天錦十五年十一月，北關大寒。

衛若山之子衛豐因拐騙幼女入獄，後又傷害獄卒、越獄私逃，最終在略城一家綢緞莊被捕獲。

據說，被逮捕之前，衛豐爲洩私憤，虐殺屠盡綢緞莊衆人，甚至連路過的某位男子都不放過，被發現之時，該路人已死去多時，蛆蟲遍身。而被抓捕之時，衛豐狂暴不止，雙眼通紅，嘶吼着好似一隻野獸一般。

衛氏虐殺案一時震驚北關，貴胄平民人人自危，而一種危險的傳言也在越傳越廣：當年長頤大堤修繕時拒不搬遷的十幾戶人家，早已在近兩年一一死去，而死法與綢緞莊的衆人一樣，浮腫黑紫，蛆蟲散落，很是凄慘。

有人說，是當年衛若山因大壩修繕一事辦事不力，爲防朝廷追查，與其子下了殺手，甚至連前不久的端州棄屍案，也與衛家有着千絲萬縷的關系。

民怨沸騰，縱使有人懷疑其中是否藏有陰謀，也在一衆咄咄逼人的聲讨聲下閉了嘴。

北關的風雪很大，挾着血腥腐臭的消息剛剛發往京城，痛心疾首的文大人便與好友衛若山一夜深談，第二日，衛若山便以入京辯罪的由頭暫離椴城，與其子衛若山一同進京面聖。

而遠在數千裏之外的魏京依舊一片喧鬧繁華，隻爲了即将到來的後位之選。

市井之中，各家各戶的小姐們都比不過洪曼青與施洛雪二位的呼聲，而在揶揄的嘲諷聲之下，司寇準的呼聲似乎也并不遜色。

“要說，該是洪小姐坐上那位子，咱們陛下軟綿綿的，總該有個女将軍來撐撐場子吧。”有人吸溜着面條，剔着夾在牙縫裏的肉，含糊不清地說道。

另一說正不耐煩地等着酒水的客人忽然發笑道：“這要是娶了洪小姐這麽一吓，更加軟綿綿地可怎麽辦啊？”

在場諸多男客，自然知道所謂的軟綿綿指的是什麽，都不約而同地露出狹促的笑容來，哄堂大笑。

“诶！要我說啊，還是有一個合适的人選的！”有人高舉着一手，試圖吸引衆人的注意，環視了一周之後十分滿意衆人的期待目光，得意地壓低聲音說道，“應該不止我一個人覺得吧，這大魏要是有一位司寇娘娘，那才更精彩呢！”

哄堂大笑，笑得更加痛快與放肆。

二樓雅間，清幽的布局止不住樓下的喧嘩，正小口小口地吃着甜點的小男孩擡起頭來，一臉天真地問着身邊的侍衛道：“四醇，大魏司寇宰相家還有女兒嗎？”

侍衛裴四醇的臉上劃過一絲不自然的神色，嚴肅道：“情報上并未提及。”

“那他們在說哪個司寇娘娘呢？”小男孩懵懵懂懂地點了點頭，又天真問道：“那天我們看見的，是施洛雪和洪曼青二人吧？”

裴四醇點了點頭：“另外還有司寇家的二公子，司寇準。”

“四醇，你知道另一個人是誰嗎？”小男孩想起那斜斜靠在司寇準身上的年輕公子，狐疑地皺了皺眉，情報上對這人的身份追查竟然遇到了諸多阻力，不知其背後究竟是什麽身份。

“屬下不知。”裴四醇爲難地皺眉，面有愧色。

“你不知道沒關系，我知道就行了。”小男孩笑意盈盈，想起來那人活蹦亂跳的模樣和情報上的某人極爲相似，機靈的眼睛一轉，順着雕花樓窗望向窗外，紅牆黛瓦的魏宮在氤氲的霧氣顯得飄渺虛無，好似不在人間的無上仙境一般。

魏京入冬，寒氣一天比一天重。

傳言大魏皇帝陛下的風寒症又複發，罷朝許久，朝中一應事務盡皆送至慈濟宮，交由太後衛若水與司寇宰相打理。

有閑言碎語說道，小皇帝是天性好色，縱欲過度，甚至有惡言道皇帝遲早腎虛早逝，一如十幾年前駕崩的魏靈帝一般。

唯有施洛雪知道，連鯉是真的病了，病得還不輕。

她三天兩頭尋着機會進宮請安，在那燒着銀碳烘得燥熱如夏的皇帝寝宮内，連鯉總是蓋着三層厚被瑟瑟發着抖，原本就不大的小臉顯得更爲消瘦，皮膚蠟黃，整個人像是如窗外凝結的霜花一樣。

“下雪了？”

感受到了室内的寒氣流動，連鯉微翹的睫毛顫了顫，緩緩睜開眼睛，望見了正一臉擔憂地看着自己的施洛雪。

她微微一笑，縮了縮脖子，緩緩探出手去捂了捂施洛雪被風雪吹得冰涼的臉頰，心疼地說道：“怎麽都不披件鬥篷，凍着了怎麽辦？”

施洛雪搖了搖頭，将連鯉的手輕輕放到被子裏，又替她掩了掩被子，沒有說話。

明明她才是從天寒地凍之中走過的人，可是在暖熏熱浪籠罩中的連鯉手腳卻更加冰冷。

“小準兒……還是不來看朕嗎？”連鯉垂眸，好看的睫毛卷着落寞與失望。

施洛雪抿了抿嘴唇，看着連鯉安慰道：“不是的，司寇公子那兒……今天我忘了去了。我……等會兒出宮再去相府上見見。”

“不用了。”連鯉搖了搖頭，深吸一口氣，忽又綻出笑容伸出手，拍了拍施洛雪的腦袋輕聲道，“我的洛洛長得越來越好看了，可有中意的人家？”

施洛雪聞言頓覺羞窘，不知連鯉是否看出了自己的心意，滿臉通紅，隻是抿着小嘴，眨巴着那雙好似露珠般的杏仁眼，不肯多看連鯉一眼。

如此模樣，連鯉看得清楚，隻是又高興又寬慰，又細細交代她道：“需得你喜歡他，他又喜歡你，尊重你。如此琴瑟和鳴，哥哥才能放心将洛洛嫁出去。若是喜歡哪家公子，哥哥幫你去打聽打聽如何？”

“洛洛沒有喜歡誰。”施洛雪紅着臉趕忙搖頭，微微皺眉，有些不喜連鯉這樣急着将她嫁出去的心情。

“若是有喜歡的人……”連鯉眼底劃過一絲落寞，唇角又擠出勉強的微笑道，“不要害羞，若是來得及，哥哥真希望替你們主婚。”

她說的這話，透着股不祥的意味。施洛雪先前還扭捏帶羞，此時一見連鯉似乎有些自暴自棄的想法，不由得又氣又急，站起身來傷心說道：

“哥哥不想見洛洛直說便是。每次進宮來哥哥都說些不吉利的話，那洛洛下次再也不敢來擾陛下清淨了！”

連鯉一愣，還未說些什麽，眼淚兒打着轉的施洛雪轉身就走，隻是臨走前氣呼呼地邁出了一步，又回過頭來，不忘将門輕輕關緊，唯恐風雪濕寒又吹重了連鯉的寒症。(。)