李若谷說，每月都會和家裏通信，亦師亦父的李中現在還在天山派療傷，八脈中有兩脈徹底報廢，已經從成宗退境到了六脈，腿還有點瘸了，身上的熱毒算是壓制住了，但遠未到解清的程度。
賀齊舟聽到這個消息，不知道是應該高興呢還是痛惜。幾十年的心血毀于一旦，再無崛起的機會，确實令人惋惜，但在那麽重的傷勢之下，還能活過來，何嘗不是一種奇迹?
賀齊舟告訴李若谷，自己所配治療熱毒的藥還剩下不少，明天會從許暮那裏取些過來，再讓李若谷寄去天山，他還會盡量畫出配方中的各種藥草，說明藥草生長的位置。天山離阿爾泰山并不遠，如果能找到，就可以多準備一些，以防赤焰一門的毒物！
李若谷最想問賀齊舟的也正是此事，聞言更是欣喜不已。久别重逢的兩人，半夜長談。
第二日上午，賀齊舟依約與許暮雙雙來到皇宮，看門的禁軍其實認出他們兩人了，但規矩就是規矩，通傳之後，還是由樞密院派人将他們帶了進去。
到了樞密院，也沒什麽事，隻是從一個老頭手裏各領了一枚代表身份的魚符，和一張皇上頒下的敕書。以後憑着那枚魚符就可以自由出入外宮了。魚符是玉質的，明顯有别于刑部木質的魚符。
兩人在花名冊上簽字畫押後，便算是完成了所有的手續。然後就有一名中年院士帶他們去見副使大人，也就是許暮的外公張緻仁。兩人在走道中等了約一柱香，才見剛剛散了早朝的張緻仁匆匆趕到。
“外公。”進入張緻仁的官署，許暮親昵地迎了上去，一手挽住張緻仁的胳膊。
“外公。”賀齊舟也跟了進去。
張緻仁和許暮同時回頭，怒目而視。
“誰讓你這麽叫的?”許暮低聲吼道，幸好周圍沒人。
“不是說好進宮後都跟你學了的嗎?”賀齊舟裝出一副委屈的樣子。
“唉！”張緻仁長歎一聲，對着許暮說道：“你這小子，怎麽攤上這麽一個滑頭的家夥！你知不知道，剛剛還有人參了他一本！”
賀齊舟不解說道：“啊?我又怎麽了?”
“先坐下吧。”張緻仁指了指稍遠處的一個位子，又讓許暮坐在自己身邊，接着說道：“參你有損朝廷命官的顔面！流連風月場所，還始亂終棄！”
“外公！不不，大人，那日我隻是應邀爲蕭寄懷餞行，誤了出城時間……”賀齊舟急得額頭沁汗，被外公質疑可不是一件什麽好事。
“算了，這種事也說不清，你好自爲之就行了。”張緻仁仍是一臉緊繃。
“後來怎麽說?”許暮問道。
“被太子殿下打發了，真當朝會是茶館的堂會啊，連這種事都搬出來嚼舌根！”張緻仁氣道。他心裏也清楚，自己這個外孫女擺明是不想嫁蕭家了，再诋毀賀齊舟，将來就是诋毀張家。
“外公，您叫我們來有什麽事?”許暮問道。
“我問你，你回來後有沒有想過來看看我?”張緻仁氣道。
許暮道：“當然想過了，頭一天晚上見着一面，第二天有事，再說您整晚在宮裏，也不在家……”
“有什麽事?請這個臭小子吃飯?”張緻仁的胡子快要吹到眉毛那裏了。
“别生氣了，今天我哪也不去了，陪您回家。”許暮柔聲說道。
“去去去，我忙着呢。記得趕緊給老太公寫信，多說兩句好話，你的那門親事别找我開口，自己求老太爺去！”張緻仁吃過一次虧，再也不願上第二次當。
“早寫過了。”這次輪到許暮有些不開心了。
“找你們來是想聽聽守榆州時的情形，還有對周軍的看法。”張緻仁回歸正題。
“賀齊舟，你說。”許暮道。
賀齊舟道：“哦。其實這一路上碰到了好幾支周朝軍隊……”
張緻仁道：“那就一支支地說，講快點，我還有事。”
“好。最先在甘州到肅州途中碰到統萬城的精銳黑石金剛，那是黑石衛裏的精銳，十人的戰力與二十名甘州軍精銳加八脈的夏桐相當。”
張緻仁道：“這個我已知曉，他們人數不多，不足爲慮，繼續。”
“在阿爾泰山的北麓遇見五十個北周禁軍羽林衛，如果以鎮北關騎兵的實力來衡量，足以以一當五。他們一共有五百騎，在阿爾泰山損失了一百餘騎，然後去了西域，也不知道去幹什麽，其中一百騎是重甲鐵騎，我軍若在開闊地帶正面迎敵，可能千騎難勝。”
