周岩一路打馬飛奔，腦中不斷回想着葉婉種種異樣的神情，一顆心愈發沉重，待他終于踏進東佃城，就見林焱很是焦慮地候在城門處，雙手時不時地相互攪動幾下，不安地走來走去。遠遠看見周岩騎在馬上的身影，眼中亮了一下，快步迎上去，還不待他下馬，林焱就急不可耐地開口道：“大人你可算是回來了！這下可是出了大事了！”

周岩心中猛地一“咯噔”，他這一路隐隐已經有了些心理準備，但聽林焱這般說，直覺東佃城中出的事不會小，心髒還是不受控制地劇烈跳了兩跳。“出了什麽事？你慢慢說。”周岩利落翻身下馬，他是很看好林焱的，心雖高高地提了起來，面對林焱還是努力維持着和顔悅色的表情。

“今早有人在東街一個偏僻的胡同中發現了兩具屍體和一個重傷昏迷的人，正是大人派出調查郭行的那三個人。”林焱小心翼翼地觑着周岩的臉色，生恐他登時就發起飙來。

好在周岩還是很能沉得住氣的，執缰牽馬的手背上青筋根根暴起，面上卻還不動聲色，沉聲問道：“可抓到兇手了？”周岩問出這話，連他自己都是不抱希望的，能一舉幹掉兩名、重傷一名他的屬下，對方絕對是高手，又怎麽可能輕易就被抓住呢？

“沒、沒有。”林焱頗覺慚愧地看了周岩一眼，見他并沒有責怪、牽連自己的意思，不但沒有松下一口氣，反而更加不安起來，幾度欲言又止。

周岩發覺林焱神色異樣，皺眉看向他，不悅問道：“有什麽話一氣兒說完。”

那冷冷的聲音吓得林焱一個激靈，期期艾艾道：“還、還有一件大事，炎麟國那些俘虜全都被人劫走了，那些守衛也全、全都死了。”說着，眼前仿佛又浮現出那駭人的景象，林焱臉色煞白煞白的，似乎是還嫌給周岩的打擊不夠大，林焱如夢呓一般聲音接着道：“還有咱們東佃城駐軍的副将馬成，也死在了柳枝胡同。”

接踵而來的壞消息像是一道道晴天霹靂，一股腦都轟擊在周岩的頭頂上，此時此刻他的腦中反複盤旋的隻有一個念頭：怪不得葉婉忽然擺出一副完全不怕倭國威脅的嘴臉，原來他以爲被牢牢握在手中的籌碼，早已在他不知道的時候，長了翅膀飛走了！這要讓他如何跟國主交代？

“大人、你、你沒事吧？”林焱很有眼色地扶住身體搖搖欲墜的周岩，手忙腳亂地給他拍背撫胸的，神色間頗爲關切。這麽大一個爛攤子，他一個小小知府的瘦弱肩膀可抗不下來，還全指着周岩去收拾，他可萬萬不能倒下。

“我沒事！”周岩咬牙挺過一陣接一陣的眩暈，揮手掙開林焱的攙扶，緩緩松開一直攥着馬缰，幾乎都要麻木了的手，當先一步邁開腳步，道：“跟我先到柳枝胡同看看。”周岩腦中飛快地轉動着，李長德等人一夜之間消失不見，不用說，必是炎麟國的手筆。可是馬成又是怎麽會也死在了柳枝胡同？還有他那三名手下，死的死、傷的傷，是不是也與這件事有關聯呢？

周岩和林焱急急趕到柳枝胡同，那間小小的院落已有人把守，見到這二人忙行了一禮，旋即推開小院的木門，讓開了道路。

“大人，下官接到消息馬上就讓人封鎖了這裏，等着大人回來再行查看。”林焱每走一步都十分小心，生怕破壞了什麽線索。

“你做得很好。”周岩仔細地四處檢查，尋找着有用的線索，抽空還不忘誇贊一句林焱。在他看來，東佃城中再找不出一個能趕得上他的能人，林焱懂得保護現場，等他回來親自去找出那些很容易被人忽略的蛛絲馬迹，那是再明智也沒有了。

經周岩一番詳細地檢查發現，地上那些被打碎的酒壇碎片上，殘留有迷藥的味道，能讓這些守衛毫無防備地喝下摻了迷藥的酒的人，應是他們熟識之人，可見在東佃城中必有炎麟國安插的細作。“沒有内鬼，也引不來外賊！”周岩恨恨地将酒壇碎片扔回到地上，轉身又去查看馬成的屍體。馬成整個人斜斜趴伏在離酒桌不遠的地上，身下一灘暗紅發黑的血迹已經幹涸，除頸項處一道緻命的刀痕外，身上并無其他傷痕，看情形是被人一刀斃命。小心地翻過屍體，馬成還保留着臨死前驚愕的表情，這讓周岩更加确認，這個兇手定是與他相識的人。

