不消一刻鍾的工夫，下人們便都紛紛聚集在前院。将軍府說大不大，說小可也不小，僅下人就有七八十之多。這要是逐個查下來，估計就算查到天黑也未見得能查出什麽‘線索’來。

眼下，許霆倒是有些犯了難。

“許大人，若要查出下毒之人其實也不難，小女倒是有一‘妙宗’。”

“绯雪，别胡鬧！”顔霁出聲斥道。一個小丫頭，能想出什麽好辦法來？

“父親，如若找出下毒之人，那麽強加在女兒身上的‘妖魅’之說便不攻而破。女兒想證明自己的‘清白’，這沒什麽不對吧？”顔绯雪面色平靜，語氣淡然。許霆眼見這小女娃在應對父親責斥時能表現出這般的從容淡定，眼中不覺溢出幾分贊許。再一想，既能讓他家閨女交口稱贊，這姑娘必有其過人之處。

顔霁被堵得一噎，竟不自覺想起了幾日前在廢院中看到的情景，心中暗暗起了恻隐。終究是他當時太過武斷，不分青紅皂白就将她發落了廢院……

“罷，那你就說說看吧，究竟是什麽方法。”

顔霁的态度轉變看在柳氏眼裏，不由得微驚。以往老爺對那丫頭總是‘嚴詞厲色’，今日卻好似多了幾分說不清道不明的東西，太奇怪了。

“想要查出下毒之人，其實不難。隻消讓這裏的每一個人都在鹽堿水中泡一泡手，答案自見分曉。”

“你說鹽堿水？爲何要用鹽堿水泡手？可有原理？”許霆不解地問道。

“因爲鹽堿水有消毒的作用。下毒之人，手上當沾染些許的毒粉粉末。就算這十幾日間不停地淨手，也會留了些許毒粉的味道。而鹽堿水厲害就厲害在，哪怕隻是一點味道，它也能讓下毒者現出原形。”

“哦？那會有什麽特征呢？”許霆再問。

“從鹽堿水中泡過的曾沾染毒粉的手會顯出異常的紅色。鹽堿水作用下，他的手先是奇癢無比，随之是劇痛，直至慢慢腐爛……”

顔绯雪緩緩說道。雙眼有意無意地在仆人中掃了掃，一時之間卻是很難從七八十人的隊伍裏找出一兩個面色有異的。卻是瞧着柳氏面上的神情略微繃緊。

她當然會緊張，坐下了這種事情還不惜拿一條無辜的人命作陪，隻爲給她扣上一頂‘不祥’的帽子，心之歹毒，不免令人咋舌。

“那還等什麽？趕緊準備吧。”這京兆尹許霆曆來是個急性子，想着七八十個奴仆都要逐一泡過手，又得是一番工夫，便催促了起來。

“大人稍等，我這就去調配鹽堿水。”

這種事情，顔绯雪自是不會假他人之手，給柳氏縫隙可鑽。

不消多時，顔绯雪調好了鹽堿水，由丫鬟端着來到了許霆面前。許霆低下頭聞了聞，果然從那盆水裏聞到些許酸澀的味道。

“大人，可以開始了嗎？”绯雪笑意盈盈地問道。

許霆點了下頭，負手于身後，沉聲道：“開始吧！”