護送太子妃回鄉的隊伍從水道一路向南，因路上遇到一場大雨，比尋常速度要拖了五、六日，才到達蘇州府。

待瞧見遠處碼頭已然現了真身，徒元庭拖着因爲暈船而有些晃悠地身子，大歎了一聲，“這總算瞧着平地了，以後爺再不坐船，簡直就要了人命。”

旁邊小豆子也是臉色蒼白，坐在船闆上大吐苦水。

“師傅說奴才跟着十六爺定能吃香的、喝辣的，沒成想一口香的辣的還沒嘗到，反倒連苦膽都吐出來了。”

“合着你還覺着虧得慌？”徒元庭氣道：“爺本不想要你的，一個小屁孩頂個啥用，爺那是架不住小德子說盡好話，把你這當徒弟的誇得跟朵花的，結果怎麽着，人還沒爺瓷實，要你小子何用？”

見兩個孩子沒事又鬥起了嘴，出船艙來找徒元庭的何姑姑一手一個将他們提溜起來，道：“這會子還在鬧呢，瞧見沒，前頭黑壓壓一片，那是地方官員都等着迎接呢，小豆子，趕緊幫你主子換身幹淨衣裳，這可是十六爺頭一回在外頭亮相，可别丢了皇家面子。”

徒元庭自認是最好臉的，聽了話趕緊回到自己艙房，何姑姑自是不放心小豆子一個人服侍，也跟了進去幫徒元庭更衣。

等拾掇幹淨了，徒元庭問，“姑姑，我皇嫂在幹啥呢？”

“剛才三爺帶着宮人陪着馮姑娘在船頭上！”

“這怎麽成？”徒元庭立時想起臨别之前徒元徽的囑托，一是不能讓外頭人瞧見太子妃的模樣，萬一瞧壞便糟糕了；二是不許徒元升和玉兒搭讪。

徒元庭一驚，這一下犯了兩個忌諱，若是被徒元徽知道了，還不得自己吃了挂落。

船欄邊，徒元升遠遠看着馮玉兒，以及她被風吹得有些亂蓬蓬的發絲，心中喜歡，口中卻催道：“皇嫂可看夠了，再不回去，小十六又得出來尋了。”

“三爺，我爹娘都會來碼頭上接嗎？”馮玉兒轉頭問他。

“按理當是如此。”

馮玉兒點了點頭，這一路上倒是收到些消息，榮國公府也派人提前去了蘇州府，馮玉兒想着馮繼忠和賈敦的性子，還真有些擔心他們應付不過來。

徒元升見馮玉兒的模樣，隻道是她想家了，不由地說道：“那以後皇嫂嫁到東宮可怎麽辦？隔了這麽遠，以後更難得見上一面了。”

馮玉兒沒答話，雖然這船欄處有不少人，但和小叔子的确還是少說話比較好。

“皇嫂，沒事跑外面站着做什麽？”徒元庭這會子跑到船頭，一臉地不高興，隻一個浪頭打過來，徒元庭差點坐到地上，沒待小豆子來得及去扶，徒元升手疾眼快，一把将他扯住。

見這事兒爺又過來了，馮玉兒無奈地對徒元升道：“三爺，十六爺看得太緊，我這就回去了。”

“皇嫂慢走，”徒元升替徒元庭整了整身上衣裳，道：“小十六，回頭靠了岸，你得和我去應酬那幫地方官員，先回你屋歇一會兒，待會兒給我打起精神來，别給父皇丢臉！”

“知道了，”徒元庭咧咧缺了門牙的嘴。

徒元庭并沒回自己艙室，反是跟到了馮玉兒住的地方，一進到裏頭也不客氣，直接躺倒在馮玉兒躺椅上。

何姑姑臉一沉：“十六爺，這可不合規矩，老奴告訴過您好幾回，不許在皇嫂椅子上亂歪，雖您還是個孩子，要是被外人瞧見，可是有的閑話傳了。”

這頭馮玉兒一臉好笑，徒元庭卻賣着乖道：“姑姑，等下了船我便改，隻這回也沒外人，就讓我躺一會。”

“姑姑，您随他吧，”馮玉兒勸道，“這幾日十六爺也是辛苦，暈着船還得遵他二哥的旨意看牢了我，瞧這小臉瘦了一圈，趁着還有一會兒功夫，讓他先歇片刻。”

