森吉千心中很是不滿葉婉如此不将自己放在眼裏，當着屬下的面卻不好發作出來，忍着氣悶拿過信函，打開來匆匆浏覽了一遍，呼吸愈發粗重起來，先前他若隻有三分惱怒，現今就已有了十二分。原來葉婉開篇先是極盡言語之能，狠狠諷刺了森吉千沒有一國君主的氣度和體面，竟做出那等坑蒙拐騙的小人之事，難怪倭國私底下動作不斷，卻沒一件能成事的，全賴他這個主導者狹隘無能之功雲雲。接下來又在下面大緻列了在朝州城俘虜的兵士、官員的贖銀清單，包括相國在内，共計白銀二十三萬兩。最後又總結了一句：我炎麟國人素來行事方正，從不行鬼祟之事，告知君之銀兩數目锱铢無誤，倭國國君敬且安心。

看完這封信函，森吉千氣得差點沒厥過去，大掌一收，狠狠将薄薄的一張宣紙揉捏成團。葉婉特特點明炎麟國人不行鬼祟之事，索要贖銀分毫不差，沒有虛報，這是再一次諷刺、襯托他品行不堪、氣量狹小啊！

主子臉色黑比鍋底，那幾名暗衛不用猜也知道信上定是沒說什麽好話，當面見證主子被人氣成這樣，就憑着森吉千那樣小心眼又愛面子的性子，他們還能指望有什麽好下場不成？暗衛們将頭埋得低低的，恨不能立時消失不見，哪怕讓他們挨上幾鞭子也好過跪在這裏受熬煎。

“你們先下去吧！”半晌後，森吉千收斂了怒意，陰冷地開了口，他内心裏是十分想将這幾個人統統拉出去砍了，出出這口惡氣，但此時正是用人之際，他竭力地克制着自己，不能任性。随手将紙團狠狠抛飛出去，暗下決定，先不理會炎麟國要贖銀的事，拖上幾天，再等等看。

随後倭國大軍調動的動作愈發大起來，散布在各城的兵力大幅度集結，其中大部分都駐紮在了京都附近的幾個城池，呈拱衛狀将京都護在了中間。東佃城的兵力同樣有所增加，從之前的三萬增加到六萬，城中巡邏防衛的力度大大将強了，日日操練之聲不絕于耳，大有誓死守城的意味。

對于這一情況，蔚淩羽卻無暇多理了，因爲朝州城這邊出現了十分棘手的麻煩。

事情的起因很簡單，倭國送來的這批贖銀雖摻了假，淘換一番也有近二十萬兩的足銀，葉婉吩咐先将這些銀子給兵士們分發了，先給他們點甜頭，好讓他們有些盼頭。這本是好事，壞就壞在，不幾日間竟有蔚淩羽私昧下十五萬兩的流言傳出，起先還在小範圍内傳播，不多久，就差不多所有人都聽說了。漸漸地，兵士們不滿的情緒愈發強烈，士氣急速消亡，連防守都懈怠起來。

蔚淩羽嗅覺也算敏銳，幾乎在第一時間就發現了問題，與葉婉商議後，決定先靜觀其變，待查出源頭再行處置。這些年來，森吉千能策反蕭鴻郎、能在炎麟國各處安插細作、能不動聲色一步一步将李海明扶植上位，做了平州守軍将軍，焉知他沒有在炎麟國底層兵士中安插人手？位高權重的細作固然危害甚大，底層的小人物也不能忽視，許多事情往往小人物反而能起到決定性的作用。千裏之堤毀于蟻穴，不無道理。謹慎也好，多疑也罷，蔚淩羽都絕不允許軍中隐藏着可能會緻命的毒瘤。

有閻羅殿的精英們在，短短兩日就鎖定了一百多名行迹可疑的兵士，葉婉果斷下令将這些人悄悄控制起來，待審訊完畢後，若是真有問題就當衆處置了。卻不想就在這時，東佃城中的駐軍忽然傾巢而出，借着夜色的掩護，如同天降地兵臨城下了。

這日一大清早，東方才露魚肚白，朝州城西城門處，炎麟國的兵士正懶懶散散地換崗，其中一個來接班的兵士手中拿着個啃了一半的包子，口中大嚼着，含糊不清地問道：“這一夜沒什麽動靜吧？”

“能有什麽動靜？野貓瞎叫喚算不算？”那兵士值了一夜的崗，十分地困倦，邊大大打了一個哈欠，邊與來接班的兵士插科打诨着。

“去你的！誰有心思管野貓叫不叫？哎你說大将軍當真是昧了咱們的銀子？”這個疑問在他腦中盤亘了許久，此時忍不住就與這兵士讨論起來。

值崗的兵士聞言收了哈欠，也不再說笑，死死擰起了眉頭，若有所思道：“這事兒我琢磨了一宿，按說大将軍既說了這批銀子都給咱們分，應是不會再昧下那十萬八萬兩的，他可是堂堂誠王世子，還差這點錢兒？”

