黃雄人老成精，微阖的雙眼中微光一閃，蔚淩羽與葉婉飛快交換的那個眼神沒能逃過他的眼睛，隻一瞬間他就意識到，這二人定是知道些什麽他們不知道的事情。不過此時卻不是詢問的時候。
十二萬的大軍自然不可能都開進小小的平州城去，四位參領與各自手下的幾名校尉交代了幾句後，由他們指揮大軍在平州城五裏外駐紮，然後就随着蔚淩羽和葉婉一起來到李海明在城中給他們安排的府邸。這座府邸是一座五進大的宅子，原本是本城一個老牌鄉紳的祖宅，那鄉紳因着這些年平州愈發不安穩，索性帶了家小搬到海興城去了，隻留幾個老家人留在這邊照看宅子。這次蔚謙派了大軍征讨倭國，李海明特特将這宅子借了來，給蔚淩羽等人做居住、辦公之用。
“長公主，你看這宅子可還和心意？”蔚淩羽和幾位參領都是大男人，他們是來打仗的，又不是度假，對吃住這些都不會太過挑剔，是以李海明壓根沒想過問他們的意見。葉婉就不一樣了，單看她身上穿着的那套青色男裝，雖因着趕路沾上了不少灰塵、草漬，卻也掩蓋不了那是用炎麟國頂好的料子縫制而成的這個事實，行軍趕路還穿那麽昂貴的衣裳，可見此人是個極重享受的。葉婉給李海明的第一印象就是蠻橫霸道又沒什麽腦子，至于傳說中她經營着幾十間鋪子，他現在很懷疑在幕後操縱的根本不是眼前這個空有一張漂亮臉蛋兒的長公主。一閃念間，李海明腦中各種想法紛至沓來，眯了眯眼睛，心中思量着那麽大的家業，會不會都是葉睿晨搞出來的，而他早就算計好了要拿回葉泰掙下的侯爵之位，才不顧自己親妹妹的名聲，将她推到了台前？這麽看來，這兄妹兩個的感情也沒有傳言中那麽好嘛。瞧瞧葉婉，自進了宅子就四處觀瞧，俨然是一副遊園的架勢，哪有半點兄長被擄走的焦急憂慮？想至此處，李海明嘴角處不自覺就勾起了一個異樣的弧度，這個長公主老老實實不礙他的事也就罷了，否則，就是做了她，想必也沒有誰會爲她費太多心思。隻要他下手足夠幹淨利落，便牽扯不到他的身上來。
葉婉優哉遊哉，一步三晃逛景兒似的慢慢走着，惹得王忠和楊旭剛皺眉不已，李長德更是咬牙握拳強自忍耐，那額頭青筋高高凸起的樣子，怕不是下一刻就要咒罵出聲了。他們帶着十來萬的兵士千裏迢迢來到平州，是來打仗的，那是将一家老小都撇下，把腦袋别在了褲腰帶上的事兒，偏葉婉渾似沒事人一樣，真真讓人窩火得很。他們卻不知，葉婉看似悠閑，實則正在暗中觀察着李海明的一舉一動，那絲詭異的微笑絲毫不落地盡數落在了葉婉那雙秋水盈盈的水眸中，雖不知他打着什麽算盤，想也知道不會是好事。眉梢輕挑，似有些嫌棄的樣子，葉婉閑閑開口道：“比不得京城，在這小小的平州城卻也算是一處不錯的住處了。”順手掐下一個即将綻放的牡丹花骨朵，湊到鼻端嗅嗅，小嘴一撇，随即毫不在意地扔在地上，從袖中抽出一塊上好的絲帕拭了拭白皙的小手，邊道：“行了，李将軍有事兒就先帶着你的人忙去罷，我們千裏奔襲的，今兒個可得好好歇歇了。”
“是。那就不打擾各位了，公事也不急于一時，明天屬下再過來就是。”李海明眼中的鄙夷愈盛，心中不住冷笑，什麽世子、公主的，兩個任嘛不懂的纨绔罷了。瞥眼看了一眼一直沒出聲的蔚淩羽，這位看樣子竟是什麽都聽葉婉的，這樣也好，有這兩個廢物點心壓在上面，饒是那幾位參領有天大的本事也休想掀起風浪來，他正好可以從中渾水摸魚。再偷眼瞟了一眼那四位臉色黑沉得都要滴出水來的參領，李海明抱拳施了一禮後就要離開。
“诶，站住，把這些人一起都帶走吧，本公主不缺人使喚。”李海明剛一轉身，就被葉婉揚聲叫住了。
“這…”李海明回過頭來，爲難地看了葉婉一眼，守衛在此處的都算是他的心腹，最主要的用處就是眼線，怎麽能撤走呢？“這些人都是屬下特意挑選來保護各位的安全的，沒有了他們，一旦出了什麽事…”
“怎麽？李将軍覺得本公主帶來的人還不如你手下這些個土雞瓦狗頂用？”葉婉眼睛一豎，不屑地掃了在幾處角落站崗的兵士，一臉的驕橫。
手下人被罵成是“土雞瓦狗”，李海明很是不悅，手下是土雞瓦狗，那他是什麽？銳利的鷹隼中一道懾人的寒光一閃而逝，薄唇抿了抿假裝沒有聽見葉婉那句帶着些侮辱性的言語，沉吟着道：“屬下不是那個意思，隻是長公主在平州人生地不熟的，有幾個熟悉平州城的人在，也方便些。”
葉婉聞言略一思量，緩緩颔首道：“你說的也有道理。恩，那個誰，你過來。”葉婉眼神一轉，叫住一個剛好巡邏路過的兵士，上上下下打量幾眼，帶了絲笑意道：“本公主瞧着你倒還順眼，你帶幾個人留下，其餘的都哪來回哪去吧。”
