路途中。
薛崇簡腦子裏飄過荊詞方才說的話。
他沒想到荊詞會這般大膽說出那句話，可轉念一想，既然連荊詞都有所察覺，說明母親的意圖再明顯不過。
母親貴爲大唐公主，則天大聖皇後最寵愛的小女兒，人人皆說她像極了外祖母，可是……縱使母親有治國之才，也沒有包攬萬象的治國胸襟啊。
這一點，他作爲兒子，甚是了解。母親終究不是男子，終究隻是一國公主，幾個孩子的母親。
“二郎，到府門口了。”身後的奴才提醒他。
他這才回過神來，從高大的駿馬上一躍而下，大步流星走進恢弘大氣的府邸。薛崇簡回自己的院裏換了衣裳，洗漱了一番，才去母親院裏複命。
太平公主居于主院，前堂後寝，格局開闊，房間數量近二十，是平日裏整座府邸最熱鬧的地方。
薛崇簡進了院便聽到屋子裏頭傳來嘻嘻哈哈的一串笑聲，聲音再熟悉不過。
“二郎請稍等。”丫鬟福了福身，轉身進屋通傳。
須臾。
“二郎來了！”
“還未進門就聽到了維兒的笑聲，什麽事這麽開心？”
薛崇簡向雍容華貴的太平公主行禮後，頗爲随意地對幺妹道。
太平公主坐于座榻上，武維兒挨着太平公主坐，武韻則坐到了幾案的另一側，同太平公主隔着一張幾案。
“這是我和韻兒同阿娘之間的秘密，才不告訴你呢。”武維兒噘嘴，一臉俏皮。
武韻淺笑着朝薛崇簡福身。
太平公主朝武韻招了招手，武韻便走到了武維兒身旁坐下。
“怎麽去了那麽久？”太平公主心情似乎不錯，笑着道。
“路上遇到楊四娘，小叙了片刻。”
“楊四娘近來可還好？”想起那個孩子，太平公主的嘴角不禁又上揚了幾分。
“似乎還不錯，正巧碰見她代楊大娘視察楊氏學堂，做得有模有樣。”
“哦？她去視察？哈哈哈——是個有膽量的女子。”
“阿娘似乎很喜歡那楊四娘嘛。”武維兒歪頭看着眉開眼笑的母親。
太平公主點點頭，“看着不錯，合我眼緣，下回她來咱們府，維兒多同她接觸接觸。”
武維兒抿嘴，下意識看向身旁臉色不甚好的武韻，無辜地扮了個鬼臉。
“是該多接觸，她可不是宅院方寸間的小女兒。”薛崇簡不由稱贊。
“好啦，知道了，你們還有事要談吧？那個……我和韻兒先出去了啊。”武維兒起身，趕忙拉着武韻告退。再說下去，韻兒就該黑臉了。唉，一個有才有貌的佳人站在二郎眼前，他偏偏看不見，真不知他是真傻還是裝傻。
…………
“楊家娘子倒真是厲害，将府裏的郎君們一個個迷得暈頭轉向。”主院外，武韻與武維兒并肩行走，武韻一臉不甘，有氣沒處撒。
“憑咱們兩家的往來，依我看，楊家定會嫁個女兒過來，如今楊家隻剩三女兒和四女兒，雖然咱們家四郎鍾情于楊家三娘，但母親似乎對她不甚滿意，沒準兒……就是楊四娘了……”
武韻不覺深歎一口氣，滿腹苦惱無從解，“維兒，我該怎麽辦……”
“你放心，我會盡量幫你的。如若四郎執意要娶楊三娘，母親就不得不讓步對不對？我會同母親說，求她從了四郎。”
“現在隻有你能幫我了，維兒，我此生的幸福全寄托在你身上了。”武韻拉着自小一起長大的好友的手，神色頗爲誠懇。
“相信我。”武維兒反握住她的手，給予她力量。
自武三思去世以來，武韻一直在太平公主府借住，興許是自小住慣了，全府上下沒拿她當外人。但武韻心裏的不安隻有自己明白，現在父親已經去世，她失去了家族作爲依靠，縱使頂着郡主的身份，也改變不了她是孤女的事實。王公貴子間的聯姻，大多以家族爲依托，這也就意味着，她有資格，卻無實力。
太平公主府，主院。
外面守候的丫鬟們神情頗緊，裏面主子和二郎争論得頗爲激烈，緻使她們不得不緊着神。
“母親！”
“不必說了，這就是規定！我乃田産之主，租價自然由我定，豈容一幫田舍漢胡作非爲！”
“母親，請體諒百姓們的不易……”薛崇簡起身作揖，言辭懇切。
“得了！”太平公主一臉不耐煩，“我太平公主府不是觀音廟。如今府裏開支愈發大，正是需要錢的時候，這錢不從民間來，從哪來啊？”
薛崇簡甚是無奈，母親如此執着，倒真像極了刁鑽的公主，這般的她同安樂公主有什麽兩樣？百姓注定要被皇族剝削麽？
他無奈至極，覺得母親是怎麽都說不通的，他隻好冷聲道：“兒子告退。”
太平公主瞥了眼緩緩走向門外的身影，亦冷哼一聲，“哪學來的習氣。”
門外。
一丫鬟正将托盤遞給一婆子，托盤上似乎呈着一盅湯，婆子接過托盤笑道：“韻娘子真有心。”
“應該的。”丫鬟回。
倆人轉身便見到薛崇簡，趕忙福了身，爾後各自散開。
薛崇簡瞥了一眼，未說話，徑直走向自己的院子。
“站住。”他終于還是忍不住叫住了走在他前面不遠處的丫鬟。
“二郎安好。”
“你方才送了什麽給母親？”
“回二郎君，是方城縣主命奴婢送的烏雞湯。”丫鬟颔首道。
“武韻？”
“方城縣主略懂保養之術，每日都會吩咐廚房給公主炖保健的湯。”
薛崇簡點點頭，繞過她大步離去。
他心想，武韻是這個性子，雖然有時候嬌氣些，但很懂事，心地也不錯，與武家的其他人全然不同，也算是武家的一朵奇葩了。
…………
歲末一近，各種繁雜的事情愈發多。
因着上回薛崇簡同母親争執，太平公主有意冷落他，遂将一些任務分派給了其他幾個兒子，可用來用去，發現其他幾個兒子能力甚是不足，于是隻好用回這個二兒子。
太平公主府這種府邸，多數都是别人來巴結。楊府這種家族就不一樣了，除卻家族事宜需要料理，還需同朝中各個家族走動關系，以及族内幾系互相往來交流。
幸好今年楊壽雁在楊府打理，荊詞從旁協助，接近過年，事情總算告一段落了。