龍泉幾人返回城内，程燃見得他已陰郁盡掃，便笑之開懷，“賢弟，勿要亂了心智啊。”随之幾人便是笑爲一團。
“多謝諸位兄長開導，小弟自是羞愧。”
“我已命人前往山中，佯稱爲慶上官清流右遷之喜特奉薄禮以略表我等心意，實則替賢弟打探虛實。愚兄思前想後，深覺若是賢弟前去，定是問不得什麽，且恐令靳伯等人生疑。故而不如遣人前去，一則禮數，二來亦可于仆從之人口中探取消息，許是更有奇效也未可知。”
胡濟世與呂先幾人皆是點頭，“如此甚好，程兄謀略高于我等啊。難怪老将軍力薦于你，确是實至名歸。”
“有勞程兄爲我周全！”龍泉抱拳行禮。
程燃急忙攔下，“賢弟何須如此，确是那莊集再現奇聞，你等且随我來。”
幾人即刻進了程燃房中，“可是那位姑娘現身？”呂先沒沉住氣。
“非也，而是那魏家又添怪事。”程燃招呼衆人落座方繼續開口道，“方才龍賢弟留下之人傳回消息，稱前日四更前後，一道身影複進了魏家舊宅之内，且遠觀便知其功力了得，未免打草驚蛇，他幾人便并未跟随。約是兩盞茶後那人方再度離去，跟随之人未及巷尾便失了蹤迹。待進内查看，僅是略微有些許翻動，似是找尋物什，有無取得卻不可知。”
“果然，”龍泉與胡濟世異口同聲，繼而相視一眼。
龍泉先開了口，“我嚴命黃語靜觀切勿輕舉妄動，真見了起效。可知那人影身量如何？”
“雖是幽暗恍惚且其外着罩衣，卻可确定爲一男子。”
胡濟世插言，“魏家可有親密往來友鄰亦或是親屬？”
“未曾，”龍泉直言，“我亦是徹查之，其魏氏宗族本就凋敝寥落，自魏清源故去，便斷了來往。且本就不在莊集之地，然魏家所餘三人常年未得外出，故而确實無誤。至于親朋友鄰，不過是點頭之交，并未見過從甚密，更是因其家中變故甚爲孤居。”
“如此說來此來人若非蘭鮮便是那下毒之人。”
“亦或，蘭鮮便是那下毒之人。”
“嘶，”幾人聞得胡濟世此言，皆是一驚，“若真如此，那蘭鮮豈非禽獸不如？竟親手毒殺父母妻室？”
胡濟世冷笑，“爲何不可？須知那蘭氏本爲匈奴貴族，定是姬伯暗中爲其所改。若是其身世公之于衆，非但大都
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尉之職不保，恐将更有性命之憂。”
程燃歎息一聲，“是了，他可使毒妄圖不戰便奪下玉門關，可見其心機狠辣，此等人爲得自身前程，如何做不出此等禽獸不恥之事。”
“如此便是那姬伯，何來本事竟能于匈奴内如此任意行事？且即蘭鮮深受單于信任，便可知此二人計謀非凡，姬伯甚爲可疑。”
呂先卻未關注于此，反是笑曰，“哈哈，如此便确實了顧名确與此事無關。”
其餘幾人側目相向，并未理會。
“如此，這姬伯又爲何許人呢？”
“國師，傷可痊愈？”皇宮之内，主位之人笑臉相迎，甚是客套。
姬伯近前一禮，“勞陛下挂懷，老夫一切安好。”
“那便好。來，速爲國師設塌。”
樓蘭國朝堂，雖不及大漢輝煌，卻也别具洞天，畢竟爲一國之尊，樓蘭國主身着華服，頭戴金冠位于上首，滿朝文武分立兩側，唯獨辟出一處設下案幾軟塌爲姬伯而備。
“此番匈奴兵敗，幸得陛下于邊境相迎，老夫拜謝。”言罷，姬伯便再度深施一禮。
“诶，國師此言差矣，我樓蘭能于大漢與匈奴相争之地止戰數載，全仗國師計謀過人。”
“陛下聖恩，老夫愧不敢當。”
