日落月升。

秦征最近一次浮出水面時望見了沈莫懷坐的那條大船，心中一動，決定繞開。爲什麽不向沈莫懷他們求助呢？或許因爲秦征不想連累他們，或許因爲秦征還不信任他們，也或許兩者兼有之。他從水底繞到河心向越過這條大船，但忽有一股潛流将自己往大船那邊沖。此時秦征又餓又累，竟抗不住潛流的力量被沖到渡頭附近，他在船闆水下部分輕輕一借力要想遊開，忽然左臂上一疼似乎被什麽東西勾住了，他随手一摸，心中一驚：“是個魚鈎！”便覺有股力量将自己往上扯，秦征還沒來得及将魚鈎拔出來魚鈎已入肉很深，那一瞬間他不想左臂被扯下一塊肉來的話隻能用右手牢牢抓住魚線。

釣魚的人力氣好大，而那線也不知是什麽質料，堅韌得出奇。噗的一聲，秦征竟整個人被甩出水面，落在船舷上。月光下一個少年愣愣地看着他，呆在那裏——正是沈莫懷。秦征喘着氣也看着他。

日間那個女子的聲音在艙内問：“莫懷，你釣到什麽東西了？這麽大聲響？”

沈莫懷苦笑道：“天！師父！我釣到了一個人！”

“活人死人？”

沈莫懷道：“活的。”

“活的就把他給丢了吧。”

沈莫懷應了聲是，指着河水對秦征道：“這位兄台，真對不住了，一不小心竟把你釣了上來。不過我師父逐客了，我也沒辦法，請啊請啊。”沈莫懷在白天見到的秦征不但戴着面具還變了聲線，所以此刻在月光下竟認不出他來，以爲自己釣到的是個陌生人。

秦征一聲不吭拔下帶血的魚鈎，但此時他甚是疲累，所以沒有馬上下去，而是扶着船舷喘息，心中猶豫：“不知宗極門那幫人怎麽樣了。他們要是沒死光沿河搜索，我現在這個樣子怕逃不遠，眼下既然上了沈莫懷的船，也是一種緣分，要不要借助他們度過眼前的難關呢？”

沈莫懷是個不喜歡動粗的人，他看看秦征的樣子，也不急着趕他走，說道：“聽說關中在王猛的治理下百姓生活不錯，怎麽你連件衣服也沒有？是下河沐浴溺水了麽？”

秦征道：“不是，我是遇上了強盜。”他此時說話用的卻是他自己本來的聲音。

沈莫懷歎了一聲道：“可憐，可憐。這裏離長安也不算太遠，居然也有強盜出沒，看來王猛也沒傳說的那麽好嘛。”

秦征道：“這位公子，我現在又累又餓，能否讨口飯吃？”

沈莫懷看了看魚鈎上的血，眼中掠過一絲歉意，說道：“好吧，你等等。”便回艙拿了幾塊點心出來遞給他，又取了一套衣服道：“這是我的舊衣服，若不嫌棄便穿上吧。雖說關中已淪爲夷狄，但一個男子漢赤身裸體的實在太不成樣子。”

秦征和他年齡相仿，算不算男子漢還兩說呢。不過沈莫懷這個年齡通常都自诩爲男人，那和他同齡的人自然也就是男子漢了。

秦征三兩口把東西吃了，力氣長了不少，跟着穿上沈莫懷送他的舊衣服。這衣服其實根本就不舊，但對沈莫懷這種人來說，也許穿過一次的衣服也算舊衣服了。秦征穿好後對沈莫懷道：“謝謝公子。不過小人新遭喪亂，無家可歸，眼看公子這船船大人少，不知是否需要人在跟前奔走效勞？”

沈莫懷奇道：“你忽然說這個是什麽意思？才吃了東西拿了衣服，還想找事做？”

秦征臉皮紅了紅道：“一家得便，不煩兩家。”

沈莫懷對船艙的方向笑道：“師父，這個人有趣得很。要不要留他給我們打掃船隻？”

船内人道：“你自己看着辦。”

沈莫懷又看了秦征兩眼道：“你這人看着不讨厭，言語也頗有文理，讀過書吧？”

秦征紅了眼睛道：“小人從小随家父在關東浪蕩，四處流離。幸而家父在家破之前讀過兩年書，流浪中劃沙爲字教我認，所以我倒也認得些篆隸。”

沈莫懷笑道：“還有其他本事沒有？”

秦征想了一下道：“小人會釣魚。”他知道這一點很可能會打動對方。

果然沈莫懷眼睛一亮：“釣魚？”

“嗯。”秦征看了看沈莫懷手中的魚線魚鈎道，“我在關東浪蕩的日子裏，有時就靠釣魚捕獸爲生。”

沈莫懷大喜道：“好好好！那你就留下吧。不過我也不會留你太久。等我們到了渭水沒法再行船時，便不能帶你了。到時候你可得自謀生路了。”

秦征道：“這個自然。小人也隻是想做份短工。”

沈莫懷忽然又道：“不過還有個問題，我們船上沒艙位讓你睡覺啊。”

