到了那日的晚間，王夫人指了一件事，支開了彩雲，叫了吳祥家的進來，細細密密地說了許久的話，才讓她又出去了。

不出正月都是年。不獨賈府，京城裏終于過了椒房省親這一場大事，家家都恢複了過年的狀态。唱戲，擺酒，年茶，小孩子們又有零食又有鞭炮，滿街亂跑也不用擔心什麽拍花子的。

賈府也不能免俗。

獨身在府的下人們被家裏人小心翼翼地來府裏求告，回家吃頓團圓飯。比如平兒襲人。合家在府的，跟着主子既得了賞賜、又吃喝了今年與以往不同的好東西。比如待書麝月。而主子們，打着正月裏忌諱針線刀剪的名義，也是肆意玩笑，趕圍棋、抹骨牌，乃至于投壺、擲骰，各種各樣的玩法。

寶玉連日裏跟着邢夫人、王熙鳳到處赴宴吃戲酒，膩煩了，就在賈母、姐妹們跟前玩耍，要不就跟林黛玉悄悄地進園子裏去逛，即便是懶懶散散，也不會被賈政斥罵，心裏十分樂業。

但他的種種行止，看在賈環眼裏，卻成了屍位素餐、不學無術、纨绔荒唐——他究竟是憑了什麽，能得到衆人的如此寵溺？就連自己的三姐姐，每次見了，也都是一臉寬和笑容地對着他！

自從賈環上學，便一直忠心耿耿地跟着他的小厮和兒，這兩日見他不高興，私下裏勸他：“三爺，如今您上有二老爺和姨娘的寵愛，下有三姑娘的扶助，原就不比寶二爺差什麽了。您還去争，争什麽呢？咱們大家投胎的時候就是老天爺注定了的，他托生在太太肚子裏，娘娘是胞姐。您托生在姨娘肚子裏，三姑娘是胞姐。小的我，托生在家生奴才肚子裏，給您當奴才——您看看，這種事，哪裏是争就争得來的？”

這話說出去，賈環的心裏越發憤怒。

偏又有那不知死的奴才，私下裏笑話賈環時，正好被他聽見：“要說這位三爺，雖然也是爺字輩的，但一來沒有人家寶二爺的天命，銜玉而誕，又有娘娘做長姐；再則就連琏二爺的命數，那也是不及的——人家琏二爺雖說老早地沒了親娘，可好歹是正室嫡子，又有二太太特意嫁了内侄女給他，一個王家給他撐腰，又托生在長房，那日後是要承榮國府的爵位的。就算是先珠大爺留下的蘭哥兒，人家也是咱榮府裏草字輩的頭一個貴重人。環三爺啊，哈哈，照着琏二奶奶的話，那不過是個燎毛的小凍貓子，日後有熱炕熱洞等着他去鑽罷了！”

“若說這托生罷，是老天爺提前定下來的命數，沒轍。可這位三爺，卻連生病都不會挑時候。你瞧瞧，前日娘娘回家省親，多麽大的陣仗，咱這輩子能不能見着第二回都兩說着。結果呢，一府的主子都去觐見了，大場面，大氣魄，宮裏的宮娥采女、太監公公，一隊一隊的，那整肅，那規矩，啧啧啧！偏就隻有這位三爺，病了！得，不僅見不着娘娘，沒撈着讓娘娘拍着頭叫一聲兄弟，就連太監等人的衫尾都不敢讓見着一絲兒。爲什麽？不就是因爲他病了？怕讓他過了，日後回了宮，成了疫病，可怎麽處呢？”

說的人先時還裝着愁苦，到了最後自己也撐不住笑了出來。

衆小厮們都哄堂大笑。

賈環隔牆聽着，牙齒咬得格格響。和兒吓得趕緊一把抱住賈環，拖了就走開了。擦着汗勸他不要放在心上。

但賈環不過一個七八歲的孩子，怎麽可能不放在心上？

再被人提着寶玉的名字對比，賈環簡直要氣炸了：“他懂什麽？會什麽？就算是上學堂，我也比他去得多。我寫得字隻怕比他也少不了幾個！”

和兒一聲哀歎，苦笑：“得了吧我的爺！您還真當您上的那個學堂有甚麽用不成？娘娘當年沒入宮的時候，日日帶着寶二爺，那時候寶二爺不過三四歲，已經被她手傳口授，教了幾本書幾千個字在肚子裏了。您上了這二年學，您認了有一千字麽？念了有三本書麽？如今寶二爺便是再也不去學堂了，隻是在房裏看老太太、老爺太太給他買來的那些個書，也比您有學問得多！您還真想着跟人家比……”

賈環被壓抑了兩年的暴戾性子一下子被激了出來，一腳踹在和兒肚子上：“臭奴才！誰是爺？我便是庶出，我也姓賈，哪裏就有你這樣刻薄我的了？再不恭敬着，我讓管家打死你！”

和兒挨了一腳，抱着肚子哼唧，口中的話卻丁點兒不軟和：“爺，那您給奴才按個什麽罪名？奴才可是半個字都沒說錯啊！您就算說出去，隻怕也沒人怪奴才，反而會笑話三爺您罷？！”