“你們一個個就慣着吧。”何姑姑也是無可奈何，随後又命一旁站着的小豆子道：“去，别站着打瞌睡，到姑姑榻上睡一會兒。”小豆子開心壞了，立時便跑了過去。

瞧見歪在床上的徒元庭正朝自己招手，馮玉兒會意，笑着坐到床邊，有一下沒一下地哄着那裝小的孩子。

沒一會，徒元庭眼皮有些打顫，翻了個身子便睡了過去，馮玉兒幫他将被褥蓋好。

***

蘇州府碼頭前，載了馮玉兒一行人的官船已遙遙駛近，蘇州巡撫放下手中的銀嵌琺琅二節望遠鏡，側身對一旁的榮國公賈代善恭維道：“國公爺，難怪連皇上都誇您家風嚴謹，子嗣得力，也隻有您這般中鼎府第，才能兒孫個個出類拔萃，如今竟是又養出一位太子妃。”

賈代善捋捋長須，歎道：“此事我可不敢專美，倒是這女兒女婿教養得力，”轉頭他又對身邊馮繼忠道：“繼忠，若是你寡母還清醒着，得知她孫女竟是替你馮家光宗耀祖，定然會高興不已。”

“嶽丈說得是！”馮繼忠的确感到遺憾，自已老娘若不是遭了歹人所害，如今知道孫女飛上枝頭做了鳳凰，還不知會如何的得意。

“繼忠，你嶽母本想親自到蘇州府來迎大姐兒，隻臨出發時，她身子突然不适，我便沒有讓她跟過來了。說來當日聽得了孩子中選的消息，你嶽母很是高興。”

馮繼忠隻得趕緊辭謝說道：“本就不敢勞動嶽母大人，大姐兒是外孫女，該當讓這孩子去京城拜見您二老的，如今倒累得嶽丈大人親自過來，小婿着實心中不安。”

賈代善點點頭，他這大女婿馮繼忠一直在榮國府沒聲沒氣，雖女婿是他親自挑的，隻後來得知他政績平庸，便不大看得上了，隻覺得馮繼忠唯一可取之處，也就是事母極孝，不過如今這小子攀龍附鳳，一躍成了太子爺的嶽丈，雖靠的是女兒本事，卻讓賈代善對他的不屑稍稍減輕了些。

史氏自來瞧不上賈敦，賈代善因覺得正妻未入門便生了賈敦，有些對不住史氏，因此對于史氏的一些行事，也就睜一隻眼閉一隻眼，也顧不得心虧不虧，如今這女兒女婿翻了身，賈代善以爲他們多少會有一些芥蒂，不過如今瞧馮繼忠着實誠惶誠恐的态度，賈代善心裏還是滿意的。

“爲太子妃備嫁之事，你嶽母的想法，是擔心你和大姐兒她娘支應不過來，她和我商量，出嫁轎子到了京城，從榮國府出門子，也給大姐兒掙些臉面。”賈代善不由心歎史氏賢德，竟是想得極周全，要是太子妃從外祖父家出嫁的消息一傳出去，他榮國府的顯耀豈不是更上一層樓。

馮繼忠可不敢随意答應，隻道：“回頭小婿還得請問大姐兒的意思。”

賈代善一聽，立刻皺眉。

隻是現在這兒到處是官員，馮繼忠已經是太子嶽父，他還是得給面子不能讓别人知道他看不上這馮繼忠，不過心裏少不得心中冷笑，暗罵馮繼忠還是那副沒主意的樣子，竟好意思拿女兒擋箭。

看出賈代善面有不悅，這時陪在馮繼忠旁邊的林如海笑着解圍：“此事容後再議，嶽父大人，這會子大姐兒的船也快到了。”

賈政在一旁附和，說道：“老爺，不急，不急。”

“官船靠岸了！”有人忽然喊了一聲。

不一時，官船上的随行人員陸續走了下來，又過了一會，三皇子徒元升及十六皇子徒元庭也露面了，不待和等候的官員招呼，兩人側身讓了讓。

随後從船上擡下一頂八擡大轎，出蘇州巡撫忙要帶着衆人上前拜見，轎邊站着的一位上了年紀的女官喊了一聲，“免。”

随行侍衛打了個手勢，碼頭上的衆人往兩邊一退讓出一條道來，馮玉兒的轎子便在衆人目送下，離開了碼頭。

馮府門前的路上早扯起了帷幔，更有不少官兵站了一條街，以阻擋百姓的圍觀，而此時，賈敦着孺人大妝，在衆人簇擁下候着馮玉兒的歸來。

待馮玉兒的轎子落下，賈敦正想上前，卻被身旁的榮國府政二奶奶王氏一把拉住，隻聽她低聲喝道：“急什麽？”

