是夜，傾挽從睡夢中驚醒，冷汗涔涔。
今日所見之人與記憶中的漸爲融合，眉棱高聳，瞳眸幽深，輪廓分明……
現在想來這些細節格外明顯，而她之所以當時沒有認出，卻是因爲他的表情—帶笑的表情。
逐芳樓一見讓她印象深刻，冷硬，壓迫，嗜血，神秘，卻唯獨不包括他毫無掩飾的笑容。
他在嘲笑她，或許也不隻是她……
他嘲笑她是這裏唯一見過他真面目的人，卻依舊見而不識；嘲笑他身爲異族人，輕而易舉隻身闖入号稱鐵軍的大祁軍隊而無人發覺。
傾挽想起他今日穿着打扮，身上忽然一顫。她猛地支肘而起，雙腳觸碰到鞋子時，又陡然縮回，仿佛被什麽灼傷一般。
窗外星月黯淡，傾挽靜靜望着，似神魂被吸引，神情平靜近乎麻木。可隻有她自己明白，心中拼命拉扯的兩個小人，看似勢均力敵，可不知不覺中早已有了傾斜。
這是她最後的機會了，既然他們所有人都不給她選擇的餘地，那唯有自己主動。
想到這裏她再不猶豫，動作極快收拾好自己，随身隻攜帶了爹娘給她的玉佩及那一柄短刀。而後，她開了房門，頭也不回走了出去。
院門被合上的同時，幾道人影飛快自院内閃出，而在他們之後又出現一道壯實身形，定定在院子裏站了半晌後，轉首扶過朝他走來的人。那人身形纖瘦均勻，俨然是做婦人打扮，而在她的臂彎之上，正懸着一隻并不算大的包袱。
男人接過包袱，在女人緩慢而不舍地環視四周後，兩人對視一眼，相攜離去。
此時的傾挽卻對一切毫無所覺，她奔走在無人街道上，無暇顧及自身安全，隻希望一切都還來得及。
然而，當她遠遠看見最後車馬穿過城門時，她知道自己還是遲了。冒然跟進隻會被守城士兵攔下，一個不慎還會惹來不必要的嫌疑。她略一思索，直接轉往周府方向而去。
夜風自發間穿梭而過，傾挽一路不敢有絲毫耽擱，加緊腳步從小路直奔周府。小路通向周府西側一偏僻小門，靠近滢心居住的小院，是她每次深夜回府必經之處。爲此，她還特意同守門的嬷嬷定了暗号。滢心将暗号告知于她，玩笑說若是半夜想她了，盡可來找她。
傾挽拐過小巷，然後停住了。
小門外面停靠着一輛灰色馬車，看起來毫不起眼。而台階之下，城主大人正鄭重同一黑衣男子交代着什麽。
明明不遠處的就是可以主事的人，傾挽卻不知爲何退了回去。
或許是周大人面上神情太過鄭重，或許是他們舉止行爲太過小心謹慎……
莫名地，她将目光投注到馬車之上。風靜了，簾子一動不動。
臨州亥時過後禁止車輛通行，而這個時刻，城主府不起眼的側門停着這麽一輛神秘馬車，很難不讓人去揣測裏面究竟是何人，又是去往何處。她沒有任何答案，可是目光沒有辦法移開分毫。
就在這時，周大人走到車窗前垂首低語幾句，又随之抽開身向後退去。
黑衣男子雙手抱拳同他告辭，之後利落跳上馬車，拉起缰繩。
馬兒踏步前行，拉着馬車從傾挽面前緩緩駛過。簾布微微擺動，透出一條小小縫隙，隐約的，傾挽似看到裏面有一道暗影。
傾挽微一側頭，周大人已經消失在門内。她應該立刻趕過去的，可心中的挂念讓她又一次回首望向馬車。就是這一眼，風雲突變。
一道黑影倏地竄向馬車，如風疾速，傾挽甚至瞧不清他的動作。馬匹忽然厲聲嘶鳴，在夜裏分外刺耳，伴随着嘶鳴聲，駿馬揚着前蹄驟然停了下來。馬背上赫然一道長長血痕，而血痕的來源，正是立在車轅上的蒙面男子。
黑衣男子焦急回頭望了一眼，見車内似并無大礙，拔劍迎戰。兩人撕鬥激烈，劍光飛閃，一時竟難分勝負。隻是黑衣男子到底有所顧忌，他死守車前，反擊受到極大束縛，很快身上被劃上數道劍痕。
始終并無響動的車廂内忽然傳出低沉的聲音，傾挽遠遠聽着，雖聽不真切，卻隻覺得無比熟悉。
心重重一跳。他果真在車内嗎？
蒙面男子聞聲動作驟然加快，目标直指車内，黑衣男子一手握劍，另一隻手按在簾外，似是要防止什麽，隻是如此一來，動作受限，受傷更是必不可免。
