時間咻忽而過，轉眼便要過年了，各家各府都紛紛忙碌起來，打掃庭院、購置年貨，大街上人來人往，更顯得京城熱鬧繁華。而長甯侯府中的氣氛卻算不得好，因爲平州的戰事還沒有徹底平息，不知道葉睿晨能不能趕回來一起過年，這讓林岚怎麽也高興不起來。

“娘親，不是都與你說了麽，平州那邊眼見着就完事兒了，哥哥肯定能趕在過年之前回來的。”葉婉耐心地勸慰着愁眉不展的林岚。這些日子着實把葉婉忙壞了，料理完了給平州兵士的傷藥和糧草，又開始着手查看各地鋪子送來的賬本，時不時地還要勸解林岚不要爲葉睿晨擔心。

林岚輕輕歎了一口氣，兒行千裏母擔憂，何況自家兒子是去了戰場。自打葉睿晨出征起，林岚就沒有一日不憂心的，隻是她不想讓葉婉爲自己多操心，一直極力掩飾着。現今年關已近，大軍還沒有返回的迹象，十分想與兒女過個團圓年的林岚實在是裝不下去了，這才忍不住多番詢問葉婉。瞧着葉婉似乎又清瘦了些，林岚止不住的心疼，伸手撫上葉婉巴掌大的小臉兒，道：“娘親知道了，安心等着就是了。昨兒個是不是又熬夜了？瞧你眼下這一片青黑的。那些個賬本什麽時候看不行，做什麽非要大晚上點燈熬油的？往後府中的事交給娘親吧，光是外頭的事兒就夠你累的了。”

葉婉垂頭想了一瞬，點頭道：“也好，這樣娘親手頭有事做，也省得你整日胡思亂想的。”因着林岚的身子有些不好，葉婉便沒讓她沾手府中的庶務。經過這一段時間的調理，林岚臉色紅潤了，身上也覺得有勁兒許多，管理長甯侯府的内務很不是問題。“還有一事要與娘親商量，我在與咱們府上隔了一條街上買下了一座三進的宅子，送給月姨他們居住吧。等趙興回來，月姨一家必然是要搬出去的，提前準備好了，免得到時候再忙亂。”

“這個好。”林岚臉上綻出笑顔，她對楊慧珍一力撫養葉婉長大很是感激的，雖說楊慧珍娘仨在長甯侯府住着他很歡迎，但也不是長久之計，趙興一回來，一家子都住在這裏也不是那麽回事，到底還是自己有家有業的自在些。林岚早想着給楊慧珍在京城置辦一處房産，隻是自家手裏又沒有銀子，她也不好意思跟葉婉張嘴，聽得葉婉說已經置辦下了一處三進的宅子，林岚拉過葉婉白嫩嫩的小手，欣慰地笑道：“我家囡囡想得很周到。雖說茹月以前是娘親的侍女，但她這麽些年拉扯你長大，實是比我這個親娘還強。如今你和睿晨都長大了，确實該好好報答人家一番的。”

“娘親放心吧，我都知道的。”葉婉順從地點點頭，即使林岚不說，她也會盡自己所能報答楊慧珍的。畢竟楊慧珍是葉婉穿越以來，第一個真心實意對她好的人，那種感情自是不同的。

母女兩個正說着話，這段時間可說是“深居簡出”的林峰來了，一進門連招呼都沒顧得跟林岚打，神色帶着些古怪，叫了葉婉出來。伸頭往屋裏瞧了瞧，見林岚拿起了針線，坐在桌邊自顧自地縫着小衣服，湊到葉婉耳邊小聲說道：“丫頭去柴房瞧瞧吧，差不多就送了蕭鴻郎上路吧。”

葉婉自是沒有忘了蕭鴻郎還被關在柴房受罪呢，隻是她沒想到，林峰這個将蕭鴻郎恨到了骨子裏的人，怎麽會忽然想給他一個痛快了？“舅舅這是消了心頭之恨了？”

林峰撇了撇嘴，害得姐姐家破人亡，而後又囚禁姐姐那麽多年，此仇此恨哪是那麽容易消的？到現在他想起蕭鴻郎這個人還是恨得牙根直癢癢呢，隻是有時候想想，這麽毫無意義地折磨人也沒意思得很。蕭鴻郎如今已經被折磨得沒個人形了，幹脆就此了結了他，讓兩家的仇怨就此煙消雲散算了，何苦還在那拖着，兩廂都不得清淨。林峰才不會承認，他是生出了一絲絲的不忍，閻羅殿那幫人的兇名可真不是吹出來的，這才多長時間，蕭鴻郎那魁梧的一個大漢，如今已經瘦得皮包骨頭了，每天跟吃飯似的三頓酷刑，那是一頓不落，偶爾還會來個加餐。才剛他去了那間柴房看了一眼，天同那兒又開始了。想到蕭鴻郎幾乎都不知道什麽叫“疼”了，林峰忍不住激靈靈打了個寒顫。