“我知道。那是赫連清風的王牌！的确很厲害！姜爍手上的一百騎兵已經算是我軍精銳了。”張緻仁面色凝重。
“嗯，表叔手下還沒他的強呢。”許暮道。
“我也這麽認爲，一路所見的冀軍無論是步兵還是騎兵都不如鎮北關的守軍，最多和榆關的那些人差不多。”賀齊舟一臉愁容。
“還有嗎?”張緻仁問道。
“還看到一小隊龍卷風騎兵，軍容嚴整，騎術精良；在陰山中看到北周中京的鐵甲步軍，他們也是攻打鎮北關的主力，雖然隻有五百人，但戰力極強，鬥志又旺……”
許暮急道：“不也擋下來了嗎?你怎麽老是漲他人威風……”
“别打岔，讓賀齊舟再說下去。”
“大部隊是進攻榆州的兩萬多騎兵，應該是偏師，但要論騎射，連韓沖将軍精挑出來的親衛營都及不上。另外周軍的雲梯也很厲害，隻要扣住牆頭，加上蟻附的士兵，很難推倒；
其實從榆州一路走來，我是越來越擔心了，有堅城險關守着，我們靠着人多，還不怎麽懼怕，若直是出關在開闊地帶死拼……”賀齊舟道。
張緻仁歎道：“何嘗不是啊！雖說我軍的精銳在禦林軍、在幽州、在并州，但說實話，并不比甘州軍強上多少，出了關，步兵再多也沒用，還是要靠騎兵！到那時，我們連人數的優勢都沒了。”
“不是還有東周牽制嗎?”許暮問道。
“若論單軍戰力，東周的蠻兵可謂天下無敵，可惜人數太少了，而且去年又吃了敗仗，我怕他們吸引不了多少西周軍隊。”張緻仁道。
賀齊舟道：“我覺得這次的時機并不是太好。”
張緻仁點了點頭，正眼看向賀齊舟道：“打是早晚要打的，既然陛下已經下定決心了，這樣的話出了這扇門就别再講了。”
“我明白。”
張緻仁又道：“其實勝機還是有的。這兩年北周也是大災連連，赫連清風窮兵黩武，橫征暴斂，爲了軍饷，連自家兄弟都給劫了，他的那些權臣們恐怕是人人自危了。這就是我們的機會。隻要大軍能給周軍造成重大損失，周朝那麽大，總有地方會生亂，再加上東周的進軍，我們收複鎮遠關就不再是夢想。”
“但有一個前提——那就是我軍不能敗，就算是損失慘重，也要咬牙打下去！”賀齊舟道。
“看來我評你爲甲上還真是沒看錯你，說得沒錯，如果再象上次那樣都舍不得自己手上的兵，那最終的結局還有一樣的！但你又說錯了，如果打久了，你怎麽就能肯定我朝不會動蕩呢?”張仁緻道。
許暮道：“唉，打都打了，别想這麽多了。”
“還是我家暮兒最合我心意！既然皇帝都下定決心了，我們有什麽可擔心的，打！我倒要看看，一直嚷着要打的莫德正敢不敢沖到最前頭！”張緻仁拍拍許暮肩膀，得意笑道。
“副使大人，能不能安排我去幽州或并州?”賀齊舟問道。
“等你傷好了再說。我馬上要去議事了，你們先回去吧。”張緻仁道。
“讓他先走，我陪您一起回家，今晚就住您那裏！”許暮道。
“别以爲我不知道，今晚你們還要去白雲樓呢。”張緻仁又扳起了面孔。
“我就是不想去白雲樓……外公，以前看樞密院跑進跑出都是人，怎麽現在大戰當前，人反而少了?”
“有的派去當軍師了，有的去當了監軍，直接去掌兵的也有，現在叫人翻點東西都難。對了，别再煩我了，皇帝都獎賞你們了，理當請客！去吧，你隻要偶爾來看我一眼，我就心滿意足了。”張緻仁道。
賀齊舟心中一動，道：“大人，反正我在刑部也就是個閑職，就留在這供您差遣吧，跑跑腿總行的，就當找個地方養傷。”
“你又在打什麽主意?也好，留在這裏少惹點是非，明日旬休，你後天過來吧。”張緻仁道。
“外公，我也來幫你。”
“好是好，但有一條給我記住了。”
“您說，我一定答應。”
“不許在我這裏談情說愛！”
“行。”許暮爽快答應。
“我也沒問題。”賀齊舟也點頭道，腹中加了一句：沒人的地方，誰管得着啊。臨行前又低聲問了一句：“張大人，那個‘大将軍’應該就在京城，您可知道?”
“韓沖都和我說過了，暫時沒有線索，這事你先别管。”張緻仁有些嚴厲地說道。
“哦。”
……