不一會，有侍女提着食盒上樓，茶水、糕點仍是那般地精緻，許暮确實已是餓極，抓了幾樣就往嘴裏塞。
“可别噎着了，快喝點茶水吧。”侍女替許暮斟了杯花茶，濃郁的茶香立即在室内散發出誘人的氣味。
“好。”許暮喝了一口，也顧不得品味茶水的味道，隻是想着讓滿嘴的糕餅快些下咽。
“多喝點水！”侍女殷勤勸道。
“嗯。我，我是不是有點猴急啊？我去忙吧，都被你看得不好意思了。”許暮努力咽下口中食物，與侍女打趣道。
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“哦，那您慢用。”侍女看着許暮再喝下一口茶水後，款款走下樓去。
許暮又往嘴裏塞了點米糕，正欲提起茶壺直接灌水，忽然聽到水舫那裏像是有聲音傳來，便從窗外望去，隻見十餘丈外，秋荻正輕拍窗棱，一個勁地指指點點。
許暮正想開口相問，卻見秋荻豎起一根食指在口前，做出噤聲的樣子，然後仍是頻頻指向自己，一時也摸不清對方究竟是何意。
石舫與水榭隔窗相望，秋荻回到舫中就一直看着水榭這邊，然後看着蕭寄懷與許暮在樓下交談，又看着蕭寄懷出門與侍女交待了幾句，匆匆離去；待許暮上樓後，再看見那名侍女往茶壺裏倒了一整包藥，那包藥的模樣秋荻可是見過很多次了，爲了滿足客人的需要，玉門小築會經常用到此物，而眼下，許暮已經喝了兩口，正欲對着茶壺猛飲！
爲了自己也爲了朋友許暮雪，上官秋荻并不想讓那種事情發生，故弄出些聲響來示警。許暮看着對方焦急的表情，總算是緊張起來，見對方比了個喝水的動作，然後又連連擺手，便一手指向那把精美如玉的茶壺。
上官秋荻連連點頭，緊接着又不停地擺手搖頭。許暮會意，知道茶水有問題，急忙運功查探，發覺并無中毒迹象，但一股暧流卻隐隐從下腹往上湧起，有種忍不住想要寬衣解帶的感覺！轉眼之間，那種感覺竟然一下子強烈起來，而全身漸漸變得綿軟無力，體中有種說不出的燥熱，這種感覺以前也曾有過，就是在鎮南關的那個窯洞裏，但現在比賀齊舟壓住自己時的感覺還要強上十倍！
“無恥！”許暮心中怒罵一句，已經知道自己吃的是春藥了，若是那一壺水一下子灌進去，真不知會發生何事？而此時樓下又傳來了蕭寄懷的聲音：“怎麽樣？”
“少爺，小雪姑娘已經用過餐點了。”侍女回道。
“很好！”蕭寄懷點了點頭，開始往樓上走去。
水榭并不大，二樓擺下一個床榻後并未剩下多少空間，蕭寄懷隻是看了一眼，便知道屋内無人，不由得喝問一句：“滾上來！人呢？”
侍女匆匆上樓，見狀叫道：“剛才還見她喝了幾口水，怎麽半盞茶功夫就不見人影了？”
“沒聽到一點動靜嗎？”蕭寄懷問道。
“沒有，等等，好像有的，有敲擊木頭的聲音從對岸傳來……”侍女叫道。
“蠢貨！”蕭寄懷反手一掌将侍女打翻在地，然後飛身掠出窗外，輕點幾片蓮葉後躍上石舫，裏外轉了一圈，見隻有倚坐在窗邊的上官秋荻，鐵青着臉問道：“許暮雪人呢？”
“許暮雪？你是說小雪？蕭郎，我，我怎麽知道？”上官秋荻無辜答道。
“賤人！又是你報的信吧！再問你一遍，人呢？”蕭寄懷抓着上官秋荻的頭發，一把将其拖到船頭。
“啊——我真不知道呀，蕭郎，你怎麽啦？”上官秋荻悲戚地叫了起來，柔弱地連讓人罵上一句都會感到于心不忍。混迹風月場所多年，秋荻早已學會了如何自保。
蕭寄懷已是怒極！正手一掌狠狠掴在秋荻臉上，将其重重打在地上，然後掠上九曲橋，一邊四下掃視，一邊大叫道：“來人、快來人！”
“小侯爺，怎麽了？”最先趕到的是蕭傑。
“許暮雪來過了，肯定沒走遠，快派人去追，千萬不能讓她渡過黃河，活要見人，死要見屍！”蕭寄懷叫道。
“要不要和老爺說一下！”
“快去！我會說去的！”蕭寄懷怒吼道。
“是！”
……