“行吧，先去看看吧。”葉婉見着林峰那一臉的心有餘悸的表情，挑了挑眉，看來這個舅舅是被天同他們吓到了啊。

林峰聽得葉婉有松口的意思，小小地松了口氣，一手扒在門框上，探頭沖着坐在屋裏的林岚道：“姐，你先忙着啊，我跟外甥女兒出去下。”

林岚心中似有所悟，隻點了點頭，沒有言語。葉、蕭兩家的仇怨也該到此結束了，都快過年了，索性都解決了吧，明年又是一個新的開始。

葉婉和林峰來到關押蕭鴻郎的柴房時，遠遠就聽到一陣铮铮的古琴曲，那曲子空靈而優美，葉婉心下疑惑，天同他們這是搞的什麽鬼，給蕭鴻郎的待遇未免也太好了吧？這還奏樂給他欣賞？側頭瞧見林峰面色變得十分怪異，疑惑更甚，加快步子來到柴房門口，一把推開房門，卻見蕭鴻郎被綁在十字的木架上，不住地扭動着身體，瘦成了骷髅似的臉上一陣陣地痙攣扭曲，好似在承受着極大的痛苦。在他面前不遠處，坐着一個隻穿了一件幾乎透明紗衣的美貌女子，芊芊素手正在撫琴。也是難爲了那女子，這大冷的天兒，隻穿了薄薄一件紗衣，撫琴的手卻幾乎沒怎麽抖，彈出的曲調還是那般的優美。

“這是什麽個意思？”葉婉目瞪口呆地看着眼前有些詭異的場景，轉向坐在一旁笑得不懷好意的天同問道。

聽見門口的動靜，天同回頭一看是葉婉，立馬站起身來，手忙腳亂地招呼旁人趕緊給那女子披了衣裳，将她帶了出去，不好意思地撓撓後腦勺，道：“這、這不是**上的刑罰已經沒啥效果了嘛，給他來點精神上的。”

葉婉一聽這話立馬就悟了，抽着嘴角扭頭看看蕭鴻郎，沒記錯的話，這厮已經被林峰一腳給廢了吧，還能有反應麽？鼻子微微抽動，葉婉隐約聞見空氣中似有似無殘留着些春藥的味道，額上不禁冒起黑線，天同這幫家夥真會玩啊，這是給蕭鴻郎喂了春藥，然後再找那麽個沒穿啥衣服的女子在他面前晃，夠狠的啊。

款步走到蕭鴻郎面前，見他已經瘦脫了形，可見這些日子沒少遭罪。“蕭鴻郎，你現在所承受的痛苦，還及不上我娘親十幾年來所受的十之一二，你算是撿着便宜了。”當年長甯侯府那麽多條人命，這其中還包括葉婉的父親，蕭鴻郎所受的區區一點點折磨，還遠遠不夠其贖罪。似是想在蕭鴻郎死前再給他一個打擊，葉婉輕笑着道：“你蕭府已經滿門抄斬，你的兒子、女兒一個沒留。還有你那個身爲倭國公主的妻子，也是中了我的毒死去的。”

蕭鴻郎經過這些時候的折磨，神智早就有些模糊了，見着他無數次想以各種手段弄死的葉婉，也隻是眼珠微微動了動，連深刻的恨意都沒力氣提起。直到聽見葉婉點破了龔娜的身份，大腦費力地轉動了好半晌，這才有了些反應，不可置信地望着葉婉，她竟然知曉了龔娜的真實身份？！

“龔娜，确切地說應該是森宮娜吧，死在我爲她特質的毒胭脂下。而你的嫡子蕭迪，也是因我的人在飯菜中加料死的。今天，你也會死。”

蕭鴻郎怔怔地看着葉婉，竟露出一個微微的笑容，他終于等到這一天了，每天都要承受那些非人的折磨，他早就想死了。隻要能給他個痛快，旁人如何，與他何幹？起初他會憤怒，會咒罵，卻發現這一切隻會換來更狠的手段。漸漸地他學會默默地承受，隻要醒着，他就無時無刻不在盼望死亡快些到來，他渴望一個解脫。

