賈母卻不在意地揮手：“急什麽，她來還早着。她身子一直弱，江南那邊氣候又濕潤得過分，跟咱們家的飲食規矩多有不同。她父親家裏世代書香，比咱們家會保養多了。到時候她來了，是必得帶着她常吃的藥方的。那時再給她配藥也來得及。”

衆人便湊着賈母說起了别的。

府裏終于有了個死了姑太太的樣子，府裏大紅大紫的東西都紛紛收了起來。衆人的衣衫，除了賈母身上，鴛鴦留心着換了淡雅素淨的顔色花樣，其他人則是一片白漫漫地穿上了孝服。下人們原也是青、褐、藍、黑等耐髒好洗的衣衫居多，此刻跟着腰間系了粗麻布帶應景。

東府裏也得了消息，立即照着堂姑太太過世的禮儀，也換上了小功或者缌麻的素服。

一時之間，京城裏的世交好友們都得着了消息，想起來想當年賈母的這個女兒是如何的千嬌萬貴、如何的笑語風流，不由得都暗自嗟呀——當年倘若不是年歲上委實不合适，賈敏險些被先帝弄進了宮呢。如今不過三旬上下的年紀，竟然便魂斷香消在了異鄉，紛紛送了禮物來道惱。

更有相熟的人家，譬如南安太妃，竟是令王妃親自來請了賈母過去叙談。說起當年一起逗着玩耍的賈敏，太妃整整地陪着賈母哭了一天，臨走聽說已經去接林黛玉了，忙囑咐賈母：“等孩子來了，一定帶來給我瞧瞧。你那裏若是人多事煩，竟是跟我住一程子也使得的。”

賈母連連道謝，回來便躺下了。

賈探春聽說，還以爲南安太妃爲難了賈母，連忙跑過來探問究竟。鴛鴦便笑道：“太妃跟老太太是當年閨中的交情，如何會爲難老太太。不過是兩位老人家說起姑太太來，又想起了太妃早逝的女兒，再談起其他世交家裏的孩子們，也多有三十歲上下便站不住了的女兒，便傷感起來沒了完。”

賈探春這才放了心，道：“老太太雖然在家裏難過，但爲着不讓咱們擔心，終究還是憋着不少。如今跟太妃痛痛快快地哭了一天，雖說看着有些支持不住，但心裏的郁氣能散出來，也是好事。鴛鴦姐姐多看着些。我們兄妹們就在左近，有事就喊我們。”

鴛鴦含笑應了，又請她早些回去歇着。轉身進屋，見賈母醒了，便說了賈探春的話，又悄笑着指指卧室對面的碧紗櫥道：“說起來，還是女孩兒心細。瞅瞅寶玉，您不在家，他瘋玩兒了一天，累得一早就倒頭睡了。”

賈母不在意地笑，又令拿了冷帕子來敷眼睛，道：“一個小子，養得那樣小心仔細做什麽？我素日裏已經太過嬌慣他了，難道還真照着個女孩兒養不成？管他呢，讓他瘋吧。”

鴛鴦幫着賈母卸了妝飾，扶她躺好，敷上冷帕子後，輕柔地給她揉着太陽，不一會兒賈母便沉沉睡去。

賈探春這邊卻觑着賈母出門的機會，悄悄地令人請了趙姨娘來了自己的屋子，且去問她：“環兒怎麽還不張羅着上學？”

趙姨娘便苦笑：“連日裏這件事那件事。年後二奶奶便生了個女兒，大老爺整日裏不自在。我私下裏探問着你父親，他便沉吟說再等等，說是大老爺那邊庶出的琮哥兒也快該上學了，回頭一起張羅。這些日子我教着環兒認幾個字，他聰明，認得極好。我本想着再趁機跟你父親說一聲，誰知道就出了敏姑奶奶這事兒。你父親這一走，我還求誰去？”

賈探春便慢慢地點頭。

趙姨娘趁機問道：“姑娘看，誰跟着環兒上學去呢？”

賈探春心中一動，便問她：“姨娘覺得呢？”

趙姨娘有些不好意思，但還是咬牙道：“我兄弟如今閑着也是閑着……”

賈探春心中冷笑一聲，暗道你來得好！反而肅然了神色，低聲道：“姨娘提到他，我倒有件大事要跟姨娘商議。”

趙姨娘一愣，忙讓她請說。

賈探春瞟了她一眼，垂下了眼簾，輕聲道：“姨娘應該知道，如今老祖宗身邊，最肯聽她話的人，并不是哪位太太奶奶，甚至也不是寶玉，而是——”

趙姨娘猛點頭：“鴛鴦！這個我知道。那孩子厚道公正，隻有幫人的，沒有害人的，最是個難得的丫頭！”

賈探春意味深長地看着她：“那姨娘知道鴛鴦家裏都是什麽情形麽？”

趙姨娘擰着眉想，半天方道：“隻知道她有個哥哥叫金文翔，她嫂子似乎是老太太那邊漿洗的頭兒。哦，應該還有個姐姐，不過前兩年産後血崩沒了。她爹娘——好似在老宅？”

賈探春有些意外，看來趙姨娘還真是個包打聽，消息靈通得很：“正是。她爹金彩歲數大了，她娘有些耳聾，便幹脆禀了主子，去金陵老宅那邊看房子，過清閑日子了。”

趙姨娘有些糊塗，因問：“姑娘提起這個，難道是讓我兄弟去結交金文翔？”

賈探春連連搖頭：“若是鴛鴦跟她兄嫂親熱，那以鴛鴦在老太太跟前的臉面，金文翔媳婦早就是管事娘子了，怎麽還會隻是個漿洗的頭兒？我想請趙國基做的，乃是去結交她爹爹！”

趙姨娘愣了。

賈探春壓低了聲音細細地說：“鴛鴦是家生子兒，能在一衆丫頭裏頭脫穎而出，自然是因爲她本人實在好。但也得金彩當年有體面。可如今鴛鴦在老太太身邊走不開，金文翔卻戀着京城的富貴，不肯回家去贍養老子，可想而知主子們對他也看顧不到哪兒去。如今金彩老夫妻身邊正是沒人照管的時節，若是趙國基這個時候能去幫把手……”

若是這個時候趙國基能去了金陵，以賈環生母舅的身份，跟他交好，凡事兒搭把手——金彩夫妻年事已高，不過是三五年的功夫就沒了。倘或竟是趙國基跑前跑後給他們兩口兒送了終，倒不指望金文翔能如何，但鴛鴦那個厚道善心孩子，一定會知恩圖報！那在老太太跟前，賈環和賈探春，可不就比旁人多了一項天大的助力？！

趙姨娘越想眼睛越亮，最後激動得滿面紅光，拽着手帕的指頭都顫了起來：“姑娘高明！”

賈探春微微笑了笑，意有所指地看了一眼外頭，輕聲續道：“我教姨娘怎麽跟老爺說……”手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。