靈珑回到璃園裏，自有一番熱鬧。大悲寺裏沒有旁的物件好攜帶，靈珑便給二等以上的丫頭各帶回來一個菩提手串。
冰兒将手串珍而重之地戴在手上，朝着靈珑屈膝道謝。蘭兒卻将手串放進嘴裏咬了咬，随即便似上當受騙般地抱怨道，“小姐，這菩提子明明和核桃一般模樣，卻原來不能吃啊！”
冰兒點了點冰兒的額頭嗔怪道，“打你個小貪吃鬼，憑是什麽也敢往嘴裏放不成。這菩提子本是祈福、保平安之物，你也敢巴巴地往嘴裏塞，仔細菩薩生氣了，趕明兒你洩了肚子，可莫要冤枉旁人的好。”
蘭兒一聽冰兒的話，唯恐自個兒亵渎了神靈，連忙用帕子将手串擦拭幹淨，執在手間默念道，“菩薩，阿彌陀佛，信徒不是故意的，信徒以後一定好好保管，菩薩莫要讓信徒肚子疼啊，如果一定要疼，換成别的地方疼好不好？”
靈珑跳了跳眼皮，她本想着要寬慰蘭兒兩句，到底是小丫頭，莫要驚吓住了。可這會子聽了蘭兒此番讨價還價的話語，便覺得是自個兒多慮了。她将茶盞放在桌子上，輕笑出聲道，“蘭兒，本小姐竟不知你多早晚成了信徒的。不過我們蘭兒乖巧可愛，菩薩定不會責罰的，隻日後莫要胡亂塞吃食才好。”
蘭兒讷讷稱是，将菩提子細細摩挲着，随即便滿臉虔誠地戴在了手上。
冰兒掩唇輕笑，靈珑卻挑眉捏了捏她的手腕。冰兒立時收斂了笑容，朝着靈珑微微屈膝，好吧，到底是她不該诓騙小孩子，罰她替蘭兒領取膳食好了。
因着靈珑幾日不在璃園，這一回來倒像是過節似的。靈珑想了想，除夕夜在墨軒苑一處用的，開年便去了大悲寺，倒是未曾與冰兒她們吃餐團圓飯，索性将顧嬷嬷并二等以上丫鬟皆聚集起來，滿滿擺上兩桌子，熱熱鬧鬧用了晚膳。
靈暄雲姐妹早已用了膳食，并未來湊熱鬧，倒是晚膳過後提了紅棗、核桃之物前來拜訪靈珑。這紅棗、核桃是嬸娘王氏托人從區縣老家送來的，雖不是稀罕玩意，卻真真比外面買來的鮮口些。
靈珑招呼靈暄雲姐妹落座，朝着二人屈膝行禮道，“雲姐姐，若姐姐，妹妹這裏恭賀開年了”，說罷，将大悲寺裏求來的佛經手串細細遞給了二人。
這佛經手串當然比不得禮梵贈予靈珑的那隻珍貴，卻是大悲寺裏極貴巧的玩意了。表面看上去是打磨光滑的二十四顆菩提子，卻于花生米大的顆粒上細細雕刻着篆體經文，寓意福壽與共，無災無禍之美好願景。
靈暄雲雙手接過，細細摩挲着，随即便驚喜道，“妹妹，到底是大悲寺的手串，這般細小的文字，卻如何雕刻上去的，真真是巧奪天工之作。”
靈暄若早已看不上這般樸素的物件，這會子聽了靈暄雲的話，少不得垂眸去看，立時便得了幾分興緻，一邊細細撫摸，一邊猜測着上面的字迹。
靈珑颔首輕笑，挽着靈暄雲的手腕道，“姐姐，你能喜歡便好。妹妹過些日子便要去上書房讀書，這些時日尚有些空閑，姐姐需要什麽繡圖，莫要跟妹妹客氣才好。”
靈暄雲溫婉地笑道，“妹妹，雖說姐姐的繡品入了孟夫人的眼，說到底還是妹妹的功勞。不過，日後到底便利了些。前兒孟夫人派人遞給姐姐一卷佛經，說日後沒有要緊的活計，姐姐隻繡那佛經便好，倒是勞煩妹妹挂心了。”
靈珑拍着靈暄若的手腕，搖頭輕笑道，“雲姐姐若再說況外話，仔細妹妹生氣了。都是自家姐妹，沒得被你客氣生分了。不過，雲姐姐再無須爲繡圖煩擾，妹妹倒真替姐姐開心。隻妹妹有些好奇，這佛經是如何繡上去？”
