就和宋桃預想的一樣，她并沒有見到曹夫人本人，确切的說，她進了房門之後，見到的，是一道厚厚的垂珠簾。

隐約能夠見到雍容的夫人問的第一個問題，就讓宋桃覺得，她應該把自己在京中的所作所爲全都掏出來，不要試圖藏私。

曹夫人問：

“宋狀元一路辛苦，不是應當速速回鄉，怎的來了我這兒？”

宋桃直接給跪了。

出了京之後，人人都不認識她的日子實在是太過于美妙，美妙到她都快放松警惕了，爲什麽這位曹夫人會認識自己？

還是說自己狀元的身份，如今已經在上層貴族圈子裏流傳開了？

“是該回去，可實在是沒錢了，又要雇車搬書，原本以爲夠的，結果才走了三天，就不夠用了。”

隻住通鋪睡柴房喝稀粥，外帶一個人拖幾個大箱子的話，她倒是能勉強走到家附近，但問題是讓她一個姑娘去擠在一群漢子群，而且還是一群長得太不好看的漢子群裏睡覺，她覺得她自己還下不來這個狠手。

在京城裏大部分的錢都花不出去，就算是勉強要給老闆也隻是象征性的收個三瓜倆子的意思意思，導緻宋桃嚴重低估了這個時代的物價水平，一旦出了京，脫去了狀元這個身份之後，立刻就發現自己這點錢，簡直就是太不經花了。

簾子後面的曹夫人大概是笑了笑。

“妾身無知，但也聽聞這一次取的新科狀元是位特立獨行的才子，今日一見，果真是名不虛傳。”

一般來說，考中狀元的直接就會在京城裏住下等着禮部铨選，接下來就是由官差護送直接走馬上任，等在任上站穩腳跟了，才會考慮衣錦還鄉或是遣人回鄉接家小。

像宋桃這樣，辛辛苦苦考上狀元，然後又死不肯爲官，一個人孤生回鄉的，根本史無前例。

既然是拒絕爲官，朝廷自然也就不會承擔起官差護送這種事兒，自己怎麽來的就怎麽回去。

宋桃幹笑兩聲，不太想繼續這個話題。

“沒錢歸沒錢，既然夫人這裏是需要一位教習先生，在下不才，也願意試一試。”

曹夫人不置可否，壓根就沒接宋桃這個話。

“即是上門，那便是貴客，我家老爺生平最敬讀書人，妾身在得知先生來後就已經派人給老爺傳了話，老爺說處理完手中事務便盡快趕回，不如先生稍待片刻，妾身略備酒水，權當爲先生洗塵接風，還請先生不要推辭。”

宋桃其實挺想拒絕，但想想自己幹癟的錢包，和客棧自己隻吃得起的饅頭鹹菜，應得還是相當爽快。

“夫人盛情，在下慚愧。”

曹夫人又說了許多客氣話，最後以妾身女流之輩不便久留，告辭離去，留下幾個年輕管事陪着宋桃喝茶說話。

曹老爺是踩着飯點兒回來的。

曹夫人并沒有出席接待狀元郎的飯局，隻是派了管家前來緻歉說招待不周。

曹老爺看上去倒是很儒雅的樣子，但具體真的深入交談下去之後，宋桃覺得，這位曹老爺，大概書讀得還不是很多。

起碼不是一位這個時代傳統意義上的讀書人。

比如說，當聊起對于兒子學業上的期待時，曹老爺更希望宋桃教的，是自家兒子如何能夠在官場上如魚得水的混下去，而不會一進官場就被黑。

至于自己兒子能不能中舉這檔子事，曹老爺似乎并不是很在意，或者說，是很有一種盲目的自信。

“不就是中個舉麽，這個還是能夠做得到的，問題是京城裏那幫官兒們多黑啊，我這不是怕我孩子吃虧麽。”

曹老爺舉起酒杯，和宋桃碰了碰。

“像宋先生這樣的，曹某人最佩服！看得透亮，不和那群黑心腸的打交道，最好。”

宋桃其實就想問問，曹老爺到底是吃了官場上多大的虧，對當了官當讀書人印象這麽深惡痛絕。

“既然這樣，在下大概是教不了貴公子了。”

她的擅長是鑽空子找捷徑摸規律猜題意，至于如何在官場上摸爬滾打，她還沒開啓這種經驗就已經沒骨氣的逃跑了。

曹老爺擺擺手，表示咱們這就是兄弟間的喝酒，不談公事。

“既然來了就是客，教不教孩子那都是次要的，曹某看到先生就感覺親切的很，先生要是不嫌棄，就在曹某這兒小住幾日，偶爾指點我那孩子幾句就行了。”

