五月過半，天氣越發喜歡變化，時而便會降下一場暴雨。

皇宮内苑，粗使宮人們拿着掃帚清理積水與落葉，管事太監在宮人間巡視，掐着尖細的嗓子催促：“動作都快些，若是貴人路過，污了鞋襪，你們都讨不得好去。”

興許是皇宮地邪，怕什麽便來什麽，他話才落前方突然傳來擊掌聲。是禦駕駕臨。

那太監吓得忙讓宮人加快速度，旋即一頭冷汗跪在濕地中迎駕。

皇帝面沉似水，威儀駭人。匆匆的腳步掀起一陣風勁，從管事太監面前走過時，讓他覺得臉都被刮得生疼。

禦駕走遠，管事太監哆哆嗦嗦爬起來，看了眼皇帝遠去的方向，是往張皇後的坤甯宮。

他抹了把額間的細汗，又再尖聲叫宮人動作利落些。

可他話才落下，遠遠又行來一行人，人群中那抹明黃色刺得他眼發暈。心驚怎麽太子也來了，今兒怎麽掃個地也能遇到兩尊大佛。

管事太監隻得再得新跪下，地上的濕意将衣裳下擺滲了個透。

像征着皇權的繡龍紋皮靴從他眼前掠過，鞋底沾上的小片殘葉恰好落在他面前。管事太監整顆心都提到了嗓子眼，靜靜聽着腳步聲遠去，才攤軟着身子坐下。

這天氣可不要再反複無常了，再給吓兩次，他真要小命不保。

坐地的管事太監好一會才站起身來，朝隻隐約看得見屋頂的坤甯宮望去，猜測是不是有什麽大事。皇上太子都相繼前去，實在少見。

坤甯宮内确實是出了大事，太子來到時宮人都在庭院中，裏面傳來婦人咽嗚又着急的說話聲。

沈彥勳斂了斂神色，将透着冷的銳利眸光收起，裝作神色緊張地入内。

張皇後此時哪還有一國之母的威儀，正跪在皇帝腳邊，抓着龍袍下擺苦苦解釋：“皇上，臣妾的娘家怎麽敢如此妄爲，定然是他人嫁禍啊。”

“他人嫁禍？！”皇帝抽腳，将她甩開，語氣陰冷至極。“你是在說朕嫁禍張家了？！”

錦衣衛是他的人，嫁禍張家？那不是就相當于跟太子過不去，陳奇是傻子才敢幹出這樣的事來！

張皇後哪敢接這話，隻磕頭句句訴張家的忠心。

皇帝不爲所動，擡眼看走進來的太子，“你看過遞上來的折子了？！”

“兒臣已認真讀過。”沈彥勳朝他行禮，惶恐地道。“父皇，内中或許真是有别的誤會，那是一群寇匪，沿岸又是錦衣衛保護着。兒臣大膽，猜測乃是陳奇護航不力，以此爲由想躲避責罰。”

陳奇的出發點皇帝不是沒有想過，可陳奇有着死對頭，他的頂頭上司指揮使。如若他真想借以躲避責罰，大可利用此次機會将指揮使先拖下水，再或者去清肅一個曾得罪他的官員。哪裏會直接去啃張家這硬骨頭！

皇帝盯着太子的目光也變得森然，“此事朕定然會再查，可如若查實了，朕可就不會輕饒！”

這是在警告張皇後母子，不如早些招供的好，他還能酌情幾分。

張皇後哀哀的喊了聲皇上，趴在他腳邊哭泣不止，代表身份地位的九尾鳳钗亦歪歪斜斜在發髻間，仿若随時都會跌落。

太子沉默站着，好一會也跪倒在皇帝跟前：“兒臣請旨，讓兒臣協同徹查此事，兒臣以太子之位擔保，一定查個水落石出。若是張家确有藏禍之心，兒臣亦不會顧念親情，必然給七皇叔、淩家一個交待！”