靈暄雲笑笑，倒也不耐煩啰嗦，直接引着靈珑朝西竹屋而去，走到半路時，卻忽然發現靈暄若沒有跟上來。靈暄雲立時皺眉，本打算折返身子去找靈暄若，靈珑卻挽住她的手腕制止道，“雲姐姐，左不過一會子便回來，且讓若姐姐略坐坐便是了。”
靈暄雲猶豫片刻，到底還是拗不過靈珑，姐妹二人手挽着手去了西主屋看繡活。
靈珑在古靈兒的靜心閣裏見過一次手繡的佛經，隻那佛經被古靈兒寶貴地放在佛像前供奉，她雖好奇，到底不敢貿然取了來看。這會子見了靈暄雲繡制的佛經，忍不住驚呼道，“雲姐姐，這真真是太費精神了。”
繡佛經不比繡别的。别的物件，到底有顔色和景物托襯着，即便略微欠了那麽一點兒，修繕時還能找補找補。這佛經卻再再不能了，一筆一劃，一暈一弧，皆要一氣呵成。但凡有一點子錯處，這字便失了精神，滿篇的經文便要棄了重繡。不是繡活高超的人，再再不敢碰觸佛經的。
靈暄雲見靈珑那般驚歎，不由略帶羞赧道，“妹妹，雖耗費些精神，到底不是虛耗的。姐姐這幾日繡着佛經，邊繡邊念叨，倒真真多了幾分心如止水的自在勁兒。”
靈珑将佛經細細收好，看着靈暄雲微微點頭道，“雲姐姐歡喜便好，隻晚間到底莫要再碰繡棚，這佛經字迹太小，仔細傷了眼睛。”
靈暄雲颔首輕笑，攜着靈珑奔主屋而去。
靈珑見靈暄雲急切的樣子，忍不住失笑搖頭，若姐姐又不是洪水猛獸，雲姐姐這般提防着作甚。可待靈珑到了主屋才知曉，靈暄雲的擔憂到底不是多餘的。隻這會子功夫，靈暄若便将靈珑的首飾、衣衫倒騰出來大半，擺滿了整個床榻不說，眼下竟還扯着慶親王妃贈送的那件細錦披風穿戴了起來。
冰兒和蘭兒滿臉不虞地侯在一旁，顯見對靈暄若的行爲十分的不滿。
靈暄雲頓時驚吓，幾步上前奪了靈暄若手裏的衣裳，劈頭蓋臉地罵道，“靈暄若，這般手欠的規矩，到底是何人教于你的。父親和娘親這般辛苦養大咱們兄妹，你便是這般糟踐二老的臉面嗎？”
靈暄若見了靈暄雲本有些害怕，卻依然硬着頭皮不服氣地嘟囔道，“姐姐，這裏又不是别處，是伯父家裏，怎麽就糟踐了雙親臉面了。再說，妹妹不過試試看，靈珑妹妹尚且不在意，姐姐卻偏要上綱上線地講大道理，真真是奇怪了。”
靈暄雲氣得嬌喘不已，舉起右手便朝着靈暄若招呼過去。
靈珑眼疾手快，忙握住靈暄雲的手搖頭道，“雲姐姐，大年下的，若姐姐不過是鬧着玩罷了。雲姐姐瞅瞅，妹妹平日裏左不過穿着白色衣裙，這些顔色鮮亮的，若姐姐如不嫌棄，倒是替妹妹節省地方了。”
靈暄雲死命壓着胸腔内的怒火，到底不想當着靈珑的面兒教訓靈暄若。可她轉臉看去，靈暄若不但不知悔改，這會子竟還盯着那些個衣裙挑來揀去。靈暄雲頓時氣不打一處來，不顧靈暄若的抗議，扯着她的手臂出了主屋的門。
靈珑聽着靈暄若呼痛的聲音，看着滿室的狼藉，到底還是長歎了口氣。冰兒陰沉着臉色收拾，蘭兒卻蹭到靈珑跟前，嘟嘴不滿道，“小姐，若小姐平日裏便總愛湊到咱們主屋這邊來，隻祖母總以小姐不在房内推卻了她，這會子好容易進來了，竟是惦記着小姐的衣裳首飾，我和冰兒姐姐如何勸說她也不聽的，奴婢不喜歡她。”
