賀齊舟其實很想打聽關于楊征的所有事情，但看劉晏年紀似乎也不大，應該不知道多少内幕，當務之急還是先通過武舉，想辦法進武備館才是，見劉晏道别，便起身作揖相送，一時也忘了裝醉了。

飯後在劉駿之兄妹作陪之下又在宅内小花園閑坐飲茶，賀齊舟口中江陵府的山川美景、水鄉稻田要比之洛陽秀麗了許多，引得劉穎之頗爲神往。

賀齊舟對劉家也有了進一步的了解，劉晏是姜琮欽點的狀元，深得皇帝、太子和前任首輔的賞識，二十年間平步青雲，在三大家的環伺之下，仍是走到了次輔的高位，而且今年才四十五歲，文官首領的寶座指日可待。

因爲身兼吏部尚書之職，一些尋門路的家夥就會經常在這裏侯着，或詩文自薦，或重金相賄，前者或許還有一些機會，但後者無不铩羽而歸，不過隻要劉晏不在，這門一次都不會爲這些人打開，劉夫人本就是一個喜靜之人，否則也不會輕易放棄在皇城劉府内争得一席之地。

在劉府待了約莫兩個時辰，賀齊舟起身告辭，劉夫人親自相送，命人送來一個比齊舟送去的木匣大上十幾倍的食籃，說多是些糕餅果脯，讓齊舟帶回去和朋友們分享，賀齊舟也不客氣，大方收下，回去打開一看，食盒裏還有個小匣子，裏面居然有五張面值百兩的銀票，這下他就不好意思了，次日死活讓劉駿之帶了回去。

不過對于劉駿之的煉體卻是更加嚴苛，砍柴、劈柴時還讓其負重十斤。劉穎之跟着哥哥也來過一次，說是也要請教武學，賀齊舟一開始倒還真是認真相待，隻是沒想到對方毫無根基，悟性也差，教了等于沒教，隻是小姑娘倒懂得規矩，最後将帶來的包裹塞給齊舟，說是學資，也不等齊舟打開便紅着臉跑掉了。

賀齊舟打開包裹一看，一灰一白，是兩套嶄新的棉袍，布料厚實，大小合适。賀齊舟便對劉駿之說，讓她妹妹别再糾纏武道了，天生就是做女紅、裁縫的料。

沒想到劉駿之聽後哈哈大笑，略帶調侃地說道：“她比我還懶，哪會什麽女紅啊?是那天發現你比我高一寸，身形又大上一圈，便拿了我的衣服讓府上會裁剪的老媽子做的。不過我覺得她對你可比對我這個親哥哥要好多了。”

賀齊舟暗自歎息了一下自己的魅力無雙，也就不再多想。每日裏除了有課時聽聽譚教授的吹牛課，剩下大部分時間都用來吐納沖脈、練習通一脈可用的武功。再過幾日就是學校選撥武舉人的大考了，賀齊舟已經獲得名額也不怎麽上心，奇怪的是院監萬志遠和汪峻最近都不在學校，據說整個刑部都在辦一件大案，所以也沒多少精力放到學院裏，現在學院裏的事大多都由段先覺說了算。

林川去過段家一次，帶了許多好酒和綢緞，段夫人甚爲高興，并向林川透露，萬院監答興他家老段，隻要這次

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段先覺招來的學子中有人進了武備館，就會請示武備館升段先覺爲副院監。一般這種請示隻是形式一下而已，院内主要官員的任命還是部裏說了算，也就是說林川他們四人中隻要有一人進入武備館，段先覺就能晉升了，所以段夫人對林川甚是喜歡，要不是兩個女兒早已出嫁，恨不得将其招贅了。

十二月初，經過激烈角逐，天刑院最後的三個武舉人名額分别被江大民、黃震東和劉駿之獲得！劉駿之自己都想不到，一個多月沒有練功，但戰力卻提升了不止一點點，對賀齊舟也愈發信任。劉穎之爲表謝意，又親自送來了兩雙靴子，稍稍大了一點，不過比那雙舊的可要舒服多了。

十二月初七下午，柴工劉駿之快要結束一天的勞作，剛耍過幾招天山劍法的賀齊舟正躺在竹椅上苦思冥想：晚上去城裏吃點什麽好吃的呢?

