姐姐，您真是提出了一個好問題。

不過，這個題目太大了，從哪兒說起好呢？

關卓凡沉吟片刻，說道：“臣先跟太後回一個人物，此人姓張名骞，便是禀告漢武帝，身毒可通大夏的那一位。張骞使西域，出發的時候，帶了一百多人；十三年後，終于歸國，當初的一百多人，卻隻剩下他和一個貼身的仆人，真正叫百死餘生。”

關卓凡的聲音非常平靜，但慈禧卻聽得驚心動魄：這十三年中，這個叫張骞的，不曉得身曆多少驚心動魄、萬險千辛？

“合縱連橫的差使，”關卓凡說，“雖然沒有辦成，但張骞此行，西域的地理、人情、風物，卻摸得門兒清。之後，漢大擊匈奴，張骞從大将軍衛青出塞，便以‘知水草處，軍得以不乏’，封博望侯。”

慈禧心中微微一震。

關卓凡繼續說道：“太後大約聽過，漢朝有一位叫做李廣的将軍——”

“李廣？我曉得，‘飛将軍’嘛。”

“是，這位李廣，武藝高強，名氣也大，可是，他打了一輩子仗，到死也沒有封上一個侯爵——這個，比起他的同僚張骞，可是遠遠不如了。”

慈禧目光一跳。

“還有，”關卓凡慢吞吞的說，“拿本朝來說，打平長毛，削平大亂，臣子之中，居首功的，自然是曾國藩——論功行賞，亦不過一個一等侯。”

慈禧不自覺地直起了身子——她曉得關卓凡要說什麽了。

“可知朝廷名器至重。”關卓凡凝視着慈禧。“臣想，如果這位張骞生在本朝，憑‘知水草處，軍得以不乏’，能不能也博取一個侯爵？——他并沒有攻城略地，說到底，不過是一個向導。”

向導？侯爵？

怎麽可能？

在本朝，張骞這類人物。打完了仗，頂多在“保案”中帶上一筆，給個“出身”罷了。

慈禧心中，震撼而混亂。

哪裏不對勁兒？

“方才太後說，”關卓凡微微一笑，“‘升官沒有用，給銀子沒有用’——臣不曉得。給多少銀子。升幾級的官？”

這幾句話，微含譏諷之意，慈禧當然聽了出來，不過，事兒不是她手上的事兒，譏諷也不是譏諷她。

“你是說，”慈禧說，“‘重賞之下必有勇夫’。這個……賞格，還是不夠高？”

“太後聖明。”

慈禧微微皺眉：難道……真給一個侯爵？這怎麽可能？

過了片刻，慈禧說道：“本朝和漢朝的情形，似乎不大一樣？聽你方才說的，漢武帝之時，中國的北邊兒、西邊兒、南邊兒，都不安靜，似乎……都還不是咱們的地方？張骞的作爲，似乎和……開疆拓土也差不離兒了。因此，值得一個侯爵。如今。天下早定……”

說到這兒，慈禧打住了話頭。微微地搖了搖頭。“天下早定”一語，說出口來，自己先就覺得底氣不足。

“‘開疆拓土’四字，”關卓凡說，“太後說的好極了！張骞之功，正在這四個字上！少了他這個向導，漢就打不敗匈奴，進不了西域！也就沒有咱們今兒的新疆！甚至，西南的疆土，也未必是今天這個格局——漢大舉事西南夷，也是發端于張骞的‘由蜀而身毒，由身毒而大夏’之建策！”

頓了一頓，繼續說道：“另外，臣冒昧揣測，太後亦不以‘天下早定’四字爲然——可是，中國有太多人，太早以爲，‘天下早定’，再不必做‘開疆拓土’之想了！”

“如今四面漏風，”慈禧輕輕歎了口氣，“東北、西北，還有好大一塊地方，落在羅刹人手上，沒有拿回來，‘天下早定’——說出來确實是沒有什麽底氣。”

“可是我也不大明白，”禦姐的語氣變得遲疑，“今天若還要‘開疆拓土’，該往……哪兒去……開拓呢？”

這又是一個極好的問題。

“太後點出關節所在了！”關卓凡說，“嗯，這麽說吧——臣請太後想一想：英國人兩次打上門來，強兇霸道，是不是爲了搶占咱們的疆土呢？”

“似乎……不是。”

這個時候，香港島和九龍半島，已經割給了英國，可是，彈丸之地，對于朝廷來說，實在難有疆土受損的感覺。事實上，英國強占香港，最主要目的，确也不爲擴大領土。

“那麽，”關卓凡含笑問道，“到底是爲了什麽呢？”

正常的君臣奏對，“到底是爲了什麽”這種話，絕不可以出自臣子之口。不過，眼下的君臣奏對，“臣”這邊兒不說，“君”那邊兒，皓質呈露，玉色掩映，怎麽都不能說是“正常”的。加上“臣”溫言細語，如訴家常，因此，“君”并不覺得有任何唐突冒犯之處。

“這……是爲了逼咱們開埠、通商。嗯，就是說，是爲了逼咱們跟他們做生意，買他

們的東西。”

說這句話的時候，慈禧已隐約明白關卓凡的意思了。

“太後聖明！拿洋人的話說，這叫‘占領中國的市場’——這個‘市場’，雖然不是實實在在踩在腳底下的‘疆土’，卻可以換成真金白銀，也是一種實實在在的‘地盤’，對英國人來說，就等同于‘開疆拓土’了！”

這也叫“開疆拓土”？

慈禧還在沉吟，關卓凡繼續說道：“臣再請太後想一想，若倒了過來，咱們出去，‘占領’洋人的‘市場’——臣并非說，咱們也要向英國人那樣，強兇霸道，拿槍頂在人家的腦門上，逼人家跟咱們做生意——”

頓了一頓，說道：“這麽說吧，譬如，若有那麽一天，咱們國内某人，造出了一種最新式的機器，各行各業，都要使用；西洋各國，也都要來買——不買不行，隻此一家，别無分号！如此，不論國内還是國外，這個‘市場’，都叫咱們占全了！”

“爵以賞功，這種情形下，朝廷肯不肯以某人功同‘開疆拓土’，錫以……侯爵？”

慈禧心中一震。

過了好一會兒，慈禧微微苦笑，說道：“我不曉得。你這個說法，實在太過……我是說，題目太大了，距離現在，似乎……也稍稍遠了一點兒。”

你能存着這個念想，并開始思考這個問題，就很好了。我也不是要談一次話，就把你整個人的想法都扭轉了過來。

“太後說的是，”關卓凡微微一笑，“那麽，咱們把話頭拉回到實實在在的‘疆土’上好了。”

“臣方才說，咱們中國，早就有人，以爲‘天下早定’，再無多餘的疆土可拓，甚至，再也不用往外邊兒看了，隻盯着國内就好了——嘿嘿，外邊就那麽幾個藩屬，有什麽好看的？這個情形，非自本朝始——嗯，前明剛剛開國不久，就開始這麽做了。”

*

（右肩還疼着，本章的字數少了點兒，見諒）

*(未 完待續 ~^~)