“我？征兵令下達了，便趕過來。”栾驚鵲滿不在乎地說，并不覺得這個問題有多難對付。
南宮粼聽此回答，發出心中的疑惑:“你看起來，不像。”
栾驚鵲走在他的前頭，對他的言論更爲好奇。
“爲何？”
南宮粼靜默了一陣子，問道:“栾兄今年幾歲？”
“年底十六。”
“未滿十六……”南宮粼抓住了要點，“還沒達到征兵要求。”
“況且，軍書中并沒有你的名字。”
栾驚鵲明白了他的意思，心緒複雜，歎了一口氣說道:
“我們家一家三口，父親已過花甲，原是父親領命前行，我雖年紀不夠，但也差不多接近。
因此便執意替父從軍，夜行偷了父親的軍書，趕來平陽都。盡我父親撫養之恩。”
“明白了。”
南宮粼抱拳表示恭敬，“原來是孝子。”
但一下子卻感覺某些地方有點不對勁。
“既然父親歲數過大，爲何官府不直接讓你前去領命呢？”南宮粼好奇問道，“又何必要偷了家父的軍書過來應征呢？”
“我……”栾驚鵲苦思冥想，找了個理由搪塞過去:“年紀尚未滿十六周歲。”
“可栾兄的實力，已經遠遠超過…”
“其實我也不是很清楚，或者是家父爲了保護我，執意扛下這個重擔吧。”栾驚鵲立即解釋道。
“這樣嗎……？”
見南宮粼陷入沉思，栾驚鵲連忙打斷南宮粼:“南宮兄今年幾歲呢？”
南宮粼被栾驚鵲的話打斷了思緒，剛才的思考也随之煙消雲散，答道:
“加冠之年。”
“承讓，那我應該叫你一聲大哥。”栾驚鵲調侃了幾番，故意扯遠方才的話題。
“叫大哥就不必了，”南宮粼輕輕一笑，隻有氣息吐了出來，“叫南宮兄就可以了，小老弟。”
正當兩人說說笑笑之時，突然前面一道聲音急劇傳來:
“什麽人！？”
原來是一士卒的聲音，許是巡邏經過此處，聽到兩人的聲響，便提高警惕心叫了一聲。
栾驚鵲還沒來得及回答南宮粼的問題，急忙與他跳到高處，飛躍離去。
在這月光映襯下，二人快速離開叢林，隻見一略長的影子在前，較短的影子在後。
“休跑！”
這名士卒也追了上去，但直到見不到他們二人的蹤迹，才急忙回去禀告将軍。
……
“報！”
在一個豪華氣派的帳篷前，一士卒急匆匆趕到跟前，跪下求篷内的李将軍一見。
“你是說，”李暝天将軍一五一十聽完他的報告，眉目颦蹙，若有所思，“在叢林裏見到兩個鬼鬼祟祟的人？”
“是，”這名士卒跪着應聲答道。
李将軍将手中的地圖收了起來，又點了一盞燈，不慌不忙地走到這名士卒的跟前。
他滿臉胡渣，老繭深重，在戰場上厮殺好幾年，既受過皮肉之苦，也受過榮華富貴的滋養，整個人煥發着一股不容侵犯的氣息。
“人抓到了沒？”李将軍彎下腰問道。
“……沒，”這名士卒肌肉都在顫栗，似乎有種不祥的預感。
“人有看清嗎？”
“……也沒，”士卒毫無底氣地說，全身都在抖個不停。
李将軍站直了身闆，輕輕發出:“哦？”
“不過！”士卒感受到李将軍的脅迫，急忙爲自己争功，“小的看見他們似乎往我們陣營的方向跑去。”
“往這的方向？”李将軍眼皮動了幾下，立即向吩咐其他人:“馬上擂鼓。”
“是。”站得離李将軍較爲靠近的侍衛恭敬行了個禮，立刻跑了出去。
“還……還有……”跪在地上的士卒戰戰兢兢地說着，語無倫次道:“這兩人，一個稍微高些，一個……稍微矮了點。”
“哦。”得到情報的李将軍并沒有表現得有多驚詫，輕輕應了一聲，轉而命令一人:
“将他的話傳給所有大都統。”
“是。”聽了李将軍的吩咐，他急速跑出去尋找大都統。
安排完之後，李将軍又将注意力轉移到跪在地上的人。
“至于你嘛……”
跪在地上的人心情彼時提到了斷崖殘弦處，頭頂上冒的冷汗也越來越多。
“爲什麽你一個人單獨來到叢林，其他人呢？”
“回将軍，小的是那個急了，才一個人離了隊伍，沒想到就看見這麽一幕，急忙忙去追..”
“然後沒追着，”李将軍搶了他的話，“又急忙跑過來禀告給本帥，你這是邀功還是請罰呢？”
“将……将軍…”
“拉出去鞭打五十下。”李将軍眼睛掃了一下站在後排的人，吩咐道。
“将軍！小的知錯！小的知錯了！！”一陣響亮的磕頭聲響起。
“是。“頃刻間便有兩名侍衛上前拉了跪在地下的人，無視他的任何求饒。
“等等，”李将軍叫住了他們，補充了一句:“打輕點，人不夠用了。”
“将……将軍…！”
“是。”兩人遵從李将軍的命令，将哭喊的人拉了出去。
待事情處理妥當後，李将軍細細揣摩這件事情的異端。
“糟糕，”李将軍突然意識到某些東西，自言自語道:“應該先叫去辨人。”
……
……
此時鼓聲巨響，許多人聽見這個聲音，不管睡得有多熟絡都被驚醒，立即穿上铠甲，跑了出去，挺直腰闆手持長矛站立。
“站直了！”
什長撕開喉嚨叫了一聲，獨眼人與黃牛所在隊伍的人都渾身肅穆起來，端端正正地站着。
整理好隊伍的軍姿之後，什長站在這些人的前面，随時聽從第四百夫長的指揮。
“瞎子，怎麽沒看見那個矮子啊？”
黃牛站在獨眼人的右邊，小聲問話，不經意間替栾驚鵲捏了把漢。大半夜擂鼓的，她人卻不在，等會必定要受到懲罰。
“不知道啊…”獨眼人也壓住聲音，含糊不清地回答。
“好像那高個的也不在啊？”
黃牛也替南宮粼捏了把汗，真不知道這兩小子半夜去了哪，偏偏還遇到臨時檢查這種事。
“我也不知道啊…”獨眼人嘟嘟囔囔的，不敢說得太大聲。
正當兩人在說悄悄話時，第五百夫長來到了十個隊列面前，兩人也停止了交談。
“報數！”
百夫長命令一下去，許多隊列的什長開始紛紛響應。
“慘了慘了，”黃牛這時在心裏爲栾驚鵲與南宮粼默哀，“咱隊一下子就知道缺這兩人了。”
第七什長傳出了命令，頃刻間一道道洪亮的聲音響起。
“一、”
“二、”
……
……