靈珑拍了拍蘭兒的小臉輕歎道，“蘭兒，即使不喜歡，也不要對若小姐不禮貌。想想雲小姐，想想宏少爺，他們皆是那般自強的人，若然知道親妹妹遭人嫌棄，怕很不能早早離了丞相府才好。”
蘭兒跺跺腳，嘟着小嘴出去。
冰兒将首飾色色分格裝好，冷着臉子道，“小姐，橫豎咱們過幾日便要入宮，倒是躲了清靜，奴婢隻怕若小姐真真會惹出禍事來。”
靈珑微微颔首，衣衫首飾之物到底不要緊，卻反映了靈暄若目前的脾性。可她是做妹妹的，自來沒有敦促堂姐的道理，少不得要勞煩娘親了。
且說靈暄雲扯着靈暄若回了西竹屋，自然少不了耳提面命的教導。奈何靈暄若不順從也不反駁，隻那般直挺挺地坐着，臉上滿是桀骜不馴之色。靈暄雲眼見靈暄若不聽規勸，索性招呼芬兒進來，二話不說便開始收拾行裝。靈暄若但見靈暄雲動了真氣，連忙挽着靈暄雲的手臂求饒道，“姐姐，妹妹知道錯了，妹妹再也不敢了。”
靈暄雲滿臉嚴肅地端坐椅背上，看着靈暄若冷聲道，“靈暄若，你莫要不知道自個兒的斤兩，若再敢這般眼饞心熱地失了分寸，索性咱們兄妹回區縣去，窮鄉僻壤過一輩子，也好過我與哥哥跟着你丢人現眼的好。”
靈暄若乖乖稱是，她不怕靈暄雲惱她罵她，就怕靈暄雲要扯着她回區縣，區縣沒有宴會，沒有漂亮衣裳，卻隻有白天黑夜做不完的活計。靈暄若害怕了，惶恐了，隻得唯唯諾諾地在靈暄雲面前發誓表态，直說得靈暄雲信以爲真，這一檔子事兒才總算是過去了。
翌日，靈珑便從蘭兒口中聽說了靈華非和梅行文被人暗算的事兒。蘭兒隻當成笑話來講，靈珑卻隐約覺得這二人定是有牽連的。奈何她對這二人皆無好感，索性于自個兒沒有半兩銀子的幹系，聽過笑過，便抛到了腦後。
靈珑未曾想過這裏面有她的緣由，可是用完刑部秘制藥膏後，能坐能躺的梅行文，卻向鎮國公夫人掏了個底兒。
鎮國公夫人唬了一跳，忙遮掩着梅行文的口鼻道，“文兒，你是不是魔怔了，那靈珑就算生得再好，還能值當你丢了性命不成嗎？”
梅行文将鎮國公夫人的手扒拉下來，噘嘴嘟囔道，“娘親，兒子也不想如此啊。可靈珑還小，靈相那般古闆，兒子不如此做，要何時才能抱得美人歸啊。再說了，那日的事兒，未必便與靈珑有關的。”
鎮國公夫人搖頭歎息道，“文兒，你糊塗了。你若真喜歡那靈珑，爲何不去好好求求你皇後姑母，若有你姑母下的懿旨，不比你這般偷雞摸狗來得體面嗎？”
梅行文一聽，頓時歡喜，抱着鎮國公夫人便是一陣撒嬌耍賴的奉承話，逗得鎮國公夫人心肝寶貝的喚着他。梅行文暗暗計劃着傷好以後便進宮拜見皇後，躲在門外的梅行武卻将一切話語聽進了耳朵裏。他嘲諷地勾唇，倒也懶怠進屋，掀了衣擺悄然離去了。
這一日，難得日頭大好，暖洋洋地照射着大地。靈珑吩咐冰兒将被褥拿到院中曬一曬，懷裏抱着雪兒，腳下引着紅豆，晃晃悠悠地朝花園子而去。
冬日的園子實在沒什麽景緻，奈何紅豆和雪兒日日咬着她的裙擺喊膩煩。靈珑無奈，索性帶着它們到花園子走一走。豈料剛轉過小徑，便見靈紫凝扶着丫鬟的手腕娉娉婷婷地行來，身後跟随的人正是辜嬷嬷。
靈珑早就聽聞辜嬷嬷是帶着品級的女官，少不得恭恭敬敬地行了禮。辜嬷嬷容色不改地受了禮，轉臉卻朝着靈珑垂首回了個半禮，“老奴見過靈珑小姐。”