一連串铛铛铛的鑼聲讓兩人同時停了下來，這是學院緊急集合的召集鑼，鑼響之後要全體到大校場集合，也不知發生了何等大事。

待到了大校場裏，早已是黑壓壓一大群人了，多日不見的汪峻也現身在司令台上，見人都到得差不多了，便提氣大聲講了起來，尖厲的聲音清晰地傳遍場内每個角落：“諸位教工、學子，近三日都城郊外官道邊連出了三樁劫案，四十三人被害，無一活口，天子震怒，着我刑部十日内破案。剛才又有一案在外廓南門十六裏外發生，這次有兩名疑犯現身，錦衣衛、武察司和刑部正在派員追捕，爲防止疑犯逃脫，尚書大人要求我校師生協力追兇，這也是報效朝廷、獲取功名的良機，望師生們奮勇向前，不辱使命！”

場下議論紛紛，敢在天子腳下如此行兇，可是數十年間從未出現之事。汪峻清了清嗓子，又道：“肅靜、肅靜！據說在逃疑犯武功高強，擅輕功、易容，已經有錦衣衛探員被害，很可能會身着錦衣衛差服，故此次隻征招通四脈及以上的師生，符合條件者請走近台前，其餘人可自行散去，不過如在外廓發現可疑人物務必及時彙報。”

一共一百餘人走近司令台，其中十五人爲教授，賀齊舟和劉駿之不願離去，在不遠處看着，主要是放心不林川，楊山和張晴柔并不在校内，李若谷早回他的王府了。

汪峻身後走上來兩名刑部捕頭，其中一人對台下師生說道：“諸位也不必過慮，我們主要是任務不是搜捕，而是守在外廓牆外，盡量不讓賊人溜進城去，西牆這一段由我刑部負責，長十六裏，我們請十二位教授每人負責一裏多點，均勻站十名學子，任他是八脈高手也無法逃出我們眼睛，請大家馬上去武庫選好兵刃、着好護甲，立刻出發。”

“大概要守多久?外廓這麽低矮，如果攔不住讓那人翻進來怎麽辦?”有一位教授邊去走向司令台不邊處的武庫，邊問台上刑部捕頭。

“天黑之

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前就能結束，錦衣衛、武察司和我們刑部已派出大量高手封鎖外圍，從外向内搜索，他們搜到外廓城牆，你們就可以回來了。注意，如果發現疑犯千萬别單打獨鬥，你們遠不是對手，大聲叫出來，隻要不讓他跑遠了就行。”

賀齊舟心中發癢，對着劉駿之道：“我們也去看看吧?”

“好！”劉駿之也有點躍躍欲試。

“你先去套件護甲，對了，幫我也拿一件。”賀齊舟還是有點擔心劉駿之的小身闆。

兩人不遠不近地跟在大部隊後面往廓城西門而去，路上遠遠看到大隊武察院師生去往南門，他們應該負責看守外廓南牆，隻是賀齊舟隐隐覺得如果那疑犯真想逃脫，往西是唯一的選擇，因爲南面和東面一馬平川，城南郊外十六裏處是西面丘陵延伸過去的幾座小山坡，而官道恰自坡上而過，想要搶劫，也隻有那裏稍稍隐蔽一些，而往西就是大片的低矮丘陵和森林，林地一直延伸到天刑院西牆外。

過學院西牆兩裏就是外廓兩丈高的單牆，牆外每百步左右就站着一名兵丁，看衣服是五城兵馬司的守城兵，帶隊的百戶見天刑院一衆趕到，頓時如釋重負，就他手下這幫老爺兵，根本就别想攔住高手，他們可是緊急從外城各門調過來的，隻能充當眼睛的作用，現在天刑院的人來接班，也就不再擔心因攔不住人而失職了，還是回到外城高高的城牆上看戲吧。

天刑院由段先覺帶隊，安排妥當廓牆外的人員分布，都是按班級序号排列，林川是少有的幾個甲年學子，排在西牆最南端的位置，離着天刑院很近，往南走兩三裏就到了，而江爍則一路罵罵咧咧地北行，他差不多要快速奔跑十餘裏，去到最北邊接班，因爲牆外都是林間小道，無法走馬，也隻有步行了。

相對而言，越往北，學子的實力越強，所以段先覺自己坐鎮離南端三四裏的地方，這裏林密坡陡，也是歹徒最有可能的隐身之所。他早就發現賀齊舟兩人跟來，雖然他們都不到四脈，但均已獲舉人身份，論戰力，這一長排裏也沒幾個是他們對手，如果能幫襯一下林川，就更加不會出現意外了，所以也就睜一隻眼閉一隻眼，沒有趕兩人離去。

賀齊舟和劉駿之在林川身邊站了大約半個時辰，什麽動靜也沒有，天色倒漸漸暗了下來，前方枝丫密布的樹林黑黢黢地也看不清多遠，偶有一聲寒鴉驚叫撕破靜寂，吓得一些膽小學子叫出聲來。

快近酉時，賀齊舟和林駿之自告奮勇去段先覺處問問，大概要守到什麽時候，隻要往北走上三裏路就到了，途中每隔五十步左右就有一名學院高手無聊地站在牆角，才走了一裏多路，地勢漸高，又是一聲鴉鳴，讓兩人心中一驚，順着聲音望去，賀齊舟好像發覺西方百步外的林子裏有樹枝顫動，不覺心中一熱，問劉駿之道：“敢不敢過去瞧瞧？”

（本章完）

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