒她，小娥腹中還有他們倆的親生骨肉，不可飲酒。
小娥用眼睛微笑着凝視元休，将水果鮮液一飲而盡。
大理國王安排了大理特有的納西宮廷舞，此舞的旋律是由高壽的老人用古老的樂器演奏的。
而伴舞的是一個身穿金黃色蛇形服裝的美人，她頭戴鑲嵌着太陽的桂冠，手中捧着一株風蘭。美人聞花起舞，舞袖長飛的樣子，讓小娥回想起了鲛族王後粉嬌捧着風蘭唯美的模樣。
雖然面前的美人表演的是蛇，而粉嬌是鲛族，但在小娥腦海中翻騰的記憶卻很容易将這兩者當作是同一種族。
“小娥！”元休見小娥眼神迷離，便用手将她扶住，在她耳邊輕聲喚她。
“我沒事。”小娥恢複心神，示意元休不要擔心。
舞畢，小娥知道黎朝的百姓還在等待糧種，大理國是不宜久留的，便來到大理國王面前。
“國王陛下，我此次前來是想要些糧食種子，赈濟黎民百姓，并非爲了欣賞歌舞。”小娥話剛出口，大理國王便面露難色。
大理國王揮手遣散了歌舞，一臉凝重地喚來糧官，“我國還剩多少糧食種子？”
“如果黎朝遲遲不給我國供應糧食種子，我國剩餘的糧食種子通過計算，隻能維持二十年的民生。”糧官重重跪地，不敢妄言。
“神女，因爲江流中的毒物無人清除，我國地勢低的莊稼全死了，現在仍在産糧的莊稼皆在高山半山腰，靠山泉灌溉。沒有江流沉積的沃土，糧食産量大不如前。随着戰亂，我國收留了諸多難民，而好多糧食被外族揮霍殆盡，我族幾年前向黎朝供奉了虎王才換來了這爲數不多的糧種。您現在說要就要，請恕本王做不到！”大理國王沒了笑臉，是想逼神女想辦法恢複民生。
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