林焱還在爲周岩那句“内鬼”心驚，在他所統轄的東佃城中出了這種事，就算有周岩在前頭會替他擋下一些麻煩，還是免不了他一個失職之罪。眼下隻有盡快找出這個“内鬼”，才能讓他洗脫一部分罪責。

“咦？”周岩似是發現了什麽，不禁輕咦出聲。俯身去看馬成攥緊的拳頭，用力掰開後發現，那竟是一片寶藍色的布片，仔細看去像是衣袍的一片衣擺。

林焱看見那片衣角，暗暗舒出一口氣，趕緊湊過去看了兩眼，似是終于放下心頭的大石，道：“老天保佑，總算是找到線索了。”

看着林焱那滿頭冒汗的模樣，周岩眼神微眯，疑聲道：“你很緊張？”

“我的大人喂，下官哪能不緊張呢！”林焱擡起袖子狠狠拭了兩把汗，沮喪道：“在這東佃城中出了這麽大的事，下官簡直都要吓得魂都沒了！幸好有大人坐鎮，不然下官真不知要如何是好了，說不準也得跟那個包塔一般，收拾收拾東西跑路了。”

林焱如此坦言，倒讓周岩打消了心頭對他的疑慮，轉念想想，出了這種事，無論如何林焱都難辭其咎，也不怪他魂不守舍的。

在小院中反反複複又轉了好幾圈，都沒有再發現其他有用的線索，周岩也隻好循着那片寶藍色的衣角往下追查了。那種華貴的絲綢，在這東佃城中隻有一家布莊有售，查起來并不繁雜。

到了晚間，帶領俘虜隊伍的那兩名暗衛回來了，周岩便将那片衣角拿給他們，叫他們去布莊盤問，這種布料都賣給了什麽人，順着這條線，定能很快就将那兇手揪出來的。使人到京都去向森吉千禀告東佃城這邊的情況，周岩就安心地東佃城中悄悄尋找兇手。兩天後，其餘那六名暗衛也帶着倭國兵士的骨灰回來了，這讓周岩大大松了一口氣，怎麽說還是自己的手下用着順手、放心。

随後的短短三天内，周岩終于鎖定了兇手——郭行。原是郭行府上的一個侍女被打了一頓攆出了府，被周岩手下的暗衛注意到，詢問原因竟是因郭行的一件外袍莫名其妙撕壞了一角，郭行責那侍女連件衣裳都保管不好，一氣之下将她趕出了府。順藤摸瓜，暗衛們經查證，坐實了他們手上的那片一角正是自郭行那件外袍上撕扯下來的。還不待周岩下令抓捕郭行，又聽說郭行與馬成之間早有嫌隙。

馬成早年是郭行手下的一名參領，二人交情極好，後來郭行瞧中了馬成的妹子，想納她爲妾，馬成一直不肯應承，還匆匆将妹子嫁給了一戶小戶人家的獨子做媳婦，這就立時讓他二人之間的關系微妙起來，郭行開始處處刁難馬成，馬成則是逆來順受，想着總有一天郭行會淡忘此事的。可是那無處不在的排擠和找茬，終于還是讓馬成受不了了，到處托關系疏通，遠遠地調離了郭行的隊伍，經過幾年的努力，馬成爬到了東佃城駐軍副将的位置，本以爲終是算揚眉吐氣了，可惜好景不長，郭行帶着援軍隊伍也來了東佃城，從踏進東佃城的第一天起，郭行從來就沒停止針對馬成過。

有了物證在手，還有郭行與馬成的過節爲佐證，周岩立時就認定了郭行就是殺害馬成的兇手。至于李長德等人逃走，這其中有沒有郭行的手筆，就要将他帶回京都再行審問才能确定了。

“真是想不到，郭行竟喪心病狂到這種地步！”林焱義憤填膺地錘了桌子一拳，馬成駐守東佃城多年，與他關系也很是不錯，不想他沒有死在戰場上，倒是死在了倭國自己人的手裏。

“現在不是說這個的時候。駐守在東佃城的援軍部隊，我做主暫時交給你統轄，随後再由國主定奪。林焱，我很看重你，你可不要讓我失望啊。”周岩目光灼灼地看着林焱，這個人給他的印象極好，回去他自會在森吉千面前爲他美言一番，若是不出意外，實實在在将那支援軍部隊交給他管也不是不可能。他看郭行那般的世家子弟，到處耀武揚威不爽很久了，像林焱這樣出身不高，爲人謙遜又肯腳踏實地做事的人才是真正的可用之才。

“這…下官恐怕…是是是，請大人放心，下官必竭盡所能，不叫大人失望！”林焱正要開口推脫，卻見周岩面露不悅之色，忙改了口。周岩能将這麽大的擔子交給他，說明他回到京都必然會爲自己開脫，林焱哪裏還會傻傻地往外推呢。

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