大業十二年臘月初一，薛世雄的兩萬大軍剛剛越過沱水，到達了河間郡的七裏井。

此時已是一年中最冷的時候，雖然沱水和運河的河面都沒有被凍住，但薛世雄此番進軍還是選擇了直接走陸路；其中有擔心河面結冰的心思，更重要的是涿郡沒有足夠運送兩萬大軍的戰船。

冬日裏行軍異常辛苦，薛世雄計算着時日，想着能夠在越好的時間到達戰場，所以早早便準備安營紮寨了。

哪知薛世雄的命令還沒開口便聽得道旁傳來一聲呼喊，随後便有成千上萬的弓箭從道旁射了過來。

“敵襲！”前方開路的士卒先是驚叫起來，而後條件反射般舉起了手中的盾，紛紛往後縮去。

“高士達？”薛世雄想到這個名字時，接着想到的另一個詞便是“虛張聲勢。”

薛世雄從未與高士達有過交戰，也從未見過高士達，但有關于高士達的流言還是聽了不少的，更多的就是高士達此前被楊義臣死死壓住的消息。

薛世雄的官職或是在楊廣心目中的地位或許比楊義臣低一些，但作爲參加過吐谷渾之戰與三次參加高麗戰役并幾乎百戰百勝的将領，他自然有着自己的高傲。

薛世雄從來就沒有把高士達放在眼裏，也是因爲如此，他這兩天行軍并沒有像以往那樣派出斥候部隊，這也是他遭遇高士達埋伏的真正原因。

高士達對薛世雄卻是有着清醒認識的，畢竟薛世雄十餘年來一直是鎮守北方的将領；他之所以不顧一切地尋求與薛世雄之戰，無非是爲了從他身上找回被楊義臣擊敗的面子罷了。

說難聽點，高士達這一戰的初衷，是意氣之争！

也是因爲了解薛世雄，也是因爲看着薛世雄的部隊有一半進入了包圍圈，高士達便當機立斷地下達了攻擊的命令。

若是高士達多一些耐心，等到薛世雄的兩萬大軍全部進入弓箭射程之内再發起攻擊的話，偷襲的效果一定更好一些。

可現在高士達的偷襲似乎并沒有影響薛世雄的真正的主力，實際上薛世雄這一次帶領的兩萬大軍都是精銳，而其中的一千騎兵則是這些精銳中的精銳。

更精銳的所在，則是燕雲十八騎。

“前方的隊伍迅速結陣！騎兵出擊！”薛世雄雖然在心理上蔑視着高士達，但此時此刻還是迅速做出了自己的應對。

一時之間，人仰馬翻，金鼓齊鳴。

薛世雄前方遇襲的部隊迅速向後收攏，燕雲十八騎則一馬當先往敵人的後路包抄而去，一千騎兵緊随其後。

高士達的士卒已在此地埋伏了一個多時辰，臘月的天氣中在野地裏呆上這麽久實在不是太好的體驗，即便他們放箭時無須準頭，但在力量上也根本達不到平常的一半。

看着幾輪弓箭沒什麽效果之後，高士達果斷地下達了沖鋒的命令。

這一場戰鬥在天時上面對高士達軍很不利，他們在野外凍了一個多時辰之後早就手足發麻了，而薛世雄的軍隊行走了這大半天，雖然力氣上消耗得比較多，但戰鬥起來根本就不用熱身。

從地利上看，高士達軍埋伏在官道兩邊的坡地上，畢竟戰場是他所選，如果沒有這個優勢就說不過去了。

至于人和上，高士達的亂軍雖号稱有八萬人，但高士達并沒有能夠指揮八萬人的能力，且這八萬人的武器裝備實在太差了，他們中能夠拿上鐵制武器的不足一半，能夠沖鋒的馬匹不到三千.......

在薛世雄的命令下，前方的士卒頂着盾牌緩緩往後收縮，高士達的亂軍則揮舞着刀槍棍棒掩殺而來，可謂聲勢浩大。

等到真正交戰之後，薛世雄軍中的鼓聲一變，随後便開始了反擊。

正式交鋒之後，狹窄山坡中間的官道上，高士達選擇的伏擊地點已化優勢爲劣勢，他的手下雖然人數衆多，可要想沖上前去與薛世雄的大軍拼殺并非容易的事情。

而以涿郡五虎爲首的燕雲十八騎帶着薛世雄精銳部隊已經繞路上了山坡，斜插着徑往高士達的大旗殺去。

燕雲十八騎在對付契丹騎兵的時候，曾以十八人殺死殺降千餘人，由此名聲大震；他們與在雁門之圍中一戰成名的宇文家十三太保一樣，往往令突厥人談之爲之色變。

十三太保的成名，是因爲他們兩次在突厥的數萬大軍中沖殺，是他們的勇氣成就了威名，他們爲了解雁門之圍，以身殉國。

燕雲十八騎卻仍然好好地活在這世上，并且沖殺在陣前。

高士達所帥的士卒，戰鬥力上與燕雲十八騎之前對付過的敵人并沒有太大本質的差别，或者他們在燕雲十八騎的眼中與其他死在他們刀槍下的敵人并沒有區别。

燕雲十八騎所過之處，沒有任何一個人能夠檔其鋒芒，他們就向一個金剛的鑽頭，鑽入了硬度連豆腐都不足的材料中，而他們身後的一千重騎理所當然擴大着戰果。

高士達意識到敵人往自己這邊突襲時，甚至都來不及調整戰術，很快就與薛萬徹的鐵槍交戰起來，僅僅隻是幾個回合之後，他的小腹上就中了一槍。

高士達身邊的蘇烈看着敵人兇猛，拼盡全力擋下了薛萬均随後補上來的一槍，急得大喊道，“高大哥，小心！”