宋桃：“”

古代人都這麽高風亮節了麽！

這明顯就是要自己白吃白住臨走再白拿錢的意思啊！

按理說自己這麽個窮書生，白考個狀元不當官的，能有什麽好處可以讓人家圖的？

拆開了賣肉她自己都還嫌自己太瘦啊。

曹老爺也沒等宋桃拒絕，當場拍闆。

“那這事兒就這麽定了，來人，把廂房打掃出來給先生住下，再選兩個伶俐的小厮丫鬟來伺候先生。”

宋桃張了張口，發現自己實在是無法推辭這種天上掉餡餅的事兒，曹老爺便又接着一杯接一杯的給宋桃灌酒灌湯，末了着人好好送回房去，好吃好喝好伺候，連内衣褲都給備了三套替換的。

來伺候的小丫頭似乎是得了吩咐，嘴巴一個比一個緊，無論宋桃怎麽套話，得到的回答都是自家老爺生平最敬讀書人，但凡有讀書人上門了都是這個待遇。

宋桃才不信這種鬼話，要都是這待遇，曹府就是再富十倍都得被吃窮了。

小丫頭的任務就是把宋桃伺候好，紅袖添香鋪床疊被之後，便垂手侍立等候吩咐，宋桃有心多問幾句，奈何曹老爺灌酒太猛，床又軟，躺下去沒幾分鍾就睡死過去。

已經喝到微醺的曹老爺，在安排完宋桃之後，走入内室，賢良淑德的夫人捧上茶來，二人屏退丫鬟，對坐閑聊。

不用陪客的曹老爺，原本已經有點發飄的眼神頓時又恢複到了正常。

“不用喝茶，這點酒還醉不了。”

曹夫人微微笑了笑，繼續把茶展往曹仝面前推了推。

曹仝看了眼自家夫人似笑非笑的小表情，歎了口氣，端起來稍稍啜了一口。

“不至于啊，就是個讀書人，看着也沒有袁麓那麽大的心眼子，至于皇上要特意傳書給我們，讓我們稍稍照應一下麽？”

曹夫人繼續看着曹仝笑。

于是曹仝便又喝了一大口。

“虧我還以爲來了什麽了不得的人物，特意推了幫中的事情，帶着你來這裏小住，就爲了半路截他下來。”

王萱輕輕搖了搖頭。

“這位狀元倒真是個實誠人，按我說，還真不太像讀書人。”

哪有讀書人張口沒錢閉口窮的，錢那都是阿堵物，多念兩句都要沾上銅臭氣的，再窮也不能折了風骨，堂堂狀元被跑堂的撺掇到暴發戶家裏來當西席，光是聽聽都覺得丢臉丢到天際頭，宋桃竟然還能面不改色的哭窮，也是奇葩。

“我不過是提了一句狀元一路辛苦，他确實也很爽快，沒半句假話，皇上給你的信我也看過，怎的皇上覺得這孩子心眼太重，實話太少？”

這心思都隻差寫在臉上了，一看就知道是沒經過什麽風浪的。

曹仝歎了口氣，指指自己的腦袋。

“當官的那檔子事你也是知道的，我是管不來了，你好歹還有家裏的底子在，我是江湖上混慣了的，講的就是一個快意恩仇，他這樣爽快我還覺得好受些，隻可惜袁麓不在這兒，否則我讓他來看看，保準一眼就能看透了。”

王萱低頭笑笑。

“這種小事兒你去找袁麓，忘了他上次怎麽擠兌你的了？”

曹仝愁眉苦臉。

“所以我這不是沒敢去麽，算了算了，照管就照管吧，我看他最大的問題就是缺銀子，等他住膩了要走的時候，我送他個幾百兩，然後提醒他走水路算了，水路上我說了算，最安全。”

王萱看着曹仝，眉眼間溫柔依舊。

“這些事情你決定，皇上大概也沒讓你太上心，能幫襯就幫襯，不能的也不用逞強。”

能托付給他的，而且還隻是一封私信就托付了的人，想來也不會很重要，王萱也就是想來别院裏小住一段散散心，才沒去阻止曹仝的小題大做。

曹仝點點頭，唔了一聲，決定這幾天自己也幹脆就待在家裏，一來也能看看這個新科狀元到底是如何教自己孩子的，二來也能再探一探他的底。

萬一也是個扮豬吃虎的貨呢？

已經在袁麓身上吃了一輩子虧的曹大幫主，對于表面上看着簡單的人，下意識的會多提一份小心。