天色漸暗，不知何時，桂花巷已是燈火通明，江湖樓裏也漸漸熱鬧了起來，空蕩蕩的三樓不一會便已坐滿。

“老杜！在這裏，快來！”有人忽然大聲叫了一句，然後剛剛上樓的一名壯漢就朝叫聲走去，更加大聲地回了一句：“都來齊了啊，哈哈哈，是我來遲了，該罰、該罰！”

叫人者是名四十來歲的中年人，與一名年齡相仿和尚和一個五十餘歲的老者同坐一席，三人和賀齊舟僅隔了一桌。

“師父，是城門口的那個大個子！”駱玉輕輕搖了搖賀齊舟的手臂。

“嗯。”賀齊舟繼續品着自己的酒，一副無動于衷地樣子。

“那個老杜對面的人我好像也認識。”駱玉壓低嗓門悄悄說道。

“哦。”賀齊舟繼續無視駱玉所言。

“他好像是金陵派的外門弟子，可能還是一個什麽堂主！師公那日遣散幫衆時，他好像也在。”駱玉繼續說道。

“嗯？那他認識你嗎？”賀齊舟總算上了點心。

“不會認得的，我躲在内堂，沒參加他們的議事。”駱玉搖頭。

“那就别管了。”賀齊舟繼續喝酒，喝得很慢，但就是停不下來。三年前，走的時候還是躊躇滿志，回來時已是家破人亡，自己也變成了半個“廢人”，雖然天下間已經沒幾人是自己的對手，但之所以自認爲是“廢人”，就是想因想要對付的人，自己已經是無能爲力了。

窗外的揚州湖上，漁光點

點，湖邊的楊柳早已不着一片葉子，在寒風中無力地擺動。賀齊舟覺得這确實是個喝酒的好地方，唯一不爽的是臨桌的那四個人悉悉索索地說個不停，自己第四壇酒都喝完了，那幾個家夥還在密談該如何動手，對手又是如何的厲害……

一天一夜未睡的駱玉已經累得不行了，趴在桌上，打着瞌睡，由得賀齊舟獨飲獨酌。

亥時的更聲自桂花巷中傳來，江湖樓裏的客人也走得沒剩幾個，三樓隻剩下了兩桌人，老杜一桌的輕聲交談也變得清晰起來。隻見駱玉所說的那名金陵派外門弟子忽然起身向賀齊舟走來，然後對着面朝湖面的賀齊舟道：“兄台聽夠了麽？既然不想入夥，是不是想來截道啊？”

有些迷迷糊糊的駱玉吓了一跳，急忙擡頭對來者道：“我師父隻是想一個人喝點酒。”

“嗯，酒量是不錯，膽量想必也不小，道士，在下金陵派蔡州分堂堂主叢睿，敢問閣下在哪處寶地修道。”來者果然是金陵派外門弟子。

“小二，再取一壇酒來！”賀齊舟将整個酒壇倒過來，不過隻滴下了兩三滴酒，便大聲叫了起來，連看都不看一眼叢睿，兩斤一壇的女兒紅，接下來就是第五壇了。

三年來，賀齊舟的變化還是挺大的，加上一身道袍及變得瘦削的面龐，江湖樓中與之有過一面之緣的夥計自然是無法認出。上酒的小二對這位道士極爲殷勤，

因爲他一個人喝的酒就抵得上兩三桌的了。

“你！”被無視的叢睿輕拍賀齊舟的桌子，怒目相向。

賀齊舟仍是望着窗外，喉嚨裏低沉地吼了一聲：“滾！”

叢睿并不清楚對方的底細，但如此被晾在一邊，不由得怒火中燒，見上樓的小二提着一壇剛開封的酒，便一把奪過小二手中的酒壇，重重放在桌上，似乎在等賀齊舟的反應。

賀齊舟總算轉頭看了過來，一雙小眼中除了寒意找不到一絲溫情。

與其對視一眼的叢睿心中竟是一慌，忙不疊地避開了賀齊舟的目光，又不自覺地松開了把住酒壇的手。

“叢堂主，人家比咱們先來。”和尚見叢睿有點下不來台，急忙勸道。

“叢大哥，來，咱們喝咱們的，休去管他。”姓杜的大漢起身将叢睿拉了回來，回頭又向賀齊舟點了點頭，算是替同伴陪了禮。

賀齊舟隻覺心中無趣至極，提起新拿來的那壇酒，咕嘟咕嘟地仰頭一飲而盡，然後對駱玉道：“結賬，走人！”說完提步往樓下走去。

“師父，等等，我，我還要背那麽多行李……”駱玉手忙腳亂地将行李背好，然後拿着那張一百兩的銀票去樓下結賬，等收好找回的銀兩追出去時，賀齊舟已經走到了百步開外。

“師父，咱們現在去哪裏？”駱玉氣喘籲籲地追了上來。

“丹桂居。”

