然而，正當劉秀磨刀霍霍向隗嚣時，突然從洛陽傳來一個不好的消息：有人造反了，且規模迅速擴大，正朝京師洛陽撲來：先是颍川郡亂民造反，攻陷數縣；接着河東郡的駐兵也跟着叛變。京城騷動…

這時，劉秀想起西征前，光祿勳郭憲攔路斬馬繩的事。看來，人家根本不是作秀，洛陽城的确離不開劉秀。

8月，劉秀從上邽日夜兼程，返回洛陽。返程前，劉秀給岑彭寫了一封信。信裏有很著名的幾句話“人苦不知足。既平隴，複望蜀”就是要岑彭在搞定隗嚣後就迅速南下，平定公孫述。

9月1日，劉秀到達洛陽。召來前颍川太守、現執金吾寇恂“颍川這地方還得卿去平定”寇恂道“颍川百姓素來奸狡。這次是聽說陛下遠征隴蜀，所以才起來造反。若陛下能親自南征，亂事即平。臣願執銳前驅”6日，劉秀南征，颍川盜賊悉降。郡中父老百姓遮道迎接寇恂，并拜請劉秀“再借寇君一年”劉秀答應，讓寇恂暫留長社縣，安撫官吏百姓，受納餘降。

一波未平一波又起。東郡、濟陰郡盜賊亦起，劉秀派李通、王常前往平定。耿純曾做過東郡太守，威信素著，于是劉秀封耿純爲太中大夫，率兵一起前往東郡。東郡百姓無不歡迎耿純入境，盜賊九千餘人不戰而降。消息傳回，劉秀再封耿純爲東郡太守。

24日，劉秀返回洛陽。

9月，已投降的原齊王、現安丘侯張步帶着妻兒逃奔臨淮郡，欲與其弟張弘、張藍招集故衆再起，被琅邪太守陳俊追殺斬首。

搞定隗嚣，這是個艱難的技術活。岑彭和吳漢都在冥思苦想地琢磨着。然而不久，老天就賜給他們一個天大的良機。倆人一看，喜出望外。好了！他們知道該怎麽去對付隗嚣了。

隗嚣之所以跑去西縣，不是西縣城多麽牢固，而是駐守西縣的将領絕對靠譜：老将軍楊廣！馬援曾給這楊老将軍寫信，想策反他投降，結果什麽回音都沒…可見，無論多爛的西瓜園裏，還是有一兩個中用的西瓜的！

對隗嚣來說，楊廣老将軍不僅可靠，且能打敢戰。所以吳漢和岑彭包圍西縣後，都不敢輕舉妄動。但天要亡隗嚣，鬼神都擋不住。不久11月，楊廣老将軍病逝，棄隗嚣而去了。其大将王捷在離此不遠的戎丘城，登上城頭，向城下的漢軍大喊“爲隗王守城者，皆懷必死之心。願自殺以明志”說完拔劍自刎！

孤零零的隗嚣，看着西縣城外密密麻麻的漢軍，一股從未有過的絕望心情從心底生起。人生多荒謬，晃然一瞬間，英雄變狗熊。如沒意外，西縣将是他的葬身之地。

西縣的确是個埋葬隗嚣的好地方。吳漢也是這樣想的，岑彭更是這樣想的。兩人都認爲：楊廣死後，隗嚣就是個棄兒，讓一切恩怨都在這裏劃上句号吧！于是兩人馬上分工，吳漢攻城、岑彭率人去城外的谷水，把谷水下遊堵住，用谷水來淹西城…

這叫以其人之身還其人之道。相信來歙能看到這一幕的話，心裏肯定特别解恨。但來歙可能也不會料到：就像隗嚣當初圍打自己一樣，貌似穩當的殲滅戰，竟也出了個大意外！

當初劉秀要親自率軍征伐隗嚣有諸多因素。其中一個主要原因，說出來都沒人相信。隗嚣狡猾強悍，前線也根本離不開他！如他不上前線，他那幫将軍可能就要亂套吃敗仗了！

自劉秀起兵以來，将軍們的意見，劉秀不聽，從沒吃過虧。可如将軍們不聽他的話，多數是要吃虧的。當初鄧禹建功心切，劉秀勸他别急，不能一口吃成大胖子，結果鄧禹不聽，犯了冒進主義攻打赤眉軍，屢戰屢敗。

