爲此唐魯立便采用障眼法，讓各種紙張、書籍雜七雜八地放在桌面上，讓它顯得很混亂，自己從中作畫。

他決定在明信片裏畫上曾小麗姣美的形象。剛起了一半草稿，曾小麗就進來了，他忙把“明信片”壓在了一些紙下邊。

曾小麗坐到床邊去剪指甲，看見桌上擺得亂糟糟的，便納悶地問他：“阿立，你做什麽不收拾一下呢？”

“我要看哩！”他這樣回答，卻又還不想看書，以免動一動就叫書本和紙張遮擋住的“明信片”讓她現。

曾小麗也沒有心探究什麽，隻顧自剪她的指甲。

唐魯立打開抽屜，抓出以前開鋪時留下的一些揉搓成團的殘破零錢放在桌面上，一張張平整開來，然後用書本壓平，再用透明膠紙細心粘貼。天氣炎熱，爲了不讓風吹影響貼鈔，他原來開着的風扇也關了，弄得有些汗水淋漓。因此粘貼了幾張他就沒有再粘貼了，将錢又塞回了抽屜裏去，把風扇重新打開。

曾小麗剪指甲總愛剪到指甲挨指頭肉處，将一個個指頭都弄得光秃秃的。

唐魯立對她說：“你不該把指甲全剪光，應該讓兩個拇指都留着，這樣要擇菜、開東西也有指甲派得上用場。”

“我不愛留指甲，留着太髒了。”曾小麗眨巴着眼說。

唐魯立對她笑一笑，沒再吭聲了。

曾小麗沒有在卧室裏呆很久，當聽見姗姗在廳房裏哭起來時，她便跑了出去，而且帶着女兒出了外邊。

這樣唐魯立便可以比較踏實地畫畫了。由于他極少畫畫，筆法不圓熟，雖然很用心、下力地畫，也畫不像曾小麗的玉顔。起好草稿後他便上顔色，将人像大小，線條粗細、顔色稀稠弄到盡可能勻溜，然後就放在一邊去讓它幹。

一隻蟑螂突然出現在桌面上，他忙用書本去打它，卻沒有打中，叫它跑了。

曾小麗和姗姗的聲音響在了廳房，唐魯立猝然心情緊張起來，忙将“明信片”對折在一起，塞回了紙張下。

曾小麗抱着女兒走進了卧室，對唐魯立說：“你帶一下姗姗吧，我去解解手。”

“好。”唐魯立帶着蘊藉的微笑說，從她懷裏接過了女兒。

她即時就又離開了卧室。

唐魯立趕快從抽屜裏拿出了一個信封來，寫上收信人的姓名、地址，一邊應付着女兒蓦然的哭叫，一邊把“明信片”從紙張下取出塞進信封，封好拆口，然後就藏在了自己的口袋裏。

一切做好，唐魯立哄着仍在哭鬧的女兒，心中想：“我擁有曾小麗這樣一個美麗的妻子，珍愛同她的感情，卻不能讓她得件像樣的生日禮物，真是太對不起她了，有朝一日我們的生活優裕了，我一定要好好地補償補償她才行啊！

不久以後，曾小麗回到了卧室，他将女兒交回給她抱，然後就有口無心地對她道：“老婆，姗姗可能餓了，老是哭，我去給她買包奶粉回來吧。”

說完他便疾步出了門。

迎着風走在直溜溜的大馬路上，唐魯立卻沒有記住該給女兒買一包奶粉，而是想着過兩日曾小麗收到他的禮物後會有什麽表情。

到了郵局買了一張郵票貼在信封右上角，唐魯立将它投進了郵筒，然後又趕回家去。

這次他沒有走大馬路，而是改走工程隊背後的巷道。

經過種子站宿舍院前時，唐魯立竟然見成精老婆和成精的二嫂站在一幢樓的樓下一間房門前，用石灰水抹着牆，門旁放着一張防盜網。

他不知那樓房是給成家誰住，又不好問，因爲他覺得太失自尊。同是在工程隊住的人，成家可在外邊買樓房住，他家卻不能，顯得他太無能了。雖然那樓房可能是舊樓房，而且“裝修”也太簡單，但不管怎麽說也遠強過住平房。

唐魯立沒有着急走開，而是繞着那大院的院牆走，見那大院的背後是環抱院牆的水溝，水溝上邊可看見成家正“裝修”的那幢樓，水溝下有女人在洗衣裳，走下去見那水很清澈。

唐魯立站在水溝下呆了一會兒，由不得慨歎：“爲什麽成家買得起樓房，偏我至今買不起呢？如果我也買得起，曾小麗她爸她二哥就不會再那麽看輕我了！”

懊惱了一會兒，唐魯立又轉回院牆前邊，繼續往家走。

一回到家走進卧室，曾小麗便笑眯眯地問他：“親愛的老公，你買的奶粉呢？”

“唉呀，糟糕，我忘了！”唐魯立一拍腦瓜，直眉瞪眼地說。

“你是雜念太多，想到其他事情上去了吧？”

“哪兒，怎麽會呢？”

“還講不會！如果不會，怎麽會将這寄給我的畫忘在這兒了？！”曾小麗從口袋裏掏出了他畫的“明信片”來。

他一看就傻了眼。怎麽搞的？塞進信封裏的不是這張“明信片”？唐魯立爲自己匆忙把它往信封裏塞時沒有檢查正誤“丢”了“醜”而感到懊惱。

曾小麗卻沒有取笑他的意思，反而直率地對他說：“老公，你用的顔色不對，如果用藍色畫，我收到你的這份生日禮物一定會十分喜歡的！”

唐魯立聽她這樣說，點點頭，心中覺得很欣慰。

……………………

曾曉惠從外邊買回了一個水龍頭來，先找出扳手把漏水并出噪音的舊水龍頭扭下，然後用新買的水龍頭往後口處繞了兩圈尼龍薄膜旋上去。由于開始老對不住口，旋來旋去都沒有旋進，水拼命四濺，弄得她身上到處是水。她不能不煩躁，心裏想：“這些事原是應該由張衛雲和他爸那樣的男人去做的，可卻叫我做，這張家人實在是太沒用了！”費了一番功夫之後，她才好不容易把新水龍頭旋上、旋緊。

至此水不漏，噪音也沒有了。然後曾曉惠便悶悶不樂地在浴室裏洗衣裳，不僅洗她自己的，還洗張家人的，很大盆。

正無心無緒地洗着，忽然門鈴聲響。曾曉惠不想去開門，便等待着，看張家能有誰去開。可是等了好一會兒，門鈴又給連按兩次。她實在無法延磨了，隻得走去開門。