許暮聽到蕭寄懷的聲音，想着要不要給對方一點教訓，但隻是瞬間就作了另外一個決定，以現在的狀态，就算是偷襲也未必能夠得逞，便直接緣窗而出，貼近湖面時，用湖水洗面，顧不得湖水是否幹淨，又狠狠喝了兩口，頓覺神智清醒了許多，然後飛奔向大門，也不顧那些下人怎麽看，直接出門找到拴在侯府外的天駒，向洛陽方向狂奔而去。
許暮心中漸漸升起一股不祥之兆，蕭家會不會是那逆賊的同黨？蕭寄懷就算再卑鄙龌龊，國難當頭之際，即便是爲了家族利益，也不會因私憤而幹出那等禽獸之舉。若不是秋荻示警，自己别說進京預警了，能不能保持完璧之身都是未知之數，現在看來蕭家也不可靠了！
若隻是蕭寄懷一人使的壞，那和他的賬可以慢慢算，但不能再耽誤進京的時間了！許暮雪不再想着那匹天駒的生死，隻求盡快趕回京城，在她的身後，蕭傑已經帶着上百名蕭家好手，拼命追趕……
甘州城，鎮國公府，兩名稀客被迎入府内最深處的院子，院子前的那片菜地已經是雜草叢生的狀态，老國公張興初躺在搖椅上，請兩人坐下，然後打發走老仆人，開口說道：“小家夥如果請師父來提親，是不是應該先去找許輕寒啊？”
陸寶根一直陰沉着臉，搖了搖頭道：“這事可以先擱一擱，前輩，我們剛從青城回來，有一事想要求教。”
張興初的臉上的皮膚似乎比數月前還要松弛，聽陸寶根這麽一說，眼中像是閃過一絲悲意，喃喃道：“該來的總會來的。”
“太爺爺，我們得到消息，那個販賣人口的‘大将軍’想借助北周的入侵篡奪帝位，我們來是想問一下，您究竟知不知道那人是誰？”賀齊舟問道。
“小家夥，我活得久，并不代表什麽都知道。”張興初搖了搖頭。
陸寶根的臉色更加難看，低聲說道：“當年我師弟楊征遇刺，我趕到時有七名刺客四散逃去，其中一人明顯牽制了另外的刺客，所以我才能救下師弟，前輩那人是不是您？”
“你覺得呢？”老人反問。
“太爺爺，上次來這裏，你問我學沒學到義父的武功，您清楚地知道我沒有學會半分化敵之力爲己用的功夫，也就是說，您見識過義父的這門功夫，但師父和我說，我義父早年來過甘州後就再沒踏足甘肅，那時他的應該還未創出華真功，您又足不出戶，那您是在哪裏見識到這門功夫的？”賀齊舟問道。
“問得好！小子還真是聰明。”張興初微微一笑，說出了一句驚人的話來：“看來是真瞞不下去了，我就是當年那群刺客裏的一員！”
“爲什麽？”賀齊舟騰地站起，忽覺一股怒氣上湧，一下子怒吼起來。
陸寶根按下賀齊舟，冷冷說道：“我知道您肯定有自己的苦衷，能不能替自己解釋一下？”
張興初仰頭向天，一雙混濁的眼睛也不知在看些什麽，低聲說道：“陸元寶，楊征其實早就認出我了，他沒告訴你，是因爲不想你因此受到傷害，你來之前，我們已經交過手了，他肩上的劍傷還是拜我所賜。”
“爲什麽？”賀齊舟重複了一句，咬牙問道。
“那就聽我慢慢說來吧。”張興初閉起雙眼，一臉痛苦地說道：
“楊征兵敗被俘，回來後一心想的還是北伐擊敗赫連清風、救出何青山，但國力已無此可能，而他的手段就是靠削藩，通過将藩王諸侯的财富收歸國有還充實軍隊、赢得民心！此時朝中很多人贊同此議，而權貴們則是怒不可遏，連皇帝也無法平息，朝政已經有些風雨飄搖了；
後來朝中的一個朋友通知我，楊征隻身去了青城，應該是去營救他的結義兄弟何青山，如果此次能殺了在底層軍士中奉若神明的楊征，那麽國家将會重回安定，作爲權貴之一的張家也不會受到損失；
而周帝赫連清風除去楊征之心恐怕不會比任何人低，正是他通知了朝中那些忌恨楊征的大臣。在這件事上，雙方難得達成一緻，便商定在雁門關外，楊征回到駐地的必經之路上行刺！”
“朝中是誰通知你的？以你的輩分和地位，也願意和其他人聯手？”陸寶根有些鄙夷地問道。
張興初道：“我是不會告訴你們是誰通知我的，那人的本意也是想國家安穩下來。至于和其他人聯手，是因爲有人出了足夠高的價碼！赫連清風答應十年不啓戰端，二十年不踏足甘隴，爲表誠意，他将鎮南關劃出一半奉送給我，也就是後來我們建成的鎮北關。有了這個前哨陣地，我就有足夠多的時間布防，再也不用擔心後院失火了。”