夙繁，一座與帝都相鄰的城。往來如織的行人、鱗次栉比的商鋪勾勒出幾分流傳中的盛唐風韻，與祈城的莊嚴尊貴相比，夙繁顯得容易親近許多，也溫和許多。

城南的一個裁縫鋪，規模不大，幾乎可以說是隐在城阙之中，約莫四十多歲的婦人眉梢帶着笑意，滿意地看着剛完成的衣物，向内廳喚去：“裳丫頭，你得空兒嗎？”

正擦着木桌的初裳手一頓，應道：“沈大娘，衣服做好啦？我這就送去。”她将桌子擦淨，然後放好抹布，洗淨了手，回頭，沈大娘正笑眯眯地看着她。

“呂全他們家那小家夥鬧着要看新衣，還是越快送去越好。裳丫頭，辛苦你跑一趟喽。”

“大娘說哪裏的話，一點兒都不辛苦，回來可正好能吃飯呢。”初裳接過衣服，撒嬌道：“大娘，我想吃玉米粥。”

沈大娘笑眯了眼：“好好好，給你做。”

“嗯嗯！”少女應了一聲，飛快地跑了出去，生怕回來晚了吃不到好吃的似的。

在夙繁停留屬于計劃之外。南宮墨宣給她的素箋，第一條是找到曳焚香。她首先要做的就是打聽曳焚香的消息。

可是當她離開宮廷，真正身處茫茫人海，反而有了一種無所适從之感。前世，縱然不願承認，可确實有“神迹”撐腰，要做什麽隻需下達命令，她一個張口便有人給她結果。宮廷裏，她不過是個小小的婢女，更是沒有什麽好操心，就算遇到什麽也有不少人幫她。所以當走了一段路，發現自己漸漸失了那種從容，反而越來越浮躁時，她隻有暫時停下來，從人間煙火裏感受自己的存在。

“哎呀，裳丫頭，還麻煩你親自送來，我本來打算下午去拿的。這可真是麻煩你了。”漢子搓了搓手，有些不好意思地接過她送來的衣服：“要不進來坐坐？我媳婦兒正做飯呢，一起吃一點？”

初裳剛想拒絕，這時院子裏一個虎頭虎腦的小男孩跑了出來，脆聲喚道：“爹爹，爹爹，是誰來了呀？”

呂全彎身，抱起那孩子，刮了刮他的鼻子逗弄道：“是你裳姐姐給你送衣服來啦，開不開心呀？”

小男孩頓時笑彎了眉眼：“開心！”

多久——沒遇見這樣的人間了？初裳淡淡笑着，和漢子打了招呼，再和小男孩告别，轉身，融入冬日的城。

本來前些日微微回暖的氣溫又低了下來，帶來越來越濃的冬意，初裳轉過一個小巷，目光被縮在牆角的身影吸引住。那是個衣衫褴褛滿面塵灰的小男孩，年紀和剛才呂全家孩子差不多大，此時，他抱着自己小小的身子坐在地上，眼神清澈且安靜。

腦海裏突然閃過了很多模糊的畫面。她也不清楚那種憐惜到底是爲何，隻下意識地走上前，然後蹲下，與他平視，盡量放柔了聲音道：“姐姐這裏有些碎銀，你拿去買點東西吃好嗎？”

男孩目光緩緩移到她臉上，幹淨地宛若清冽的河。然後他輕輕笑開：“大姐姐，我隻是走累了在這裏歇一會兒。況且我姐姐說過，無緣無故不能拿人家的東西。”

心弦被輕輕撥動。同是一個年齡，别的男孩可以被百般寵溺，擁有那個年齡段該有的純真快樂，他爲何竟會懂事如此？初裳微笑：“那你姐姐在哪裏？”

男孩臉上的神情黯淡下來：“我不知道。她說等她三個月，卻一直沒有回來。”那黯然并沒有持續多久，擡眸時他又是堅定執着的笑意：“可我一定會找到她的！”

所以……他是爲了找久無音訊的姐姐而孤身離家麽？初裳那一刻不知道該說什麽好了。半大不小的孩子，和她一樣穿過茫茫人海，向着确定的目标行走，卻無法肯定哪條才是正确的路。但是——又如何。她虛長這男孩那麽多歲數，卻反而不如他淡定從容。她也曾談笑中看潮起潮落寂寞裏踏荒漠雪山，如今不過是換個地方從頭來過而已，她慫毛啊！

她突然就想帶着這個孩子。呃，不對，是跟着這個孩子。所以她說：“呐。我正好也在找東西。要是你不介意——我們一起？”

男孩怔怔地看着她，眨了眨清若河水的眼睛，神情裏透出些許困惑：“大姐姐，要一起走？”

初裳笑：“對。”

“爲什麽？”

“因爲大姐姐一個人走很孤獨，我需要你的幫助。”

小腦袋迅速運轉起來，他回想姐姐教給他的東西，片刻後輕輕道：“大姐姐……是在幫我，對嗎？”

初裳被他問住了。然後她摸摸男孩的頭，笑意比冬日的陽光溫暖：“不算。是你幫了我。”

男孩展顔，髒兮兮地看不清面容的臉卻因笑容如煙花般奪目。他剛想答應，卻又帶着困窘将話咽了回去，咬着唇坦白道：“大姐姐，我想回去一趟，我出來快一個月了，若是姐姐已經到家，看不見我一定會很着急。”他沮喪地低下頭：“我不知道外面有這麽大。大姐姐，還是不要帶上我罷。”

初裳一笑。畢竟是孩子心思，隻想早日找到姐姐，卻忽略了其他因素。這孩子孤身出來，一個月也走不了多少路，想必離家不會太遠。“好。那我們回去一趟。然後呢，給你姐姐留個信，把我們的行程大概告訴她。”她問道：“你和姐姐住在哪？”

男孩期待地看着她，答：“韶歌城。”

好嘛，韶歌城，離這裏不算遠，卻也絕對不算近。這孩子一個月能走到這裏她也是服氣。

不過——韶歌。南宮墨宣給了她曳焚香的名字，卻沒說在哪裏。她在江湖沒有勢力，慢慢打聽總不是辦法，隻是出來帶的錢不少，去買消息倒是不錯的選擇。韶歌城，正好有一個江湖上的情報組織。

“運氣不錯，我們順路。”初裳伸出手，對男孩微笑：“出發吧。”

小臉明朗起來，男孩眼睛裏映着兩個小小的她，亮亮的。他将手放在初裳手心，“謝謝大姐姐。若是找到了姐姐，她一定會報答你的。”

初裳将他抱起來，沒在意他身上的塵土會弄髒素淨的衣服。耳畔，隻聽得那孩子繼續認真說道：“我長大了，也會報答你的。”

姐，我長大了會保護你。那個時候，少年用璨若子夜星辰的眸光看她，望進去的深度卻不可揣測。縱然當年三分真心七分假意，而今，我還是選擇相信人世間的溫暖。你給我的陰影不會泯滅，我心底的善意也不會。

隻願如今——人間莫負。

風聲穿過小巷呼嘯而過，仿佛要叫醒那些沉默如謎的歲月。初裳抱着那男孩，輕輕應了一聲：“嗯。”