赤霞公主道：“縱火鳥也叫火岩鳥，是一種屬于群居的鳥類，生長在火山口附近。此鳥通身火紅，個頭與麻雀相差無幾。
“這種鳥有個特點，速度極快，最喜歡啄食烤焦了的人肉。它們經常叼起一小塊發紅的熔岩，四下放火，一旦有人被燒死，就圍而啄之。
“由于這種鳥危害性極大，仙界就給我爹爹降下一道法旨，令他盡快将縱火鳥降伏。我爹爹不敢怠慢，就把這十餘萬隻縱火鳥封印在火牢之中。
“這些縱火鳥在洞中已經封印了兩百年之久，一旦破封而出，估計堪比猛虎，那麽，整個南天大陸就得化作一片火海。”
楊小玄後悔不已，捶了一下桌子道：“我若是知會有此事發生，在洞前我就一劍劈了這個老東西！”
赤霞公主歉意地道：“小玄兄弟，不必自責。這件事都怨我。陵光神君畢竟是我的父親，要我召集同志，刺殺我的生父，我怎麽也下不了決心……”
竺子姗道：“骨肉相殘，卻實于心不忍，不過倘若你再不決定，隻怕全國百姓，乃至天下百姓都要遭殃了。”
赤霞公主目光炯炯地盯着楊小玄，突然問道：“楊小玄，如果這件事放在你的身上又該怎麽做？”
楊小玄淡然道：“他滅絕人性，連自己的親人都放過，他還是你以前的父王嗎？若是放在我身上，我會親手殺了他。”
衆人見他語氣堅決，面容平淡，都微微吃驚。
赤霞公主心道：“楊小玄看似文文靜靜，重情重義，關鍵之時這小子比誰都要手辣！不過，他的話也對，一旦做出天地不容的事情，我必須要替天行道。”
如此一想，那雙杏眼中頓時閃過淩厲無匹的神色。咬牙道：“說得好！在大義面前，我赤霞公主決不心慈手軟！否則，我就會像我爹爹一樣成爲千古罪人！”
她緩緩地站了起來，朝着衆人遙遙一拜，朗聲道：“朱雀國遭此劫難，全是我父親縱下的罪孽！俗話說得好，父債子還。既然是父王造的孽，自然要由他女兒來承當。大劫馬上就要到了，赤霞公主必須挺身而出！倘若我遭遇不測，還請諸位盡心保護朱雀城的城民，以免更多生靈慘遭塗炭。”
楊小玄、骨朵、無二牛頗爲驚愕，同時站了起來，唯有竺子姗微波不驚，仿佛超然局外。
楊小玄定定地望着赤霞公主，良久才問道：“你想如何阻止你爹解封那些縱火鳥？難道你想獨闖妖穴嗎？”
赤霞公主凄然一笑，搖頭不語。攏了一下自己頭發，怔怔地想了一會兒心事，突然伸手入懷，小心翼翼地取出楊小玄帶過的那串珠鏈。
癡癡地凝視了半晌，突然塞入竺子姗的手中，嘴角微笑，淚蒙蒙地道：“子姗妹子，這珠鏈就送給你了。江湖險惡，興許你日後會用得着。祝你與小玄兄弟百年好合，一生幸福！”
竺子姗淡然一笑道：“幹嘛整出生死離别的樣子？”
楊小玄道：“彼此都是兄弟，又是面對共同的敵人，有事千
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萬别憋在心裏，咱們五人同心，一同斬妖除魔！”
赤霞公主搖頭道：“火牢共有一百零八個洞穴，是按照蟻穴的格局設制的，宛如迷宮。在一百零八個洞穴中，隻有二十一個洞穴封印縱火鳥，錯落交雜，很難尋找。
“即使我們順利的找到了，要想殺死這些縱火鳥也得花費一天的時間。請問在如此長的時間裏，我們能不被妖怪發現嗎？
“況且洞穴與火山口僅隔一道閘門，一旦妖怪打開閘門，我們五個都得化爲石人。這是我的國事，國内的事情還是由我自己來解決吧。”
楊小玄道：“難道你想舍生取義吧？”
赤霞公主再次凄然一笑道：“花開花落，生生死死，在平常不過了，既然是天意，我死了又有什麽可惋惜的？”她目光堅定，雖然心平氣和，卻沒有一點回旋的餘地。
楊小玄見她早把生死置之度外，更想極力阻止，便用商量的語氣對她說道：“人活在世，都願意求生，誰願求死？隻要有一線希望就不走極端。你能不能說出你的打算，咱們五個人一起做行不行？”
赤霞公主搖頭道：“不要問了，我意已決！”
衆人面面相觀，禁不住地長籲短歎。
楊小玄身爲乾坤護使，眼看着一個年輕美貌的女子舍生取義，心裏十分難受。便對她講道：“這樣吧，你的行動先暫緩一下，看看妖怪有什麽舉動。如果你爹頑固不化，真的要自毀聖城，塗炭生靈，你在采取下一步行動好嗎？”
