帶頭士兵丢下一句“限三日内啓程”，十幾名士兵才飛揚跋扈地離去。

“橫豎都是死，活着有什麽意義？”

“生靈塗炭…生靈塗炭啊！”

待不見這些士兵的蹤影之後，村民們幾乎都哭喪着一張臉。隻有幾個懷有黃粱一夢的青年，心願餘生名氣大振，沉在富貴之鄉。

沉浸在哀傷之中，衆人也零零散散地離去。

老婦人醒來之時，已在自家床頭。不顧鄰居的勸阻，她非要在今日上山爲大兒子建個墳，嘴裏念念有詞，全是辱罵官兵的狠毒咒語。

随着時辰的流逝，天空漸漸泛黃，村頭處原本熙熙攘攘，現如今隻剩栾漢武一人在此。

“唉……”

夕陽之下老樹盤根。

栾老漢坐于地面，深深歎了一口氣。

滿鬓發白的他，看着牆壁處寫着“栾漢武”的三大字，自知這是一條踏入死亡的道路上。

他已年過六甲，既無功名成就之心，也不願爲殘暴無度的周闵王效命，他隻想守着一畝田地，日出而作日入而息，過着清貧但又快樂的日子。

“爹……”呼喚之人身着灰色衣裳，芳齡約莫十六，乃栾漢武之女，栾驚鵲。

“這…”她見家君神情惆怅，順着他的目光望向貼于牆壁的公告，“爹是要出征了嗎？”

“走吧，”栾漢武起身拍了拍臀部，霞光把他圍成一團，佝偻地縮在這天地之間。

在他那深得不可見底的眼袋裏，有着看不懂的憂傷，他那沙啞的聲音裏卻透露出幾絲溫柔，他對她說道：

“我們回家去。”

栾漢武漆下無男兒，隻有這麽個女兒。

他老來娶妻，老來得子。

妻身體不佳，幾次懷子流産，生出這個女兒時已是奇迹，自己也無太大的能力能再娶一名小妾。

雖偶爾栾漢武感歎自己沒能得到一個犬子，但好在女兒自小聰明伶俐，自小得一名師偏愛，老師秉承有教無類的原則免費爲她教學，賜她名爲驚鵲，其意爲驚人之鵲。

女兒下能鋤田上能識字通古，堪比男兒。人人都羨慕道：“有女應當栾驚鵲。”

這也算是給栾漢武一個安慰了吧。

“爹，您可不能去。”栾驚鵲神色凝聚，想都沒想便脫口而出。

“您年紀那麽大了，去戰場無疑是一場有去無回的旅途，無論如何您都不可以去。”

“先回家吧，不說這些。”栾漢武阻止了女兒的話語，示意她往西走去。

“爹……”栾驚鵲欲往下說去，但看見家父絲毫不留任何機會，獨自往西行去。

霞光灑在小橋流水人家，像是畫家用宣紙精心雕琢出的一派靜谧圖景。

栾驚鵲望着家父落寞的背影，宛如一把刀卡在喉間，難受至極。她的睫毛往下垂去，望着地面須臾片刻，又将其擡起，追趕着前面的栾漢武。

途中，二人各懷心事。栾驚鵲每一步都走得黯然失魂，丹唇緊閉，句話不說。

“女兒啊。”

“嗯?”

栾漢武看着一點點落下的夕陽，沉重的眼皮子将景色納入深邃的眼瞳裏，盡顯蒼涼之色。

“你想的爹都明白，”他的語氣異常軟和，不似先前對她慣常的呵斥與嚴格要求，“但很多事情，都不是我們這種小人物能做出選擇的。”

栾漢武的話沒什麽稀奇的地方，倒是把栾驚鵲聽出了一壇酸醋。

“況且……爹終究是盛漣王朝的子孫，這土地是朝廷的恩澤，這秋季的豐收是廟堂虔誠祭祀天神而來。我們享受天子給予的恩惠，也要爲天子盡心盡力。”

“爹，可如今在位的……是何等殘暴，此等君王，值得爲他赴湯蹈火嗎？”沉默好一會的栾驚鵲忍不住插嘴，這個問題早已困惑她許久。

“閉嘴!”栾漢武勃然大怒，怒氣沖沖地瞪着栾驚鵲，“這不是你我可以評論的，以後都不許在這個事情上提起一字!”

栾驚鵲自知失言，趕忙低頭接受父親的呵斥。

說完，栾漢武的餘光打量着周圍，看到四周無人，隻有幾棵盤旋的老樹根，才松下了一口氣。

“回去。”

栾漢武示意驚鵲繼續往西行走，走在這條慣常回家的路上。

“是，”剛受到呵斥的驚鵲應聲答道，不敢挑戰家父的威嚴。

夕陽一點點消沉殆盡，夜幕藏在其身後蠢蠢欲動。

兩人沉默不語，不似先前兩人相互答辯。若是早些時候兩人同行，漢武常常詢問驚鵲在學堂裏又習得什麽名堂，驚鵲也予一一答複。

但今天走在這條回家的路，卻不知道爲什麽，感到如此遙遠。

約莫半柱香的時間，栾漢武開口道：“爹很快也要出征了，記得要照顧好你娘。你娘身體不太好，好好照顧她，凡事都要聽你娘親的話。”

“……”

“要記得時常到田地裏看看那些莊稼，澆灌它，呵護它；若遇上了雨季，時常将囤好的水引進地窖裏，若遇了旱季，自有用處。”

“……”

“如果可以……找個好人家也就嫁了，你也老大不小了。爹也别無他求，隻希冀你們可以包容你娘與你們一起生活。”

“……”

“在這個亂世，切莫記得要自保。我們毓秀村莊遠離戰區，享得了一時的清靜，但也保不了哪時矛頭會指向這裏。所以……”

“小女隻是一介女流之輩，隻願父親您萬壽無疆，别無他求！”栾驚鵲禁不住道出了自己的心聲，眼淚銀線般垂落。

栾漢武的話雖如春風般和煦，軟綿綿的，像是毫無力氣一般。但卻字字誅心，她的心宛若被亂箭射中，血流不止。

栾漢武呆了一下，女兒的反響超出他的預料。原本他肩負着一顆繁重的心情，現在卻莫名減輕大半。

“嘿嘿……”栾漢武憨憨一笑，半眯的雙眼淚水滾滾，發白的胡須也随之抖動，他面對着驚鵲，說道：

“爹比誰都想一直在你們母女身邊……”

一瞬間，恍若時空已經靜止。

父女彼此相顧無言，暗自哽咽。

此時秋風起，吹起栾漢武的衣袂，吹走栾驚鵲頭頂的簪花，吹亂青青河邊草，吹動葉子沙沙響。

“到家了。”

栾漢武望着前面說道。

前方不到十米之處，一座簡陋的茅屋，由石土茅草搭建而成，欄杆上常常晾曬着玉米辣椒之物，頭頂上有炊煙袅袅升起。

這個地方，便是他們共同生活的家。