北京行在中。所有人都看到，皇上的額頭暴起了青筋，下颌上的髯髭也一根根顫動起來，這是皇帝發作前的征兆……在場的都是天子近臣，在之前的歲月裏，多多少少都曾見過。每一次都是未嘗不是血流漂杵——他們已經不敢說話，隻能低着頭閉着眼，惶恐地等待皇帝發出雷霆之怒。

然而皇帝良久沒有動作，他們再擡眼看去的時候，卻看到皇上滿臉的怒火已經收斂了起來，似乎什麽事情都沒有發生一般，隻是舉着錦衣衛紀綱送來的奏疏，叫他們看。

“太子命六部九卿廷審陳瑛，”皇帝道：“等這個還沒有死的人證醒來，似乎就可以定罪了，朕問問你們，你們怎麽看呢？”

負責營建北京宮殿的工部尚書黃福和刑部尚書吳中，已經很久不清楚南京官場的事情了，皇帝問的自然不是他們。夏原吉隻好道：“臣等聽從陛下旨意。”

“朕問的是你們！”皇帝點了個人：“胡廣，你說！”

胡廣隻好戰戰兢兢道：“臣還不清楚具體情況，隻是覺得，都察院專司駁正違誤，糾劾奸佞，如今似乎有内部的一些問題，應天府尹薛均所言的挾私報複，卻也并非無稽之言。”

皇上看了他一眼并沒有說話，又道：“金幼孜，你覺得呢？”

金幼孜略略踟蹰了一下，才道：“臣聽聞查案首重實據，如今據奏報所說，唯一一個可以指證的證據，似乎也湮沒無蹤。是故不足以用法，不足以量刑。”

皇帝略不可查的點了一下頭，然後又道：“楊榮，你怎麽看？”

楊榮似乎陷入一種若有所思的狀态，并沒有立時回答皇帝的問話，直到皇帝又問了一遍，他才道：“臣剛才想起了一件事情，之前有錦衣校尉告發給事中曹潤毀謗時政，按律當斬。皇上聖明獨斷，說這一定是誣告。朝廷未嘗行此政，怎麽會有毀謗之言。法司細查之後，果屬誣告。皇上因此說，小人敢誣君子，此風不可長。”

“臣覺得，朝廷雖然綱紀肅然，奈何還是有無知小人搜求細故，懷私挾仇，妄稱奏訴，進無稽之言，亵渎聖聽。”楊榮道：“太子殿下雖稱興利除弊，也因此被蒙蔽，不能看清真相。”

皇帝嗯了一聲，沒有說話。楊榮微微看了一眼皇帝，知道皇帝也在考慮怎麽處置這個案子，尤其是都察院——他心中大緻有個把握，就道：“太祖高皇帝有鑒于前朝黨争之禍，特設都察院，監督朝綱，糾察不法。禦史言官，實實在在起到了維護朝堂穩定、政治清明的作用，都是朝廷的棟梁，臣以爲小過無足道，畢竟這是都察院——首犯禁例罷了。”

皇帝的嘴角露出了顯而易見的笑容出來，他指着楊榮，卻對胡廣、金幼孜道：“你們幾個人裏，楊榮年紀最小，才幹卻是第一！”

金幼孜稱是，胡廣卻神思不屬，他剛才居然說錯了話，沒有摸清楚皇帝的意思，這讓他又是懊悔又是心驚，卻聽皇帝道：“都察院首犯禁例，就這麽說，叫陳瑛好好整改整改，若是還有第二次，朕就叫他提頭以謝天下。”

胡廣急忙道：“陛下所言甚是。都察院乃朝廷風憲所在，監察百官之所。先把都察院整頓好了，再讓他們去監察百官，則不動聲色而天下治。而言官乃朝廷耳目風憲，有風聞奏事之權，就算參奏不實，申斥一番就是，若是重懲的話，隻怕言路不敢開放，反而違背陛下廣開言路、虛心納谏之意。”

胡廣這一番恭維，讓皇帝高興起來，“那你就拟诏罷。”

胡廣應了一聲，剛提起了筆，皇帝卻忽然道：“算了，這個事情，讓太子自己處置罷。朕倒要看看他，能最後給朕一個什麽結果。”

幾個内閣學士的心裏都是一頓，剛才還明明要幹預了，怎麽一轉眼的功夫，皇上就改變了心意呢——楊榮聯想剛才皇上風雲變幻的神色，頓時感覺不妙起來。

胡廣又從座位上站了起來，然而皇帝又命他坐下：“你拟一道诏書，把皇長孫召來，朕的意思你們也知道了，開春朕就要親征蒙古，南京有太子監國，北京不可無人坐鎮。你們輔佐朕的皇孫，朕就放心了。”

楊榮忽然上前一步，道：“臣請陛下立皇長孫爲太孫，庶幾名正言順！”

胡廣和金幼孜、夏元吉、黃福等人都是一怔，楊榮的話令他們措手不及，然而這卻是他們一貫的初衷，随即便都伏請道：“臣請立太孫！”

衆人跪在地上，其實心中都捏把汗，而胡廣暗恨起來，楊榮做了這個首倡，如果将來果然立了太孫，那功勞幾乎全歸了他了。

皇上笑了一下：“怎麽朕要是不立他做太孫，你們就不一心一意地輔佐他了麽？你們比朕還心急呢，朕偏要你們急着。朕心頭第一要緊事就是北征，等北征功成，朕再遂你們的願罷！”

他說着對夏原吉道：“朕可就等着你的糧饷到位呢。”

夏原吉朗聲道：“臣不負所望，宣府以北各衛倉逐城支給，臣以武剛車三萬輛運送二十萬石軍饷，如今全都抵定，請皇上查驗。”

皇上大喜過望：“朕的賬房先生，朕真是一刻也離不得啊！要是沒有你給朕當家，朕的這日子，怕是一天都過不下去啊！”

夏原吉露出了一絲苦笑來，皇上要過的日子，是既要面子，又要裏子，他現在是殚精竭慮維持着面子，還要不遺餘力經營着裏子，幾乎已經難以爲繼了。

諸人退下，楊榮對金幼孜道：“之前都察院陳瑛上了一本參奏何福的本子，我記得沒有發下去，你還記得在哪兒嗎？”

金幼孜想了想道：“好像留中了。”

楊榮就轉頭去了庑房尋副本，然而他在文本堆積如山的庑房裏，卻看到了一個人。

“漢王殿下——”楊榮微微一驚，行了個禮。

“楊學士，”高煦笑了一下：“也是來找奏本的嗎？”

楊榮道：“正是，殿下要找什麽副本，臣可以幫忙。”

“那請學士替本王尋一本清遠侯王友所奏的嚴兵爲備疏。”高煦說完，就見楊榮略略思索了一下，居然直奔一處書架，從一堆副本中挑出了一本來，果然就是他要找的這一本。

“學士真是好記性。”高煦接過本子，卻道：“本王其實還有一件事情，想要拜托學士呢。”

楊榮警惕起來，然而還不等他說話，高煦就道：“此次北征，高煦想做前鋒，請學士爲我言之。”