淡淡的晨霧籠罩在山路的四周。令山與路形成了幅宛若仙境般的模樣。由石磚壘砌而成的山路，則布滿了青苔與雜草。有些石磚則早已風化碎裂，亦或是不見了蹤影，隻剩下了坑窪。一些山路間随處可見的，以整塊大石雕琢而成的石佛，則靜靜聳立在路旁林中，與草木相融于一起。一行人正走在此間的山路上，前行者則是由兩名持棍僧漢護衛着的淡如。而後行者則是牽着倓喜的顔氏，以及尾随在顔氏身後不聲不響，相随顔氏的兩名貼身侍女。此時天色雖已放亮，但卻依舊帶有幾分暮色。

“娘親...我...”

行走間此時以更名爲倓喜的步喜，則欲言又止地對牽手的母親顔氏道。他知道...自今日離别後，卻不知何時才能再次回來，見到自己的母親。

顔氏則在看了眼走在身前的淡如，跟護衛淡如的兩名棍僧後。随即便一臉慈笑着，對倓喜柔聲道：“喜兒放心去吧！娘沒事的~你自己..去了那。要好生聽淡如師叔跟師父的話~好生習學宗法。可不許再像以前那般偷懶~娘在這裏等你回來~”

倓喜低低着腦袋，有些不情不願地點了下頭來。随即便又擡頭望向了自己的母親堅定道：“娘親，我，我一定會回來的！一定會回來好好教訓步瑾和堂裏那些，欺負娘親的人！我，我一定會回來的！”

顔氏笑着不由緊了緊，與自家孩兒相握的手，從而又柔聲回道：“好~娘親等你回來~等你回來好生教訓步瑾，和那些欺負過娘親的人~....”

不知不覺間顔氏的眼眶卻也不由有些濕潤紅。她也自知今日之别，還不知能不能再見自家孩兒。她知道...自今日自家孩兒随淡如，回其所在的金元弘機寺後，自家孩兒也就是别寺門下的弟子。雖然自家孩兒曾是本家寺戒堂的首座，但到了别寺門下做了弟子，卻又是另一番境遇了...

即便是自家孩兒在去到金元弘寺後，有淡如照顧定然不會受到什麽欺辱。但畢竟自家孩兒是孤身一人前去...日後他所有的事，卻都要自己來做。自己卻是不能在幫他護他...也不知他能否适應。

雖然自己很想找名本堂弟子，作爲照顧自家孩兒起居之人，随自家孩兒一同前往金元弘機寺。但她知道...這卻是不行不合規矩的。即便是本家寺寺正院主的兒子，若成爲了外寺門下的弟子，也是不允許帶本家寺弟子前去服侍的。而且現如今的自家孩兒，也已不再是本堂首座，隻是個即将前往外寺門下，做一普通弟子的寺一族子弟罷了。就算自家孩兒今後很有可能，再次成爲本家寺戒堂的一堂之首。可在這之前他也不過是别寺門下的一普通弟子罷了。

“娘親...步，步肅師兄...是不是...是不是生我氣了？怎麽，怎麽今天...步，步肅師兄他，他沒來呢？”

倓喜在欲言又止間，則對牽手而行的娘親顔氏道。

顔氏在聽聞步喜問起步肅今日爲何不來送他之事。卻也不由輕歎道：“唉！喜兒...你步肅師兄...他并沒有生你什麽氣。隻是他...有不來的理由罷了...等你下次回來啊，他一定會見你的。隻是現在...”

“現在怎麽了？娘親？”

倓喜仍有些不依不饒地追問道。對于今日步肅師兄沒能跟娘親一起來送自己。他心中卻着實有些失落。在本家寺戒堂中幾乎沒有什麽朋友的他。除了自己的娘親外，最親近的人便是這位，整日待在自家庭院中，對着佛龛誦經不斷的步肅師兄了。今日步肅師兄沒來送他，不免令他有些難過...

顔氏卻不由微微搖了搖頭來，又再次微微輕歎一聲道：“沒什麽...”

顔氏說話間便不由扭頭回望了眼，已然走出老遠的金林弘提寺。此時的她真想就這麽随自家孩兒一同離開。離開這帶給她諸多煩惱與仇怨的是非之地。可她知道...自己自從入了這寺門，她便注定要身陷其中，以至于現今這般田地。她，是無法離開的。

今日晨時送走自家孩兒後。她，便也要啓行去往自己，被本堂族議定下的幽閉之所，自此後便要孤獨地生活在那。不過因爲自己畢竟是先首的座老夫人的身份，卻還是會有貼身侍女相伴陪同的。

而且今日一起啓行的也不光是自己...還有同樣身負懲處的他...