或許是馬兒的嘶鳴聲驚動了府内護衛，就在蒙面男子又再刺出緻命一劍時，府門忽然大開，從内沖出數十人。蒙面男子動作一滞，就在他遲疑疏忽的當口，黑衣男子借勢一挑，将他的劍遠遠揮至車下。
傾挽看着地上染血的劍，下意識向後避了一避，眼角餘光注意到護衛們向着馬車包圍而來。
她松口氣，想着蒙面男子定會落荒而逃，這一場打鬥也即将結束。可出乎意料的，蒙面男子卻是動也未動，雖看不見他的表情，可迎着月光，她知道他笑了。
護衛沒能接近馬車，傾挽的希望也落了空，隻因旁裏又沖出近十名蒙面刺客。兩方人數相差懸殊，可那些刺客猶如在中間拉上一層細密的網，短時間内竟無一人可以突圍。
而這一邊狀況也在突然間急轉直下—黑衣男子竟直直從馬車上栽落下來。
傾挽不明原因，蒙面男子卻也顧不得他，兩步上前欲挑起簾子。簾起劍出，他陡然僵住，驚詫垂眸，隻望見一柄長劍沒入心窩之處。他的眼睛眨了眨，又望進車内，眸中滿是驚恐之色與不敢置信，手漸漸垂落，瞪着眼睛向後倒去。
連番轉變看得傾挽心驚肉跳，而同伴的死亡更是大大刺激了那些刺客，憤憤之下手上動作愈發殘暴，接連砍傷數人。
援手不知何時趕到，眼下局勢也并不明朗，傾挽探看兩邊情況，咬牙向着倒在馬車之下生死不明的人跑去。
近看之下更是觸目驚心，黑衣男子身下大灘的血迹，肩上、手臂、腰腹上有數道傷口，深可見骨。他整個人好似血人一般，空氣中濃濃的血腥之氣。
傾挽蹲下身子，方觸碰到對方便已察覺他渾身肌肉蓦然一緊，忽然睜開的眼中迸射出銳利的光。而那道光在觸見她的面龐時又忽地一閃，似是驚詫，雖不明顯，但他的身子卻稍有放松，沒有拒絕她的接近。
那一眼傾挽看的明白，他認識自己，不僅僅是見過。
就着微弱月光，傾挽将他的模樣收入眼中。同嚴大哥相似的年紀，膚色較深，隻是眉眼間透着冷硬，看起來更顯出幾分深沉。
他皺了皺眉，吃力将覆在胸口的手移開，毫不遲疑将深陷的暗器拔了出來，随着他的動作，肉沫橫飛，他的呼吸急了幾分，然後一股黑血從他體内流淌出來。
“這……”傾挽失聲輕喊，黑血，泛着藍光的暗器，他分明是中了毒。
黑衣男子面上白了幾分，神色依舊自若，他微微擡了擡手，制止傾挽後面的話，道：“姑娘可否幫我一個忙？”
傾挽一怔，随即道:“你說。”
她對今夜見到的一切充滿疑問，可眼下生死關頭，自救要緊。
她再度看了一眼那邊的情況，兩方牽制，可想來撐不了太久。怪異的感覺再度湧上心頭，還沒等她理清頭緒，隻聽他沉沉開口:“姑娘可否将我扶上馬車？”
傾挽爽快點頭，“你忍着點。”
她湊近他，先是将他的手搭在自己肩膀上，又去拽他腰間的衣裳，初時費了些力氣，傾挽被他的重量壓得踉跄幾步，不過很快男子腳上找回了些力氣，另一隻持劍的手扶在車壁上，一點點挪到車前。
确認他坐穩，傾挽将缰繩遞給她，不知是不是錯覺，她覺得較之方才他的面色又難看了些，左手也似乎有些僵硬，使不上力。稍稍退後，傾挽的視線在簾布上輕輕一繞，在黑衣男子扯起缰繩的瞬間，跳上了馬車。
未去看男子的神色，她接過缰繩，問：“去何處？”
男子半天未回話，傾挽徑自駕馬離開，通向東城門的路隻那麽一條，她不急他的回答。
男子慢慢轉開頭去，視線不着痕迹打量四周，見沒什麽異常，才道：“姑娘的決定太過魯莽。”
傾挽扯唇一笑，卻顯然沒什麽笑意，“你的意思是說，在我救了你之後，應該留在原地等死？”
男子被她的話一噎，好一會兒沒說出話來。
傾挽未在意他的反應，接着道：“你應當認識我，那我就直說了，今天下午……”
傾挽簡單将她的猜測說給他聽，“來這兒就是爲了向大人禀明此事，可顯然今晚大人很忙，沒空聽我說這些，我想跟你說或許也是一樣的。”
一陣風吹來，吹得樹枝簌簌作響，厚厚雲層将月亮掩住，夜色更暗。傾挽眯了眯眼，一時不大适應突如其來的黑暗。昏暗之中，聽覺嗅覺卻靈敏了許多。
傾挽持缰繩的手突然一緊。