靈珑微微颔首，但見靈紫凝眼高于頂地揚着下巴，抱着雪兒轉身欲走。靈紫凝見靈珑竟然對她視若無睹，忙捏着帕子不陰不陽道，“吆，妹妹好大的架子啊，這會子竟連招呼也不打了。”
靈珑優雅地轉過身子，看着靈紫凝但笑不語。
辜嬷嬷卻微微凝眉，朝着靈紫凝淡漠地雲手道，“靈紫凝小姐，女德講究先論尊卑，後論長幼，你雖虛長幾歲，到底占着一個庶字，請你立即向靈珑小姐行禮。”
靈紫凝咬牙暗恨，她隻想着找靈珑的不自在，卻把身旁的辜嬷嬷混忘了。她暗暗懊悔，卻不得不朝着靈珑草草行禮道，“姐姐見過妹妹”，言畢，拎着裙角起身，竟是絲毫不在意靈珑的反應。
靈珑似笑非笑地看了眼靈紫凝，朝着辜嬷嬷颔首道，“辜嬷嬷辛苦了。大姐姐學了這些個日子，這規矩可是快要學成了？”
辜嬷嬷斂眉順目，微微歎息道，“回小姐的話，老奴本以爲雖不盡完美，到底十之。這會子卻覺得，靈紫凝小姐怕是連行禮問安的禮數也未曾學到，哎，老奴慚愧，既受了慶親王妃的囑托，少不得要多操勞些日子才是。”
靈珑暗暗發笑，溫柔地撫摸着雪兒的毛發，雪兒舒服地蹭着靈珑的手腕。靈紫凝卻驚恐地瞪大了眼睛。她不要，她不要跟着老巫婆學規矩，這半個月來她過得生不如死。靈紫凝激靈靈地打了個顫，朝着靈珑恭敬屈膝道，“紫凝見過小姐，小姐萬安。”
靈珑默默颔首，才要擡手吩咐靈紫凝起身。辜嬷嬷卻用帕子輕拭唇角，忽然開口道，“靈珑小姐，老女聽丫頭們說，您前幾日随着丞相夫人去了大悲寺禮佛。老奴兩年前倒是去過大悲寺一次，不知大悲寺如今的主持，可依舊是禮梵大師嗎？”
靈珑跳了跳眼皮，朝着辜嬷嬷輕笑道，“回嬷嬷，大悲寺的主持依然是禮梵大師。靈珑跟着禮梵主持做過兩次早課，雖參不透經文的禅意，卻真真覺得凝心靜氣了不少。”
辜嬷嬷幾不可察地勾了勾唇角道，“嗯。禅意這東西因人而異，隻虔誠向佛便可，至于參透，世間之人怕不敢如此渾說的。”
靈珑但見辜嬷嬷頗有興緻，便與辜嬷嬷你來我往地讨教着佛法。半蹲着身子的靈紫凝卻早已隐隐發抖。她暗罵靈珑沒眼色，暗罵辜嬷嬷老東西，可她不敢起身，也不能起身，便隻能咬牙堅持着，搜腸刮肚地揀着惡毒的話來解氣。
靈珑見靈紫凝那般隐忍，小臉竟憋成了紫紅色，少不得看向了辜嬷嬷。辜嬷嬷卻隻是垂了眼角，仿若懲處靈紫凝的事兒與她無關。靈珑暗暗發笑，卻是輕咳着嗓子，朝着靈紫凝擡手虛扶道，“大姐姐快起吧。大姐姐忏悔了這會子，想來行禮問安的規矩定然會銘記于心的。”
靈紫凝搖搖晃晃地起身，咬牙切齒地瞪了眼靈珑，臉色轉向辜嬷嬷時，卻滿是謙恭優雅之态，“嬷嬷，紫凝自此便都記住了。”
辜嬷嬷略微擡了擡眼皮，淡漠開口道，“紫凝小姐記得便好。若不記得，老奴倒不介意多教導幾遍的。”
靈紫凝讷讷稱是，乖巧得跟個小貓兒似的。靈珑默默爲辜嬷嬷豎起了大拇指，微微颔首後，終究還是抱着雪兒遠離了靈紫凝。
靈珑走了，靈紫凝到底松了口氣，方準備擡腳朝花園子邁進，辜嬷嬷卻緩緩開口道，“紫凝小姐，出來這會子，該回芳菲苑學習女誡了。”
靈紫凝身子微僵，捏緊了帕子朝着辜嬷嬷應聲，擡眸微笑之際，辜嬷嬷早已行出去很遠，她立時冷了臉子，撐着虛軟的小腿朝芳菲苑而去。
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