領完裝備後，四比鬥的參賽者便開始了各自的比鬥。
煉藥類第一天的比鬥是基本功，每個參與者分到一堆混着的藥材，這堆混着的藥材分量、類型完全一樣，需要參與者将混在一起的藥材重新分揀，還原成每種藥材都單獨放在一個個的木格子裏，按照分揀速度，淘汰掉一百零八名參賽選手中的後八十名，隻留下二十八名參與後續的比鬥。
楚陽跟着其他參與者一起去找一個有藥材的桌子站定，突然，他注意到不遠處有一個參與者的手背上有一點紅痣。
是林家的大公子。楚陽心念一動，走近那人，果不其然，又聞到了那股淡淡的藥香味。楚陽不動聲色地選了一個挨着林家公子的位置，開始分揀起了藥材，一邊揀藥材，一邊分辨他身上那股藥香是由哪些藥材配成。
辨識之下，發現他身上那股藥香氣中有幾味藥來源很不簡單。其中有一味冥泉果，便是陰間界的特産，也不知道有沒有陰差參與集經會。有的話，倒是可以找陰差交流一下。
楚陽心裏這麽想，一面手指疾動如飛，藥材被精準地抛進了各個木格子裏。
第一輪比鬥，楚陽以不拔尖不墊底的成績通過，排在十七名。
“機關”、“符兵”、“煉藥”、“布陣”四項比鬥的前二十八名，都是在比鬥開始的第一天決出，由于煉藥是以速度決勝，因此是四項比鬥中最快結束的。楚陽結束比賽後換下袍子，摘了面具，到觀鬥間去看其他的比鬥。
觀鬥間不是比賽現場，但是勝在有大屏幕可以同步分屏看到所有的比鬥進展。
其中最有觀賞性的當屬機關一類。據傳曆史上有名的公輸般與墨子都非常擅長機關一道，而墨子所創墨家，也是一個有名的隐修世家。
但這個世家因爲堅守己道，在塵世衆人變得功利、機變、詭詐之時，仍然定持兼愛、非攻、平等、苦修之道，漸漸無法在此俗世中爲人所認可，故而隐沒，成爲隐修世家。
由于末法時代人的力量與壽命不斷減弱，所以發展出的科技，可依靠的外力不斷變強，高科技也被引入道門的機關術中，這使得“機關”一項比鬥令人眼花缭亂。由集經會提供原材料，要求現場制作成能夠滿足初選所要求的條件的機關物品，然後根據這機關的創意、靈活性、實用性等等，來決定參與後續比鬥的二十八個名額。
而“陣法”的初選比鬥也比煉藥有看頭。
“陣法”比鬥的大殿裏，有一個巨大的沙盤，沙盤的中央是比鬥的彩青，一共有二十八份。
參加比鬥者，以集經會提供的材料來在這沙盤内布陣，布好陣後，便操縱由集經會提供的“闖陣小兵”，一路破解沙盤中的各個陣法，到達沙盤中央，取得彩青，作爲進入後續比鬥的門票。但破解不是破壞，一旦破壞了他人的陣法，就算出局。
齊三橫此時也穿了袍子戴了面具，楚陽從屏幕上還真分辨不出哪個是他，不過這些參與“陣法”比鬥的人個個都不簡單，楚陽來到這觀鬥間的時候，沙盤上已經布上了密密麻麻的陣式，已經有人開始操縱“闖陣小兵”進入沙盤。
由于有一項比鬥是“符兵”類的比鬥，“闖陣小兵”就不宜用符兵了，而是直接無線連接到專門的觸屏電腦上，變成觸屏類遊戲一般的界面移動。
乍一看這是一個簡直像植物大戰僵屍一樣簡單的遊戲，但是進入到沙盤中的陣法時，就發現完全不是那麽一回事了。沙盤上陣法裏的障礙物會随着“闖陣小兵”的移動而發生變化，看起來似乎就是畫線迷宮的，牆會發生變化，有的還引入了立體式的陣法，在陣内還設置了樓梯，這都是創新，這樓梯還能翻轉……
這個“陣法”比鬥的初試，如果改版成手遊，估計會很受技術宅的歡迎。
再看那符兵的初選，重視的似乎是臨時組成的團隊之間的配合，參賽者需要做出一個微型符兵，現場找到四個其他參賽者做一組，然後在一個類似大沙盤但是是一個人造的大型微縮地圖中随機與遇到的其他符兵厮殺，直至隻剩七組爲止。
在這過程中，如果你的符兵被消滅了，但是你的組站到了最後，那你仍然能夠獲得通過初試的資格。
看着這符兵的比鬥，楚陽不禁回想起了自己過去的修煉時光。
最初他生活的那片故土，是真真正正的天圓地方。大地懸浮在廣袤的穹窿之中，在這片大地上，生活着八個部族，而他出生于其中一個樹居的部族。這個部族因爲天生就有吐納陰陽兩氣的本能，故而長壽而強悍。但是與之相應的，這個部族的純血孩子的出生率非常低。
到了楚陽這一代，純血的族人隻剩十個左右，族裏的人幾乎都已經與外族聯姻，大概是血脈天性使然，楚陽與另外兩個在狩獵妖物過程中認識的同族一見如故，三人從此便一同修煉，共同接各種任務，斬妖殺鬼，并互相借鑒修行心得體會，三人在各自所長的領域内，都達到了極高的成就。
三人結義，楚陽是大哥，不久之後，楚陽發現他的二弟與三妹之間，有了男女之間才會有的感情。也正是這個發現，讓他意識到一件事，他竟然對自己的三妹是有情的。隻不過他天性對人事淡漠，所以一直沒有發覺這件事情而已。
如果這感情他發現得早一些，也許他會和他的二弟兩人喝上一壺，然後約定公平競争；又或許會和他的二弟打上一架，決定兩人的追求順序，但是他對自己的感情覺察得太晚，他不可能也不會再去讓自己的二弟和三妹知道自己的這份感情，于是他留書一封，破碎虛空，到其他的世界中遊曆去了。
如果知道後來，他或許不會有這樣的選擇，但是世上哪有那麽多的如果？
楚陽想到這裏，不由得自嘲地笑了笑。
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