在侍衛頭領用了第一塊蜜瓜後，莺浪那頭的形式便勢如破竹。侍衛們競相來探這盒中寶物，仿若曲徑通幽處有一口泉眼靈井正汨汨往外湧動着甘泉，行經之人無不聽說其中奧妙便總好奇驅使着仰頸去探似的。

莺浪捧上食盒任由侍衛們挑選時，看似無意實則心機地展露她白皙的手腕，烈日之下與白潤的蜜瓜一般反射着光芒。仆随主性，莺浪本來便将養得與維桢一個習性，愈是雍容便愈好，她今日亮出來的腕子同是豐腴迷人，那班烏衣巷内的侍衛雖以公正嚴明不近人情著于建邺城中，但那皆是對着外人的，倘若是府内的舊人，日子久了也混得親近了。莺浪又是通州過來歇腳的客家帶來的婢女，于他們而言更添了一層以禮相待之心，一來二去，便是搭上話了。

莺浪打侍衛身旁過，侍衛隻覺着取瓜來食時那氣味極香，莺浪飄過去後那香味便淡了，大抵是女子身上講究的脂粉氣，可如此氣味又不好提說，隻一個個心中暗爽着飽嗅女子香澤，人心皆是肉長的，這般侍衛也是血氣方剛的男兒，成日見府裏莺莺燕燕在眼前飛來飛去，日子久了，再剛強的男兒也會動了心。

“蜜瓜好食麽？”莺浪嬌笑問。

侍衛們連連點頭，哪裏還嘗得出蜜瓜的味道，眼裏心裏早已甜飽了。

維桢未知放勳早已預判着她的殺機，已爲她打點好一切，而她還是絞盡腦汁地想了一出自己認爲頗是高明的落毒之法。

自古以來的毒物延傳至今，已翻新出許多花樣與名堂，毒源亦是五花八門起來，單一的毒物如桃枝落毒的那盞茶，查到便無可解脫，而維桢卻是在名利場中耳濡目染之下學了更高明的一招，她不要侍衛們性命，又好辦了許多。

樓蘭産的蜜瓜冰冰涼涼，本是消暑良品，但與莺浪身上擦的黃杜鵑香粉一道嗅聞，卻是緻人眩暈迷幻的烈藥。

此次莺浪是替維桢辦事，又有桃枝出事在前，更爲慎重，那計量與毒性皆是反複驗證過數次才交待給莺浪，務必吸取了前時桃枝的教訓。

“侍衛哥兒？”莺浪待他們各自食了幾塊蜜瓜，便輕喚着試探。

廂房這一頭，屋内亦是熱浪滾滾自南窗那處朝屋内撲來，畢竟是夏暑正盛，合上窗棂避陽卻擋了風，開着有風卻又有烈日及蚊蟲，攪弄得維桢如何也不安穩。

放勳自然瞧出來是她心中不安穩，因笑道：“知妹妹心焦此事，妹妹稍安勿躁，心靜如水便自然清涼。我通州王家帶過來的婢女殒命他鄉，倘若真是桃枝做的，烏衣巷不給我王家一個交代恐怕他們亦是自己說不過去了。”

維桢已是熱紅了面，便抽來床榻上掖着的扇便來扇，倘若莺浪在，打扇之事從不需她親自動手。她問道：“那是桃枝所做麽？”

“妹妹覺着是她做的麽？”

“維桢不知……才來問兄長的呀！”

“不曾想你對婢女也如此關懷。”

維桢一時啞然，頓了頓才回：“兄長是說哪裏的話，死的雖是婢女，可牽扯到陳郡謝氏與我通州王家，維桢怎能不聞不問。”

放勳笑得玩味：“那妹妹希望是她做的麽？”

“這……維桢不明，做了便是做了，未做便是未做，怎又希不希望是她做的……維桢遲鈍，請兄長明示。”

“換而言之，你是希望此事到此爲止，還是希望愈演愈烈？”

“維桢……仍是不明……”

放勳唇角勾起一道薄涼的弧度：“到此爲止，便是此事隻是烏衣巷内婢女間因妒生恨，錯手殺人的案子，若是愈演愈烈……”

“是何？”

“妹妹就未曾想過，憑何天下獨尊陳郡謝氏與琅琊王氏，而琅琊王氏又尊王導爲首，爲何你我的父親王淙說一千道一萬卻隻是個琅琊王氏的系脈中人，父親明明得蒙聖寵，長姐爾妃娘娘又蒙聖眷，爲何父親在朝中在晉國的地位便不如那王導呢？”

“兄長……你是說……”維桢心中頓生震驚，又伴着些許恐懼，她隻道是她是機關算盡之人，可聽了放勳的話才知，她那些所謂心計不過是小童過家家似的小打小鬧，真正男兒間官場世家間的勾心鬥角水深似海，巨浪滔天。

她沉吟了良久，極是鄭重地回道：“可真有如此容易麽……王謝兩家關系緊密已經經幾朝幾代，連這府邸也坐落在一條巷子裏，兩家親如一家，當真可因此挑起兩家矛盾？當中緊密真會如此輕易因一個婢女的死便撼動了？若真可撼動，那雲澄倒是死得其所了。”

放勳見她如此認真的模樣，心下不禁生出些感慨與波瀾，面上卻輕松笑回：“我不過是随口說說，妹妹聽過便罷了，隻是靈光一現而已，要做此事，桃枝此人的背景需是清清白白經得起反複調查與推敲的。罷了罷了，我當真隻是随口一提，爲父親鳴不平罷了，此事計議起來非一朝一夕，不妥不妥，也非君子所爲，妹妹權當是我發了一個邪念忘卻了罷。”

維桢心中一驚，方才她對通州王家之事太過上心，竟一時疏忽大意，忘了她與桃枝之間本是需極力撇清的關系，她竟還想着利用她去爲通州王家謀事，可轉念又一多心，放勳這話究竟是否是一種試探呢？

“兄長，維桢錯了，維桢從前小瞧兄長了，滿以爲兄長整日閑雲野鶴優哉遊哉，不記挂家中事，未想到兄長竟對家族如此上心……”

“妹妹無需道歉，我閑雲野鶴是實情，但對家族真心赤誠也是實況，皇宮中雖有長姐在皇帝身旁爲王家打點，可我身爲王家唯一男丁，怎能不有所作呢？”

“前時父親還在建邺複命時，維桢倒是知道兄長與父親一道在建邺城中各王侯府邸間走動的，不過那些門道維桢一來不黯識，二來未親見，才誤會了兄長了。”

“不礙的。”放勳笑笑，伸手輕撓了撓維桢的鬓發，“兄長瞧得出你也真心爲家族好，奔波勞苦，你還未出閣嫁人，已是如此操勞，倒是叫我這個做兄長的心中有愧了。”

一時間，維桢忽然拿不定主意，是将她與桃枝勾結一事，乃至當下她正派人殺桃枝之事，道與放勳知爲好，亦或不道與爲好，放勳既亦是如此心機深邃之人，若道與他知自然可多些助力之人，可她又總耿耿于懷地覺着，放勳與她始終并非一路人，思來想去，她最終仍未道出口，隻因她記得，放勳似乎亦是傾心初夢。