悄然進城的三人爲一男二女，他們似普通過客般穿過幽州主軸蟠龍道，自北門而出，一路追随段平生，踏上了前往萬碑山的道路。

此時，段平生正策馬而行，領着浩浩蕩蕩的人群緩緩行進于官道之上，絲毫沒有察覺隊伍末尾，混入三道身影。

他望着遼闊天空下的蒼茫原野，心中感慨萬千，上一次看到這般情景，還是他親自領兵征伐北方蠻夷，掃除後顧之憂。彼時陰雨連綿，道路泥濘，哪怕是紀律嚴明的武王鐵軍都步履維艱，而現在大旱三年，道路因曝曬龜裂，就連普通百姓也可安穩前行。

“不知我當年修建的驿站還剩幾座？”

視線順着道路延伸至遠處，段平生心中怅然一歎，接着扭頭詢問向身旁馬車中的人：“得意先生，你準備何時趕往夫子本院？”

縱然是趕路間歇，徐得意都不忘教授小凳子品讀聖賢書，他頭也不擡的說道：“三日之後。”

段平生輕輕點頭，再度問道：“那先生可有把握？”

徐得意答非所問：“我與夫子坐而論字，不是簡單的意氣相争，更非争名逐利，蓋因那一字牽動大唐國運，關系天下學子的立足之本。”

“那先生可否爲本王解惑？”

段平生有些好奇，他聽說過一字之争，卻不知到底爲何字，徐得意出現後，他甚至又翻看了一遍聖賢書，滿篇皆是至理名言，不存争議之處，不知這位徐家得意，從哪裏看到了不妥。

徐得意目光深邃：“此字不在書中，如若你有機緣，方可相見。”

不在書中？

段平生眉頭一挑，徐得意能成爲那位前輩的送信之人，必然因其眼界高遠，看到旁人看不到的存在。不再追根究底繼續詢問，他扯過馬頭來到隊伍中部，有兩塊通體鮮紅的英烈碑正矗立在拖車之上。

一塊乃江東老卒吳志寶，另一塊便是慘死獄中的南疆老将。

兩人遺骸盡數融入英烈碑身之中，遠遠望去，仿佛能夠從紅光之中見到湧動血氣，越是靠近便越是能感受到肅殺疆場的寂寥氣息。

吳黑塔身着孝服站一旁，黃沙刀君師徒竟然也跟了過來。

看樣子，沙莫笑對于吳黑塔不是一般的滿意，隻是那黃炎的神情有些奇特，不再滿面陰沉，而是靜靜跟随在黃沙刀君的身旁，還心平氣和的時不時與吳黑塔說些什麽。

段平生沒有多做在意，叮囑了幾聲吳黑塔，便又向隊伍的後方趕去，在那裏跟從着衆多幽州百姓，雖然王府提前準備了一些馬車，卻遠遠無法容納所有祭奠之人，别無他法，隻能讓老弱婦孺坐進馬車，減慢前行速度，讓步行青壯得以不被甩下。

夫子書院的馬車便在這裏，正捧着一本書讀的頭昏腦漲的張煜，聽聞有馬蹄響起，立時來了精神，他掀開車簾，看到段平生的樣子，正思索着如何出言，便見對方毫無停頓的趕向馬車後方，仿佛眼中完全沒有自己的存在！

張煜隐隐動怒，卻不敢表現出來，隻好強忍怒氣放下車簾，裝作雲淡風輕的樣子，繼續翻看手中書籍。

閉目凝思的求之先生忽而說道：“你若能一聲不吭走到萬碑山下，老朽便可給你一個良評！”

聞言，張煜眼神一亮，老儒士的評價對自己能否繼承夫子衣缽至關重要，他此行不就是爲了博得一個好評價而來的嗎？張煜二話不說跳下馬車，幫着車夫牽馬而行，胸中湧起豪情萬千，昔年先祖周遊中原證得無上大道，而我腳下不過片刻行程，有何困難？

張煜滿懷壯志，旋即聽到身後有勒馬之聲，接着段平生的嗓音響了起來：“老人家，爲何不坐上馬車啊？”

他扭頭回望，看到段平生站在一個滿頭灰發的老頭身邊，溫聲說道，那樣子要多親民有多親民。張煜心中不屑，體恤民情的樣子倒是像模像樣，可是别忘了，你的頭銜已經不是執掌幽州的武王殿下了。

那老頭咧着隻剩幾顆殘牙的嘴巴，指了指自己的斷臂：“五年前，我的胳膊就是在這條道上丢的，現在想看看還能不能找回來。”

段平生默然，張煜則撇了撇嘴，他聽說過萬碑山之戰的慘烈戰況，賀蘭大祭司率衆奇襲，若非武王李長風拼死相抗，恐怕那時的幽州權貴一覺醒來，就得淪爲階下囚。

武王府爲此付出慘重代價，可結果是不僅沒有得到朝廷嘉獎，李長風反而因此死在獄中，若不是火速上任的刺史顧昊與安大節度使聯手鎮壓，就算是幽州沒有被契丹異族攻陷，也會因武王舊部的憤怒而毀于一旦。

唉！誰叫你李長風威風過頭了呢！

張煜忽而有些豔羨李長風的存在，縱橫半生無拘無束，要是能順利得到夫子衣缽，我也能活得這般肆意潇灑！他瞥了眼段平生，心中暗哼，就是不知道你這位武王後人，能不能跳出桎梏，活得更長久一些，我還等着神功大成，親手打你的臉呢！

老頭打量着段平生的樣子，笑了笑：“王爺不必介懷，死守萬碑山是我們老哥幾個自願的事情，後頭就是家門口，不拼命不行啊，老頭我還好些，隻丢了一條胳膊，可大把的人都丢了性命。”

“但老頭我氣啊，這才過了幾年光景，就有人淡忘了這事兒，王爺你給評評理，要不是咱們抛頭顱灑熱血，他們能過上今天的好日子？”

咱們！

段平生很喜歡這個詞，盡管他并未參與過萬碑山之戰，卻已然得到這些武王老卒的認同，這是他重整武王軍的關鍵一步。面對老者的詢問，他毅然答道：“當然不會，放心吧老人家，隻要我還待在王位上，便不會讓人忘記萬碑山的戰事。”

“好！”

此時有一位披甲之人策馬行來，遠遠喊道：“王爺能有此心，是我幽州之幸！末将來遲，還請王爺贖罪！”

“劉老将軍有心了。”

段平生拱手相迎，這位老将軍早年間便從高位退下，卻憑借兩位虎子的日漸壯大，在幽州裏的話語權也逐步提升。老将軍此行前來，除了祭奠陣亡英烈，便是要尋找當年征戰沙場的感覺，因爲他是爲數不多能夠在萬碑山之戰中保全自身的将領。

“王爺，末将鬥膽一問，若是給你三萬雄兵，可敢屠滅契丹？”

劉老将軍好似回到過去，仍舊任職于武王麾下，他眼神灼灼的望着段平生，不知爲何這般出言。

段平生沒有詢問緣由，斬釘截鐵的答道：“小小契丹而已，有何不敢？”

“本王今日能鎮壓賀蘭于萬碑山下，明日亦可去契丹金帳，取那蠻夷人頭！”