脫了外衣躺到床上，淩帆總是睡不着覺，翻來覆去地老想着沾到黎梅的腥，上到她的“擔杆”（扁擔）的事。8Ω『 ┡ 1中文 網在老話裏有女人“嫁雞随雞，嫁狗随狗，嫁根扁擔扛着走”的“名言”。在粵北的新俗語裏，上“擔杆”或上“擔杆嶺”，就成了輕浮的男人沒跟某個女人結婚，卻上了她的身子的意思——這是淩帆現在對黎梅很渴望的。
淩帆熬了半夜，好不容易才聽見保國、全民的鼾聲響起，他便悄悄下了床，走出門去。在過道裏徘徊着，好幾次想敲開黎梅的房門，和她一起擁抱進去，但最終沒那份勇氣。
第二日天明，淩帆看見黎梅時，内心的感覺總是很特别，老想往她身上望，覺得她比前一日更漂亮，更有魅力了。
沈保國和郭全民不知是有心助他呢，還是抱着什麽目的，老找話兒把他們往一塊兒攪。黎梅呢，也似乎對他有好感，并不反感他們說些起哄的話兒。不僅如此，她還愛跟他在一起，跟他說話，聽他說話，時不時地向他粲然一笑，一副很溫柔很多情的樣兒，叫他覺得自己不和她好也是不可能的了。
這種時候淩帆想到他是個有妻子的人，他不會和妻子離婚，然後和黎梅結婚。隻能叫她做情人，以後要叫她們兩個并行不悖還得動點兒腦筋哩！
可惜他們再出去拍了半日的電視節目，然後就要準備分手了。
和鄉政府的幹部們吃了告别宴後，窦濤提議大家合影留念。照了一張集體相後，黎梅把自己随身攜帶着的相機遞給攝影助理，叫他給她和淩帆照了幾張雙人相。她一時與淩帆站在大樹下，一時又與淩帆靠在大石邊，叫窦濤都露出了很妒嫉的樣兒來，幾次含有深意或者旁敲側擊似的對黎梅說：“黎梅，你可太偏心了！我跟你做同事做了那麽久，你從來都沒有講跟我單獨照幾張相的，可跟别人你卻連照了那麽多相……”
淩帆覺得分别前的時間很寶貴，很想能與黎梅單獨在一起，說上兩句知心話兒，但沒有這種機會。看見人少的時候，淩帆走到她跟前想和她表白一下自己的心聲，可她卻顯出了一副矜持和躲避的樣兒（可能是窦濤的妒嫉話兒在她心中起了作用），叫他不能不有所顧忌。因爲他不是個不辯菽麥的人，在察言觀色後，他隻能選擇見好就收，适時退卻了。
坐車離開花嶺鄉的時候，黎梅特意緊挨着淩帆坐，不時跟他說些不着邊際的話兒。
窦濤坐在他們後邊，看他們老是交頭接耳地低聲交談，車開了後，他突然伸手拍了拍淩帆的肩膀說：“老淩，你看出來了嗎？我們小黎喜——歡——你。”
他越往後說越一字一停頓。
他的話兒完全說到了淩帆的心坎裏去。淩帆當然看得出黎梅是喜歡他的，但他卻決不會自己向别人去炫耀了——更何況這人還是黎梅的同事，叫他生顧忌的。
……………………
唐魯立家裏的河粉店，從數年前起，就在面街的牆上搞了個“宣傳欄”，也沒有什麽太多的内容，主要就是寫河粉多少錢一斤，還有哪個人賒欠了唐家多少斤河粉，一共多少錢等，都是唐父去寫。因爲唐父沒什麽文化，很多人名都用圖畫去表示，别人不一定能看出來，但他自己則能夠看得一清二楚。
這一日，唐父要再往“宣傳欄”上繼續寫他的賒欠記錄時，卻現粉筆沒了，于是就叫唐魯立去買。
唐魯立也沒拒絕，馬上便打開舊抽屜找出幾個可買一盒粉筆的硬币，然後便向火茶街方向走去。
經過工商所大門外時，他現靠門右的地方擺放了一塊木牌，木牌上貼了幾張白紙，一些人正圍在那兒看着。從寫在上邊的較大紅字可知，是市人事局在全市範圍内公開招考公務員的啓事。他便趕快湊近去看。不看則已，一看他便大失所望：這次雖是全市工商局和公安局一起聯合公開招考公務員，但卻不僅需要大專以上學曆，還要25周歲以下（研究生學曆者可以放寬到28周歲以下）。他隻具有高中畢業學曆，而且年齡也過了一點兒，盡管自己覺得自己的能力應該不輸于那些讀過了大學的人，而且自我感覺也還很年輕，仍處于積累經驗的上升階段，但卻不具備報考它的資格條件！
這樣，唐魯立便沒有在工商所門前久留了，隻能沮喪地離去，在心中他苦澀地想：爲什麽他這一輩子要受到那麽大的人生挫折，然後就沒有了什麽改變命運的好機會了呢？
他因此非常不開顔，踽踽地往有粉筆賣的商店走。心中無奈地想着：他是一個有進取心的人，坎坷多年，面對的總是荊棘載途，看起來難以出頭了。如果給他報考公務員的機會，他雖然不一定能考取，但總也還有一種欣慰感吧！現在可好，公開報考的公務員他沒資格考，印證了以前胡老師曾經對他的警告，連進鎮科技站去做個事業單位工作人員，也沒有什麽可能了，仿佛他這一輩子就隻能是在一種無可奈何的境地之中去繼續拼搏了……
“但願我不會就此陷入絕地……”唐魯立在心中這樣想。
他買好了粉筆以後，覺得自己在街上閑逛沒什麽趣味，就沒多停留，趕快回河粉店去了。
路上唐魯立遇見了工程隊的原隊長陳叔兩公婆，陳叔問他：“阿立，人事局這下招考公務員，你不去報名？”
“我這種文憑、這種年紀的人，哪還有什麽機會去考？夢都不敢去做了！”唐魯立苦笑笑地道，然後解嘲地，“如果我以前能去讀大學，又年輕幾歲，那倒還能去考，可現在……，隻能去看别人報名考了。”
“是啊，你現在是缺了那資格了，如果不是這樣，單講考試的能力，你怎麽會考不過别人呢？我才不信呢！”陳叔道。