兩名宮中教引嬷嬷打開轎簾，将馮玉兒從裏頭扶了下來，王氏拉着賈敦，正要準備上前拜見，馮玉兒身邊女官道：“未受冊封前，無需跪拜。”便算是免了。

等進到馮府正屋，馮玉兒笑着扶了賈敦上坐，也不理會王氏所謂“不合規矩”的阻攔，恭恭敬敬地給自己母親磕了三個響頭，剛道一聲，“娘。”眼圈便有些紅了。

賈敦便忍不住拉起馮玉兒，母女倆免不得抱在一塊哭了起來。

這時一身女官裝扮，始終陪在馮玉兒左右的何姑姑笑着過來打趣：“想是馮夫人舍不得女兒出門子，馮姑娘如今還在待嫁，您就哭成這樣，回頭真到上花轎的時候，淚珠兒流光可怎麽得了！”

馮玉兒忙抹了淚，請何姑姑和賈敦見過。

聽到說對方是從小看着太子爺長大的姑姑，賈敦自要上前好好客氣一番。

一直未被馮玉兒注意到的王氏不甘寂寞地走上前，道：“這便是外甥女吧，果然是人品一流，這麽好看的小姑娘，妾身還真是頭一回見，哪裏像國公府的外孫女，說是孫女兒也有人信，難怪能雀屏中選，替賈氏一門争光！”

馮玉兒目光微閃。

“這是你二舅母，”賈敦忙着介紹，“聽說你要回蘇州府待嫁，你外祖父、二舅舅和舅母他們都過來了。”

馮玉兒早聽出王氏的聲音，當日在林如海家，可不就是這位二奶奶把賈敏氣得直哭，如今馮玉兒算是瞧見了真人，看起來老實賢惠，倒是性子非這般。

“那便多謝二舅母了，”馮玉兒打過招呼，随後便對賈敦道：“這回不僅何姑姑陪我一塊過來，宮裏還來了兩位教引嬷嬷，更有不少宮人侍衛，女兒所住的院子隻怕是要和家裏隔開了，娘您可安排妥當了？”

沒待賈敦說話，王氏已上前對馮玉兒笑道：“您外祖母最是見過大世面的，她便知道，遇着這麽大的事兒，你們家未必照應得過來，特意讓妾身過來幫襯些。”

馮玉兒看了賈敦一眼，淡淡地說道：“多謝二舅母關心，國公夫人想得這般周到，我代父母謝過了！”并不叫外祖母，而是叫國公夫人。

王氏覺得沖大姐兒這幾句話，倒還懂一些禮數，不像剛才，自己勸了賈敦老半天，讓她送大姐兒去榮國府，倒隻得了一句“回頭聽大姐兒怎麽說。”

賈敦的态度着實讓王氏瞧不上，覺得她家不過是雞窩裏飛出隻金鳳凰，值當她得意忘形到丢了祖宗？

“臨從金陵出發之前，太太千叮咛萬囑咐妾身，少不得要将咱家大姐兒接到京城住些時日，榮國府也是人盡皆知的好人家，若是能從榮國府出嫁，倒不委屈了大姐兒看宮裏人眼色。”

此時賈敦不自覺地皺了皺眉頭，一副爲難的神色，馮玉兒立時看在眼裏，隻笑笑并不搭腔，倒轉頭對何姑姑道：“姑姑，咱家簡陋得很，這些日子怕要辛苦您和兩位嬷嬷了。”

“勞馮夫人費心。”何姑姑完全懂得尊重賈敦。

馮玉兒這時笑道：“既如此，您幾位一路辛苦，不如先去休息片刻，我可是真累了，娘，您陪我去歇一會吧。”說着吩咐仆婦領了何姑姑幾位下去，又和王氏招呼了一聲，便拉着賈敦走了。

正屋裏沒一時便隻剩王氏和她帶來的幾名仆婦，見王氏臉色不太好看，有人上前勸道：“二奶奶，不必着急，想是大姐兒剛回來，還在興頭上，哪想得了那麽長遠，有什麽事以後再說，老奴瞧二奶奶忙到現在，要不您也回别院歇息一會兒？”

王氏自覺受了冷遇，心裏極不痛快，一下子站起身道：“回去！”說罷便走了。

賈政陪着父親等人應酬完皇子們，便帶了一身酒氣回到賈家在蘇州府的别院，正準備回自個兒屋裏躺一會，卻瞧見床上已然橫着一個。

賈政給唬了一跳，卧到她旁邊，随口問了句：“你不在馮府待着，這會子回來做什麽？别是哪裏不舒服？”

王氏從回到别院便窩了一肚子火，哪能還歇得着，這會子見賈政過來，立時坐起身，氣道：“你瞧你那庶姐一家子，如今人家得了勢，可再瞧不上咱們賈府了！”