秦征道：“不要緊，船頭船尾，有個地方能坐着打盹就行了。”

沈莫懷看了看月亮的方位，說道：“那好，你便留下吧。晚了，我要睡了，明天再來向你請教釣魚的本事。”

他說完便回艙了，秦征坐在艙門邊上，心道：“今晚總算有個落腳的地方了，卻不知明天怎麽辦。”

忽然艙内傳來對話聲，正是沈莫懷和他師父。此時夜深人靜，秦征耳目又靈敏，所以聽得清清楚楚：

“你爲什麽留他？”

“師父你不是說由我決定麽？”

“我沒說要幹涉你的決定，隻是問問你爲什麽。”

“嗯，其實留不留他都可以。他的樣子，好像落難了，多半前面還有人會爲難他，所以要借我們的船來躲避。”

秦征聽到這裏心中一驚，想道：“原來我的心思竟被他窺破了，可他爲什麽還要留下我呢？”

便聽沈莫懷的師父道：“那你還留他作什麽？”

沈莫懷笑了笑：“我覺得這人順眼，所以就留下他了。反正我們也不怕麻煩。”

聽到這裏他師父便不再說話，艙内也就靜了下來。秦征心道：“他們說話，聲音不大也不小，既不是故意讓我聽到，也沒有刻意壓低聲音不讓我聽到。嗯，是了，這師徒兩人行徑奇特，多半來曆不小。在他們眼裏我根本就無足輕重。留我不留我，就像一個富家公子看見一隻蝼蟻身陷水中，是否伸指相救都隻在一念之間。所以他雖然留下了我，卻連我的名字也不屑問。嘿嘿！可他們是否知道我的麻煩有多大呢？如果他們知道我的對頭是宗極門，不知會有什麽反應？”

他想着想着，竟然便睡着了，晚上夢見了與秦渭在破廟中躲雨，外頭雷電交加，破廟裏頭處處漏水，父子倆擠在神案下面，以往秦征覺得這種日子很苦，這時雙手抱緊了秦渭的胳膊，卻恨不得這樣的日子能永遠過下去。

忽然身體被人輕輕推了一下，秦征心中一驚：“宗極門！”整個人跳了起來，卻見天已發白，自己是在做夢，手裏抓着的哪裏是秦渭的胳膊？卻是一個英俊少年的手臂。

推他的是沈莫懷，這個貴胄少年微笑着，說：“你睡得可真甜啊，臉笑得像嬰兒一樣，我本來不想吵醒你，不過對不住，要開船了。”

秦征有些不好意思，沈莫懷道：“放開我，要開船了。”秦征這才發現自己還緊緊抓着沈莫懷的手，臉一紅趕緊放開。

沈莫懷便走到船後，拉起船錨準備開船，秦征趕緊過來幫忙，說：“公子，這些粗活當由我來做。”

沈莫懷笑道：“你倒是蠻勤快的。”拿着竹竿往渡頭一撐，勁力透處，船便偏離渡頭向河心移動，秦征看在眼裏，心道：“他果然是個會家子，而且功力多半比我還高。”

沈莫懷又拿那根竹竿在船頭戳了兩戳，叫道：“别偷懶，睡了一夜了還不夠麽？開船吧！”船頭兩個隔水艙門打開，遊出兩個影子來竄入水中，跟着那水面便有些混濁，似乎有什麽東西遊動起來拉着船隻前行。

秦征往水裏張望了一下，這時靠近了看，才隐約看見拉船的竟是兩個人！驚道：“這……人拉船？咦！他們怎麽有尾巴？”

沈莫懷笑道：“那不是人啦，是兩頭水鬼。”

“水鬼？”

“是啊。不過也不是真鬼。就是上半身是人，下半身是魚的怪物。我聽師父說，那是以前地獸門想要造出《山海經》中所記載的‘人魚’，拿活人和魚類交配做血因驗試，留下來的後代。以前他們經常在五湖爲患，被我師父收服了，便乖乖地聽命願做我師父的仆役了。這兩個家夥沒其他本事，就是遊得夠快，力氣也大。”

這兩隻“水鬼”的力氣果然夠大，拖起這麽大一艘樓船逆流而上竟比常人在岸上走路還快！若是不拉着船，那還不知會遊得多快呢！

秦征看得驚奇，心想：“地獸門是什麽？血因又是什麽？拿人和魚類交配？那可多殘忍啊。”要想問時，卻被沈莫懷扯住了道：“别看他們了，有什麽好看的，來，教我釣魚！”秦征這才打起精神，一一教沈莫懷釣魚的諸般訣竅。沈莫懷聽得津津有味，聽完便拿着魚杆比劃實踐，有疑問再問秦征。他顯然天賦極高，什麽事情都是一聽就會，不片刻間秦征就覺得沒什麽東西可教他了。不過兩個少年一起坐在船頭，談談說說，倒是十分投緣。

旭日漸升，船隻來到昨日河心鏖戰的地方，秦征但見河面一片平靜，内心暗藏激蕩：“船呢？宗極門的那七個畜生呢？還有，爹爹呢？”