李海明見葉婉叫住的是自己很看重的一個手下，悄悄松了一口，瞧着這位跋扈的長公主再沒什麽吩咐了，便帶着那二十來号人告辭了。
方一轉身，李海明扯出一個猙獰的笑意，他在平州駐守多年，早就習慣了天老大、地老二，他老三，今天被葉婉一個小丫頭片子三番兩次地呼來喝去，着實意難平。哼，等着吧，總有一天叫她好看！
“你很好。先下去吧，有事兒本公主再叫你。”葉婉對着那個被她留下的兵士意味深長地笑了笑，轉頭對四位幾乎忍耐到了極限的參領淡淡道：“本公主要去梳洗一番，各位随意。”說完，根本不給那幾人說話的機會，扭頭就往後院正房而去。
“這…這算什麽事兒啊！”李長德愕然地盯着葉婉遠去的背影，似是腦子裏繃着的某根弦突然斷了，他們這一大幫人奔命似的趕來平州，不說抓緊時間商量商量作戰計劃，她還有心思挑剔住所、還忙着梳妝打扮？一腔莫名的怒火不知如何發洩，臉上的肌肉一陣抽搐，帶得那遮住了半張臉的絡腮胡子也跟着不住抖動。
其餘三人胸口也似是被什麽堵住了，齊齊将目光轉向蔚淩羽，女娃子不頂事兒沒關系，隻要不添亂就行，這正經八百的一軍主将可千萬不要掉鏈子啊！
“嘿嘿，四位大人看我幹什麽？也都去洗洗吧，這麽些天沒好好洗個澡，還真有點受不了呢。”蔚淩羽擡起胳膊聞了聞，蹙了一下眉，然後轉身背着手，也施施然地走了。
随着蔚淩羽和葉婉一道過來的兵士們都是閻羅殿的精英，不必吩咐，自覺自動就各自分散開去，不多時就将這座大宅守了個嚴嚴實實。這前後不過一盞茶的時間，該走的人走了，不該走的也走了，就隻剩四位參領還站在那“呼哧呼哧”喘着粗氣。“唉！到底是沒吃過苦的，真真是辜負了咱們的期望！”王忠頹然地歎了一口氣，這一路上好不容易建立起的一點點信心，在這一刻土崩瓦解，他很難相信，兩個既沒有經驗閱曆也不肯下苦功的年輕人，要如何帶領大軍取得勝利？就憑那還未來得及轉化爲真本事的天賦麽？他忽然開始茫然、害怕，整整十二萬人呐，他們将何去何從？心下如一片死灰，王忠無心再多做言語，連個招呼也沒有打，默默地轉身徑自離去了。那一刻，他生出了告老還鄉的念頭。
緊随王忠身後離去的是李長德，他窩了一肚子火，也沒了心思再跟着若有所思的黃雄、楊旭剛二人一起唧唧歪歪地商量什麽，他最想做的就是痛揍蔚淩羽一頓。
“罷了，盡人事聽天命罷。黃老哥，咱們也走吧。”楊旭剛性子最是沉穩，心中再是失望，也沒有什麽過激的言語或是舉動，他暗暗打算着，蔚淩羽和葉婉既然不堪造就，那就如黃雄先前提議那樣做呗，架空了那二人。不管怎麽說，箭在弦上了，眼下最重要的還是打好這一仗。
黃雄不置可否地微點了下頭，他腦中飛快地回想着，這一路上，他仔細觀察過蔚淩羽和葉婉，他們都不是那種扶不上牆的人，怎麽到了平州忽地就變了個人似的？還有那個靖邊将軍李海明，說話行事多少也透着些怪異。
對！就是李海明！黃雄眼神蓦地亮了，李海明駐守平州這麽些年，不但毫無建樹，嚴格來說還有着不小的過失，難道蔚淩羽和葉婉那些異樣的舉動，是因爲他們要對他出手，才裝出一副無知無能的樣子來麻痹他？越想越覺得事情真相恐怕就是這樣的。炎麟國的兵力比倭國龐大不知凡幾，戰力更是隻強不弱，去年趙興帶兵過來，輕松就擊敗了倭國來劫掠的軍隊，還斬了他們好幾員将領。一個多年不帶兵的人都能取得這樣的戰績，他李海明怎麽就敗多勝少？要說這其間沒有貓膩，打死他都不信，而當今皇上深谙兵事，怎麽可能瞧不出端倪。定是皇上私下給了蔚淩羽什麽旨意，他們才做出那種不成器的樣子來。
略略放下了些心，黃雄心裏那一絲絲焦躁這會兒也不知跑到哪兒去了，踱着不緊不慢的步子來到分配給他的小院，誠如蔚淩羽所說，這麽些天都沒有好好洗過澡了，還真是難受得緊，等戰事開啓，别說洗澡，恐怕連飯都顧不上好好吃，還是趁着現在，好生收拾一番吧。
留在這座大宅中給李海明做眼線的，是個叫阿福的年輕人，他是幾個月前投到其麾下的。幾個月前，阿福因着欠了賭坊的賭債，被人追着打，碰巧遇見了李海明，他是個極機靈又大膽的，一個出溜上前一把抱住了李海明的大腿，沒口子地奉承讨好，忽悠地李海明替他還了賭債，而後順理成章就跟着他混了。李海明漸漸發現此人很有眼色，做事也從不逾矩，最重要的是極會說話，對他又忠心，也就不大不小把他當成了個心腹。但他萬萬想不到的是，他視之爲心腹的人，此刻正恭敬地站在葉婉的面前。
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