“不知此番匈奴铩羽而歸，我國可需如何應對今冬之擾？”雖是如此器重，卻必有所求之事。
姬伯心中暗笑，這樓蘭國主該是多心急，竟如此不給予喘息之機。卻滿面笑意，“老夫今日上朝便是爲得此事而來。”見衆人目光皆投向自身，便繼續道，“老夫此番受創乃是因于大漢與匈奴厮殺疆場上救下匈奴大都尉，故而陛下可略寬心便是。”
此語一出，滿朝皆驚！須知那兩國之争樓蘭并非不知，先前匈奴借道之事姑且不論，便是那數十萬将士厮殺，豈會毫不知情？這姬伯竟能于兩軍陣前救回匈奴統帥，即便受創，此短短幾日便面色如常，怎會令人不歎服？
“國師不愧爲世外高人啊！”
“是啊是啊，我樓蘭得國師相助自是确保無虞！”滿朝文武皆是連連稱道、贊不絕口。
樓蘭國主亦是驚詫異常，“國師！現下确無大礙嗎？”見姬伯點頭示意方略恢複了臉色，亦是滿面含笑，“國師确爲大才！我樓蘭何德何能得國師相助！來，賞國師黃金萬兩。”
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姬伯聞言擺擺手，“多謝陛下隆恩！卻不必如此。”略停了停，“如今匈奴大敗，那烏威單于定是惱怒不已，然此次其損兵折将十數萬餘，定是短日之内難再起兵攻漢。而大漢素來對草原毫無興趣，必會借此之機休養生息、止戰複耕，故而兩國暫可相安。然今夏草原大旱無雨，今冬匈奴必是難挨，其雖不可侵漢，卻未見得不擾我樓蘭。”
衆人皆知确是如此，便紛紛稱是，然樓蘭乃小國寡民之境，何以相抗匈奴鐵騎？滿朝文武便是愁眉緊鎖，哀歎不止。
國主單手緊握憑幾，探身急切相詢，“确如國師所言，然以何法解之？”
姬伯便料得其必是現下之态，淺笑捋髯，毫無懼意，“陛下莫急。老夫此番救下那大都尉，名曰蘭鮮，因感救命之恩，便拜于老夫門下，爲我樓蘭思量，老夫便未加推辭。并遣人尋得武功高強之江湖之士助其增功，并請陛下助其返回。”
國主不住點頭，卻仍緊鎖雙眉，“辛苦國師。隻是他爲敗軍之将，烏威單于豈會善待之？”
“這便是老夫欲要與陛下商讨之事。老夫欲隻身前往匈奴以作信使，将陛下盛情轉呈烏威單于，一則爲新徒佐證其此次兵敗乃是受人所害，且爲匈奴朝堂之人。二來便是将樓蘭示好之物獻上，以表兩國之誼，勸其将怒火繼續指向大漢，而非其友鄰我樓蘭。不知陛下意下如何？”
滿朝文武自是感慨姬伯全心全意爲樓蘭效命，須知那匈奴實爲狄戎莽夫之輩，毫無教化禮數可言，故而隻身前往恐将兇多吉少。
見衆人皆交頭接耳、竊竊私語，樓蘭國主心内寒涼，自己治下滿朝文武皆是膽小惜命之流，确難堪重任，否則樓蘭亦不至于自建國始便未有寸土新拓，而自身堂堂一國之君竟對一個奸險小人媚好恭謹笑臉相迎，真真可歎。如今即便知曉受其利用亦隻可權當不知，且需盡顯無能之态、仰仗之情！此恨，定是要尋機而雪！
“國師！”面帶愁容，樓蘭國主甚顯顧慮重重，“怎可不顧及自身安危？寡人甚覺不妥，莫不如令旁人傳信于匈奴，約定一地寡人親自一晤？”
姬伯自是明了此語不過謙辭，便笑曰，“何須勞動陛下！老夫尚可盡力一試，若卻不可行再議不遲。”
“有勞國師了！”
“然陛下确該尋些奇人異士以助國威。”
“哦？國師可是有上佳人選？”
（本章完）
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