入宮後，绯雪被傳旨的公公徑直引向太皇太後所居的崇壽宮。顯然，她此前的揣測猜疑是多此一舉。宣召她入宮的确是太皇太後沒錯。

夏侯容止并未在被傳召之列，是以，便在禦花園附近等候。

“民女叩見太皇太後，願太皇太後身體康健、福澤萬年。”

绯雪跪地叩首行禮。如今，她隻是一介平民，見到太皇太後自是該行大禮。

“起來吧。賜坐！”

太皇太後的聲音顯得有氣無力，隻是說了這麽幾個字，居然就咳了起來。

宮侍嬷嬷忙不疊遞上水，一面用手輕擈着老人家的背。

太皇太後飲了口水，對她做了個手勢，嬷嬷雖有所顧慮，還是依從吩咐退出了寝殿。

“哀家身弱，不能在正殿見你，你莫要介懷。”

“民女不敢。”绯雪謙恭地低下頭。方才雖隻匆匆一瞥，但醫慧的眼已看出太皇太後病入膏肓，想是命不久矣。

其實早在三年餘前她離開皇宮時，那時還是太後的太皇太後身體便已不好，勉強靠着靈芝等名貴補藥維持生命。想不到三年多的時間，宮中接連遭逢大變。景帝與繼位的成帝先後駕崩。好在成帝留了明熙這個血脈，得以延承皇室之耀。隻明熙畢竟年幼，而作爲太後的顔雲歌則趁機獨攬大權……

“好孩子，三年前一别，哀家以爲即是你我今生永别。想不到還有今日重見的機會。這三年多來，你一切可好？”

“承蒙太皇太後記挂，小女惶恐。小女一切無恙。”

面對這個病入膏肓的老妪，绯雪唇邊泛起了一抹真心的微笑。當年，從一開始她以公主伴讀的身份入宮，到後來作爲六皇子妃再度入宮，太皇太後對她始終是諸多照拂。她執意離宮時，要不是太皇太後在最後關頭出面對景帝予以勸說，她恐怕還受困宮中，難以脫離。

“當年，太皇太後勸說先帝允準我離宮的恩情，小女一生不忘。在此，請太皇太後受我一拜。”

說罷，她跪下來，恭敬向半倚半躺在榻上的老婦恭敬地叩首行禮。

“其實你最該感謝的，是媃葭才對。”

自崇壽宮走出，绯雪足下緩緩慢行，眉峰輕挑，面容凝肅，這是她思考沉吟時時常會露出的神色。

她之所以這般錯愕訝然，不僅僅以爲方才崇壽宮中太皇太後對她推心置腹的一番話，還有她老人家無意中道出的‘真相’。原來三年前，太皇太後之所以出面勸說景帝恩許她離開，是因在那以前，長達十餘天的時間，媃葭幾乎****去太皇太後宮中求情。有時即便被拒之門外，她也苦苦等在殿外，直至等到太皇太後的召見方肯罷休。

當被問及她爲何要這麽做時，媃葭對太皇太後說了一句話，令太皇太後至今印象深刻。她說：這輩子，我的幸福已毀，所以我更希望绯雪能得到她想要的生活。

绯雪停下腳步，閉上眼，微微蹙動的眉心仿佛在極力壓抑着某種情緒……

回想三年前，當媃葭聞聽君拂欲帶她回曼羅國而跑來與她質問的時候，她的沉默以對，媃葭的痛不欲生，都讓绯雪感覺懊悔不已。她該解釋的，該向媃葭言明君拂所謂的帶她離開不過是爲了替她解圍。她與君拂之間，從未任何友誼意外的感情。

“顔绯雪？”

一道嬌媚的女聲傳來，绯雪倏爾睜開眼睛，媃葭的身影不其然映入眼簾，她瞬時一怔。正想着媃葭，想不到她就出現了。

眼前的媃葭與三年前相比，發生了或多或少的一些改變。比如，清麗的臉龐因精心妝扮而流露出幾分妖娆魅惑之态。又比如，抹胸式宮裙難以安全遮掩的胸前風景，當真是‘波瀾壯闊’。