雖然他最終并沒有飲下那杯寂槃茶。但想來現在的他也定然不好受的很。畢竟那位出人意料，替他飲下寂槃茶的人，因喝下毒茶而丢了性命。

這，卻是任何人都沒有想到的。直到那人忽然奪下了，他手中即将飲下的寂槃茶。直到那人在衆人的面前，笑着飲下那杯毒茶時，自己都不成想...那人最後會用自己的命來換他的命。若不出意外的話，那人在族議結束後，本應受步瑾倚重。說不得會被步瑾授予本堂長老之職。那人爲什麽要這麽做呢？爲什麽要用自己的命來換他的命？

若那人與他的關系都能以命相換...那又爲何當初不來助自己，而是幫步瑾來跟自己作對？難道那人随他一同來幫自己不好麽？雖然自己依舊想不通...那人爲何會這般做。

但正因那人當殿這般做了，他...步肅才能撿回一條命來。步肅則在随後自請了，前往猿啼澗锢舍受禁。他所要去的地方卻也正是自己要去的地方...

今日步肅之所以沒能前來相送自家孩兒。是因爲此時此刻，他正在與替他飲下毒茶身死的那人...步既做最後的道别。

“阿彌陀佛！座老夫人，即便千裏相送，也終須一别。如要與倓喜師侄上路了，還請座老夫人回吧。”

當顔氏又在送了自家孩兒一程，離着本家寺越來越遠時，淡如則回身走到了顔氏與倓喜身前，雙手合十口念佛号道。

“師，師叔...就，就不能...不能再讓娘親，多...多送一會兒麽？”

倓喜一聽淡如要母親回去，心下便不由難受的厲害，從而有些吞吞吐吐道。他卻仍想就這麽與母親，手牽着手再走上段路來。

淡如則微微搖了搖頭對倓喜道：“倓喜，今日之别也隻是暫時之别。有别便有聚有聚便有别，别與聚都是早晚之事。今日之别才好有來日之聚，咱們該走了。”

雖然倓喜有些聽不懂淡如所言，但見無法說通卻也隻好，頗爲不舍地微微點了下頭來已做回應。而淡如見此便又雙手合十看向了，忍不住流下淚來的顔氏道：“阿彌陀佛！座老夫人請放心，倓喜師侄在如師兄門下，定能成宗門之才。”

顔氏雖忍了又忍，卻依舊無法抑制，與自家孩兒自此，離别的疼苦而微微抽泣。聽聞淡如所言，便向淡如微一躬身道：“還望...上，上僧多，多加照拂我兒。本，本夫人在此謝，謝過了！上僧，對我兒之情，本夫人...銘記于心！”

淡如道：“座老夫人不必這般...那如，先頭前而行了...”

淡如說着話便轉身緩步離開。留下了将要分别的，顔氏與倓喜母子二人。半蹲下身來的顔氏，則看着依舊低低着腦袋，不願擡起的自家孩兒，默默流淚的臉龐。随即便伸出手來，輕輕抹去了自家孩兒，臉龐上的淚痕柔聲道：“喜兒~你剛才，不還說...等回來時，要..要好好教訓步瑾，和欺負娘親的人麽？~怎麽，這一轉眼..就，就給忘了？~”

微微搖了搖頭的倓喜卻依舊不說話。他卻怕自己說話時忍不住大哭起來。雖然此時的他很想哭，可他知道自己是不能哭的...可是淚水卻依舊，止不住地像斷了線的珠兒般，從他的眼中默默無聲地流出。

顔氏見自家孩兒搖頭模樣，随即便無比愛憐地，爲自己孩兒整理起衣衫，幫他規整了衣襟和袍袖...當她再次緩緩站起身來時，則輕輕地将自家孩兒，擁入到了自己的懷中，并将臻首貼靠在了自家孩兒的頭上。

而倓喜則也伸出了雙手，緊緊抱住了自己的母親，久久都不願松開。直到他在母親溫暖熟悉的懷抱中，聽到母親對他說出的話語：“去吧~喜兒~娘親等你回來~”

随着顔氏輕輕松開了倓喜，一言不發的倓喜最終還是，頭也不回地向前跑去。追趕起早已走遠了的淡如一行。看着漸漸遠去的自家孩兒，顔氏則就這麽一直看着。看着自家孩兒随後追趕上了淡如一行。看着自家孩兒與淡如一行的身影，漸漸由清晰變得迷糊。又由模糊變爲隐約的黑點，直到那黑點最終消失在了林間。她，就這麽一直默默地看着...看着...

“咚~~咚~~咚~~~”

沉悶而悠遠的寺鍾聲，則從顔氏身後隐約傳來。卻是本家寺開晨的鍾聲。聽着耳畔依舊回蕩的鍾聲，顔氏則一言不發地默默回身，在随行的兩名侍女陪同下，向回寺的山路走去。山間的晨霧則也随着鍾聲響起而漸漸消散。金弘山上的各家寺院則也開始，不時傳來各寺敲響晨鍾的聲響，新的一天已然來臨。