現在，吳漢又成了第二個不聽領導話而吃大虧的将軍。

劉秀返回洛陽前，曾再三告誡吳漢“你的那支部隊，都是各郡臨時組織的民兵。戰鬥力不強不說，更可怕的是這個龐大的群體，每天都要在前線啃掉多少珍貴的軍糧。而前線軍糧所存不多，隴山路途遙遠，崎岖難走，軍糧極不好運。士兵萬一有逃亡的，還打擊軍心士氣。不如打發一部分人回家，留下精銳攻打隗嚣。這樣的話，可保證軍隊的質量”

然而劉秀走後，吳漢根本就沒把這話放在心上。在吳漢看來，這話在楊廣還活着、西縣久攻不下的情況下，可能是成立的。但現在肯定不成立了！隗嚣孤軍無援，隻要自己一鼓作氣，短時間内拿下西縣，就肯定不存在缺糧危機了。

吳漢很自信。可問題恰恰就壞在他太自信上！吳漢并不知道：隗嚣盡管很爛，但還不是爛骨頭，能一啃就下。隗嚣攻打來歙不成功，卻很成功的學到了來歙的守城精神。一天天過去，吳漢緊攻猛攻急攻，就是拿不下西縣！

危機卻在逼近吳漢。吳漢部隊攻城不下，軍糧開始緊缺，逃兵越來越多，軍心浮動…此時，吳漢隻有寄希望于岑彭了。

事實上，岑彭也很着急。冰凍三尺非一日之寒，他要淹沒西縣，一兩天肯定也是不行的。大約估算一下，現在水位距離城頭，也就隻有一丈餘了。再等等，隗嚣就等着做水鬼了…

當初，隗器圍攻略陽城時，可能也這樣對自己說“再等等，來歙就成略陽城的水鬼了”可事情壞就壞在“再等等”上，劉秀策反了他手下的部将投降，讓他緊張得逃到這裏…曆史是多麽驚人的相似，就在岑彭說“再等等”的時候，隗嚣的援軍來了！

隗嚣的部将王元、行巡、周宗等人率五千餘蜀兵前來救援。往吳漢軍營沖來時，敲鑼打鼓的大呼“蜀兵百萬已到”一時間，漢軍上下都驚惶不安。

王元等人乘勢殺入吳漢軍中。漢軍又疲又餓又慌，王元那五千蜀兵猶如狼殺進羊群，殺氣沖天，硬是撕開一條血路，沖進西縣城。然後又護着隗嚣殺出城外，另投天水郡冀縣而去。

大魚明明就要蒸熟了，竟還是被貓叼走了。看着隗嚣絕塵而去的背影，吳漢郁悶得一句話都說不出來。此時他的軍糧已經吃完，不得不撤軍東返。另一支由耿弇和蓋延率領的部隊也跟着撤軍。

然而此時，隗嚣卻不幹了。吳漢和岑彭差點就要把自己悶死，這個刻骨銘心的大仇豈能不報？于是隗嚣決定反擊，追殺漢軍！

在岑彭的斷後下，吳漢等人終于安全撤回長安，岑彭更是撤回了南郡郡治jl縣津鄉。隻有祭遵還留在右扶風的汧縣。安定、北地、天水、隴西等諸多郡縣，又回到了隗嚣的手裏。

校尉溫序在這次戰鬥中，被隗嚣的部将苟宇生擒。面對苟宇的勸降，溫序怒叱“叛虜怎敢迫脅大漢将軍”持節亂楇，殺死數人。引起苟宇部下的衆憤，争欲殺之。苟宇道“此乃義士，就給他一把寶劍，讓他自裁吧”溫序接劍在手，又把自己的胡須全部納入口中，道“毋令吾須污土”拔劍自刎。随溫序一起被俘的從事王忠得苟宇允許，收斂其屍，送歸洛陽。劉秀特賜墓地，并封溫序三子爲郎。

