雪花飄飄灑灑降下，天地間陷入一片白蒙蒙的世界。

約翰輕輕培上最後一點土，後退一步凝視着身前的墓碑，這是他剛才親手雕刻的墓碑。

罪城城主約翰男爵之墓。

約翰放棄了上前拭掉墓碑上積雪的想法，綿綿不絕的雪花是不會體諒人的心情的，隻是漫無目的的降下，最終化成滋養這片墓地的一滴水。

約翰的心緒煩亂一如眼前蒼茫無序的大雪，腦海裏回蕩的依然是昨日，或者說去年那熾熱的能消融一切的聖焰。

這是約翰有生以來最難以度過的一個新年，他感覺時間流逝之慢猶過于自己離開格瑞特的那一年，在他的心間，除了沉重還是沉重，那經常能夠翻湧起波瀾的心湖甯靜如一潭死水。

簡陋的墳墓裏有他的一縷頭發，他不知道自己此去是否還能再回，此時此刻，那個潛藏在他心底的強大身影已漸行漸遠，他已知道，承擔責任愈重，他就愈加身不由己。

罪城的雪日是寒冷的，身後的衆人卻帶給了他溫暖。

約翰轉過身，目視着罪城的數萬名戰士，迷蒙的大雪可以遮擋他們的面容，可是遮擋不了他們堅定的氣勢。

想必，分别爲自己草草建好一座墳墓之後，他們就已經抱定了有去無回的必死之心。

約翰的視線難以及遠，可是他知道，在更遠處，默默站定着無數罪城的居民，那些圖利的商人早在昨日就匆匆離開了罪城，而那些身懷夢想的人們，與他們堅定的站在了一起。

約翰深吸一口氣，幾片雪花融化在他的嘴裏，帶來一縷甘甜，他心中忽然升起強大的信心，那些強大的存在可以奪去他們的生命，卻永遠也無法奪去他們心中的信念。

約翰走出墓地，翻身上馬，喝道，“出發”。

蒼茫的号角聲中，數萬名戰士緩緩開拔，點點的殺氣漸漸凝聚起來，彙成一股洪流，随之而起的是一陣從虛無中生成又吹響虛無的風，漫天的雪花也因此避開了那條灰色的鋼鐵洪流。

約翰不知道這樣的決定到底對錯，特别是他見過了昨日那恐怖的一幕之後，在那麽強大的威能面前，多麽強大的戰士都不過是洪水身前的一粒細沙，起不到絲毫的神作書吧用。

弗朗西斯科關變成殘垣之後，當即有數千從聖盔騎士團退下的騎士重新披挂，默默趕赴那處曾經的雄關。

約翰思索了一夜，終于在天亮前決定開赴弗朗西斯科關，那是他對吉拉諾公爵的承諾，也是身爲一名帝國人所應承擔的責任。

約翰讓拉曼把自發組織起來的西北人勸回，在強大的魔族面前，沒有經過訓練的人上戰場無疑是去送死。

那些西北少年會組成新的聖盔騎士團，可是約翰知道，如果想重新達到真正的聖盔騎士團的強大程度，必定要經曆艱苦的磨砺，在灰色高原上同魔族無數次的戰鬥洗禮，遭受巨大的損失，而西北行省已經再經不起這樣的損失。

看着漸行漸近的關口，約翰漸漸将心中的憂慮抛在腦後，将注意力集中到關隘上。

即便是殘垣斷壁也依然保持了一個宏大的規模，由此可見昔日弗朗西斯科關的宏偉之處。殘垣的表面不再是粗糙的岩石面，而是在熾烈的高熱下化成了晶石。

拉曼和數千騎士已經牢牢把守住了裸露出來的通道，那裏以前是厚重的城門。

約翰讓巴頓和特恩指揮列陣，自己和拉曼上了最高的一處平台，那處深坑一如昨日，讓約翰有些驚訝的是，灰色高原的風沙沒有重新占據關前那片戰場，反而依然在遠處徘徊，似是有些畏懼。

風沙外，豎着一面不知用何種材料制成的大旗，大旗的旗杆又粗又長，旗杆下是兩個粗壯的魔族戰士，而無風自動的大旗上繪着一個血色的骷髅。

“那是不留俘虜的表示，如果讓他們越過了這裏，西北行省和罪城面臨的将是一場災難”，拉曼的聲音有些沙啞，一夜之間，他的頭上生出了許多白發，明顯蒼老了許多。

約翰沉聲道，“梵尼，将那面旗射下來”。

新的一年對普通的百姓來說，意味着新的開始，他們透過飄灑的飛雪看到了希望，看到了未來，而對居于奧德帝國核心位置的官員來說，他們透過飛雪看到的卻是前所未有的艱難。

奧黛麗美麗依舊，隻是此刻稍顯疲憊，她剛剛從伯爵府吊唁歸來，帝國曆史上最勤勉的宰相終究是沒有捱過新年，帝國這幾年來竟是前所未有的動蕩，前兩年的種種與昨日那場驚天動地的災難相比卻又顯的都不重要了。

身在騎士之國，奧黛麗知道聖盔騎士團對帝國意味着什麽，雖然帝國的皇室和貴族對其強大之處頗爲忌憚，可是在帝國百姓心中，聖盔騎士團和弗朗西斯科關就是他們信念的基石。

昨日，監察廳出動強力抓了幾個在格瑞特生活多年的魔族，從他們嘴中奧黛麗得知了許多以前不曾知曉的消息。

奧黛麗陷入寬大的椅子，幽幽一歎，她心中最初的那個影子在昨日随着近十萬聖盔騎士化成了虛無，也許她應該感到無盡的悲傷，可是她心裏卻總是有一個聲音在告訴她，幸好他沒事。

幸好他沒事，她知道約翰上了弗朗西斯科關，當最先的消息傳回來時，她的心中充斥的隻有絕望，而當他的身影重新出現在罪城後，她又感覺仿佛從地獄到了天堂。

神作書吧爲一名帝國的高官，在帝國面臨如此大艱難的情況下，她本不應該稍有放松，可是此時此刻，她還是無由的感到些許輕松。

她慢慢坐起身，打開桌上的情報，面色瞬間冰冷如霜。

奧黛麗飛快的穿上披風，沖出了監察廳，她化成一道殘影，片刻之間越過了數條街道，來到了一處偏僻的宅邸。

在宅邸中，她注視着密特朗，問道，“昨天是誰，還會不會再來一次”。

密特朗的幽影不住晃動，讓奧黛麗有些難以确定他的位置，密特朗的幽影似是盯着奧黛麗看了片刻後，說道，“誰也無法确定，那些強大的存在同樣震驚，能有如此手段的有不少存在，可是敢犯衆怒的卻沒有多少，可能是光明主神，也可能是某個不常顯露自己存在的神祗，不過從現在的情況看，至少一部分魔族和光明教會的一些人早就知道了這件事情的發生”。

看奧黛麗依舊死死盯住自己，密特朗歎息一聲，道，“一次就足以讓一些憤怒的目光投向那裏，我想是不會再發生了”。

刹那間，密特朗身前已經失去了奧黛麗的蹤影，密特朗沉默片刻，又是一聲歎息。