“散開，快點散開隊形！”意識到前方可能出現水雷之後，聯合艦隊司令官東鄉平八郎聲色驚恐的大聲吼道。

編隊最怕遇到的就是水雷，因爲相比較單一船隻，編隊的密度更大，而且爲了保持緊湊感，加上聯合艦隊的軍艦數量要遠遠少于運兵艦，所以一艘日本軍艦需要負責四到五艘運兵艦的安全，而運兵艦速度慢，所以他們之間的間距也更近一些，前後左右幾乎三四百米就有一艘。

這時候一旦有一艘運兵艦被擊沉，那後果絕對是不敢想象的。雖然後面的船未必會撞上，但是前一艘運兵艦被擊沉之後，會在水面上形成一個巨大的漩渦，軍艦自然不怕，而且也可以憑借着強大的動力迅速逃離現場，可那些慢吞吞的運兵艦就不一定能做到了。

而日本又是個急缺資源的國家，特别是鋼鐵，僅有的鋼鐵也大多數被海陸兩軍霸占，民用船隻基本上隻能用木頭來建造，而那些最近幾年才建造的新船，大多數也是内部由木頭支撐，外部包裹上一層鐵皮，這樣做隻能是比以往變的更加牢固一些，但是遇到這種重達四五百斤的水雷來說，隻要吃上一顆，幾乎不用考慮的，五分鍾内絕對要沉船。

所以，在還沒有接到前方軍艦的詳細彙報之前，東鄉平八郎便已經做出了決定，而無論前方到底有多少水雷，他都已經無法繼續按照計劃向沖繩行進了，必須要轉向，避開這片可能存在的‘雷區’。

‘嘩！嘩！’海水不斷的拍打着軍艦，鋼鐵巨艦浮在水面上，時上時下，跟随着海平面一起搖擺着。

浪速号防護巡洋艦上，三百五十七名日本官兵屏住了呼吸，雙目死死的盯着那顆正在朝着他們遊來的巨型水雷，心跳止不住的加速，又有着一絲絲的恐懼。

松川浪子隻覺得自己完蛋了，即便這顆水雷無法擊沉浪速号防護巡洋艦，那麽隻要它跟浪速号有過親密接觸，那麽松川浪子就隻能剖腹自盡。浪速号對于日本海軍來說可謂意義重大，雖說從未擔任過哪怕一次旗艦，但是架不住他的前三任艦長中，有兩位是海軍大将，其中的一位便是現任聯合艦隊司令官東鄉平八郎，混的最差的那位也是個海軍中将。

如果浪速号就在東鄉平八郎的面前被水雷擊中的話，那畫面該有多悲慘？松川浪子簡直不敢想象接下來的畫面。

聯合艦隊本來是由第1、2、3艦隊組成的，共有一百餘艘各式艦船，但是随着時間的推移，一些老舊戰艦逐漸的退役，加上資源緊缺，海軍部急需建造新的，更強大的戰艦，于是那些老式戰艦便被拆解掉，然後送往鋼鐵廠進行重新的鍛造，最後用來制造新的軍艦，也正是因爲這個原因，所以聯合艦隊近年來一直保持在六十艘左右的規模，雖然數量減少了，但是戰鬥力卻并沒有受到太大影響。

而原本海軍部是計劃在五年内将聯合艦隊規模增加至八十艘，十年内增加至一百二十艘，但是現在看來，似乎還是有些慢了。

水雷幾乎是擦着浪速号的艦尾飄過，如果浪速号的速度稍微慢那麽一點點，那麽被水雷擊中就已經成爲必然。

運氣最終還是站在了浪速号這一邊，站在艦尾的日本水兵親眼看着那顆巨大的水雷，就在戰艦尾部不到三米的位置飄了過去，沒錯，浪速号躲過了這一劫。

“八嘎，狡猾的中國人……”東鄉平八郎愣愣的看着正前方，遠處的天邊，隐隐的有一絲絲的黑色煙霧，一定是那些人投放的水雷。

但是中國人的水雷爲什麽會移動？難道他們是想當作魚雷來使用的嗎？那麽爲什麽不直接用魚雷呢？這樣豈不是速度更快？威力更大？軍艦更難躲避？

東鄉平八郎始終想不明白中國人的想法，但是看着已經淩亂的艦隊隊形，他感覺到自己似乎是受到了從未有過的侮辱。

中國人投放了七顆水雷，原本隻有三顆是正對艦隊的，但是隊形被擾亂之後，由最開始的三顆轉爲了四顆，好在這些船長的指揮技術很過關，雖然樣子看起來狼狽了一些，但至少躲過了這批水雷攻擊。

“不行，絕對不能就這麽抱頭鼠竄，這樣遲早會被中國人追上的。”東鄉平八郎立即想到。

戰場的一切都已經指向了對日本不利的一面，盡管此前東鄉平八郎已經做出了應對措施，但是日本艦隊的航速是硬傷，加上中國艦隊中又有速度超快的快艦，這些快艦跑到日本艦隊前方沿途放置水雷，這會極大的拖慢日本艦隊的速度。