20年前，高句麗侯绉被嚴尤誘斬于長安，王莽貶高句麗王爲下句麗侯。20年後的12月，高句麗王遣使朝貢，劉秀下诏複其王号。

本年，大水。

建武9年（33）1月，祭遵在軍中去世。消息傳回，劉秀悲痛異常。命馮異并将其營。同時派人護喪東歸。來到hn時，劉秀素服親臨，哭奠甚哀。喪禮上用太牢祭祀。命大長秋、谒者、hn尹專門負責喪事，大司農負責經費。劉秀親臨祭奠之後，又去慰問祭遵的家屬，見其室家蕭條。之後在朝會上劉秀常常感歎“安得憂國奉公，如征虜祭将軍啊”衛尉铫期爲此進言“陛下至仁，哀念祭遵。但經常這樣的話，會讓群臣們感到慚愧憂懼”劉秀乃止。

事實上，劉秀此次西征并沒白忙。隗嚣貌似跟劉秀打了個平手，實際上已元氣大傷。不久，隗嚣本人也帶着無限悲憤歸天了。

隗嚣死後，大将王元、周宗等人擁護其幼子隗純爲王，繼續據守在冀縣。同時，公孫述又派趙匡、田弇二将率兵前來支持隗純。劉秀命馮異前往阻擊，兩軍相持不下。

公孫述爲解隗純的困境，又派田戎、任滿、程泛率數萬人從益州巴郡與荊州南郡交界的江關順江東下，擊破馮駿等軍，攻陷南郡的巫、夷道、夷陵三縣。占住荊門、虎牙二山，橫江架橋，并設關樓。立贊柱以絕水道，結營跨山以塞陸路，以拒漢兵。

6月，吳漢率王常、王霸、朱祜、侯進四将軍、五萬餘兵馬北伐盧芳的部将賈覽、闵堪所在的代郡高柳縣。因匈奴出兵相救，吳軍兵敗而歸洛陽。朱祜留駐常山郡、王常留駐涿郡、侯進留駐漁陽郡、王霸爲上谷太守，以備匈奴。

吳漢灰溜溜地回到洛陽後，準備挨批。但劉秀什麽都沒說。沒說不等于沒做。明眼人一眼都能看出：上一次西征，最大的赢家不是劉秀、不是隗嚣、更不是吳漢，而是來歙！

當時，來歙隻憑二千兵，就頂住了隗嚣數萬大軍半年多的進攻。可謂打出了驚天地泣鬼神的境界。這種絕無僅有的守城之道，讓諸将都長了見識！

現在劉秀要做的，就是重新調整軍隊領導指揮權。命來歙全權指揮駐守長安的部隊和将軍，馬援爲其副手。來歙得到軍權後，立即給劉秀上書，建議再次西征“公孫述完全以隴西、天水二郡做爲屏障，若拿下二郡，公孫述也活不長了。而現在正是拿下二郡的好時候！當地正在鬧饑荒。當然我也知道國家目前很困難，皇帝你要辦的事也很多。但無論如何，請你撥給我足夠的軍糧，讓我率軍西征，一舉剿滅隗純”

劉秀很快批複：同意！并下令準備6萬斛軍糧，用400頭驢運往汧縣前線交付。

8月，來歙率馮異、耿弇、蓋延、馬成、劉尚五位将軍，向天水郡再次發起進攻！

8月，杜茂、郭涼率兵攻打盧芳部将尹由所在的雁門郡繁畤縣。在代郡高柳縣的賈覽急忙率匈奴騎兵來救，漢軍戰敗。

本年，貴人陰麗華的母親鄧氏、弟弟陰被盜所殺。劉秀傷之，追封陰麗華的父親陰陸爲宣恩侯、陰爲宣義侯，讓陰就襲封父親宣恩侯的爵位，又召陰就的哥哥、侍中陰興，也想封他爵位。陰興堅決不肯“臣未有先登陷陳之功。而一家數人，并蒙爵士，令天下觖望。誠所不願”姐姐陰麗華來問原因，陰興又說“外戚家苦不知謙退，嫁女欲配侯王，取婦眄睨公主，愚心實不安。富貴有極，人當知足。誇奢益爲觀聽所譏”

本年，寇恂一年的颍川太守任期到期，被劉秀召還。改由漁陽太守郭伋爲颍川太守。郭伋到任後，招降山賊趙宏、召吳等數百人，皆遣歸附農。随後因擅放降賊，郭伋上書自劾。劉秀不怪。不久，趙宏、召吳的餘黨們便遠自江南、幽州、冀州，紛紛來降郭伋，駱驿不絕。

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