兩日後，袁隽十四歲生辰正日，袁府照例關起門來低調慶祝，連桌上菜色也與平日無甚差别，隻多了壺米酒，并一碗袁成親自煮的壽面。由于收了蕭淩的大禮，袁隽沒好意思轉臉不認人，便邀他過府來聚，還在飯桌上放低壽星姿态殷勤布菜，蕭淩也很識時務地盡挑好聽的話、有趣的事來講，一頓飯下來，賓主盡歡。
剛撤下飯菜，吳庸禀告：“老爺，太子殿下到了。”
袁成、袁隽和蕭淩急忙往正門趕，遠遠就瞧見唐彧微服而來，身後隻跟着三兩人随侍，府門外面孤零零一架馬車，并無太子儀仗。見三人要行大禮，唐彧快走兩步，當先扶住袁成，笑道：“我今日是來給安平賀壽的，不必見外，倒顯生分了。”
袁隽腹诽，确實很不見外，不僅沒有自稱“孤”，甚至沒有帶賀禮來。唐彧見袁隽欲言又止地瞧了自己一陣，随後眼珠子溜溜地轉了轉，又勾起半邊嘴角，顯然是個對自己的到訪不太滿意的樣子，頗覺得好笑，又解釋了一句：“因車馬不便，賀禮稍後會随着宮裏賜下的一并送來。”
袁成急忙将唐彧迎入飲茶歇息，并邀其共赴岚苑賞景，一邊還說着今年府裏的玉蘭長得如何如何好。過了好一會兒，他才察覺袁隽并未跟上來，回身一望，見她正與一身着侍女衣裳的女子對立僵持着，再仔細一瞧，好嘛！樂平公主也來了！正要返回，卻不料被唐彧和蕭淩一左一右扶着，匆匆朝着岚苑去了。
袁隽知道樂平公主到訪必無好事，且她既然能在禁中仍求着唐彧同意将自己喬裝帶出來，則事情必定肯定更加不好，因此心裏實在很不願意搭理。但來者是客，也不好弄得過于難堪，隻好勉爲其難地說：“樂平公主，不如去見風亭歇歇腳吧！”
唐迪長時間不搭話，隻一門心思目送着蕭淩的背影消失在回廊深處，袁隽見此情景，心下更是不耐煩，轉身要走，卻聽得身後傳來一句：“前面帶路。”
果
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然，挑着自己的生辰，專程上門找麻煩來了。袁隽也不慣着，揮退一旁随侍的落霞等人，直截了當地開口道：“樂平公主，袁府景無好景，茶無好茶，招待不了貴客。你若有話，說完便走吧！”隻差沒有把一個“滾”字直接說出口。
唐迪今日在袁府乍見蕭淩已很不是滋味，此刻聽袁隽言語嚣張更是氣極，遂口不擇言：“袁隽，你憑什麽跟我争！我姓唐，是天家真正的公主！你算什麽？靠着爹娘的死、靠着皇祖父的憐憫才當上公主，趾高氣昂給誰看？你别忘了，護着你的人已經不在了！”
袁隽動了真怒，冰冷狠厲地回道：“唐迪，我娘是代誰出征、爲什麽死的，你很該回興慶宮去問，特别該去問問太和殿座上的那位，他如今能坐在那裏，就隻是因爲自己姓了唐嗎？若他沒能坐上那個位子，你，唐迪，還是不是公主？他從來不進紫宸殿，到底是怕太過悲傷還是有别的緣由？”
唐迪看着煞神一般的袁隽，吓得目瞪口呆，她知道，袁隽今日之言皆大逆不道，且随便拎出一句，便足夠掉腦袋。但她不敢去記去想，更不敢把話傳給父皇聽。因爲，比起袁隽，她更知道自己的父親是個怎樣的帝王。唐迪有些驚恐地四下望了望，袁府似是禦下甚嚴，袁隽侍女退下時帶走了所有院内伺候的人，四周不聞半點人聲，她這才稍稍松了一口氣。緊接着，又見一靛青衣衫人影似是剛轉過回廊拐角，便強自鎮定一番，卻仍有些顫着聲，開口說道：“袁隽，自小除了相貌，你處處壓着我，我這個公主當得甚是憋屈，隻能眼巴巴看着最好的東西、最好的人都屬于你。”
袁隽敏銳地抓住了唐迪一番話的重點：“所以你今日來找我麻煩，是因爲蕭淩嗎？”
“是。我是天家公主，該嫁大楚最好的兒郎；他是北平王世子，就是最好的那一個。袁隽，你沒出生的時候，這世上一切都好，你一生下來，就毀了我。”
“唐迪你瘋了吧！你隻比我大三歲，三歲的
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小孩就能知道什麽是喜歡了？”
“爲什麽不能呢？而且，越是得不到，我便越喜歡，越想有朝一日能嫁給他。”
“你不正常。”
“你呢？”唐迪瞄了眼退回回廊拐角的身影，盯住袁隽的眼睛問：“你喜歡他嗎？你想嫁給他嗎？你若嫁他，是因爲喜歡，還是因爲自出生起就背負的旨意？又或者，你隻是想利用他離開京城，逃離被束住手腳的生活？”
袁隽發現，唐迪竟比她想象的更了解自己這個“宿敵”。她不會回答的，特别是在看到樂平公主轉了彎的眼風，聽到不遠處的動靜後，她更不會回答。她知道蕭淩一定就在附近，她不想傷害他，更不想騙他。
瞧見袁隽這副神情，唐迪覺得十分暢快，爲了赢得更徹底，她再次變換了攻擊的角度：“袁隽，你我二人在世人眼中，其實并無不同，都是憑出身、借祖蔭當了公主，享受他人企及不到的好處。除卻身份，我們便什麽都不是了。你娘确實可以瞧不上她的兄弟姐妹，但你，袁隽，你沒資格看不起别人，即便是我。我擁有的，還有我自己争來的；但你有的，都是别人捧給你的。”
樂平公主唐迪終以勝利者的姿态揚長而去。
蕭淩在不遠處望着袁隽在原地立了很久，久到他聽見袁成陪着太子唐彧就快走入身後的回廊，于是，隻好輕歎一聲，走到袁隽身邊，柔着聲音喚她：“祎然……”
“我吹了風，有些不适，先回屋了。”袁隽丢下一句話就走，再不管别的。
今日，袁隽真正看清了唐迪，也看清了自己。
我不如她。
袁隽想起，前世的樂平公主其實就相當不凡。赴遼和親，脅持皇儲逃回；算計蕭淩，将自己推進北齊；扶持幼弟，以長公主身份攝政；便是燕洄，也能算是折在了她的手上。
這樣一個人啊……來得正好。
（本章完）
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