“今日想多陪陪母親，改日再說吧，師兄，你既然已說軍務在身，還是快些進城吧。”許暮答道。
“好，那我明天再到你家拜訪伯父、伯母，先走一步了。”蕭寄懷有些失望，加快腳步，從人群中快速前行。
那些等在渡口的女子大多快步跟着，也有些人不願受累就慢慢走回京城。賀齊舟總算找到空隙，追近許暮的馬車，當然江大民三人也在車旁。他們的四周都是一同返回京城的“美女”，三三兩兩地嘴裏念叨個不停。
“也不枉我苦等四個時辰，還是第一次這麽近地看見，蕭郎又英俊幾分了。”一名少女說道。
“上次你不是說長成蕭郎那樣就算是極緻了嗎?怎麽還能再英俊幾分?”少女身邊的少婦略帶嘲弄地說道。
“别人不行，他就行！你看剛剛擋在蕭郎前面的那個病鬼，明明瘦得像個排骨，還趾高氣昂地想搶蕭郎風頭，害我少看了好幾眼蕭郎。”
“你輕點，那人就跟在後面。那家夥還真是讨人厭。人病恹恹的，馬倒是挺精神。”
“希律律——”腳踏實地的雪龍馬配合地長嘶一聲，像是在嘲笑賀齊舟。
賀齊舟将臉貼在雪龍馬臉上，一手撫摸了一下雪龍馬另一邊臉頰，低聲道：“快到家了，辛苦你啦。”
兩名女子正好夾在賀齊舟與許暮的馬車之間，兩人的談話仍在繼續，年長一點的少婦道：“你又去做了件新衣裳?上次被打的事忘了?”
“我哪敢啊?我是借了嫂子成親那天穿的衣裳。”
“怪不得這麽喜氣。”
“你的呢?好像也挺新的。”
“噓——是我家大小姐的，我故意弄松了線角，說是幫她去縫……”
“我說怎麽不見你們倆?原來在這麽後面。”又有一人加入了話題，站在原地等兩人走近。
“你家鋪子今天關張了?怎麽也溜出來了?”
“少做幾筆生意又不會死，我騙老頭子說是去相親。哈哈，說起來我們就是群癞蛤蟆，過過眼瘾、湊湊熱鬧罷了。”新加入的少女頗爲豪爽。
“是啊，沒臉沒皮的這麽多，又有誰真以爲自己能嫁入蕭府。”少婦道。
“去去，你都嫁人了，當然這麽說。不過你猜我在來時的路上都見到誰家的馬車?沒臉沒皮的可不止我們幾個?”新來之人道。
“誰認識什麽馬車啊?對人，你家開裁縫鋪的，見識廣，快說說，都有誰家的?”少婦道。
“說出來你們可别不信，有次輔劉家的、還有誠王府的！”
“啊?誠王當然不可能自己來迎接蕭郎，那肯定是……”
“别蕭郎蕭郎的了，走快點，說不定還能多兩看眼，回床上再去夢我們的蕭郎吧。”裁縫鋪少女說道。那兩人果然加快了腳步，往前趕去。
賀齊舟騎上雪龍馬，總算得以走近馬車，還未開口，車中就傳來許暮的話語：“看來蕭郎要失望了，這兩家等的可都是文武雙全的賀郎。”
“要不我背首‘賀新郎’?”賀齊舟臉上微微泛紅。
“賀你個鬼！”許暮說完不再開口。
渡口至城北玄武門約四裏，官道異常寬闊，路邊每隔一裏就有一座短亭，不願在渡口等人的，一般都會在亭中或官道邊守侯，也不知怎麽回事，重甲軍早已走完，但道路兩旁仍有不少車馬守候。有些迎着蕭寄懷而去，有些仍留在路邊。
賀齊舟和許暮不願沾蕭寄懷的光，慢慢地走在最後面，他們前面是跟着蕭寄懷的龐大隊伍。
走出一裏許，便見劉駿之兄妹走出馬車，自路邊迎了上來，劉駿之精壯了不少，而劉穎之更加楚楚動人，連臉上的小紅痘都不知所蹤。
“你們今天渡河的消息城裏都傳開了，所以我們早早便侯在這裏，賀兄你沒事吧。”劉駿之快步走向翻身下馬的賀齊舟。
“沒事，你們都沒事吧?”賀齊舟其實也從江大民那裏打聽過劉駿之、張沐風他們的消息，自阿爾泰山斜門那裏分手之後，武備館弟子便沒再受什麽損失。
“我們都很好，一直都在替你擔心，舍妹也……”
“謝謝了，車裏是許暮，我們也都沒事。”劉駿之的話被賀齊舟打斷。
許暮有些不情願地自車窗中探出頭來，道：“謝謝劉公子相迎，令妹可是越來越漂亮了。”
劉穎之臉上一陣發燙，低頭的同時仍不忘偷瞄了賀齊舟一眼。
“邊走邊說吧，好像又有人過來了。”走在最前面的江大民說道。
“是小荷郡主！”劉駿之一看來人，低聲說道。
“聽說你們回來，父親特意讓我來迎一下。”姜荷身穿一身素雅的淡青長裙，好似從岸邊草地中飄來的精靈。
“小荷姑娘。”許暮打了聲招呼。
“參見郡主。”這是賀齊舟和其他人同時叫喚的。
“賀齊舟，沒見你以前如此見外啊。”小荷鼓起勇氣說道。
“對，對不起，小荷師妹，祭酒大人費心了。”賀齊舟尴尬說道。
“賀齊舟——”又有人遠遠地叫了起來。
“張沐風！”
“林川！”
“是武備館的人！”
“天刑院也有好多人！”
遠處等在路邊的人紛紛向賀齊舟方向聚來，驚喜的叫聲夾雜着淚水此起彼伏。許暮總算跳下馬車，沖上去一把抱住飛奔過來的張沐風。
賀齊舟則與林川、楊山等人抱在一起。張晴柔在一旁喜極而泣。
“賀齊舟，你果然不會令人失望。”姜坻從人群後慢慢現出身來。
“參見殿下。”賀齊舟聞聲放開林川、楊山，向姜坻作揖。
姜坻急忙閃身讓開，道：“祭酒大人說了，在武備館隻有師生和同門，叫我一聲師兄就可以了。當初想收你當弟兄确實是小瞧你了，我以後就跟着你混了，你看成不成?”
