南陽西南方八十裏，關口山中。
山勢平緩，雙澗環抱，内中林木繁茂，四野猗蔚。
一條小溪邊，三人正在一人多高的茂密草木叢中沿水穿行。
灌木封路，草可蔽日。
“這草怎地長這麽高？”一個紮黑色頭巾，着紅邊墨色武士服的魁梧男子道。
“土厚，水肥。”走在最前面那人答。正是阿秀，她扮男裝，頭紮書生髻，身着褚黃短褂，青色闊腰綁腿褲，腳踩草履，踏着溪邊小石，一面低頭細看，一面往前探路。
走在中間的是穿着墨紫色長衫的李昱準，一面走，一面學着領路人的模樣，低頭在溪水中四看。
忽然前面人猛然停下，直接踏進溪水中。
“阿秀姑娘，可是有發現？”李昱準急切問道。
雖然同意跟了來，但他心中，還是不相信真能找到金礦。
阿秀探手在水中石下摸索，抓起一把溪砂，緩緩在水中輕篩。
李昱準撩起長衫，也踏進沒過腳踝的溪水中，往阿秀處俯身看去。
溪水清亮，一雙雪脂凝膚的玉足沁在水中，宛如白心冰糯翠精雕而成。
李昱準不禁心頭一跳，趕緊收住目光，往阿秀手上看。
阿秀緩緩直起身，武士服也探頭過來。
象牙白掌心中，一小灘細碎砂石，映着蓋住溪水的蓬草隙間陽光，泛着星星點點刺目的亮光。
“金砂？”那武士服首先道。
李昱準張大了嘴，伸出拇指食指，捏着其中一星亮光，湊到眼前，手指分開，那亮光粘在食指上，黃亮奪目。
“金砂！”他腦中有半分空白，随即被狂喜填滿！
真的是金砂！
他擡頭看着阿秀，那張醜臉在此時看來比花魁都美，要不是對方是女子，他都想抱着她抛到天上去。
“真的有金子！”他壓抑着心頭激動，聲音帶顫。
“我的老天爺！”那武士服捧着頭呼道，再撩了袖子，彎下高壯的身子，在溪水中不停撈着溪底泥沙。
“保柱，别找了，這點還不算什麽，對吧，阿秀姑娘？”李昱準掩不住滿臉喜色，舉着食指，信心滿滿。
“嗯。”阿秀颔首，面色無波。
忽她頭微側，往岸上草叢深處看去，“有人綴着我們。”
“誰？”那保柱本是李昱準的随行保镖，見阿秀都發現有人跟蹤，他卻毫無所覺，不由有些微赧。
他乃蜀山弟子，一柄蜀門短劍使得風生水起，随同李昱準大江南北走遍，也不曾誤過職，失過手。
他功聚雙耳，果然聽到草叢外樹林中，隐有人呼吸聲傳來。
這阿秀姑娘都能聽見？他忍不住多看了幾眼那張醜臉。
“什麽人在此？”他踏上溪岸，呼喝道。
“你爺爺我。”來人見被識破，幹脆從樹林中走出來。
草葉樹枝窸窣聲響成一片，草叢中隐隐綽綽多了一大片黑黑的人影。
一個黑臉漢子穿草而出，來到溪邊，頭紮爛布巾，身着寬袖短褂，身形高大，隻比保柱略矮幾分，肩寬背厚，方臉方颌，眉弓凸起，一臉兇相，手持長槍，威風凜凜地看着三人。
他身後緊跟着鑽出一個幹瘦的矮個男子，猴兒臉尖腮，嘻嘻一笑：“我就知道你們三個小賊，鬼鬼祟祟進山，肯定有什麽勾當。原來是在這兒偷我們的金子。”
“你們的？”李昱準自身也武功高強，不把這些山賊流寇放在眼中，一面輕搖折扇，一面踏上岸來：“可有官府憑證？”
那領頭男子灑然一笑：“老子說我們的就我們的，要狗屁憑證。”
一上來就不認官府，看來對方是擺明要明占。
“這位是當家的吧，怎麽稱呼？”阿秀仍在溪水中，依江湖中禮抱拳問道。
“這位小哥還懂點規矩，在下倪某，此山此水都是我寨中的，我兄弟皆可作證。”那倪某皮笑肉不笑道。
“既然如此，這溪水裏的金砂，就歸你們了。”阿秀淡淡道，走上岸來。
保柱眉宇間怒色變厲，正待開口，李昱準揮手止住了他。
草間一片唏噓聲，山賊們本是跟着三人而來，看李昱準像貴家公子模樣，準備綁了換點錢。
沒想到竟聽說他們在溪水中找到金子，一時變了主意，此刻親耳聽到說溪水中有金砂，哪按捺得住，個個摩拳擦掌，激動萬分。
倪老大也面色輕動，沒想到這麽容易，想來對方人少，知難而退，一揮手道：“兄弟們看看去。”
他話還沒說完，身後十幾個黑影呼啦沖進溪水裏，紛紛彎腰掏起來。
李昱準站到阿秀身邊，輕聲道：“姑娘真讓給他們？”
阿秀微擡眼：“公子勿急，你覺得找他們做金礦護衛如何？”
李昱準啞然失笑：“山賊？做護衛？那不是送羊入虎口嗎？”
“心有貪念，守着金山，護衛也變賊，心有禁忌，奉上金山，賊也不敢收。是賊是護，隻在一念間。”
李昱準心中生起高深莫測的感覺，這位姑娘，究竟是何人？
話說山賊衆人在溪水中撲來撲去忙活半天，一無所獲。
阿秀往前一步，看着倪老大道：“這條溪給了你又如何？你能找到金子嗎？”
衆賊光着手擡起頭來，倪老大冷笑一聲：“我就把這條溪翻個底朝天，不信找不到。”
“溪水蜿蜒悠長，就算你們兄弟天天在這兒撈，一天能得一兩金又如何？夠你們這麽多人穿衣吃飯娶媳婦兒嗎？更何況這山溪分岔甚多，你們如此撈法，還不如繼續回去做賊。”
倪老大臉色忽青忽白，看着阿秀道：“好，隻要小哥你說，哪兒還有金子，我就放你們三人一條生路。”
“你覺得，找到金子，你們就能平安喜樂過日子了嗎？”阿秀又往前走一步。
倪老大輕哼：“當然，有錢了還愁什麽？”
“那好，你看看。”阿秀說着，往溪水上遊三尺處一個往右的小分支流處一指，對衆人道：“此處有金。”
山賊們呼啦着全撲過去，争相恐後，後面的拉着前面的衣衫，前面的踹着擋着身後人，唯恐落在後面。
動作快的三兩步跳到那水流中，不一會兒，就有人激動得涕淚狂流：“有，金砂！我找到金砂！”
他身旁有人喊道：“這是我先看到的！”
有人伸手在他掌中一抓，“分幾顆給我！”
有人在附近水中又有發現，正要伸手撈，被旁邊人推到一邊，轉眼又有人撲過來，比的就是手疾眼快，身強力壯。
轉瞬間溪水中亂成一團，你推我攘，你搶我奪，個個眼光發綠，濕透衣衫，水花四濺。
“看見了吧。”阿秀看着面色鐵青的倪老大：“爲幾顆金砂，就打成這樣，金子多了，恐怕就要出人命了。孟國鐵馬元帥麾下的西征軍，也不過如此。”
倪老大聞言眉頭一跳，雙眼眯成一條線，眼睛像利刃掃過來：“你說什麽？”