大頭目王伏寶也早看到了燕雲十八騎的兇猛，他急忙趕了過來，當即立斷地夾起了伏在馬背上已經奄奄一息的高士達，随即向後退去。

亂軍和朝廷的軍隊畢竟是不一樣，朝廷的軍隊多半是高級指揮官戰死之後，下級會迅速頂上，戰鬥繼續，可高士達的部隊卻做不到這一點。

王伏寶和蘇烈不但沒有繼續領兵作戰的覺悟，甚至爲了救下高士達而第一時間選擇了跑路。

兵敗如山倒，領導跑路之後，頂在前方的士卒便不知爲誰而戰、爲何而戰了。

潰敗僅僅隻是一瞬間的事，但朝廷的部隊對付這些造反的亂軍也絕對沒有收受俘虜的覺悟，所以他們接下來用了兩個多時辰四處追殺這些潰敗的敵軍。

這一戰之後，被偷襲的薛世雄軍傷亡在兩千左右；而主動出擊的一方死傷超過八千人，這個數字是開戰前的十分之一，剩下的十分之九則全部潰散，不知所蹤。

打掃完戰場之後，時間已近二更，薛世雄命令早已疲憊不堪的大軍就地安營。

而此時，留守營地的窦建德正在帳中踱來踱去，他的女兒窦紅線此刻也一身戎裝，陪在他的身邊。

窦紅線看着父親心神不甯已近一個時辰，卻也不知如何解勸才好，她正在尋思之際，卻聽外面傳來了慌亂的腳步聲。

“誰？”窦建德當即站定，抓起案上的佩劍斷喝道。

“是我，王鐵柱！”急急趕來的王鐵柱迅速通了姓名，并且一連把今晚的口令也報了出來。

窦建德記得王鐵柱是高士達的親衛，當即拉開了簾子，也沒顧得上王鐵柱渾身浴血，而是開門見山問道，“戰況如何？”

“大當家，大當家他......敗了。”王鐵柱紅着眼睛，有氣無力地回答道。

“敗了？”窦建德聽到這個消息時，腦袋中便是“嗡”地一聲，這個消息其實也不是太意外，因爲高士達此前已敗了無數仗，而他對這一仗也根本不看好。

“那他現在人呢？”定了定神，窦建德很快意識到了自己這個二當家的身份。

得知高士達很快就要回來之後，窦建德先是命人幫王鐵柱包紮傷口，自己則帶着窦紅線等幾個護衛迅速往外走去。

剛到寨門時，便見十餘騎馬不快不慢地走了過來，當先舉着火把的正是蘇烈；他身後的王伏寶則把高士達抱在懷中，其餘高士達的護衛臉上各個如喪考妣。

“大哥沒事吧？”窦建德急切地趕上前去，從王伏寶手中接過了昏迷不醒的高士達，同時也意識到自己這問題實在是多餘的。

高士達的小腹中了薛萬徹的一槍，他身下的衣服早就被從槍眼處流出的血沾濕了。

“哎.......”王伏寶此時也不知說什麽才好，十餘人紛紛翻身下馬，跟着窦建德把高士達送回了他的營帳中。

高士達受傷之後便對傷口做了簡單的處理，但一路的颠簸使得傷口反複，流出許多血來，他也因此時而昏迷，蘇醒後看到圍了一圈的兄弟時，他也知道自己時日無多了。

“想不到遇此大敗，悔不該當日......”高士達聲音虛弱，顯然是爲前幾日沒聽窦建德的規勸而忏悔了。

真是人之将死，其言也善！

窦建德有些尴尬，這個時候并不是忏悔和推卸責任的時候，所以高士達的話還沒說完，他便開口說道，“咱們又不是敗過一次兩次，那次不是幾天就能再次拉起上萬的兄弟來？大哥，你沒事的，我已吩咐兄弟去請最高明的郎中了......”

“這一次怕是不行了.......建德，我隻能寄望于你帶領剩下的兄弟替我報仇了。”

高士達說着話，聲音慢慢虛弱了下去，窦建德隻得重重地點了點頭。

高士達的遺言，其實不隻是要窦建德替他報仇，更重要的還是把自己的交椅交給了他，這一點所有人都能夠聽明白。

窦建德不是最早追随高士達的，他長相憨厚，做事也都帶着鄉紳的慣有的姿态，不緊不慢，似乎從來都沒有什麽可焦急的事。

正因爲這個原因，即便高士達已把交椅傳給了窦建德，王伏寶等人心中還是有些不服的，盡管嘴上不會說什麽。

窦建德直起了身子，掃了一眼屋中的十餘人後，斬釘截鐵地說道，“咱們待會就集結兵力，去爲大當家報仇！”

“什麽？！”

如果不是親眼看着親耳聽着窦建德說出這番話，屋中的人誰都不會相信這是他說的。