乾帝微笑點頭，看了眼桌上迷亂的棋局，挑眉問道，“朕聽聞靈相之女善解殘局，可有此事？”
太子提步上前，朝着乾帝拱手笑道，“父皇，确有此事。當日在孟府，兒臣和畫兒的殘局，便是靈珑姑娘解的，兒臣還輸給姑娘一千兩銀票呢！當日，連漓、連淵皆在場，兒臣輸得心服口服。”
墨連漓、墨連淵對視一眼，齊齊上前，點頭附和道，“回父皇，确有此事。”
乾帝見三位皇子皆言之鑿鑿，頓時來了興緻，“哦？小小年紀便有如此造詣，靈相可謂教導有方！”
靈珑一聽這話，心内打顫，有些後悔當初赢了太子那一千兩銀票。當時那麽多人在場，倘若落得太子耿耿于懷，反而得不償失。
靈珑雖不谙世事，到底懂得樹大招風的道理。從孟府回來，她便深刻反省過，以後再不随意與人鬥棋，一來怕得罪小人，被人記恨；二來嘛，也怕過于招搖，讓人鑽了空子。
靈珑悄悄擡頭看了眼太子，見他神色坦然，似乎沒有介懷之色。她略微鎮定了心神，便準備斂了衣裙叩拜回話。
古靈兒卻悄悄扯了扯靈珑的衣袖，跪地行禮道，“回皇上，小女年幼，不過是僥幸爲之，實在不敢在皇上面前賣弄斤兩，望皇上見諒。”
乾帝看着古靈兒恭謹謙遜的樣子，不由笑道，“僥幸？若朕也能如此僥幸，禮梵大師便可早些去做晚課咯！”
禮梵大師捋了捋花白的胡須，搖頭反駁道，“皇上此言差矣，這棋局已下了整整一日，若今夜依然分不出勝負，老納能趕上明日的早課，便是幸事了。”
乾帝朗聲大笑，“這麽說，耽誤大師禮佛沐戒，倒是朕的不是了。既如此，也罷，便讓靈珑丫頭試試看，若解開了，朕必定有賞；即便解不開，朕也不責怪，夫人覺得可好？”
“這……”
古靈兒爲難地皺起眉頭，皇上這話雖是問詢，可一國之君的言語偏隻能當做命令來聽，她不由捏緊了手裏的帕子，擔憂地看向了靈珑。
靈珑勾唇笑笑，朝着乾帝俯身行禮道，“若皇上不嫌靈珑粗笨，靈珑願意一試。”
乾帝點點頭，卻未曾從座椅上起身，靈珑隻得站在棋局前仔細端詳。
這棋局亂得一塌糊塗，乾帝和禮梵主持皆是棋中高手，黑子白子縱橫交錯，你追我趕，既無章法，又無破綻。
靈珑挑眉，想起介修所說的“老謀深算”，忍不住感歎。高手過招果然步步爲營，雖希望穩紮穩打，一擊必中，可能夠被如此小心應對的主兒，又豈是簡單的對手。
乾帝和禮梵大師皆是愛棋懂棋之人，雖深谙此道，卻在不自覺間暗自較勁，提防算計罷了。可提防歸提防，攻而不得，尚能同歸于盡。可當前這棋面上，竟是連玉石俱焚的餘地也沒有了。
靈珑暗自納罕，乾帝身爲一朝帝王，得失心難免重了些，可禮梵主持身爲超脫世外之人，緣何也如此窮追不舍呢？
靈珑猜不出下棋之人的心思，這棋局卻隐約看出些門道。可她瞥見不遠處扶着下颚端詳的太子，又忍不住猶豫起來。
惹得太子耿耿于懷倒也罷了，她畢竟年幼，太子也不好小肚雞腸與她計較；可今日娘親也在，若惹得皇帝耿耿于懷，恐怕于她，于丞相府，皆是一場災難。
“父皇出來久了，可要用些茶點？”
墨連玦的聲音突兀地響起，将這屏息凝神的氛圍徹底打破了。
靈珑忍不住感激地看了他一眼，悄悄地呼了口氣。
乾帝疲累地靠在椅背上，朝着墨連玦點點頭道，“也好，便煮了朕慣常喝的醉千龍井來，讓大師也嘗嘗這普陀山新茶的味道。”
禮梵大師雙手合十颔首道，“如此，老衲今日便有口福了。”
墨連玦躬身告退，卻在與靈珑擦肩而過的當口，伸出左手的小指輕微地晃了晃。
靈珑眨眨眼，立時便明白了墨連玦的意思，這是讓她小露身手，留有餘地。
靈珑笑笑，故作郁結地盯着棋盤看了很久，這才伸出小手拈了粒白子。
這白子略微活泛，卻隻能守不能攻，靈珑略作思索，便将那白子輕輕地放置在左縱線的第三顆星位上。
她看了乾帝一眼，見他隻是托着腮深思，便從另一個棋罐裏拈了粒黑子，慢慢放在了右縱線天元星的旁邊。
靈珑斂袖後退，屈膝行禮道，“皇上，小女才疏學淺，隻能走到這一步了。”
乾帝和禮梵主持皆有些意外，待看清楚棋面上的局勢時，卻忍不住相視大笑。
乾帝雙手虛扶，朝着靈珑贊道，“靈珑丫頭無須多禮，隻這一步便能顯出棋藝之精妙也。”
禮梵大師亦點頭應和道，“豈止妙哉。這棋局雖未終局，卻隐隐地活了起來，這下子，老僧終于能趕上明日的早課咯！”
靈珑自然不可能在如此短的時間内，讓棋局雙方的優劣立現。她不過是将攻守位置略作調整，雖不至于影響全局，可想在今晚分出勝負卻是不難的。
說白了，靈珑正如禮梵大師所言，手起手落間，将死局變成了活局，至于誰輸誰赢，乾帝和禮梵大師便隻有各憑本事了。
乾帝見禮梵主持亦如此誇贊靈珑，忽然憶起一事兒，含笑開口道，“朕聽說此次入讀上書房靈珑丫頭也有份，等改天朕得閑，陪朕下上一局可好？”
古靈兒叩拜謝恩道，“皇上謬贊。臣妾替小女謝皇上恩典。”
靈珑見龍顔大悅，便微微放松了心神，亦跪拜謝恩道，“臣女謝皇上。臣女若有幸得皇上指點一二，定能更上一層樓。”
乾帝點頭微笑，垂首看向棋局。
古靈兒見靈珑進退得得宜，那提到嗓子眼的心終于放了下來。
墨連玦端着托盤走近，托盤上有一袖珍的小茶壺，行進移動之間，茶香袅袅，沁人心脾。
靈珑深深地吸了一口，不愧是禦品，果然香甜。她想着古靈兒素來愛茶，忍不住遺憾，若娘親也能品上一品，必定歡喜。