然而，葉婉卻并不想就這樣讓他糊裏糊塗地死掉，嘲諷地笑了一聲，又道：“當你被關進大内地牢的時候，一定熱切地盼望着金泉能帶兵來救你吧？其實你永遠也等不到的。他是倭國的探子，他所忠心效命的從來都不是你。他的目的隻有一個，那就是等倭國那邊做好了準備，伺機制造内亂，給倭國一個絕佳的機會，入侵、進而占領炎麟國。所以說，從始至終，你從來都沒能真正走在通往皇位的道路上，你隻是一個可悲的棋子，被人利用着，最後注定被放棄的棋子。倭國的計劃若是成功，你就是炎麟國的千古罪人；失敗，你的下場也隻有一死。”葉婉雙手一攤，“所以你看，你還是幸運的，倭國這個部署多年的計劃失敗了，起碼這片有你參與打下的江山沒有因你落到外寇的手中，你該慶幸不是麽？”

蕭鴻郎艱難地消化着葉婉的這一番話，他知道事到如今葉婉沒有必要欺騙他。他的心中到底還是有一絲不甘，他的妻子是倭國人他知道，可金泉是他一手提拔起來的，待他也不薄，竟原來從來都沒有半點是忠心于他的麽？腦中飛速地回顧他這一生，拼搏過、熱血過、嫉妒過、怨恨過、對過也錯過。他腦中忽地冒出一個想法，若是當初他沒有生出野心和歹念，或許現在他還在享受着榮華富貴、兒孫滿堂的幸福生活吧？

而現在，他是階下之囚，馬上就要死了。人生若是能夠重來，他一定不會那般不懂知足了。“墨城黑甲騎的副将，還有平洲驿丞是我的人。”蕭鴻郎的聲音有些暗啞，在最後的時刻，他終是決定坦白自己最後的底牌。黑甲騎的副将汪通與他相交多年，承諾必要的時候會暗中幹掉黑甲将軍，掌控全軍助他登上皇位。可以說汪通是他最信任的心腹了。

葉婉忍不住滿眼憐憫地看着蕭鴻郎，聲音平淡沒有半點波瀾道：“汪通也是倭國人。還有平州驿丞李洋、京畿大營校尉、狼軍大營校尉、平洲守軍校尉、海興城驿丞和懷原知府，他們統統是倭國人。”

蕭鴻郎聞言霎時眼中一片死灰，原來那個口口聲聲拍着胸脯說要幫着他奪得皇位的人，也不是真心要幫助自己的麽？頹然地垂下頭，他覺得渾身一片冰涼，他這一生到底是有多失敗？他的心腹下屬，甚至妻子、兒女，竟沒有一人真心爲他。或許從前也是有人對他真心以待的吧，隻是那個人早已被自己的嫉妒殺死了，心中忽地生出了悔意。嫉妒真是可怕啊，他觊觎林岚，并不是因爲他真的愛上了她，他僅僅是嫉妒葉泰啊，嫉妒他有如花美眷，嫉妒他有赤膽忠心的兄弟，嫉妒他位高權重，他發了瘋一般地想将這一切從他的手裏奪過來，奪不來就毀掉！所以他幾乎沒有猶豫就實施了龔娜提出的計劃，将長甯侯府滅門，偷偷囚禁了林岚。乃至到了今天，他一步錯、步步錯，将自己推到了這個萬劫不複的深淵中。

“天同，送他上路吧。”葉婉沒辦法對這個幾乎滅了她滿門的人心生憐憫，就讓他一死以贖罪吧。

天同依言抽出一把雪亮的匕首，說實話他們一天天在這兒跟蕭鴻郎耗着，也着實是厭煩了，結果了他也好。舉起匕首，天同手法老練，必能一刀斃命，不會讓蕭鴻郎遭受太多的苦楚，這也是他能給他最後的優待了。

削鐵如泥的匕首精準地刺在蕭鴻郎的心髒上，他心知自己的生命已是走到了盡頭，艱難地擡起頭，眼中帶着絲祈求，不斷溢出鮮血的口中喃喃地吐出三個字：“對不起。”

葉婉無悲無喜地回望着他，沒有絲毫的表示。他的歉意來得太晚，那個能原諒他的人已經不在了。直到蕭鴻郎沒了呼吸，葉婉幽幽地歎了一口氣，“埋了吧。”

在生命的最後一刻，蕭鴻郎後悔了，可是人生亦如棋局，有一種無奈叫做舉棋無悔。

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