“師兄說笑了。”賀齊舟淡淡應付了一句，擡頭一看，除了戰死在草原的那幾個和姜竹外，武備館的今屆翰林差不多都來了。
回城的路越走越慢，大多數人纏着賀齊舟和許暮好像有問不完的問題。賀齊舟斜眼發現，連仇信那家夥也往許暮身邊湊，真不曉得，如果知道許暮就是那日他想調戲的女子，會是個什麽表情。
又走出半裏許，萬志遠和段先覺迎面走來，賀齊舟急忙遙遙行了個禮，剛過去打了個招呼，萬志遠就揮手說道：“快些進城吧，皇上等着召見你和許暮呢！”
賀齊舟和許暮匆忙告别衆人，說好改日再叙，便各乘一騎，往玄武門疾馳而去。一路上分别超越了已經先行和他告辭的劉穎之、小荷。又趕上了剛才在身前叽叽喳喳的三個女子，不小心再次聽到了她們的對話：
“原來小荷郡主等的不是蕭郎！”
“還有，次輔家的千金也不是在等蕭郎！難不成都是在等那個病鬼?”
“噓——病鬼來了……”
超越對話的幾名女子後，許暮問道“賀公子想好怎麽應付了嗎?”。
“應付什麽?”賀齊舟問道。
“裝什麽蒜?應付美人的青睐！别忘了，城裏還有個玉門小築，你和她的關系可是滿城皆知了。”許暮氣道。
“我隻需應付蕭寄懷，那些都是你要應付的。”賀齊舟低聲嘀咕。
“說什麽，沒聽清！”
“我說，沒選蕭寄懷，是你最了不起的本事！”
“我剛才聽見了，你就小心自己的屁股吧！”許暮說完一夾馬腹，率先沖了出去。
……
城門口的守衛簇擁着一名黃衣太監，見許暮與賀齊舟趕到，尖聲急叫道：“皇上宣你們，快随我進宮！”
“是，是，還請公公帶路。”許暮道。
“蕭公子大概都進宮老半天了，你們倆怎地如此磨蹭，陛下好久沒這麽開心了，原本想召你們三人一起進宮的，沒想到讓咱家等這麽久，不知道的還以爲我在偷懶呢，幸好蕭公子先趕去面聖……”
“這老太監也真夠磨叽的。”賀齊舟跟在太監的馬車後面，假裝誠懇地聽着對方的念叨，心中想的卻是在那顆伸出車窗的腦袋上敲幾下。
許暮并不理睬賀齊舟的低語。
“問你個問題，皇帝封了我們當帶刀侍衛，以後是不是要到皇宮去當班了?我能不能申請和你排一個班?”賀齊舟繼續問道。
“滾！”
“真不懂啊！對了，進宮面聖有什麽規矩嗎?教教我吧，這幾天出醜也出得夠多的了。”賀齊舟急道。
“禦前帶刀侍衛隻是皇上表示對年輕武将信任的一種獎賞，一個稱号而已。當然，皇上要是讓你去皇宮巡邏，那你也得去聽差。”許暮心一軟，解釋了一番，她還真怕賀齊舟去向皇帝請辭這個封号。
“那禮儀呢?”
“跟着我做就是了。”
“樞密院院士是個什麽官?”賀齊舟又問。
“這個也不懂?”
“不懂。”
“叫聲好聽點的。”
“娘子——”
“找死啊！這麽多人！換一個！”許暮臉上一陣發燙。
“好吧，雪妹娘——”賀齊舟“子”字尚未出口，許暮闆起臉打斷道：“信不信我叫那位公公收了你？。”