賈環被憋得滿臉通紅，丢下和兒，一頭跑回了自己的院子。恰巧趙姨娘不在，自己倒在床上放聲大哭。一屋子的奴才早就偷空跑了出去玩，竟沒有半個人來安慰賈環一句半句的。

原本被賈探春用了兩年的苦功，才算掰回來一點點的這棵歪樹，又悄悄地朝着原先的歧路，生長。

賈環開始注意寶玉的行蹤。

得知他時常去看望薛家姨太太和薛大姑娘，賈環便也學着去給薛姨媽請安，跟寶钗和莺兒一起玩笑一回再走。

誰知，薛寶钗竟然看觑着他十分和煦，竟似與寶玉一般看待似的，“環兄弟”“好兄弟”不離口，滿面帶笑，并沒有半絲的鄙夷。

賈環覺得心裏暖洋洋的，所以即便莺兒偶爾會露出來一絲半絲的不悅，也被賈環刻意忽略了過去。

他去得更勤了。

賈探春很快得知了賈環越來越愛去薛寶钗那裏玩耍的消息，不禁皺起了眉頭。

原著中賈環在薛寶钗房裏遭遇了莺兒的惡意，雖然那的确是賈環爲人不正，賭博時耍了賴皮，所以被莺兒拿着寶玉對比奚落。但畢竟是賈府的主子，竟然被薛家的奴才這樣對待，後文竟不見任何莺兒被懲治的暗示。這實在出人意料。

可是，賈環爲什麽越來越喜歡去薛寶钗處呢？乍聽着匪夷所思，細想來也簡單得很。薛寶钗是個自視甚高的人，因自視甚高，所以看待衆生的态度，才會堪堪持平。除了一個“我”，“你”和“他”，并無區别。

而賈環在賈府，不論是主子還是下人，都側目而視。

雖然這幾年在自己的努力下，賈環的形象建設終于有了一些改變。但不可否認，因趙姨娘曾經的愚癡蠢行，加上賈環自己的粗魯微賤，他在衆人心目中，多一半仍舊還是那個可有可無、人嫌狗厭的庶出子。

所以，當賈環發現薛寶钗竟然能夠把他和寶玉一視同仁的時候——哪怕隻是表面上的看似一視同仁，都是極大的驚喜。他需要這個。

歎了口氣，賈探春心想，要不然，自己多往薛寶钗跟前走幾趟，讓翠墨把莺兒再籠絡得親近一些，看能不能讓她們主仆對賈環再寬容一些。

——何況，這二年自己反哺給趙姨娘和賈環的花費不少，賈環應該不缺銀子，那是不是就會免了這一場大鬧呢？

想到這裏，賈探春站起來，帶着待書和翠墨，直奔府裏東北角上薛寶钗的住處。

隻是很可惜，她還是來晚了。

堪堪走到院門，隻聽裏頭賈環因賭錢擲骰子而亢奮急惱的聲音已經傳了出來：“六！七！八！”夾雜着莺兒嬌憨的拍手笑聲：“幺！幺！幺！”

他們在趕圍棋。賈環先赢後輸，已經有些急了。這一把是賈環擲骰子，如果擲個七點就赢了，如果是個六，那麽下該莺兒擲三點就赢了。偏生一個骰子做定了五，另一個還在轉。

就是這個時候吧——之後，賈環就會無視那個轉出來的幺，強說是個六，然後就搶錢了罷！

探春心裏歎了口氣，在院門處就揚聲道：“寶姐姐在家麽？環兒也在這裏呢？”

也許賈環聽見她說話，機靈的話，伸手亂了骰局，這一盤不算，也就是了。

誰知裏頭竟沒有半個人聽見她的聲音，待她走到簾子跟前，就聽見莺兒嘟囔：“一個做爺的，還賴我們這幾個錢，連我也不放在眼裏。前兒我和寶二爺玩，他輸了那麽些，也沒見他急。下剩的錢，還是幾個小丫頭子一搶，他一笑就罷了。”

寶钗那邊斷喝着，莺兒卻半個字都沒少說。

賈環懵了一瞬，便哇地一聲哭了出來：“對對對！都說這個話！就是這個話！如今你們也這樣說！我可拿什麽比寶玉呢？我委實不是太太養的，我就活該被你們這樣講說比較麽？都欺負我，都欺負我！”

探春聽見這話，鼻子一陣陣發酸，站在門前，幾乎要滴下淚來。

待書和翠墨面面相觑，隻得輕輕拽拽她的袖子：“姑娘……”

探春眨了眨眼睛，深呼吸，把眼淚憋了回去，冷下臉色，挺胸擡頭，等着待書打起簾子，自己走了進去，冷冷地看了衆人。

寶钗頓時愣了，忙擠出了笑容，站起來道：“三妹妹來了……”

莺兒已經吓白了臉，躲在寶钗旁邊，趕緊屈膝給探春行禮。

賈環一看見她，心頭的委屈更濃了三分，一邊喊了一聲：“三姐姐。”一邊哭得愈發傷心。