位于極位的少年聲音铿锵有力，眸中含着一股正氣。皇帝打量了他幾眼，将犯過前科的兒子那點猜忌壓了下去。

如若太子蠢透才會真的和寇匪沆瀣一氣，此事他多少猜到張家如何會動手，他們哪裏是沖着璟王去的，是沖着淩家去的！

皇帝颔首，“既然你請命，朕就将事交與你協同，可你千萬别叫朕失望了！”

沈彥勳深深磕下頭去，皇帝恨恨看皇後一眼，甩袖離去。婦人！隻會計較小利、敗事的婦人！！

皇帝儀駕遠去，張皇後終于伏地嚎啕大哭，沈彥勳扶着膝蓋慢慢站起來，神色漠然至極。

陳奇發回來的折子帶了幾份口供，其中有一份寫得很明白，要将璟王的所有船隻沉入江底。那是連帶着要把淩家人也滅口了。

他何曾讓那群人把淩家也殺了！！

他明明還下令要那幫廢物将淩家人趁機救下！

沈彥勳陰着臉轉身要走，他知道自己再次失敗，當然張家人也不幹淨。

錦衣衛内确實混入了張家買通的人，才放了那群寇匪得以接近主船，可那人已經在事發時就被清理了。而陳奇現在揪出來的所謂内奸名單他已過目，那是捏造的，卻是捏造得那麽湊巧，直指張家！

沈滄钰真是好手段，将陳奇也買通了，這是要狠狠扒他的皮！

太子腳都已經跨出門檻，張皇後此時才從絕望的情緒中反應過來，回身忙拉住了他。

“太子，你快想辦法救救你外祖父，皇上肯讓你協同，定然也有想放張家一馬的心思。”

沈彥勳被拽停下來，他擡頭看層層屋檐。剛雨停，日頭還藏在厚厚的雲中，整個天空一片灰暗，如同他現在處境，揮不開籠罩在頭頂的陰霾。

“太子，你快想辦法啊！”

尊貴的國母眼下連個平常婦人都不如，隻知哀聲連連。

沈彥勳看了看天，終于負手轉身，他立在門檻前，居高臨下看向他的生母。眼裏是讓人冷到骨子裏的寒意。

“母後，兒臣自然是會想辦法的，我會保住外祖父。畢竟兒子以後還要靠外祖父手中的兵權立威。”

見他終于發話，張皇後整個人都放松下來，拽着他的雙手慢慢滑落，仿若劫後餘生的眼淚一行又一行流下。

她望向他呢喃着：“你明白就好，你明白就好，你外祖不能倒，不能倒下……”

“嗯，外祖父不會倒下的。”他朝妝容狼狽的母親冷冷一笑。

張皇後整個人怔住，無意識似的把他的話念了一遍又一遍，突然發瘋了似的從地上跳起。

“沈彥勳，你怎麽敢動那樣的心思！！”她尖銳的聲音劃破坤甯宮上空，伸着手死死揪住少年的衣襟，不停搖晃着他。

他要保住她父親的手段，居然是犧牲她唯一的兄長！！

那是她的兄長，他的舅舅啊！

沈彥勳對瘋魔一般的張皇後異常冷漠，他聲音很低地道：“既然母後舍不得推舅舅出去保張家，那就把外祖父推出去吧。”

張皇後聞言渾身的力氣都似被抽走，軟軟地倒地面上。

她滿眼戚色，抖着唇道：“你怎麽可以這樣做，這事情明明也是你授意的……”

“兒臣授意？”沈彥勳半跪在她身邊，用手給她拭淚。“是啊，兒臣是授意了，而且會很幹淨不會留下手尾。可是母後您貪心了不是嗎？”

“兒臣是讓寇匪直接去主船，而你自作聰明，先下令讓寇匪先去随行的小船上。母後你爲什麽會讓人去小船上呢？”

少年指尖很冷，輕輕碰着她的肌膚，讓她一陣又一陣的發寒。

沈彥勳冷笑睨着全身都顫抖的張皇後。

她一張臉如同死灰，他心生了一陣快意。他湊到了她耳邊，聲音依舊很低，像從陰冷地獄中爬出來的惡鬼：“因爲兒臣和母後說了，淩挽夏一家人是随行在小船上，但事實，淩家一家人是在主船上。”