“哦。師父，我剛才都有點睡着了，你，你聽到他們說些什麽

了嗎？”駱玉隐約聽到四人在談論如何動手之事。

“說什麽都和我們沒關系。”賀齊舟不想啰嗦，其實心中還是知道不少的。在酒樓雖然不願意聽，當時也沒怎麽在意，但好歹兩時個辰的酒喝下來，不想聽也聽進去了不少。經駱玉這麽一問，回想片刻後便已記起四人的身份。

爲首一人姓曹名宇，是揚州陳家的護院，獵物的消息是其師叔飛馬派人帶來的，好像明日準備在碼頭動手，事成之後，他得四成，其他三人每人兩成；

和尚法号靜明，郊外圓通寺的僧人，喚心澄法師爲恩師，是金陵派堂主叢睿叫來的幫手，這次是要掙些銀子，爲寺裏分擔些壓力，因爲前來求赈的百姓又多了起來；

姓杜的叫杜馭，是蔡州一個镖行的副總镖頭，由于镖局走的是西線，如今西線軍情不斷，好多商号都斷了生意，镖局失過兩次镖，隻能關門了事。杜馭便專門幹起了捕獵被通緝犯的營生。

叢睿與杜馭相熟，兩人經常合作行事，在獵兇的圈子裏也算是小有名氣，所以曹宇才會找上他們。

駱玉不再問話，像出山時一樣，緊緊跟在賀齊舟三尺後，生怕自己師父會遺棄自己一般。臨近子時，桂花巷裏除了零星的幾個賭客與醉鬼經過外，路上幾乎再無一人。

一個拐彎之後，丹桂居的店招已不足百丈，勞累了一天的駱玉差點就要感動地哭出來了。但還沒等

自己的眼淚落下，身後快速接近的腳步聲，卻是吓了自己一跳！回頭一看，正是酒樓談了半天的那四人。

“道士，是不是聽說我們要住丹桂居，就想搶在我們之前過來？想必我們要去江湖樓，也是你在城門口聽得的吧？”大聲喝問的叢睿快步繞到了賀齊舟身前。

賀齊舟停了下來，冷眼看向對方，雖然那家夥很可氣，但自己并不想動手。

“我們原本就打算住這裏。”駱玉急道。

“哼，你們穿的是全真派的道服，卻一個個喝酒吃肉的，元澈大師治教有方，不可能縱容門下弟子如此荒唐！還有，你一個女娃子誰看不出來？快說，你們究竟是誰？”領頭的曹宇也走近賀齊舟。

“讓開！”賀齊舟冷冷地說道，準備向前挪步。

“小師傅，我們不是壞人，如果你真有意除奸，那就和我們一起幹吧，怕就怕咱們同時動手，倒讓奸人給跑了。”杜馭急忙勸道。

“是啊，來人的本事可不小，就算是我們四人都沒有十足的把握，小師傅，要不明日你就跟在貧僧旁邊吧，如果擒住了奸人，貧僧願意将所得賞銀分一半與小師傅。”靜明勸道。

賀齊舟依稀記得在圓通寺時見過這個和尚，自己混在人群中，對方肯定不會認得自己。對于圓通寺，賀齊舟還是懷有很大敬意的，當下便收了怒氣，道：“大師，我隻是投宿而已，你們所說之事，我并不關心。

”

“胡說，不關心你還看了半天榜牆？又一路跟我們到這裏！”叢睿急道。

“看這位施主不像是說謊之人，叢兄就不必再爲難他們了，小師傅，請便吧。”靜明也不管曹宇、叢睿的不甘，拉開叢睿，替賀齊舟讓出去路。

賀齊舟不再理會四人，徑直走向丹桂居。身後的曹宇與叢睿還在兀自責備靜明和尚，靜明也不與兩人争辯，隻是打了幾個哈哈，四人便跟着賀齊舟步入丹桂居。

賀齊舟要的是十兩銀子的套房，第二天北上的船期也在入城時便打探清楚，下午未時會有一班船前往洛陽的船停靠江陵。在來江陵的路上，賀齊舟便知如今朝廷嚴禁百姓騎馬，所以乘船是最快捷省事的趕路方式，到江陵府城正是爲了趁舟北行。

由于船期尚早，賀齊舟便讓累壞了的駱玉睡足了時辰，直到午時，才讓客棧叫了馬車，前往碼頭。而那四個爲财搏命的家夥，一早就離開客棧去碼頭埋伏了。

賀齊舟知道有人在客房外遠遠盯着自己這間套房，是那個叫曹宇的不知從哪找來的人，直到昨晚那四人走了兩個時辰後，盯梢的人才悄悄撤去。心如死灰的賀齊舟不想與這些小人計較，隻要不再來找死，也就由得他們去了。

賀齊舟午時從客棧出發，馬車提前了半個時辰到達碼頭，碼頭上停着一艘樓船，船頭朝南，應是去往金陵的客船，北上的船還未到岸，賀

齊舟便帶着駱玉去碼頭邊的酒樓候船。