赤霞公主點了點頭道：“縱火鳥共分二十一室，每一室都有不同封印秘訣，每隔一刻鍾才能放出一室，我可以看看後面的走勢。”
塔樓寂靜，鴉雀無聲，落針可聞。
忽然山谷中傳來一陣魔笛聲，激揚凄厲，好像是在禦獸。赤霞公主嬌軀一震，霍地起身，與楊小玄對望一眼，心中均泛起不祥之感。
赤霞公主道：“這是禦獸的魔笛聲，我爹爹他……他兇心不息，真的要攪亂天下。”
楊小玄依舊勸慰道：“不要沖動，靜觀其變，大不了咱們還可以殺過去。”
赤霞公主道：“毀滅一個城池隻在眨眼之間，已經來不及了！”
蓦地把身子一轉，朝樓外跑去。四個人互望了一眼，也跟了出去。
五個人站在山崖上朝火炎山那邊眺望，一望之下，幾個人險些驚駭失聲。隻見萬裏藍天群鳥翺翔，火雲一般湧向了火山口；略一計算，竟有兩千之多。
赤霞公主咬牙道：“怕啥來啥，陵光神君果然放出了縱火鳥。他現在已經不是從前的陛下了，就是一個失心發狂的妖魔！兄弟姐妹們，替我保護好朱雀國的百姓，赤霞公主這就去了！”
她剛要動身，忽然傳來陵光神君哈哈怪笑道：“楊小玄，你算什麽護使？我看你應該改個名字啦！叫做‘楊護屎’，就是拉屎的屎！”
一千多叛軍哈哈大笑，齊聲高喊：“楊護粑粑！楊護屎！”
五六百狼妖随之嘶聲怪吼，
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聲浪滾滾，鋪天蓋地，氣勢極是驚人。
楊小玄掃視一眼衆人，低聲道：“你們都别動，先穩住他們。我隐遁身形殺他們一次，興許會有收獲！”
赤霞公主道：“殺過去也是徒勞無獲。山上的洞穴縱橫交錯，用不了你到近前，他們早已消失的無影無蹤。”
楊小玄道：“七尺男兒豈能受辱，我必須殺他們一把！”
楊小玄口念咒語，立刻隐遁了身形，腳踏飛雲，在低空飛掠，眨眼間就接近了火炎山。忽聽一聲炮響，妖光一閃，已經人去山空。
楊小玄怒不可歇，口念咒語喚來了煙神，用神槍将山體戳了一個窟窿，朝裏面放起了濃煙。
火牢四通八達，黑煙從數十條密道裏冒了出來，黑煙滾滾，湧入城内，上萬個百姓都被熏了出來，跪在大街上磕頭作揖，大呼“老天爺饒命！”
楊小玄不敢多加嘗試，謝過了煙神，隻能無功而返。
陵光神君、闫嘯、闫道波紛紛走出洞穴，站在山巅上哈哈大笑，一千名叛軍齊聲呼喊：“謝謝楊護屎不殺之恩！”
楊小玄頗爲無奈，竺子姗、骨朵、無二牛也苦無良策。
當是時，忽聽“咿呀”之聲突然大作，周圍群山之颠，紛紛出現無數個亮點，比繁星還要稠密百倍。瞬間飛到朱雀城的上空，竟然是一大群縱火鳥。
每個孽鳥的口中都銜着一看發紅的岩石，鳴叫聲中，把一塊塊火熱岩石丢了下去。瞬間就有多處燃起了大火。
朱雀城内，人潮洶湧，四處奔逃，一座千年的聖城瞬間變成了火海。爆炸聲，尖叫聲、哭喊聲、詛咒聲不絕於耳，與那密集的禦獸魔笛聲嘈雜交織，震得五個人直欲發狂。
楊小玄口念咒語，急忙請來救火神兵，很快就将大火熄滅。
魔音凄厲，高亢刺耳，縱火鳥越湧越多，又有多處燃起了大火。一股濃烈的焦臭氣味撲鼻而來。
楊小玄右手一翻，掌心中吐出一道紫色的光芒，轟然怒舞，化作一團巨大的光盾，如簾幕一樣遮住朱雀城的上空。
“撲撲撲”連聲驟響，凄厲的叫聲連串而起，鮮血激射，羽毛紛飛，轉眼間便有幾百隻縱火鳥撞在光盾上，自行喪命。
竺子姗、赤霞公主、骨朵、無二牛盤膝而坐，化氣爲刀，刹那間又斬殺無數隻縱火鳥，漫天血雨，在陽光下閃着妖豔的光澤。
哨聲突然終止，一大群縱火鳥又飛回了火山口。
朱襄陵又現出身來，大聲喊道：“楊護使，你這是螳臂當車，不自量力！就憑藉你們區區幾個黃毛小子，黃毛丫頭，也敢和寡人抗衡嗎？這隻是冰山一角，你們的真氣馬上就要消耗殆盡，倘若我放出餘下十九洞縱火鳥，你們能抵擋得了嗎？方才隻是針對一個小小的朱雀城，如果我把十萬隻縱火鳥驅散到整個南天大陸，那将會出現什麽樣的美麗壯觀的景象！”
“哈哈哈！”笑聲陰朗，令人不寒而栗。
（本章完）
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