東鄉平八郎能夠坐上大将這個職位，也是到目前爲止，唯一一個以大将軍銜擔任聯合艦隊司令官的人（以往都是中将擔任，曆史上東鄉平八郎是第四任，前三後三均是中将擔任）。除了經營着不錯的人脈以外，東鄉平八郎還是個日本海軍的軍神，與陸軍軍神乃木希典爲日本二大軍神。

東鄉平八郎心中很清楚，時機已經對日本不利，此時繼續逃竄已經沒有任何的意義，唯有一戰，方可解決目前的困境，否則的話，他們很難跑到沖繩。

“命令！”東鄉平八郎迅速的做出了抉擇，很無奈，爲了保證運兵艦的安全，他必須要這麽做，也必須要削弱聯合艦隊的實力。

“第一艦隊三笠号，朝日号戰列艦，第一，第二驅逐隊繼續護送運兵艦前往沖繩，其餘艦隊立刻調頭，調整戰鬥陣型，準備迎接戰鬥！”

“嗨！”參謀官應了聲是，旋即匆匆跑出去，一邊命令旗手朝着三笠号，朝日号以及第一第二驅逐隊打旗語，通知他們繼續護送編隊，另一方面則是讓負責旗艦戰鬥旗的旗手立即升起戰鬥旗。

戰鬥旗是每一艘軍艦上都有的，一般用于通訊的旗幟有很多，但基本上隻有兩個，一個是用來聯絡情報用的，就是兩面旗子，這個一般由瞭望塔上的副手來負責，另一種就是戰鬥旗，就是軍艦上挂的花花綠綠一長串的那種旗子。

不懂行的人看來很亂，甚至是雜亂無序，但是隻要旗子升起，艦隊中的各艦就能知道旗艦到底要幹什麽，他們的任務是什麽？

……

“報告司令，日本艦隊分兵了，一支艦隊繼續朝着琉球方向，另一支艦隊正在向南方移動。”參謀官彙報道。

此時他們距離日本艦隊已經不遠了，所以日軍艦隊那邊的動态，他們很快就能發現，所以天上的黑煙剛剛分開，直到幾分鍾後得以确認，參謀官便直接将這一情報彙報給了艦隊總司令薩鎮冰。

薩鎮冰站起身子，看着身前的那副海圖，隻是瞥了眼，心中便大概的有了底氣。

“呵呵，日本人倒是不傻，想把我們引到遠處，從而好讓他們的運兵艦安全抵達琉球。”薩鎮冰更是一陣冷笑，這樣的戰術若是以往，他們固然沒有任何的應對辦法，隻能硬着頭皮去找日本的戰鬥艦隊，坐視運兵艦編隊安然的抵達琉球。

但是現在情況不一樣了，雖然短時間内他們無法派出主力艦隊去攻擊日本的運兵艦隊，但是護衛艦也是可以陪他們玩一玩的，七艘護衛艦面對一百餘艘運兵艦，加上少量的戰艦，隻要瞄準了，随便放上一通魚雷，總要有一兩個倒黴蛋的。

至于日本陸軍是否會登陸琉球，這個薩鎮冰還真不太在意，他的首要任務是消滅日本聯合艦隊，隻要打掉了日本海軍，這些陸軍即便活下來又能怎樣？當然了，若是能夠幹掉這些陸軍自然是再好不過了，這樣可以爲後續部隊登陸琉球減少傷亡。

“命令前邊的護衛艦隊，保持安全距離，尋找機會釋放魚雷，水雷去攻擊日本編隊。”說到這裏，薩鎮冰忽然想到了一個絕妙的想法，繼續補充道：“如果有機會的話，進入琉球入港航線，在哪裏部署水雷，把這些艦隊堵在港口以外。”

日本人在琉球并沒有部署太多的兵力，士兵隻有一個旅團的規模，畢竟琉球一共也就二十多萬人，而且大多數人都還是土著，毫無戰鬥力可言，日本人派一個旅團駐紮已經夠給面子了。

海防方面日本人也并不重視，一是缺少資源，沒那麽多資源去建造岸防炮，另一個是日本海軍足夠強勢，他們并不認爲會有人能夠突破日本聯合艦隊的封鎖而進入到琉球。

而即便是在日本本土，也隻有幾個重要的軍事港口以及東京灣才部署有岸防工事，其他地區基本沒有任何的岸防。

這些情報是半個月前帝國從向明德那裏得到的，畢竟琉球人作戰不行，如果連本土的一些情報工作都做不好的話，那也就别談複國了，向明德的父親在琉球那也是大名鼎鼎的貴族，手底下也有不少希望複國的人士，這些情報就是通過這些人得到的。

而日本方面在琉球入海口那裏，也僅僅隻是象征性的部署了四門305毫米岸炮，而這些岸炮也還是從拆解的老舊戰艦上退役下來的艦炮。

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