臘月二十三，隴西堂，滅門夜。

寒冬臘月，護城河結了冰，一人一獸，踏冰而過，披星戴月，連夜逃到京西駱駝村。

相隔兩年，重回舊地，秦北洋從地下掘出父親埋的大甕缸。他整理出許多書冊、賬本與破爛物件，有些是一文不值的垃圾，也被當作了傳家寶。

帶着甕缸躲到村頭的山神廟，他發現了養父仇德生留下的絕命書。

點起蠟燭，重溫一遍，養父遇害時的血迹，已與墨迹混爲一體，唯獨最後那段“惟願吾兒，體健安康，去病無災，他日龍飛天下，定不負汝養父母之愛矣！訣别！”

還有一句德語Ich liebe dich——“我愛你”。

秦北洋把這封書信放到唇邊，竟有自己五六歲時，騎在仇德生肩上喊“爹爹”聞到的氣味——今晚又遇到殺死養父母的仇人，何時才能兌現手刃仇敵的誓言？

最後，他找到一本線裝書冊，便是生父秦海關唠叨過無數遍的《秦氏木匠鑒》……

封面是力透紙背的漢隸。打開内頁，蠅頭小楷的手抄本，不曉得是明朝還是清朝哪位祖先抄下來的？

秦北洋悠悠念出開頭第一段話——

天命玄鳥，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武湯，正域彼四方。方命厥後，奄有九有……

《詩經·商頌·玄鳥》，帝喾的次妃簡狄，在野外吞食玄鳥之卵而懷孕，誕下一子阏伯，後來成爲商朝的始祖。後來，玄鳥也成爲了殷商的圖騰。秦北洋想起父親跟他說過，墓匠族起源于三千年前的殷商時代，難怪開篇就是這段玄鳥。

墓匠族可上溯到三千年前，鎮墓獸竟比之更加古老……

秦北洋借着燭光，誠惶誠恐地看下去。看得累了，便将九色當做枕頭，躺在這溫暖的小鎮墓獸的身上。《秦氏墓匠鑒》撰寫于孔子的年代，與《詩經》、《論語》、《春秋》同齡，當時刻在竹簡木牍上，僅限于秦氏内部流傳。這本書寥寥數千言，卻含有極大的信息量，秦北洋未必全都理解。就像老子的《道德經》也不過五千字，卻是包羅萬象，乃至宇宙無極。此後兩千餘年，代代傳抄，綿延不絕。每一代秦氏傳人，都在前人基礎上有所添加，因此越抄越厚。最後的幾行字，來自秦北洋的曾祖父。

鎮墓獸興起于商周，發展于秦漢，經三國兩晉南北朝之嬗變，到盛唐已登峰造極，發展出了各種級别形制的鎮墓獸，其中最高一級就是“天子”。

這天子級别的鎮墓獸，亦稱“鎮墓天子”。

“鎮墓天子”？

這一頁，卻也是語焉不詳，後面似乎被人刻意撕去。秦北洋隻知在女皇武則天當政年代，有過一番雲遮霧繞的往事，其間的波雲詭谲，驚天地，泣鬼神，遠非這本小冊子的篇幅所能窮盡矣……

不過，其中提到一個人物：唐高宗李治與女皇武則天的孫子，睿宗李旦的第六子，十五歲少年早夭的終南郡王李隆麒。

秦北洋下意識地抱緊九色——自己就出生白鹿原唐朝大墓，這位小皇子的地宮棺椁之上。挂在他胸口的和田暖血玉墜子，就是這位小皇子的鎮墓獸送給他的出生禮物。

中國曆史以唐朝爲轉折點，自此以後，因國力之衰退，人才之凋零，西域等疆土的喪失，陸上絲綢之路的中斷，鎮墓獸技藝陷入不斷退化之中。直至滿清入關，已失傳了許多技術。父親教導秦北洋建造的光緒帝大羿、袁世凱金蟾兩尊鎮墓獸，跟神奇詭谲的九色相比，絕對是小巫見大巫，猶如徒子徒孫見到了祖師爺。還有那安祿山的十角七頭、建文帝的東海惡龍，都是他們父子所聞所未聞。若能把這些失傳的古老技藝都找回來，必是普天下的工匠之王。

天，就快要亮了，又有稀稀落落的雪籽飄零。終于，他把《秦氏木匠鑒》從頭到尾啃下來了，密密麻麻的天書般的文字，已牢牢記于心底，直到這輩子結束不會遺忘。他将這本祖傳秘笈重新埋入甕缸，藏在駱駝村山神廟的背後。

秦北洋知道此地不能久留，忽然想起一個地方……

自京城最大的古董商李博通以下十二口人殒命。另有七人重傷，多人可以證明，工匠李隆悌砍死了所有人。李隆悌的通緝令，貼滿了北京九座城門，畫像卻是秦北洋的臉。

幸好用了假名字，秦北洋在上海是通緝犯，跑到北京又成了通緝犯，命中注定的天煞孤星。謝天謝地，齊遠山沒跟他在一塊兒，安娜也遠在兩千裏外，願他們一切安好！

這幾日，秦北洋悄悄潛入北京内城，尋找國會議員曲靖和。費了好大周折，來到在帽兒胡同的曲府，那是個大宅門，前後都是勳貴之家，隻可惜鐵将軍把門，曲議員已回湖南老家過年，不知何時才回京。他牽着九色，圍繞府邸一圈。九色沒能感應到小皇子的棺椁。想必是被國會議員轉移了地點，甚至運到湖南老家？

除夕這天，他去了香山碧雲寺。他認識那裏的大和尚，隻求在寺廟裏做工匠謀生，隐姓埋名，至少可以躲避那些刺客。

過完年，秦北洋十八歲了。

他覺得自己又長高了，唇上胡須茂盛堅硬。爲寺廟修理房梁窗架和佛像，鍛煉出兩塊強健的胸肌。

秦北洋跟九色走遍了香山，路過旗人聚居的健銳營，乾隆朝爲打大小金川而演練戰法的碉樓，他就爬上這些殘垣斷壁，似能嗅出百餘年前的硝煙味兒。他總是帶着一支竹笛——當年在駱駝村隐居，父親做工匠活閑暇之餘，教會兒子的唯一樂器。但他并不擅長江南絲竹，更愛吹奏北國的梆笛《五梆子》、《喜相逢》，高亢嘹亮，仿佛與老爹相望于西山群峰。

爬到香山頂山，他又會掏出大和尚送的鸠摩羅什譯本《金剛般若波羅蜜經》，把五千一百來字翻來覆去讀“如是我聞。一時佛在舍衛國。祗樹給孤獨園。與大比丘衆。千二百五十人俱。爾時世尊。食時。著衣持缽。入舍衛大城乞食。于其城中。次第乞已。還至本處。飯食訖。收衣缽。洗足已。敷座而坐……”

雖在冰天雪地的北國山巅，卻宛如盤腿坐在恒河之畔，大象甩着長鼻子而來……

（今天又來了一位盟主：刺客信号！特表感謝，明天加更一章！截止8月27日，本書已有三位盟主：刺客信号、叁生緣淫天帝、布衣廷尉……人家百盟争霸，這裏三盟稱雄，等更多的盟主！訂閱！月票！）