“這可不好說，這事兒傳得有鼻子有眼的，整不好還真是這麽回事。再說誠王世子又如何？他還能嫌銀子多了燒手？”來接班的兵士三口兩口将剩下的包子狼吞虎咽地吃了，那狠呆呆的樣子好像跟包子有仇似的。

“依我看大将軍不會那麽眼皮子淺。我聽說京城有家萬和商城，那可真是日進鬥金，好像就是誠王府的産業呢。”這兵士越說越發肯定自己的想法，蔚淩羽已經有了多得花用不完的銀子，不可能再與他們争這三瓜倆棗的。

正在這時，不待那來接班的兵士再反駁什麽，忽聽城外傳來了震天的喊殺聲——倭國兵士開始攻城了。

“不好！有敵情！”在此值崗的兵士們聽到喊殺聲俱是一愣，随後立即反應過來，口中紛紛大喝一聲，準備戰鬥的準備戰鬥，鳴鼓報訊的報訊，霎時亂作了一團。

蔚淩羽此時正在知府衙門的後花園裏練劍，聽到西城門處傳來的急促鼓聲，連盔甲都顧不得換，提着劍就急急沖了出去。

倭國兵士士氣如虹，以有備打無備，猝不及防沖到城下，立即與城頭上的炎麟國兵士展開了弓箭對射，掩護那些抱着粗大圓木撞城門的兵士。倭國兵士悍不畏死一般，死傷一批兵士，馬上就有兵士補充上來，目前雖處于劣勢，但在氣勢上已牢牢地壓制住了炎麟國兵士。

蔚淩羽和李長德反應迅速，不多時就集結起部隊，趕到西城門支援。仿佛情景再現了，隻是雙方的角色互換，炎麟國兵士據守城頭，不間斷地朝着城下的倭國兵士射箭、投石；城門内兵士們死死抵住一震一震的大門，但城門處就這麽大的地方，最多能容納百多名兵士，僅僅抵擋那不間斷地大力鑿撞半個多時辰，就聽“轟隆”一聲，城門整個從城牆中脫落，重重砸向城内的炎麟國兵士。有那躲避不及的，被厚重的城門壓在下面，再有倭國兵士蜂擁着踩踏着城門沖進來，立時就喪了命。蔚淩羽猩紅着眼睛沖在最前面，第一個與倭國兵士短兵相接了，場面有些混亂，他腦中卻出奇地一片清明，他知道這一切都是計劃好的，那些奸細大肆撒布謠言擾亂炎麟**心，然後倭**隊突然殺上門來，企圖打他們一個措手不及，進而奪回朝州城，乃至鐵劍山。

可惜此時想得再明白也無濟于事，蔚淩羽隻能抛開一切雜念，與這些仿佛殺之不盡的倭國兵士殊死拼鬥。他那單薄的白袍不多時已滿是鮮血，有敵人的，也有他自己的，但這些他都顧不得，他腦中隻有一個念頭：必須守住朝州城！

“殺！”炎麟國的兵士們爆發出此起彼伏的喊聲，同伴一個接一個地倒下，激發出了他們心中的悲憤，一個個好像吃了大力丸一般，強健的身體裏面忽地爆發出了巨大的力量，将剛剛逼進城門十來米的倭國兵士又壓了回去。戰鬥僅僅持續了一刻鍾的時間，雙方已在這短短的幾十米距離拉鋸了好幾個來回。

葉婉聽到這邊的動靜也已起身，換上一件便于行動的衣衫，招來天相，道：“馬上集合城中所有的兄弟，立即前去支援。将所有的家夥都帶上，必要時，可權宜行事。”

天相聞言心中悚然一驚，他明白葉婉所說的“權宜行事”是什麽意思，隻要能守住朝州城、殺傷倭國兵士，他們可以大面積使用手雷，哪怕會誤傷炎麟國的兵士，也在所不惜。天相心底裏是不願意這樣做的，他們閻羅殿的所有成員都是苦出身，沒有眼高于頂的毛病，這些日子以來，他們與那些底層的兵士們已建立了深厚的感情，他們可以接受那些與他們言笑無忌的兵士在戰場上犧牲，卻不願他們是死在自己的手中。但同時他心中也明白，這樣做的目的是保住更多兵士的性命。

沒有時間去關心此時天相的所思所想了，葉婉手中握着一雙短匕，足下發力快速朝着西城門處奔去。她知道蔚淩羽定然在那裏拼命，她做不到袖手。面對洶湧而來的敵人，骨子裏那股狠勁兒被喚醒，葉婉如同地獄裏殺出來的修羅，劃、刺、砍、割，每一個動作完成都會有一個倭國兵士在她手下喪命，滾燙的鮮血迸濺在那張白皙水嫩的小臉上，她顧不得擦上一把，一邊殺傷着人命，一邊在密集的人群中尋找着蔚淩羽的身影。

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