蕭淩在信中說“春狩前抵京”，但此刻，袁隽已身在圍場，卻仍未見着他。

這也與前世記憶大相徑庭。

前世，袁隽并未參加春狩祭儀，因爲當時蕭淩已經抵京，帶着她逃學撒野，狠狠地胡鬧了一番，于是自己便被祖父禁足在府，錯過了馳馬打獵的好事，心裏又記恨了蕭淩一回，全然忘了早幾日是如何肆意快活。

這一次，照祖父的意思，她也該繼續稱病不出，畢竟圍場是個極易出事端的地方。袁隽知道祖父是對的，但自己實在憋得太久了，前世被囚受困，如今自我圈禁，她太想念青山綠水的氣息。袁成見她憧憬春狩的神情分外活泛，便由了她，隻千叮萬囑吳庸細細安排好一應事宜。

袁隽來了圍場卻有些後悔了。

春狩本就儀式大于内容，流程繁瑣，三日時間，隻在第二日下午圍獵，但也不過意思意思，獵殺一二猛獸，放歸小獸幼崽，便算完成任務，畢竟，春天萬物生息，是象征繁衍而非收獲的時節。

雖然袁隽本也沒打算搭弓射箭，隻想着能溜到營地外圍騎馬逛逛便好，權當散散心，卻沒料到時隔兩年頭回出門的自己竟受到如此重視。營帳緊挨帝後皇帳，地位僅次于太子，時不時還呼啦啦一群人求見，其實根本不熟，卻都說着十分想念的話。遙遙見到樂平公主被簇擁着過來，剛準備端正姿态，人家眼神意味不明地掃了掃，轉頭就走，招呼都不打一個，一時也弄得袁隽非常尴尬。

第二日下午

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，大家都跟着帝後入場圍獵，袁隽托辭身體不适，留在了營地，待到帳外安靜下來，她才換好騎裝準備外出。

“主子，這侍衛衣裳我都換好了，讓我跟着你吧！”落霞見袁隽要一個人出去，急忙喚道。

“不必！你這一身，哪兒偷的還哪兒去，各家随侍不得随意出帳，被發現了又是一場風波。”見落霞還要再勸，便又道：“你留在帳裏照應着，外面真有危險，還有丙寅呢！”

姚家的孩子都有死士，每人十二個，由吳家調教。到姚氏子弟十歲的時候，吳家家主便會安排他們親自接見自己的死士，慢慢接手指揮管理之權，待到成年後，吳家還會再選定一名拔尖的族人，輔助主子立業成家。

世上已無姚氏子弟，隻剩自己這點姚氏血脈了。袁隽不禁一歎。

吳家是姚氏家臣，吳庸是這一代家主，輔佐的本是袁隽的父親袁放。當年，袁放随妻子舞陽公主一同赴西北境戰遼，因放心不下父親和女兒，便命吳庸留在滄州照顧祖孫二人。袁隽七歲時，見吳叔落過一次淚，唯一的一次，他失神地自語：“主人，我不該聽您的話留在滄州！可我又怎能不聽命于您？”

她懂了，吳家人也有眼淚，悲喜都系在主子身上。

袁隽見到的第一個屬于自己的死士叫辛未。那時她剛從興慶宮紫宸殿被接回袁府，初九日，一個黑瘦少年突然出現在外書房，将一封信交給祖父，眨眼便不見了。蕭淩的信。祖父給她看了信，回了一封，親

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手交給再次奇迹般出現的少年。少年向她行了禮，閃身，又不見了。

袁隽對這個來無影去無蹤的少年充滿好奇，急急追了出去，在“三省”牌匾下看見吳叔。吳叔拉住她，無甚波瀾地說：“他叫辛未，小主人的十二死士之一，到小主人十歲，我領他們來拜見，現下不急。”

此後很長一段時間，袁隽都在琢磨，那個叫辛未的少年，是怎麽做到每月在京、虹兩城往返并于初九日準時無誤地将信送到祖父手上的？

袁隽十歲生日前恰好已除服，久違地穿上明亮鮮豔的衣裳，生日當天更被打扮得十分喜氣，猝不及防之下見了自己的十二死士，懊惱不已，想着合該穿得素些，顯得沉穩大氣，好過現下像個娃娃。

袁隽的死士以天幹地支組合爲名，十分随意，兩個女孩因将成爲她的貼身侍女，隻得了戌、亥的代号，等着主子賜名。袁隽見二人一動一靜，都漂亮，心裏親近，便取了“落霞”“秋水”。

在一衆人中見到辛未，袁隽在心裏快速盤算了一下時日，因尚不知死士間能否互通任務，便隻模糊地問：“來得及嗎？”辛未看了眼自家主子，點了點頭，明目張膽地消失不見了。此後每個月，初九日，辛未便隻将信親手交給她。

袁隽當主子不算合格，很長一段時間裏，她對十二名死士的能力、專長等都隻知道個大概，也沒交代過什麽特别的任務，這一世到重生回來後才開始啓用，前世則更晚，在一多半白白死了以後……

（本章完）

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