“兒臣知道你看不慣淩挽夏，所以沒敢和你還有外祖父說實話，隻說讓主船沉了。但兒臣已吩咐了人暗中保淩家人萬無一失。”

“兒臣就是怕外祖父和母後動了不該動的心思，萬沒有想到，你們還是動了。爲了保張家以後至高無上的外戚地位，想先将淩家女滅口，想因此打擊淩昊。”

“你們怎麽就那麽蠢呢？”

“哦，對，母後還不清楚，璟王也看上了淩家女。本來璟王是可以死的，卻因爲你們的蠢，讓他逃了一劫，還讓他現在反手過來要報複兒臣與張家，更是拉攏了淩家。母後可是給璟王送了份大禮啊。”

沈彥勳盯着張皇後，一字一字，輕聲慢語，每一個字都仿若一把刀，在張皇後身上片下一片肉來。張皇後抖得如秋風中的枯葉。

是她和父親把張家推向了滅亡？

怎麽會！

璟王怎麽會是看上了淩家女！

淩家所有人都在主船上！

張皇後想到自己成爲災禍的源頭，承受不了真相，胸口陣陣悶疼，張嘴就吐出一口血。

幾滴血液濺到了沈彥勳側顔，他站起身來，擡手慢條厮理拭去。

“母後應該慶幸父皇沒有懷疑到兒臣頭上，也該是兒臣要謝謝母後及外祖父，雖是做了蠢事找錯要滅口的角色，卻保了兒臣。知道父皇爲什麽确定此事定然是張家所爲，而不會與兒臣有關系……因爲父皇曾答應過，要将淩家女給兒臣的。也該是張家命該有此劫，躲也躲不過。”

沈彥勳說到最後，也覺得諷刺不已，失去再說什麽的興趣。既然是張家犯的蠢，自然是要張家自己付出代價，正好，那張家女他也不想要。

外戚，他的外戚除了張家，還可以有别家！

少年冷漠離開，張皇後絕望無比。

是她一手将張家推了出去，她怎麽會覺得淩家女比璟王還有威脅，淩家女頂多是威脅張家的後位，可是璟王威脅着她兒子的皇位！！

她當時究竟是怎麽了，她父親怎麽也就同意了！！

張皇後如置水火中，焦慮又悔恨，口中又有鐵鏽味湧出，在頭暈目懸中倒地不起。

張家出事了，居然聯合了寇匪想對淩家不利，皇帝親命太子協同查辦此事。衆人嘩然之時心裏都明白，其實張家想要的是處理了璟王才對，如今事敗了，皇帝隻能拿淩家來當擋箭牌。又或者其實是皇帝自己想除了淩家與璟王，把鍋都扣張家人身上了。

衆人有些可憐太子，這是逼着太子手刃親人，好給璟王那邊消氣啊。皇帝也真是下得了狠手。

衆人猜測紛分，最後皇帝與太子又被冠上一個冷血無情。

左相聞言心裏确是樂開了花，張家犯了錯，他的孫女可就不怕被張家女壓着了。指不定，張家女連宮都進不成，這便宜定然是他賺了！

左相興奮着暗暗琢磨要怎麽落井下石，工部尚書耷拉着眼皮，想近來黃河因雨水影響又開始上漲之事。

現在皇帝正不高興，他此時若是做出什麽功績，肯定能得聖寵。邵家必然一飛沖天。

張家一事不管如何，眼下是璟王得了好處，淩家得了好處。皇帝先前忌憚淩家，如今借了淩家名頭來暗中處理璟王的事，那以必然不敢再明面上對淩家如何。否則便會落世人口舌，徹底寒了忠臣們的心。

而如若……淩家真和璟王聯合。

邵尚書在心中飛快算了一筆帳，怎麽看，都像是璟王那會占便宜啊。太子都手刃外家了，這太子之位穩不穩還真不好說。

他細細衡量着，最後決定下朝就給弟弟去信。

不能再猶豫了。